Assistere al recupero della visione di Shankly da parte del Liverpool – Una vista in prima fila

"Per Liverpool è stata la stagione di Peter Gabriel, Bellissimo sud e James; Channel 4 News celebra i nostri cori e abbiamo avuto James Milner come il miglior centrocampista d'Europa. E perdere contro il Real Madrid è stranamente eccitante".

In questo periodo dell'anno scorso non ero me stesso. È uscito il mio primo libro che ho passato un anno a scrivere, e per anno intendo ogni ora di veglia. Mi alzavo per andare al lavoro e lo scrivevo di nascosto dalle 8:00 alle 16:00, poi dalle 16 alle 23 restavo indietro e scrivevo ancora. Ha preso il sopravvento sulla mia vita:non ho mai visto i miei compagni, vedevo appena la mia famiglia, e non ho dato abbastanza tempo di qualità alla mia ragazza.

Quando è stato rilasciato ho assolutamente avuto una spirale. La mia vita è passata dall'essere estremamente occupata a completamente vuota e di conseguenza sono diventata depressa. È divertente; quello che avrebbe dovuto essere il traguardo più orgoglioso della mia vita in realtà mi ha affondato, e più successo ebbe il libro, più mi teneva la testa sott'acqua. Te lo dico perché ricordo di aver perso tutta la passione per le cose a cui tenevo, anche il Liverpool. Abbiamo pareggiato 3-3 con il Watford prima partita della stagione e l'ho perso perché ero in terapia di gruppo, ma non ero arrabbiato. Il risultato di quel giorno rifletteva il mio stato d'essere. Ma il calcio ha questo modo incredibile, se sei veramente innamorato di un club, di rispecchiare la vita. Quello era l'inizio della stagione ed ero privo di ottimismo. Nell'ultima partita del 17/18 ero a Kiev con i ragazzi che urlavano al club – sia il Liverpool che io siamo tornati al posto a cui appartenevamo.

Quell'occasione rappresentava il mio stato attuale. Guardare tutti i ragazzi e le ragazze intorno a me nel livello inferiore impazzire per Dua Lipa mi ha dato i brividi. "Ci siamo". Ci saranno sconfitte nella vita - ci saranno sconfitte nel calcio - ma devi sfruttare al meglio i momenti belli quando arrivano. Quello che ci insegna il calcio è che non finisce mai, c'è sempre un'altra partita, corsa di forma e stagione a venire.

Il mese di maggio è stato incredibile e il Liverpool ha cotto al sole. Non mi ero avventurato all'estremità sud, ma il nord di Liverpool era dipinto di rosso. Ogni macchina e ogni casa adornavano cimeli ispirati a Kiev. Il mio Mah non ha potuto aprire le finestre anteriori per tutto il mese perché tenevano alzati gli striscioni. Ha lavorato per due settimane ogni notte cucendo il mio nuovo design basco "Scouse Republic". Amo il mio Mah comunque, ma era emozionante vederla lavorare ogni sera.

Ogni giorno, vecchie donne stavano comprando bandiere sulla Valle, mentre i ragazzi dipingevano stendardi in giardino. Posso onestamente dirti che a nessuno a Liverpool fregava un cazzo del matrimonio reale la settimana prima di Kiev, conversazione incentrata interamente sulla preparazione per la finale. Era lo stesso attraverso Bootle, Walton, Huyton, Fazack, Aintree. Anche su County Road, presumibilmente territorio dell'Everton, il discount stava appendendo vari striscioni di Salah.

Il mio vicino Dave, un portuali vecchio stile, mi ha aspettato quando ho ricevuto il mio biglietto consegnato a casa sua. Più tardi quel giorno sono andato in giro con alcuni bevvies per lui come ringraziamento e abbiamo guardato dall'altra parte della strada le quattro case di fronte, così come i nostri quattro terrazzati insieme. 'Non l'ho visto così, ' Egli ha detto, che mi ha fatto sorridere. 'Non sapevo che John fosse un Rosso?' Indicò le bandiere sulla strada. John e lui sono andati a ogni partita negli anni '60 e '70 prima di essere sopravvalutati e ostracizzati da Internet negli anni 2000, ma nonostante tutto ciò non sapeva che John era un Kopite.

Perché ha vissuto tutto questo, Apprezzo quello che ha da dire. Intorno al periodo natalizio, Peter Hooton ha pubblicato il suo documentario Shankly e siamo tutti venuti a piangere i valori incarnati da quei giocatori. Dave ha sempre rafforzato quel messaggio di Shankly sin da quando ero un ragazzo, ma mai, fino a quel giorno, se l'avessi sentito dire che un giocatore nella mia vita era degno dello scozzese. Non è stato solo un giocatore a cui ha fatto i complimenti, ma tutta la squadra citando Robertson e Milner come particolarmente degni di Shanks.

