Anteprima della stagione di Sunderland:la ricostruzione

La politica del Sunderland è stata a lungo quella di ingaggiare vecchi giocatori in un mercato gonfiato di gennaio e cambiare spesso allenatore. Sono sempre rimasti al passo con quell'approccio, ma sempre con la sensazione di stare a galla. Ultima stagione, quegli anni di pensiero a breve termine raggiunsero i Black Cats, come discute il tifoso Michael Oates – dell'eccellente A Football Education.

Penso che la scorsa stagione sia stata il culmine di quattro o cinque anni precedenti di cattiva gestione finanziaria, che ha portato ad una retrocessione inevitabile. Guardare indietro al licenziamento di Martin O'Neill e ai successivi scarsi appuntamenti da allora ha portato a un circolo vizioso per SAFC. Il proverbiale colpo al braccio ci ha fatto stare sotto Paolo Di Canio, Gus Poyet, Dick Advocaat e Big Sam, che tutti si sono esibiti in modo eroico nel preservare il nostro status di massima serie, quindi penso che sia più che giusto dire che abbiamo guidato la nostra fortuna in modo significativo in Premier League. Abbiamo reclutato male, sprecando milioni nel processo, sia su giocatori che non erano abbastanza bravi, o semplicemente sono venuti qui per i loro motivi finanziari. Le nostre squadre in qualsiasi momento nelle ultime cinque stagioni sono state piene di giocatori firmati da allenatori precedenti che non si adatteranno necessariamente al modo di pensare del nuovo uomo. Anche adesso ci troviamo nella stessa posizione. Il club ha applicato cerotti alle ferite aperte per troppo tempo ormai e alla fine ne abbiamo pagato il prezzo. Non ero un fan di David Moyes, la sua personalità e la sua implacabile negatività, ma gli è stata data una mano ingiusta la scorsa stagione e ha dovuto assumere giocatori con un budget così limitato; era quasi impossibile sopravvivere ancora una volta. Il proprietario Ellis Short ha dovuto semplicemente stringere i cordoni della borsa; il club non ha un pozzo senza fondo di soldi da spendere per i giocatori. In definitiva, molti dei nostri fan danno la colpa a lui e alle decisioni sbagliate che ha preso per dove si trova attualmente il club.

Simon Grayson è stato nominato manager con un contratto triennale. Cosa ne pensi del lavoro che ha fatto a Preston?

Penso che il fatto che Simon Grayson sia stato capo della Preston per quattro anni e mezzo, il più lungo del campionato credo, parla da sé. È notoriamente difficile rimanere in un lavoro manageriale per quel periodo di tempo nel gioco moderno. Ha stabilizzato la nave a Preston e alla fine li ha promossi di nuovo al secondo livello, e li teneva lì. Senza mancare di rispetto in alcun modo, Penso che un 11° posto per North End sia estremamente ammirevole, e da allora ho letto che molti dei loro sostenitori erano comprensibilmente tristi di vedere Grayson andare via. Ha fatto bene ovunque sia stato, in particolare a Leeds in circostanze finanziarie simili a quelle che sta trovando qui a Sunderland. Conosce la divisione e ciò che è richiesto per uno slog di 46 partite. Non è il nome stellare che alcuni dei nostri fan avrebbero sperato, ma per me spunta molte scatole. L'importante è dargli tempo. Si è già affezionato ai nostri sostenitori dicendo le cose giuste, dicendoci come vuole giocare e che tipo di giocatori vuole reclutare. Penso che potrebbe rivelarsi un accorto appuntamento della SAFC.

Jermain Defoe è partito per Bournemouth quest'estate. Riuscirà James Vaughan a sostituire il suo istinto da bracconiere?

Non sono sicuro che ci siano molti giocatori che possono sostituire Jermain Defoe e cosa ha contribuito nel suo periodo qui, dentro e fuori dal campo. È diventato una vera leggenda quassù, e non lo dico a cuor leggero. I fan lo adorano e penso che il club gli sia entrato sotto la pelle. Ci mancheranno i suoi istinti predatori, senza dubbio. Grayson sta cercando un certo tipo di giocatore, e avendo lavorato con James Vaughan in precedenza, lui sa cosa sta ottenendo. Ha un record di infortuni un po' preoccupante ma ha giocato molte partite la scorsa stagione per Bury, segnando 24 gol in campionato, quindi speriamo di poterlo mantenere in forma con una buona linea di rifornimento intorno a lui. Ha detto lui stesso che è pronto a lavorare sodo ed è pronto per la sfida qui. È una questione di tempo, forse di più con un attaccante, ma appena arriva quel primo gol in campionato, Sono sicuro che starà bene con una maglia del Sunderland.

Un altro uomo chiave che se ne va è Jordan Pickford per l'Everton, mentre Vito Mannone appare colpito dalla fiducia. C'è un'opportunità per il portiere Mika Dominguez di infilarsi nei piani di Grayson?

