Kerron Clement:inseguire la storia

Clement_KerronSF-London17.jpGKerron Clement, 400 m ostacoli, Londra 2017, foto di PhotoRun.net

Campione olimpico in cerca di un oro senza precedenti per il 3° 400m ostacoli!

7 agosto 2017

Londra, Inghilterra

Una volta che gli atleti affermati di livello mondiale hanno assaporato un grande successo, come trovano nuove e fresche motivazioni per andare avanti? Se sei Kerron Clement - ostacolista di 400 metri altamente decorato - trovi un modo per creare obiettivi, preferibilmente obiettivi non ancora raggiunti da nessun altro nello sport. "Sarebbe fantastico", dichiara un Clement animato mentre condivide il suo sogno di vincere la medaglia d'oro al campionato mondiale 2017. Il campione olimpico in carica 400H ha già due ori WC che risalgono al '07 e al '09. "Sarei l'unico ostacolista nella storia ad averne tre. Sto andando per la storia", afferma l'ex star dell'Università della Florida che non è mai stato timido nel delineare i suoi obiettivi. "Sono davvero entusiasta di avere l'opportunità di ottenerlo. Proverò tutto ciò che ho nelle ossa e nel corpo per ottenere quella terza medaglia d'oro."

Clement - che in realtà ha quattro ori mondiali se si aggiungono le due medaglie del primo posto che ha vinto a Osaka e Berlino per il suo contributo alle vittorie del Team USA nella staffetta 4x400m - è un uomo in missione. E le sue prestazioni nei primi turni suggeriscono che l'ostacolo #7 400 metri nella lista di tutti i tempi è all'altezza della sfida. Nel round di apertura, il veterano dell'ostacolo il cui 48,02 crono all'inizio di quest'anno è al secondo posto nella lista mondiale, ha ottenuto una vittoria apparentemente senza sforzo in 49,44. La gara di semifinale di Clement è stata più dura in quanto il veterano - impantanato al 4° posto mentre superava l'ostacolo finale - ha mantenuto la calma e ha usato la sua forza e velocità per superare 3 avversari in corsa per la vittoria. Il suo 48,35 è stato il più veloce della giornata mentre passa alla finale del Day 6.

Dopo aver visto i suoi compagni di squadra T.J. Holmes ed Eric Futch gareggiano nelle loro manche di semifinale, Clement - rilassato e ottimista con i media nella zona mista - sa cosa deve fare nella gara di campionato. "Per me, devo solo rimanere concentrato e non farmi prendere dal panico. So che la mia forza mi farà superare l'ultimo ostacolo, gli ultimi 40 metri. Devo solo fidarmi del mio allenamento", spiega il due volte campione poiché identifica alcuni aggiustamenti dell'ultimo minuto che deve implementare per la finale. "Devo lavorare al turno, finire forte e la medaglia d'oro sarà mia."

La star norvegese Karsten Warholm - che ha vinto i lunghi ostacoli della Diamond League nel raduno di inizio stagione di Oslo in cui Clement ha lottato - ha mostrato una buona forma nei primi due turni. Alcuni hanno etichettato Warholm - che finì appena dietro l'americano nella gara di semifinale - come l'ostacolo più formidabile di Clement per realizzare il suo sogno. "È un grande atleta, corre veloce", nota Clement del suo avversario norvegese. "Ma devo concentrarmi su me stesso e concentrarmi sulla medaglia. La mia vendetta sarebbe quella di ottenere una medaglia d'oro in finale. Tutti sono un avversario in finale. Non do nessuno per scontato. Quindi devo dare il mio migliore."

Il 31enne Clement - il cui record mondiale di 44,57 sui 400 metri indoor nel 2005 è ancora il record mondiale - ha assunto il ruolo di decano dei 400 ostacolisti statunitensi, un ruolo che ha condimenti. "Certo. Sono davvero orgoglioso dei 400 ostacolisti che hanno formato la squadra - Eric Futch, Michael Stigler e TJ Holmes [che si uniranno a Clement in finale]. Ci alleniamo tutti insieme e mi motivano ad andare avanti e a rimanere al top del mio gioco", afferma il campione del mondo Junior 2004. "L'allenamento con quei giovani ragazzi ti mantiene umile. Mi motivano così tanto ad andare avanti e a sapere che devo rimanere al passo con il mio gioco perché mi stanno inseguendo", aggiunge Clement con un sorriso.

E così Kerron Clement tiene d'occhio il premio:quella terza medaglia d'oro nei 400 metri ostacoli, un vittoria che lo eleverebbe al di sopra degli altri due volte campioni del mondo:Edwin Moses ['83 e '87] e Felix Sanchez ['01 e '03]. Un terzo ostacolo individuale d'oro per Clement costituirebbe una sorta di Triple Crown o - nel gergo dell'hockey - una "tripletta". Sappiamo che Clement - che nel corso degli anni si è impegnato in numerosi incarichi di modella - ha già un elevato livello di apprezzamento sartoriale. Non riesci a immaginare Kerron con quel cappello?

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