Brentford 2019-20 Rassegna della stagione con Greville Waterman

Greville Waterman è un autore fantastico e un fedele, tifoso del Brentford da una vita, chi scrive su bfctalk – quindi chi meglio discutere di un'altra stagione progressiva per le api? Gabriel Sutton fa le domande.

Gab:Tra la sconfitta della semifinale play-off contro il Middlesbrough nel 2015 e l'inizio di questa stagione contro il Birmingham, Il Brentford ha molte cose giuste:calcio ordinato, reclutamento eccellente e prestazioni ben al di sopra del loro livello di bilancio, ma non sono ancora riuscito a entrare nei primi sei. Thomas Frank ha regalato alla classe 2019-20 i pochi ingredienti che forse erano mancati nei precedenti outfit di Bees?

Grev:Tutto in Brentford riguarda la squadra e non l'individuo, quindi penso che il merito debba essere ampiamente condiviso tra Matthew Benham poiché senza i suoi finanziamenti BFC ora sarebbe nella migliore delle ipotesi nella Conference South, le capacità di reclutamento di alcuni analisti molto intelligenti guidati anche dai DoF congiunti Phil Giles e Rasmus Ankersen, ovviamente come Thomas Frank e i suoi allenatori Brian Reimer e Kevin O'Connor. A Frank sono stati dati i giocatori di cui aveva bisogno, ma lui e i suoi allenatori li hanno plasmati in una squadra che ha finalmente superato il tradizionale ventre molle che ha perseguitato il Brentford dalla loro promozione nel 2014.

Il passaggio al 3-4-3 quando la squadra stava sprofondando nell'oblio poco prima di Natale 2018 è stato il primo passo in quanto ha fermato il marciume della scorsa stagione e ha stabilizzato la nave. La maggior parte dell'intera stagione è stata spesa ad allenare solidità difensiva, che ha contribuito a un inizio molto poco Brentford di questa stagione con 5 gol nelle prime 8 partite (3 in una partita anche contro il Derby!).

L'enorme surplus di trasferimento guadagnato dalla vendita di oltre 100 milioni di sterline di calciatori negli ultimi 5 anni è stato anche usato saggiamente in un momento in cui molti altri club erano a corto di soldi e giocatori più anziani ed esperti sono stati introdotti insieme al normale raccolto di giovani. Pinnock e Norgaard in particolare hanno dato alla squadra un po' più di grinta e solidità come naturalmente ha fatto Pontus Jansson, che porta alla tua prossima domanda.

Uno di questi ingredienti è sicuramente la presenza di un difensore centrale che si è dimostrato a questo livello… acquisto Pontus Jansson, Il capitano del Leeds United, era senza dubbio una dichiarazione che il club è pronto a competere in una fascia finanziaria più elevata. Quanto è grande l'impatto, quando in forma, lo svedese ha avuto in tua difesa?

La firma di Pontus ha rivoluzionato la squadra, ma è stato un incidente glorioso quando lui e il suo agente si sono avvicinati a noi piuttosto che il contrario! Si è divertito nella libertà del suo nuovo ambiente in cui gli uomini sono trattati come uomini e incoraggiati a impegnarsi in un dibattito con un allenatore che ha magnifiche capacità di coaching e gestione degli uomini, nonché una politica di "buoni caratteri" nel club. È Pontus che è diventato il leader della squadra e che è maturato fino a diventare qualcuno ammirato dagli altri giocatori. In quale altro modo è stato risolto un rinvio salariale così rapidamente e amichevolmente?

Fu Pontus a garantire che l'intera squadra fosse a bordo. La razione di vittorie e i goal contro le statistiche (che non ho intenzione di elaborare per te perché li avrai subito a portata di mano!!) sono enormemente più favorevoli con Pontus che senza di lui e ha organizzato la difesa in una macchina ben perforata . Ha avuto un problema all'anca persistente e cronico e non gioca dall'11 ^ns Gennaio. Avrebbe giocato al Fulham il 13 ^ns March ma è in forma o è stato appena rattoppato e ha bisogno di un'operazione? Chi lo sa?

