Sunderland Season Preview:il grande lavoro di ricostruzione

Con la stagione 2018-19 di League One in arrivo, The Football Lab ha parlato con il fan del Sunderland Michael Oates (@afootyeducation) dal superbo Roker Report.

Da tempo ci sono problemi culturali a Sunderland, fuori dal campo come su di esso. Pensi che i nuovi proprietari Stewart Donald e Charlie Methven potrebbero fornire la spinta di cui il club ha bisogno a livello di consiglio di amministrazione?

Devo dire che credo già che lo stiano facendo; Sono rimasto molto colpito da ciò che hanno già fatto nel loro breve periodo qui. La cultura del club è un ottimo punto di partenza. C'è stata una nuvola di negatività che circonda SAFC per così tanto tempo che l'abbiamo quasi accettata come la norma. La mancanza di un piano e di una direzione chiari. Il silenzio del consiglio e la mancanza di comunicazione e trasparenza. Lo spreco di trasferimenti sui tipi sbagliati di giocatori; i caratteri sbagliati. Ciò è culminato in retrocessioni consecutive. Come fan, dobbiamo solo essere di nuovo orgogliosi del nostro club. Ci sono i primi segnali che Donald e Methven sono i ragazzi per riportare quel fattore di benessere. Hanno promesso che in termini di giocatori, salario ecc. che "la pisciata è finita". Sono stati trasparenti e molto coinvolgenti sin dall'inizio. Penso che non vediamo l'ora di vedere come si svilupperà tutto.

Donald è stato in grado di attrarre Jack Ross, che è stato nominato PFA Scotland Manager of the Year dopo aver guidato St Mirren al titolo del campionato scozzese. Devi essere felice di quell'appuntamento?

io sono sì, viene molto apprezzato a nord del confine e tutto ciò che ho letto su di lui durante l'estate da ex compagni di squadra, giocatori e altri allenatori sembrano tutti positivi. Per vincere il manager dell'anno quando contro artisti del calibro di Brendan Rodgers e Neil Lennon la dice lunga. Le sue capacità di gestione dell'uomo sono un attributo principale, così come le sessioni di allenamento e il suo impegno con i giocatori sul campo di allenamento stesso. Ero un fan di Chris Coleman, e con il tempo credo che avrebbe sicuramente stabilizzato la nave e preparato adeguatamente per la nostra campagna di League One. Sono i primi giorni per Jack e ha un enorme lavoro davanti a sé, ma mi sembra un uomo che è certamente pronto per la sfida. Era ricercato da altri club, e i nuovi proprietari hanno fatto molto bene a farlo entrare.

La tua accademia sembrava essere uno dei punti forti della tua stagione. Pensi che molti dei giocatori più anziani non si siano sforzati, i fan hanno mostrato un apprezzamento extra per artisti del calibro di Joel Asoro, Josh Maja ed Ethan Robson?

Ad essere onesti, Penso che i giocatori più giovani abbiano davvero messo in ombra alcuni dei nostri professionisti più anziani la scorsa stagione. Tutti amano vedere un prodotto dell'accademia arrivare e giocare in prima squadra, e per molti di loro era la prima stagione da professionisti a tempo pieno che giocavano settimana dopo settimana. Lamine Kone semplicemente non si è esibito, e avrebbe dovuto essere comodamente uno dei migliori difensori centrali della divisione. Sfortunatamente abbiamo avuto problemi con il suo atteggiamento e il suo impegno prima. Idem Didier Ndong, e il meno detto di Jack Rodwell, meglio è. Ad eccezione di Asoro che si è unito a Swansea, il resto di loro sembra restare in giro. Non potevo mettere in dubbio l'impegno di nessuno dei giovani giocatori durante una campagna difficile e sono sicuro che le esperienze della scorsa stagione andranno a beneficio di tutti loro nel lungo periodo.

Sembrava soffrire di non avere un portiere imponente la scorsa stagione. Come ti senti riguardo alla firma di Jon McLaughlin?

Ancora, come il nostro nuovo manager, viene molto apprezzato in Scozia, di recente ha collezionato la sua prima presenza in nazionale. È una persona con molta esperienza e un giocatore di cui Jack Ross saprà molto. Tutto quello che posso dire è che dopo alcune esibizioni dei signori Ruiter, Steele e Camp; deve sicuramente essere un miglioramento rispetto a quei tre. Steele si è trasferito a Brighton e Camp è tornato a Cardiff. McLaughlin è venuto qui per giocare e mettere un po' di pressione su Ruiter, e la competizione per i posti è sempre salutare. Abbiamo anche il promettente stopper polacco Max Stryjek, che mi aspetto di avere anch'io un'opportunità.

Sembravi lottare con le croci di base nella scatola. Pensi che gli acquisti di Alim Ozturk e Tom Flanagan risolveranno il problema?

Penso che debba. Il miglioramento nella parte posteriore è imperativo. Abbiamo l'ambizione di vincere la promozione e avere una difesa solida è un must per farlo. Non sono nemmeno sicuro che quei due saranno gli unici acquisti in quella zona. Jack Ross è ancora sul mercato per uno, forse altri due difensori centrali, quindi sarà interessante vedere cosa si sviluppa in quella zona prima della chiusura della finestra estiva. Flanagan può operare sia da terzino che da centrale; quindi ci offre maggiori opzioni al riguardo. La rosa rimane relativamente piccola nonostante gli acquisti che abbiamo fatto, e credo che ce ne saranno ancora altri in arrivo in tutte le aree del lato.

Il terzino sinistro Reece James firma dal Wigan. Speri che offra un po' più di energia di Bryan Oviedo?

