Snowboard a Svaneti | Avventure nel Grande Caucaso

Tetnuldi non è facile da raggiungere. Ci sono volute più di otto ore per arrivare qui da Tbilisi, anche se puoi ridurre il viaggio a cinque ore se voli all'aeroporto di Kutaisi e salti la capitale della Georgia. Inoltre, la percezione delle distanze di guida in questa parte del mondo è comunque relativa. In coda per l'unico bagno della capanna (un sistema audio abbastanza buono da alimentare un piccolo palco a un festival ma solo un bagno...) ho parlato con una coppia russa e ho chiesto se avessero fatto molta strada per arrivare qui. "No, no, è stato facile", hanno risposto, "abbiamo guidato solo per sei ore".

L'ultima parte del viaggio è stata sensazionale se non un po' abbozzata a volte mentre passavamo attraverso gole ripide con strapiombi a picco sulla strada, mentre altre sezioni erano super strette. E hai sicuramente bisogno di una trazione integrale per il tratto finale fino al resort, poiché spesso abbiamo visto le auto girare freneticamente sulla pista innevata soprattutto al mattino.

Nata ha vissuto nella vicina città di Mestia per tutta la vita. È un sito patrimonio dell'UNESCO grazie alle sue graziose torri medievali in pietra, che fungevano da case e fortezze di guerrieri durante le numerose battaglie che hanno afflitto questa turbolenta regione nel tempo. Fino all'inizio del secolo scorso le persone vivevano ancora in queste torri Svan, condividendo i piani inferiori con il loro bestiame in inverno. Ma anche nei tempi moderni, questo era un luogo brutale in cui vivere, soprattutto perché l'unica strada di accesso era spesso bloccata da frane e valanghe.

Chiedo a Nata come stanno le cose più in generale quando si tratta di uguaglianza tra uomini e donne in Georgia? “C'è ancora molto lavoro da fare ma sta cambiando e nella nostra storia abbiamo sempre avuto molte donne forti. Tamar la Grande, la nostra vecchia sovrana [dal 1184 al 1213 nell'età dell'oro della Georgia] era una donna, ed era così potente che la chiamavano re, non regina. Ho sicuramente ricevuto forza psicologica dalla sua crescita. E anche in epoca sovietica e post-sovietica le donne di montagna qui erano dure, potevano fare i soccorsi, lavoravano e vivevano in montagna."

Il puro innesto della vita di montagna nella regione di Svaneti ha visto molti residenti allontanarsi negli ultimi anni, come avviene a livello globale negli insediamenti remoti degli altopiani. E si vedono ancora più animali da fattoria che vagano in giro che persone, ma il turismo, soprattutto tra gli sciatori e gli snowboarder avventurosi, sta portando una vera rinascita nell'area.

"Gli europei adorano davvero questo posto", afferma Nata. “La maggior parte di loro prenota una guida e viene qui per il freeride. Sciatori e snowboarder avventurosi, che sono per lo più di alto livello, anche se abbiamo alcuni freerider principianti.

Il turismo invernale si è sviluppato quando alcune persone sono venute e hanno detto ai loro amici che poi sono venuti qui e lo hanno anche detto ai loro amici. Non abbiamo fatto pubbliche relazioni o pubblicità, quindi si sta sviluppando passo dopo passo."

Nata è entusiasta che non diventi troppo occupato però. Dice:“Il numero di persone che vengono qui è sufficiente, ecco perché la gente ama questo posto, è abbastanza segreto e non così affollato. Se all'improvviso ci fosse un boom di persone, potrebbe essere troppo."

Di certo non c'era folla durante il mio soggiorno qui, e molte tracce fresche da avere anche in pista per gran parte del primo giorno. Fatto ciò ci siamo tuffati nella neve alta proprio a ridosso delle piste e sotto gli impianti di risalita, facendo esplodere la testa soprattutto nei tratti ripidi e piacevolmente tecnici a forma di cuscino, e schivando tra ginestre e cespugli di rododendri, che stranamente non partono cresce fino a 2000 m. Il resort si estende fino a 3.160 m.

Oltre a un ascensore, sto parlando con due sciatori tedeschi, che non possono nascondere i loro sorrisi giganti sulla neve fresca. "Riesci a immaginare queste poche piste nelle Alpi?" si chiede, prima di partire per un altro giro. Dico loro che non posso.

Ma non è solo lo snowboard, il terreno eccellente o la mancanza di persone a rendere questo posto così speciale. È la storia e l'autenticità della regione, ma anche il suo cibo. Pane e formaggio sono al centro di molte culture di montagna, ma i georgiani lo portano a un livello completamente nuovo, specialmente nei ristoranti locali di Svaneti. Avevamo Khachapuri, un pane cotto in stile pizza con formaggio trasudante, Fetvraal, che è simile con l'aggiunta di miglio, Chvishdari, pane di mais mescolato con formaggio e uova, e Tashmijabi, purè di patate e formaggio.

Tutto ciò aveva un sapore incredibile e sembrava l'antitesi perfetta della mania del mangiare pulito a casa, tranne che in qualche modo, forse perché era tutto fatto in casa, non mi faceva sentire rude come di solito farebbe così tanto pane e formaggio.

Altri punti salienti del cibo includevano Badrijani Nigvzit, melanzane ripiene di pasta di noci, Pkhali, una pasta di verdure miste e noci, gnocchi di Khinkali, come il dim sum gigante, Ajapsandali, una ratatouille rielaborata e Lobio, fave cotte in una pentola di terracotta. I pasti avevano sempre anche ottime insalate. I vegetariani se la cavano sorprendentemente bene qui, e anche i vegani se la caverebbero più facilmente che nelle Alpi. Si dice che la Georgia abbia la più antica cultura vinicola del mondo e il vino biologico locale era molto buono. Lo spirito locale, chiamato Chacha, lo è meno, anche se ha fatto il suo lavoro.

Più tardi nel mio viaggio lascio la regione di Svaneti e visito alcune delle altre località sciistiche della Georgia. Gli sport sulla neve sono una parte importante dello sviluppo guidato dal turismo del paese. Faccio snowboard a Guduari, il centro neve di punta del paese, il cui fascino è amplificato dal fatto che può essere combinato con un viaggio a Tbilisi, una città davvero cool per trascorrere del tempo, e visito anche l'emergente località di Goderzi, vicino alla località di villeggiatura di Batumi sul Mar Nero. Ognuno di loro ha il proprio fascino, ma sembra molto più modellato sul tipo di stazioni sciistiche che trovi in ​​Europa e Nord America, senza nulla che si avvicini all'atmosfera originale e alle vibrazioni avventurose di Tetnuldi. Speriamo che possa rimanere così.

Fai da te

Wizz Air offre voli andata e ritorno da Londra a Kutaisi a partire da £ 100 andata e ritorno.

Georgian Airways offre voli andata e ritorno da Londra a Tbilisi a partire da £272 andata e ritorno.

L'Hotel Chubu a Mestia dispone di camere doppie a partire da £36.

Per ulteriori informazioni sullo sci e sullo snowboard in Georgia, visita questo sito web.

In alternativa, Mountain Heaven organizza viaggi organizzati in diverse località sciistiche georgiane, tra cui Tetnuldi.

Grazie a Henrys Avalanche Talk per averci fornito il kit da valanga e la saggezza.

Potrebbe piacerti anche

Madre Huckers | Distruggere durante la gravidanza e perché dovremmo scrivere alle mamme sullo snowboard

Sfruttare al meglio la "bestia dall'est" | Siamo andati a fare snowboard in Irlanda del Nord