Il suo sostituto Julian Jeanvier è composto sulla palla e duro, ma c'è sempre un errore in lui e noi siamo metà della squadra senza Jansson. Attenti a Luca Racic, un giovane difensore centrale meravigliosamente composto appena uscito. Siamo anche una squadra tranquilla e molto ben educata e sembriamo guardare inorriditi e impotenti mentre personaggi come Forest ci buttano fuori dal campo e Ben Watson arbitra la partita oltre a giocarci.

Avere Pontus indietro ci darà qualcuno per combattere il nostro angolo con gli arbitri. Lo stupido cartellino rosso di Jeanvier nel 96 ^ns Anche il minuto al Wigan in una partita che stavamo vincendo 3-0 all'inizio di novembre è stata una benedizione perché ha significato che Ethan Pinnock ha ritrovato la sua strada nella squadra e da allora è stato magnifico e un baluardo. Veramente l'eroe sconosciuto della squadra.

Da un internazionale scandinavo all'altro, il terzino destro Henrik Dalsgaard ha giocato da titolare 75 partite di campionato nelle ultime due stagioni. Non è rapido in quanto tale, ma sembra che ci sia molta intelligenza nel suo gioco:è la sua consapevolezza spaziale che lo ha reso un artista così coerente?

Dalsgaard ha dovuto sostituire l'eccellente Max Colin e ci è voluto del tempo prima che il pubblico lo prendesse, ma ora è un eroe sconosciuto. È grande nell'aria, e una barriera ostinata che è difensivamente molto migliore di Colin. Si fa avanti volentieri e lancia pericolosi cross bassi nella bocca della porta avversaria. Un'ala veloce e astuta può metterlo in imbarazzo e poi va nel panico e dà calci di punizione morbidi e si picchia visibilmente. È un vero leader e quando è capitano ha una parola individuale con ogni giocatore al termine della cerimonia della stretta di mano pre-partita. Si è dimesso per un'altra stagione, che è un'ottima notizia e forse la sua buona forma è in parte dovuta al fatto che ha una vera competizione con il fiato sul collo.

Mads Roerslev ha sostituito Dalsgaard in alcune occasioni dall'inizio dell'anno... lo vede come un'alternativa leggermente più diretta?

Mads simboleggia al meglio il reclutamento della squadra B di Brentford. Un totale sconosciuto quando ha lasciato l'FC Copenhagen che a quanto pare non lo ha valutato, pochi mesi dopo essersi unito ai Bees nell'agosto 2019 è stato promosso nella prima squadra della squadra e ha fatto una grande impressione. Alto, longilineo, impavido e veloce è un metronomo e sembra passare da una scatola all'altra con un'energia illimitata. E' un duro ma un po' avventato nel contrasto e sempre minacciato di cartellino giallo, ma imparerà. È una vera minaccia d'attacco come Blackburn, Bristol City e Luton hanno imparato a loro spese con lui a fare goal contro tutti loro. Gli verrà data la possibilità di imparare da e alla fine sostituire Dalsgaard. È interessante notare che è stato anche portato al posto di Mbeumo diverse volte per vedere le partite con successo.

Come Dalsgaard e Roerslev, anche i centrocampisti Christian Nørgaard e Mathias Jensen hanno rappresentato la Danimarca a livello internazionale. Adoro il modo in cui Nørgaard detta dal profondo e Jensen sembra essere in grado di mantenere il possesso in alto sul campo... stagioni d'esordio impressionanti da entrambi?

Bene, entrambi hanno iniziato la stagione come matti ma avevano appena giocato la scorsa stagione e mancavano di acutezza e forma fisica e anche Norgaard ha subito un infortunio inopportuno alla fine della stagione. Sono stati anche ostacolati dalla formazione 3-4-3 impiegata fino alla partita Barnsley alla fine di settembre, poiché nessuno dei due aveva le gambe o i livelli di forma fisica necessari per competere come due centrali contro tre o quattro avversari. L'arrivo di Da Silva o Mokotjo ha dato loro il sostegno di cui avevano bisogno per aiutarli a trovare i loro piedi. Norgarrd è una barriera davanti alla difesa a quattro, ma ha anche la capacità di passare per farci salire in campo. Guarda anche la sua corsa in avanti in ritardo contro il Middlesbrough che ha contribuito a rendere il vincitore in ritardo di Ollie Watkins. Jensen esegue troppi passaggi invece di eseguirne il ping come ha fatto Sawyers, ma ha una grande visione ed è più duro di quanto sembri. Anche lui è stato assente a causa di un infortunio al tendine del ginocchio, ma dovrebbe tornare in forma per quando e se riprenderemo le partite.