L'ho sentito anch'io in questa stagione. Ci sono stati singoli giocatori che abbiamo elevato in passato, come Carragher e Gerrard, ma mai l'intera squadra. Ora sono ossessionato:voglio sapere cosa ha combinato Firmino dopo l'allenamento su Instagram e cosa sta prendendo Wijnaldum per il tè. Jurgen ha riunito i vecchi vicini con i suoi valori che odiano la Brexit e la sua squadra adorabile collettivamente.

Ricevevo anche messaggi dagli amici in una nuova era, ragazzi che avevo conosciuto di vari club e città del mondo. Enzo di Marsiglia; Alberto tifoso dell'Atletico; Dennao da San Paolo; Filippo a Milano. Tutti con la stessa frase:"Spero che tu riesca a battere il Real". Personalmente non mi dispiace il Real Madrid, ma è decisamente innegabile che incarnano il calcio moderno guidato dalle aziende. Nessun neutrale potrebbe celebrare la squadra più ricca e famosa del mondo alzando un altro trofeo in questa era di dominio dei super club.

Il Liverpool era il perdente, che ci andava bene. I cani di piccola taglia mordono. Si adatta alla mentalità della città, pure. Simon Hughes, uno scrittore che ho imparato a conoscere da quando è uscito il mio libro (Unione autori Scouse), riassunto perfettamente in The Independent dopo che abbiamo battuto City. Il suo ragionamento era del seguente tenore:“Madrid, Monaco e Roma (le altre semifinaliste) sono città enormi con una popolazione enorme, considerando che il Liverpool ne ha solo 400, 000 persone". Come può una città di questa statura avere prestazioni così incredibili nella musica, le arti, moda, sport e cultura? Chiediamo a Coventry, Bristol, Middlesbrough e simili:cosa rende il Liverpool così eccezionale?

è la nostra posizione, Suppongo. Le città portuali sono influenzate dalle migliori tendenze estere e di conseguenza acquisiscono un senso di superiorità che, inevitabilmente nel tempo, entra nelle arti, musica e campi sportivi sopra menzionati. Il Liverpool è in Inghilterra ma non di essa.

Non ero ancora me stesso quando abbiamo battuto l'Hoffenheim per la qualificazione. Quando Trent ha segnato, non ero sorpreso, Avevo sentito parlare di lui all'Accademia anni fa. Ho fatto uno scouting lì e ora vorrei ringraziare il mio capo di allora per due cose:avermi permesso di realizzare il sogno di rappresentare i Reds, e lo scouting di Trent Alexander-Arnold (il ragazzo teneva Ronaldo dove lo voleva).

Il suocero di Ian Barrigan scoutò Fowler e McManaman, e Barrigan sta ora avendo un'influenza altrettanto eccezionale sull'accademia. Ecco perché non sono stato sorpreso di vedere il Liverpool sfidare ancora una volta ogni concezione e raggiungere Kiev, per diventare la seconda migliore squadra d'Europa e quindi del mondo.

Quello che fa il Liverpool – cosa che la maggior parte degli altri club in Inghilterra non fa – è allineare tutti gli aspetti dell'istituzione, dallo stile di gioco e dal tipo di giocatore sviluppato all'U6, fino alla prima squadra. C'è una visione e un apprezzamento dell'abilità locale al Liverpool ora che filtra anche nel retrobottega. I tifosi lo testimoniano apprezzarlo e rafforzare il ciclo attraverso dimostrazioni di supporto come testimoniato in trasferta della Roma.

Sono stato anche felice ma non sorpreso di vedere LFC invitare una Boss Night per offrire intrattenimento a Kiev. La gerarchia locale a 20 Chapel St ha tenuto le orecchie per terra e ha visto svilupparsi i partiti di base dei Boss. Non sarebbe successo anni fa:avrebbero fatto cantare Chris De Burgh (come ha detto Peter Hooten sul podcast di The Echo prima della finale) piuttosto che Jamie Webster; proprio come una volta l'accademia avrebbe comprato un Dani Pacheco, piuttosto che aver nutrito un Trento. Ma quello che stiamo vedendo ora, non importa ciò che la gente crede, è che il triangolo FSG-Klopp-Inglethorpe è una disposizione superba che comprende ciò che i locali possono ottenere.

