Anteprima di stagione di Grimsby Town:la stagione da Jolley?

Con la stagione 2018-19 della Lega Due non lontana, The Football Lab ha parlato con il fan di Grimsby Town Paul Maddison (@LouthBigDog)...

Negli ultimi sei mesi, sembrano esserci due forti sentimenti a Grimsby:scontento per la proprietà di John Fenty ed eccitazione per il potenziale manageriale di Michael Jolley. Diresti che quest'ultima emozione è diventata la più importante?

Sì, è giusto dirlo. Ma il merito va a Jolley. Abbiamo guardato in basso e fuori quando ha preso il sopravvento, Non sarei stato sorpreso se non avessimo vinto un'altra partita per tutta la stagione, la svolta era incredibile. Questo non vuol dire che i sentimenti per Fenty siano andati via, sono sicuro che non lo faranno mai, alcune delle sue decisioni e il modo in cui parla dei fan significano che non sarà mai popolare tra i nostri sostenitori.

Jake Hessenthaler ha giocato regolarmente a calcio in League One con Gillingham, mentre John Welsh ha vinto la promozione da quel livello con Preston nel 2014-15. Devi essere contento del calibro di giocatore che Jolley è stato in grado di aggiungere al centrocampo?

Il centrocampo per me è da un paio d'anni la nostra zona più debole, anche se sono sicuro che alcuni direbbero che siamo stati deboli dappertutto, quindi sono più che felice di questi acquisti. Ho visto molti post dei fan di Gillingham e Preston che dicevano di essere sorpresi di essere scesi a questo livello, dovrebbero rafforzare massicciamente la nostra squadra. Tuttavia, su una nota più ampia, i dirigenti precedenti si sono sempre lamentati di aver faticato a ingaggiare giocatori di migliore qualità a causa della zona in cui ci troviamo, quindi mostra che Jolley sta vendendo bene la sua visione a questi giocatori.

Elliott Whitehouse sembra voler sfondare oltre un attaccante principale in posizioni da goal. Ti aspetti che gli venga data quella licenza?

Sembra che Jolley abbia intenzione di andare con 3 a centrocampo, ma sembra che Whitehouse abbia subito un infortunio piuttosto serio, le voci sono che potrebbe essere fuori per la stagione. Abbiamo ancora delle opzioni in quella posizione però, Mitch Rose ha terminato la stagione come il nostro capocannoniere e Harry Clifton, che ha fatto carriera, potrebbe prosperare giocando insieme a Welsh e Hessenthaler, quindi abbiamo delle opzioni.

Uno dei nomi più importanti nella lista rilasciata è il 34enne Nathan Clarke, che ha iniziato 45 partite la scorsa stagione. Potrebbero sostituire i difensori centrali più giovani, Alex Whitmore, Harry Davis e il prestito di Luton Akin Famewo, darti la possibilità di giocare una linea più alta di quella che avresti potuto fare con Clarke e Danny Collins?

Non credo che nessuno sarà triste nel vedere Clarke partire. La scorsa stagione ci è mancato seriamente il ritmo in difesa e probabilmente abbiamo avuto la più antica coppia di difensori centrali nel campionato di calcio, quindi mi piacerebbe pensare che i nuovi ragazzi forniranno un po' più di ritmo lì. Penso che Collins giocherà un ruolo importante per noi in questa stagione e trarrà vantaggio dall'avere giocatori più veloci al suo fianco.

Il fatto che tu abbia aggiunto tre nuovi difensori centrali a una squadra senza ali vere e proprie potrebbe suggerire che Jolley sta valutando un sistema di terzini quest'anno. Come ti sentiresti a riguardo?

Sembra che sia così che andrà, ma abbiamo opzioni per mescolare un po' se necessario. Ad essere sincero, non mi preoccupo troppo di quale formazione giochiamo, purché i giocatori si adattino a quella formazione. Per troppo tempo ormai sono stati buchi rotondi e pioli quadrati.

Il terzino destro (ala) Reece Hall-Johnson ha avuto una stagione importante l'anno scorso. Il fatto che Ben Davies e Zak Mills siano stati rilasciati, senza un sostituto firmato al momento della scrittura, suggerire che inizierà ogni settimana?

Ero sorpreso che Zak Mills fosse stato lasciato andare, era un giocatore molto solido per noi, ma Hall-Johnson ha concluso la stagione in modo molto forte e migliorato ad ogni partita che ha giocato, Lo vedo che tiene quel posto per molto tempo.

Andrew Fox sembrava fare la differenza dopo essere entrato in campo a marzo. Con Paul Dixon che ha problemi con gli infortuni, ti aspetti che Fox riesca a trovare il posto di terzino sinistro (ala)?

Fox è stato un enorme miglioramento rispetto a Dixon come terzino sinistro, quindi se è tra loro due per il sot mi aspetterei che Fox giochi a ogni partita. Abbiamo avuto un giovane ragazzo di Burnley, Ali Koiki, che ha lavorato sotto Jolley prima di giocare 45 minuti nella nostra prima amichevole della stagione, quindi forse Fox avrà un po' di concorrenza.

James McKeown sembra un personaggio molto onesto. Essendo stato al club per sette anni, è diventato un'influenza importante sulla squadra?

È molto importante per i tifosi, la squadra e la comunità. Ha attraversato molti alti e bassi con questo club e capisce come si sentono i tifosi. Si occupa sempre di promuovere il club della zona e immagino che sarebbe una figura di spicco nello spogliatoio, e giustamente. Sono contento che gli sia stato dato un contratto di 3 anni e avrà la testimonianza che si merita.

JJ Hooper ha terminato il 2017-18 con una tripletta nella vittoria per 3-0 a Forest Green (inclusa una deliziosa terza). In una squadra che non ha necessariamente quello che chiameresti un marcatore ovvio a questo livello, Hooper avrà la possibilità di diventare quell'uomo?

Nell'ultimo giorno della stagione possono succedere cose folli. Scherzi a parte, Hooper è stato un altro dei tanti che sono migliorati enormemente sotto Jolley, ma non lo vedo segnare 20 gol a stagione. È l'unica area che ritengo sia la nostra più debole al momento, ma se non firmiamo un marcatore definitivo, c'è un ragazzo di nome Ahkeem Rose che è con noi da un po', ma ha avuto problemi con il permesso di lavoro la scorsa stagione, che ho davvero voglia di sfondare, se no questa stagione, la prossima.

Grimsby a parte, quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione di League Two nel suo complesso? Qualche potenziale cavallo oscuro per te?

Ovviamente la contea di Notts ha fatto degli ottimi acquisti e sembra che saranno lassù a maggio, ma nel complesso il campionato sembra spalancato, Immagino che ci siano 20 squadre che pensano di avere almeno una possibilità di playoff. Tranmere mi sembra una scommessa decente però, erano la migliore squadra della National League la scorsa stagione e non dovrebbero temere nessuno in questo campionato.

Dove finirai?

Penso che con gli acquisti che abbiamo fatto finora e alcune nuove aggiunte speriamo di poter spingere la metà superiore, sto dicendo il decimo (Il mio ottimismo pre-stagione mi dice che in realtà vinceremo il campionato entro novembre).

Grazie a Paolo per le sue risposte. Il verdetto del Football Lab sui Mariners può essere trovato su We Love Betting dalla fine di luglio.

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