Questi sviluppi del centrocampo, compresa l'ascesa di Josh Da Silva, sembra voler dire che Kamohelo Mokotjo, probabilmente uno dei tuoi tre migliori interpreti la scorsa stagione, ora è più un giocatore di squadra. Non abbiamo nemmeno menzionato giovani talenti come Dru Yearwood e Shandon Baptiste, quindi devi essere eccitato dalla forza di profondità a centrocampo a disposizione di Frank?

Da Silva può essere tutto ciò che vuole perché ha tutti gli strumenti necessari per arrivare in cima. È un talento fantastico che è forte, può scivolare oltre i giocatori e sparare con entrambi i piedi ed è diretto all'EPL. Kamo è stato infortunato dalla partita di Leicester FA Cup e secondo me gli è mancato particolarmente fuori casa perché ci sistema ed è composto sulla palla e raramente ce la fa. Ciò è stato particolarmente evidente contro il Fulham a dicembre, quando ha sostituito Norgaard e ha dominato la partita. Penso che se ne andrà alla fine della stagione e Yearwood potrebbe sostituirlo come opzione, ma ha deluso fino ad oggi e ha fatto davvero poco in questa stagione. Non si è davvero distinto nemmeno nella squadra B. La sua condizione fisica è stata sospetta e non ha mai minacciato di sfidare per un posto in prima squadra. È ancora molto giovane e si spera che tornerà, ma deve guardare a quelli come Jan Zamburek e Jaakko Oksanen che lo hanno superato. Baptiste è una classe pura mentre scivola sull'erba e ha un bel tocco di palla. È un'altra stella in divenire. Senza dimenticare l'enigmatico Emiliano Marcondes. Così fragile e incoerente ma guadagnando e confidando e un gol brillante e un assist contro lo Sheffield Wednesday, quindi c'è sicuramente anche un giocatore del Brentford lì dentro.

Frank è passato a una terza posizione a metà della stagione precedente, ma quest'anno, sembra essere tornato a essere una difesa a quattro. Sei favorevole al 4-3-3 nella maggior parte delle partite?

Ho già coperto questo. Stavamo perdendo gol la scorsa stagione e avevamo ragazzi come Konsa e Mepham che avevano un enorme potenziale ma giocare insieme mancava di esperienza e non erano induriti dalla battaglia e facevano errori da principianti troppo spesso, supportato dal prono all'errore Jeanvier e dal non contrastante ma elegante Barbet. Avevamo bisogno di più difensori possibili. Questa stagione siamo partiti stretti dietro e sdentati davanti. Canos è stato brillante come ala difensiva e Dalsgaard ha riempito al centro, ma presto ci siamo resi conto che i nostri difensori centrali erano molto meglio in questa stagione e ce ne servivano solo due. Il passaggio al 4-3-3 non ha fatto alcuna differenza in fase difensiva e ci ha reso molto più potenti in attacco. Siamo tornati a tre metà centrali nel finale contro il Bristol City quando stavamo difendendo un vantaggio di un gol e abbiamo immediatamente ceduto loro l'iniziativa e abbiamo concesso un pareggio nel finale totalmente inutile. Frank non era popolare per quella decisione né con i fan né con i DoF e ha imparato la lezione. Il 4-3-3 è perfetto per noi.

Un difensore bravo come Ethan Pinnock è stato lasciato in panchina nei momenti in cui hai giocato 4-3-3, con Frank che a volte preferisce Jansson e Julian Jeanvier. L'evitare il 3-4-3 rappresenterebbe una cattiva notizia per personaggi come Luka Racic e Mads Bech Sorensen?