Penso che tutti coloro che sono collegati alla SAFC negli ultimi anni sappiano che talento speciale abbiamo avuto con Jordan Pickford. Il club lo ha gestito bene; i numerosi prestiti che ha avuto a diversi livelli della classifica gli hanno dato l'esperienza per potersi esibire in Premier League. La transizione è stata facile come vengono, e una volta che ha iniziato a suonare per noi regolarmente, era un caso di quando non se, sarebbe andato avanti. Jordan sarà un'enorme signorina, e credo che diventerà il portiere numero uno dell'Inghilterra nei prossimi anni. Avendolo detto, La partenza di Pickford si presenta infatti con opportunità per altri portieri. Vito Mannone divide l'opinione tra i nostri sostenitori, e si parla da tempo di un ritorno nella natia Italia. Di recente ha dichiarato ai media di non aver parlato con Grayson della sua situazione attuale, ed è rilassato al riguardo, che solleva più domande che risposte. Non abbiamo visto molto di Mika nel suo tempo qui, dato che non gioca una partita in prima squadra da quando è arrivato la scorsa stagione, e senza dubbio utilizzerà la pre-stagione per rivendicare le proprie pretese per la maglia numero uno. Così come il giovane e promettente portiere polacco Max Stryjek, che è certamente degno di menzione.

Tyias Browning arriva con recensioni meno che lusinghiere da parte dei fan del Preston, mentre Brendan Galloway ha giocato solo 30 partite di club nella sua carriera. In che modo i prestiti dell'Everton influenzano le tue aree di terzino?

Le aree di terzino hanno sicuramente bisogno di essere affrontate, così come l'intera linea difensiva se devo essere totalmente onesto. Al terzino destro abbiamo Billy Jones, Donald Love e Adam Matthews sui libri, nessuno dei quali ha convinto a suo tempo qui. Bryan Oviedo è rimasto il nostro unico difensore di sinistra fino a quando Galloway è stato firmato da Grayson. A soli 21 anni, forse giocare in 30 partite può essere visto come una cosa positiva? sono qui per giocare, sono entrambi giovani professionisti, che può operare in più di una posizione difensiva e, come ogni giocatore, avrà bisogno di tempo per andare a letto qui. Il manager ha detto che in questa stagione si allenerà con una varietà di sistemi e forme, e vede questi due giovani come giocatori che possono inserirsi in quel modo di pensare. Giocare regolarmente non è qualcosa che nessuno dei due ha fatto finora nelle loro nascenti carriere, quindi sarà interessante vedere come si comportano bene se vengono davvero gettati alla fine ad agosto.

John O'Shea ha 36 anni, Paddy McNair è ferito, Lamine Kone sembra non voler essere al club e Papy Djilobodji non è rimasto impressionato l'anno scorso. Serve davvero un difensore centrale?

senza dubbio, uno se non due difensori centrali sono necessari per rafforzare la nostra difesa. Lamine Kone è stata una rivelazione assoluta quando è arrivato qui per la prima volta. era combattivo, forte, senza sciocchezze ed è diventato un successo immediato con i nostri sostenitori. Ha anche contribuito con un paio di goal su calci piazzati mentre siamo sopravvissuti al calo sotto Big Sam. Per 5 milioni di sterline abbiamo cercato di fare un affare. Poi è diventato tutto acido. Le controversie contrattuali, il calo del ritmo di lavoro, il cattivo atteggiamento e persino le voci di fingere un infortunio per saltare le partite. Voleva partire per l'Everton l'estate scorsa; La SAFC ha respinto le loro avances e ha dato a Kone un nuovo accordo con condizioni notevolmente migliorate. Pensavamo che fosse stata tracciata una linea sotto l'intera saga, ma ha avuto una stagione così brutta che era abbondantemente chiaro che non voleva più stare qui. Sarei enormemente scioccato se il club si aggrappasse a lui, e visti i commenti di Grayson sulla nostra prestazione difensiva nella sconfitta per 3-0 a St Johnstone la scorsa settimana, i nostri tifosi non hanno avuto bisogno di pensarci due volte quando pensavano a chi si riferisse. Abbiamo avuto problemi con il difensore centrale per diverse stagioni, e continuiamo ancora a ricorrere a John O'Shea come rete di sicurezza. Djilobodji è stata una grande delusione, e se riusciamo in qualche modo a trovare un acquirente, anche lui uscirà dalla porta. Al momento della scrittura, alcuni media riferiscono che abbiamo fatto un approccio per Tommy Elphick di Villa, quindi è uno da tenere d'occhio. Tutte le aree della difesa devono essere affrontate poiché gli stessi problemi della scorsa stagione sembrano essere stati trasferiti al precampionato.

Hai un sacco di placcatori duri come Lee Cattermole, Didier Ndong e Jack Rodwell. Ti aspetti un centrocampo centrale di grinta più che astuzia?