Sì, sono contento della firma di James. Era una parte importante della squadra del Wigan che ha ottenuto la promozione da questo campionato la scorsa stagione, che è esattamente il tipo di giocatore di cui abbiamo bisogno. Oviedo, come pochi altri, faticato a volte la scorsa stagione. L'intensità a volte non c'era e questo ha frustrato Chris Coleman in più di un'occasione. Detto questo però, c'è un punto interrogativo sulla forma fisica di Reece James poiché ha subito uno o due infortuni nelle ultime stagioni, il che significa che ha perso molto calcio. Ma se riusciamo a tenerlo in forma, potrebbe rivelarsi un buon acquisto per noi.

Il terzino destro sembra in palio al momento. Vedete Adam Matthews o Donald Love prenderlo?

Matthews ha giocato molto più a calcio che Love la scorsa stagione, e penso che sarà il caso di questa campagna. Vedo Matthews ottenere il cenno del capo nel giorno di apertura contro Charlton.

Chris Maguire può essere un talento a livello di League One, ma è il tipo di giocatore che ha bisogno di essere circondato da corridori volenterosi per ottenere il meglio da lui. Pensi che Ross costruirà una squadra intorno a lui?

Penso che la firma di Maguire sia scivolata un po' sotto il radar. Mi è piaciuto a Sheffield Wednesday e sembra essersi un po' perso. Ha parlato della grande sfida qui al Sunderland e di quanto ne sia entusiasta. Ha faticato a volte durante un periodo difficile al Bury, ma se riusciremo a tirarlo fuori il meglio sarà una vera risorsa in questo campionato. Penso che giocherà molte partite nella prossima stagione. I ragazzi più giovani; i tuoi Honeymans e Goochs dovranno fornire le gambe per lui!

Al momento in cui scriviamo, non hai aggiunto un centrocampista centrale (supponendo che Dylan McGeouch sia più offensivo). Il club spera che Lee Cattermole o Didier Ndong entrino in League One?

Ndong non calcierà un altro pallone per il Sunderland; Sono sicuro di questo. Era disinteressato la scorsa stagione e sarà più desideroso che mai di attraversare la porta d'uscita. C'è stato l'interesse dell'Atalanta, Trabzonspor e Cardiff senza che si concretizzi nulla. Un trasferimento di £ 6 milioni a Torino è fallito all'inizio dell'estate poiché non è stato possibile concordare i termini personali, che era frustrante per tutte le parti. I fondi sarebbero una grande spinta alle casse, ma continuo a credere che si troverà un acquirente. Lee Cattermole ha avuto una brutta stagione in The Championship e divide l'opinione su Wearside. Non è più il giocatore che era una volta. Quelli combattivi, guida, le manifestazioni di tutte le azioni stanno diventando sempre meno frequenti. Non c'è stato alcun interesse concreto, ma sarebbe interessante vedere come reagiscono Jack Ross e il club in caso di domande. Sembra probabile che George Evans di Reading si unirà a noi, e mi aspetterei che un altro centrocampista si unisca prima che la finestra si chiuda.

Al momento non hai ali di sinistro in rosa. È un'area che devi rafforzare?

Questo è un ottimo punto, uno ammetto di non averci pensato troppo per tutta l'estate! Dobbiamo rafforzare tutta la squadra, questo è chiaro, e stiamo dando la priorità ad alcune aree rispetto ad altre, il che è comprensibile. Abbiamo Honeyman, Maguire, Goocho, McGeady e anche McManaman che possono suonare tutti lì, e Duncan Watmore in una certa misura quando torna in forma. Non direi che è un'area in cui siamo veramente carenti, ma questo non vuol dire che se il giocatore giusto diventasse disponibile, Sono sicuro che Jack Ross darà un'occhiata.

Speri che arrivi un altro attaccante, pure?

Sì, al momento questa è l'area principale che richiede la nostra attenzione e concentrazione. Come un club, se sei seriamente intenzionato a promuovere una promozione, quindi assicurarsi i servizi di un uomo di punta che può farti 15-20 gol in campionato è un must. Ci sono carne al fuoco in questo momento, Charlie Wyke di Bradford è uno di loro; c'è un forte interesse lì e non solo da parte nostra. Abbiamo anche offerto una cifra a sette cifre anche per Mohamed Eisa di Cheltenham, quindi il nostro bisogno di rinforzi in attacco è stato sicuramente aumentato di una tacca o due negli ultimi giorni. Mi piace quello che ho visto da Eisa, e passare a giocare per un club delle dimensioni del Sunderland richiederà un po' di adattamento. Sembra un talento eccitante però, e se riusciamo a ottenere quello sopra la linea, potrebbe rivelarsi un astuto affare. Ho la sensazione che saremo ancora più occupati quest'estate.

Gatti neri a parte, quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione di League One nel suo complesso?

Un vero duro lavoro; una maratona di 46 partite in cui vincere brutti in trasferta in alcuni difficili, luoghi sconosciuti definiranno la tua stagione, sia in cima che in fondo alla classifica. È molto competitivo e non adatto ai deboli di cuore. Non sarà una passeggiata nel parco per nessuno, questo è certo.

Qualche potenziale cavallo oscuro per te?

Penso che Charlton e Portsmouth saranno i nostri principali pericoli, forse anche gettando Barnsley nel mix. Cavalli scuri? Vado per le due squadre promosse, Luton e Coventry. Sembrano i tipi di club che possono portare avanti il ​​loro slancio dalla League Two.

Dove finirai?

La mia testa dice play off ma il mio cuore dice top of the league! Chiedimelo di nuovo quando la finestra si chiude e tutte le offerte sono fatte!

Grazie a Michele per le sue risposte. Il verdetto del Football Lab su Sunderland può essere trovato su We Love Betting dalla fine di luglio.

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