Pinnock è ora il primo nome sul foglio della squadra ed è un giocatore meraviglioso che vince tutto (a parte il lungo punt di Walton che ha realizzato il primo gol di Armstrong per il Blackburn e che colpisce un buon passaggio lungo (se non così come l'immacolato Barbet - ed è un pericolo enorme quando si lancia in ritardo sul secondo palo sugli angoli:una mossa che ci ha già portato tre gol.

Sorensen è un'unità enorme e ha bisogno di condimento. Racic è un elegante mediano centrale che gioca con la palla ed è uno dei preferiti dal pubblico. Combina i due e avresti un campione del mondo. Se sono abbastanza bravi giocheranno – è il modo di Brentford. C'è un percorso per ogni giocatore della squadra B e molti altri ne arriveranno. La mia scommessa è che Racic diventi un difensore della nazionale.

Il sistema di ala posteriore, anche se, sembra adattarsi a Rico Henry, che ritengo possa essere vulnerabile giocando come terzino sinistro in una difesa a quattro ma può offrire così tanto ritmo, energia e spinta da terzino - si è sviluppato molto bene nelle ultime stagioni, non è vero?

Questa è la prima stagione in cui è completamente in forma per noi e non ha mai perso una partita. Non sono d'accordo con te perché si è difeso molto bene e si alza anche bene per la sua stazza. Ci è costato pochissimi goal e ha commesso solo un errore di pollo senza testa con un fallo di mano stupido a Sheffield Wednesday. Si fa avanti magnificamente e si combina bene con Benrahma. Guarda i suoi assist contro Swansea e Hull (e la sua corsa esca per l'obiettivo di Said a Swansea) e vedrai quanto è stato efficace.

Molti tifosi del Brentford dicono che Saïd Benrahma è il miglior giocatore che hanno visto rappresentare il loro club. Come qualcuno che ha visto le api nelle leghe inferiori, ti sembra quasi surreale guardare un giocatore che guarderebbe a casa in una partita di Champions League?

Viene giudicato più severamente degli altri per il suo innato genio e per i suoi dieci gol e otto assist avrebbero potuto e dovuto raddoppiare. Si sposta insidiosamente all'interno e crea così tante possibilità per se stesso e per gli altri. Guarda il gol di Mbeumo in casa contro Cardiff per vedere quanto sia brillante e che i suoi trucchi ora portano a occasioni piuttosto che a vicoli ciechi. È cinque volte il giocatore che era Jota, ed era anche un genio. Sono cresciuto guardando gli asini giocare per noi insieme a talenti strani come Allan Mansley - cercalo. È solo una testimonianza del nostro scouting e reclutamento che un club delle nostre dimensioni e risorse può identificare e ingaggiare così tanti talenti sconosciuti - e ce ne saranno altri in arrivo, così come quelli già in via di sviluppo nella squadra B.

Se Benrahma dovesse andarsene, vedi qualcun altro in questa squadra che potrebbe mettersi nei suoi panni? Non sono convinto che Tariqe Fosu sia abbastanza al suo livello, ma ripeto, non molti sono...

Bene, sentivamo tutti che Jota era insostituibile e tuttavia abbiamo trovato Benrahma. Le nostre ali di riserva sono il Valencia che non ha ancora avuto troppe occasioni, Fosu che ha un vero occhio per il gol e, naturalmente, Sergi Canos, un Labrador adorato di un giocatore che dà tanto e ha anche tanto da dare. Nessuno di loro è lo stesso tipo di giocatore di Said. Anche Mbeumo è più diretto e potrebbe giocare da centrale. Posso solo supporre che ci siano diverse prospettive da esplorare, probabilmente anche dalla Ligue 2 sulla Francia =anche se potremmo sempre dimetterci Theo Archibald dal Macclesfield!!!!

C'era qualche preoccupazione su come avresti sostituito Neal Maupay - e pensavo che l'avresti fatto con un altro astuto reclutamento - ma in realtà è stata una soluzione interna nel riqualificare Ollie Watkins come centravanti. Sei un po' sorpreso dalla rapidità con cui si è adattato a quella responsabilità?