Penso che per avere successo in The Championship, hai bisogno di giocatori di varietà, soprattutto nelle zone di centrocampo. Mi piace quello che ho visto da Ndong la scorsa stagione. Più partite giocava, meglio è diventato, e sarà una vera risorsa per noi quest'anno. Penso che personaggi come Darron Gibson e Rodwell abbiano ancora molto da dimostrare ai fedeli di Wearside; sicuramente vedremo un miglioramento nelle loro prestazioni dopo aver perso un campionato. Tutti sanno cosa mette da parte Lee Cattermole, e penso che anche il giovane promettente Lynden Gooch giocherà un ruolo più importante per noi in questa stagione. Forse l'aggiunta di un numero dieci più incline all'attacco potrebbe essere un'opzione, soprattutto perché siamo disperati per aggiungere obiettivi da centrocampo al nostro trucco. Forse anche Wahbi Khazri potrebbe inserirsi lì, chi lo sa? Avendolo detto, affrontare altri settori rimangono la priorità al momento.

Grayson ha ottenuto il meglio da Aiden McGeady a Preston. Se Wahbi Khazri può riscoprire la sua forma 15/16, avrai un po' di qualità in giro?

Sono un grande fan di Khazri. Penso che porti astuzia e abilità nel nostro team. La squadra desiderava ardentemente la qualità la scorsa stagione; artisti del calibro di Januzaj e Borini semplicemente non si esibivano, tuttavia Khazri si trovò stranamente ancora in disparte; qualcosa che Moyes non ha mai affrontato completamente nel suo tempo qui. La sua quota rimane alta tra i nostri sostenitori e se riusciamo a tenerlo per una stagione nel secondo livello, allora abbiamo una vera risorsa a nostra disposizione. Ha iniziato bene nel precampionato, ma resta da vedere se si tratta di progettare un allontanamento dalla SAFC. Penso che lo stesso si possa dire di Jeremain Lens; anche se è molto più probabile che andrà avanti prima che la finestra si chiuda quest'estate. Per quanto riguarda McGeady, è un giocatore che ho sempre valutato, e a £ 250k, potrebbe rivelarsi un vero affare. Grayson ha ottenuto il meglio da lui a Preston la scorsa stagione e penso che McGeady sia un giocatore che, a questo livello, può entusiasmare i nostri fan. Khazri, McGeady e il giovane Duncan Watmore a nostra disposizione in vaste aree sarebbero sicuramente di buon auspicio per SAFC.

Quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione del campionato nel suo insieme? Qualche potenziale cavallo oscuro per te?

Storicamente è sempre stato un campionato estremamente competitivo, e con l'incertezza che circonda SAFC alla fine della scorsa stagione, mi è persino venuto in mente che avremmo potuto lottare nella parte bassa del campionato nella nostra prima stagione! È successo in precedenza in cui alcuni club sono entrati in League One dopo la retrocessione dalla Premier League. Sono un po' più ottimista ora di quanto lo fossi qualche settimana fa, ora che abbiamo nominato Simon Grayson e abbiamo iniziato a girare la palla in termini di acquisti di giocatori. Penso che realisticamente ci siano casi da fare per una dozzina di squadre per inseguire quei sacri primi sei posti. Villa stanno flettendo i muscoli, come lo sono i lupi, e quelli come Boro, Derby, Fulham, Sheff mer, Hull e Norwich avranno tutti l'aspirazione di ottenere la promozione. Un cavallo scuro? Penso che lo Sheffield United potrebbe essere una squadra da tenere d'occhio in questa stagione.

Dove finirai?

Questa è la domanda da un milione di dollari, vero? È estremamente difficile da dire in questa fase. Abbiamo un budget limitato, e dobbiamo riporre la nostra fiducia e fiducia in Simon Grayson per reclutare bene. Sicuramente conosce il tipo di giocatori che vuole e le aree che necessitano di rafforzamento. Penso che spingere ai playoff sia un obiettivo realistico, Non credo che possiamo aspettarci molto di più. La pazienza ancora una volta sarà la chiave. Penso che questa stagione potrebbe essere di stabilità e transizione per noi, auspicabilmente! Vogliamo solo vedere il duro lavoro e l'impegno al 100% da parte dei nostri giocatori. Dobbiamo sentire di avere ancora una volta una squadra di cui essere orgogliosi. Dopo tutto quello che abbiamo visto nelle ultime stagioni, non sarà certo una campagna noiosa, Certamente!

Il verdetto del Football Lab

Dopo gli orrori della scorsa stagione, Il Sunderland dovrà affrontare una stagione difficile e le prestazioni a centrocampo di Ndong e McGeady saranno fondamentali. Grayson potrebbe non avere la flessibilità tattica per sollevare i Black Cats da questo campionato, ma infonderà impegno e disciplina, il primo passo di un processo in due fasi. 11

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