Bene, bisogni devono. L'intenzione era sempre quella di un sostituto, anche se Neal Maupay è uscito tardi dalla finestra, il che non ci ha lasciato molto tempo per reperire e firmare il suo sostituto. Lyle Taylor era una seconda scelta permanente con Saman Ghoddos ad Amiens e Albian Ajeti a Basilea le due opzioni preferite.

Abbiamo incontrato Ajeti e sembrava probabile che sarebbe venuto fino a quando il West Ham non ci avesse buttato fuori dall'acqua. Una fuga fortunata o è un buon giocatore nel club sbagliato? Apprezzerei la tua opinione in merito. Abbiamo anche ingaggiato l'attaccante turco di 19 (ora 20) anni Halil Dervisoglu dallo Sparta Rotterdam, ma gli abbiamo permesso di rimanere in Olanda fino a gennaio mentre giocava a calcio in prima squadra lì, che è stata una grande esperienza per lui. Ha giocato un po' dal suo arrivo, ma è molto crudo ma ha un'abilità enorme. Sono felice, anche se leggermente stupito, di quanto bene Watkins si sia adattato, ma ne è testimonianza lo stesso Ollie e lo staff tecnico.

Dato quello che è successo il giorno della scadenza del trasferimento, si ritiene che avremmo dovuto farlo entrare immediatamente poiché tutto ciò che poteva andare storto è andato storto quel giorno.

Non siamo riusciti a concordare un compenso con un rapace Charlton per Taylor che apparentemente era in agguato tra i cespugli nel nostro campo di allenamento di Jersey Road sperando che un accordo fosse completato - ma senza tanta fortuna! Ghoddos ci ha affascinato perché può giocare sia largo che davanti, come è successo anche con giocatori del calibro di Mbeumo e Watkins. La storia racconta che Pontus agiva come interprete con Ghoddos e il suo esercito di agenti e presto divenne evidente che qualunque cosa offrissimo loro avrebbero sempre chiesto di più nonostante un accordo fosse stato concordato verbalmente prima che volassero a Londra. Ponto, chi lo ha conosciuto dalla Svezia ha anche chiarito che Ghoddos ha fallito la nostra regola dei "buoni personaggi".

La mossa si è interrotta alla fine della giornata e siamo rimasti con l'uovo in faccia e nessuna opzione nel mezzo tranne forse Marcondes e il crudo Marcus Forss. Watkins aveva giocato la partita strana per noi nel mezzo per far riposare Maupay e non sembrava nemmeno aver segnato. Era una scommessa enorme, ma attraverso i suoi sforzi e quelli dello staff tecnico è stato sviluppato in qualcuno che eguaglia Maupay nella maggior parte delle aree e lo batte in altre. Ha imparato a tenere la palla alta e a far entrare in gioco gli altri, che è stata la più grande forza di Maupay ed è anche clinica e doppia sotto porta – a parte i rigori dove il suo record complessivo è di 1 su 4!!

Watkins potrebbe andarsene nella prossima finestra di mercato... Marcus Forss potrebbe essere il prossimo giocatore a farsi avanti dopo le sue imprese da gol all'AFC Wimbledon?

Forss non era pronto a giocare regolarmente e ha davvero beneficiato del suo prestito all'AFC Wimbledon, dove ha dimostrato quanto fosse clinico in una squadra che non gli creava molte possibilità. 11 gol in 19 partite è un traguardo incredibile. Cosa gli sarebbe successo a gennaio se non si fosse infortunato al tendine del ginocchio è una domanda interessante. Sospetto che sarebbe tornato a Wimbledon perché non avrebbe potuto unirsi a nessun altro.

Avrà una buona visuale nella fine della stagione, ma non sono sicuro che potrebbe assumere il ruolo di Watkins supponendo che se ne vada - cosa che sicuramente farà lui e Said, supponendo che non troveremo un modo per essere promossi in questa stagione. Dervisoglu darà sicuramente un'occhiata, e forse stanno preparando il magnifico Mbeumo a spostarsi centralmente e prendere il comando.

Sembra che ci sia uno schema chiaro andando avanti con Benrahma che taglia in quelle aree centrali da sinistra, Watkins si sposta sul secondo palo e poi Bryan Mbuemo attacca quelle aree avanzate con le sue corse dirette da destra. Devi sentire che la squadra può essere splendidamente coordinata a volte?

La squadra è molto ben allenata e sa cosa dovrebbe andare, sebbene anche l'estro individuale all'interno di un contesto di squadra sia ben accetto.

Se vedessi la squadra riscaldarsi alle 14:15, la vedresti schierarsi come una squadra in gioco d'ombra con la palla che si muove in avanti sinuosamente e la palla attraversa in basso per consentire a un attaccante di tirare e idealmente segnare. Mbeumo non ha ancora un vero piede destro, ma è così pericoloso che va alla deriva all'interno ed è generalmente smarcato e molto pericoloso quando arriva al centro o addirittura a sinistra.

Non credo di aver mai visto un trio d'attacco migliore al club. Watkins, Maupay, Benrahma erano una combinazione eccellente, come era Jota, Vibrazione, Canos, ma questi tre sono una pura gioia da guardare e un inferno da segnare e contro cui giocare. Tutto nasce da una combinazione imbattibile di talento e duro lavoro.

Al rovescio della medaglia, non sei nemmeno riuscito a segnare 11 volte, il che è molto sorprendente considerando che hai colpito tre o più in 13 occasioni e hai sparato sette oltre Luton. Hai una teoria dietro questo contrasto nell'output offensivo, o sei stato semplicemente un po' sfortunato a disegnare alcuni di quegli spazi vuoti?

Lottiamo contro squadre combattive come Forest e Huddersfield (nessun gol in quattro partite contro entrambi) che ci prendono in faccia e ci impediscono di giocare ritardando il gioco e frustrandoci. Millwall e Charlton fecero lo stesso. I giocatori del Charlton hanno riportato ferite alla testa tre volte in coppia quando eravamo in posizioni pericolose e il gioco è stato interrotto ogni volta prima che si verificasse un recupero apparentemente miracoloso. All'inizio eravamo sbilanciati e non siamo riusciti a segnare in 5 delle nostre prime 8 partite quando la formazione era sbagliata ed eravamo un po' disuniti. Diventeremo un po' meno ingenui e intelligenti, quindi non sono troppo preoccupato.

David Raya:a volte va sotto il radar?

Penso che la maggior parte degli osservatori si renda conto di quanto sia bravo. È una boccata d'aria fresca rispetto al povero Dan Bentley che ha avuto un incubo lungo nove mesi la scorsa stagione. Non andava d'accordo con l'allenatore dei portieri spagnolo e anche sua moglie ha avuto un aborto spontaneo e ha fatto un catalogo di errori durante tutta la stagione. Raya ha prosperato sull'allenatore e il suo nuovo ambiente e il suo arresto e distribuzione del tiro non hanno eguali. Ha commesso un paio di errori di distrazione da Inaki, l'allenatore, è partito per l'Arsenal e non sembra così sicuro, ma è il portiere perfetto per la nostra squadra. Anche Button e Bentley avevano la palla tra i piedi e ricordo bene un tifoso dell'Huddersfield che scrisse che Button era più bravo con la palla rispetto all'intera squadra dell'Huddersfield nel 2015. Raya è il miglior portiere in assoluto che abbiamo avuto da Szczęsny.

Indipendentemente da ciò che viene deciso fuori dal campo, come sarà ricordato il 2019-20 per il Brentford? Sarà triste dire addio a Griffin Park?

Sono davvero dispiaciuto di lasciare Griffin Park visti i ricordi che ho del posto, che è scottato, nella mia anima nel corso degli anni. Sarebbe tragico se avessimo visto l'ultima partita lì, ma almeno siamo usciti con una salva di cinque gol contro lo Sheffield mercoledì. Spero solo che possiamo mantenere il nostro enorme vantaggio della squadra di casa a Lionel Road, poiché le squadre in trasferta odiano venire a giocarci in questo momento. Mi è davvero piaciuta questa stagione perché era il momento in cui siamo finalmente usciti dal radar e siamo stati generalmente riconosciuti per la squadra eccezionale e il club ben gestito e innovativo che siamo.

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