Jamie Webster è la personificazione di Kiev. Avevo visto così tanti giovani Scouse prendere il controllo di queste trasferte europee per tutto il 17/18, e ascoltato mentre Webster cantava a squarciagola le loro canzoni. Li avevo visti accendere fuochi d'artificio a Notti dei boss e cantare a Solsbury Hill, prima di unirsi alla sua versione di Common People e ad altri brani indie.

Per così tanto tempo i giovani locali sono stati esclusi dalla regolare partecipazione alle partite - io stesso sono un bambino dietro le quinte di Sandon - ma questi ragazzi hanno reagito e hanno rimodellato l'identità del club, dall'essere uno zimbello amante di Mighty-Red amante dell'azienda, a un movimento Scouse alla moda e un faro della nostra identità. Il Liverpool, di conseguenza, sta rinascendo proprio in un momento in cui le cose rischiavano di diventare stantie. Per vedere questi ragazzi a Kiev nel loro Transalpino, Patagonia, New Balance e AirMax mi hanno assolutamente scaldato il cuore. Essi, insieme a quel grande tedesco (il miglior acquisto che abbiamo fatto in dieci anni) ci hanno riportato alla ribalta.

Sono stati istruiti dai loro genitori e nonni su cosa significa essere un rosso. Non si tratta di vincere, questo è semplicemente un sottoprodotto di ciò che facciamo (se si trattava di vincere, allora che senso ha il 95% degli appassionati di calcio che va alle partite?). Si tratta di far parte di una comunità. A proposito di reputazione; sull'applaudire la testa di Bale e rimanere ad applaudire il Real mentre alzavano il trofeo. Ho viaggiato molto in questo mondo, ma devo ancora vedere una comunità così varia e bella come la popolazione di Scouse. Duro ma caldo, difficile ma divertente. Le persone socialmente più intelligenti del mondo. Penso che il comportamento in trasferta mostri il meglio dell'intelligenza sociale di Scouse, quando la gente di Liverpool si riunisce in massa, soprattutto nel contesto di un giardino retrostante europeo, e apparire competente su terreni difficili. 'Kiev? In mezzo al nulla? Quasi impossibile da raggiungere? Suono.'

La UEFA e le compagnie aeree hanno fatto del loro meglio per sconfiggerci in finale, ma vedrò sempre Kiev come il tempo in cui prevaleva lo spirito umano. Il che mi porta a Katya. Mi ha trovato quando stavo cercando un posto dove stare e mi ha portato in giro per la città gratuitamente. Ha rinunciato al suo appartamento e ha dormito sul divano. È andata a fare shopping e mi ha lasciato lì. Mi ha dato le chiavi per tornare tardi dopo la partita. E lei non mi conosceva - ero un estraneo - ma era così incazzata con gli albergatori locali che caricavano per le probabilità che voleva salvare la reputazione della sua città. lo capisco, Mi interessa anche quello che la gente pensa della mia città natale, ma avrei fatto lo stesso? Ci sono così tante storie di gentilezza come quella di Katya, Direi che a Kiev lasceremo tutti un po' del nostro cuore.

La polizia stava scattando foto con i nostri striscioni. I tassisti (alcuni) ci stavano trasportando attraverso la città per niente. C'è stato anche un momento bizzarro quando una società di ultras della Dinamo è entrata a Maccies alle 2 del mattino reggendo fogli A4 con il badge del Liverpool sopra.

Ad essere del tutto onesti, anche i tifosi del Real Madrid erano a posto e ci siamo mescolati tutti insieme. Non sono molto simili, e nemmeno noi. Abbiamo esperienza in Europa e lo vediamo come un esercizio di accoppiamento, piuttosto che un'alternativa "diamo sette sfumature alla gente del posto e cantiamo canzoni inglesi" (come te, Leicester).

Ricordo nel 2009 quando abbiamo sconfitto il Real 4-0. I loro ragazzi hanno gettato sciarpe nella tribuna principale e noi li abbiamo ributtati indietro. Dopo la partita tutti hanno cantato il nome di Gerrard mentre si scaldava con la squadra. Ci siamo presi un po' per il culo cantando loro "Catalonia ole ole" a Kiev, ma questo è più di a Scouse-non-inglese cosa che un display anti-Real.

Ciò che è stato interessante durante questo viaggio, Ho trovato, è il gran numero di club che il nostro successo ha davvero fatto arrabbiare. La città è comprensibile (autobus RIP), ma Spurs? non siamo rivali, Datti una calmata. L'Ev lo puoi anche capire (metà dei miei compagni sono Blues e comunque non lo farebbero mai), ma per alcuni di loro comprare le maglie del Real Madrid e cantare per loro in The Brick?

Immagina di essere così ossessionato dal Liverpool FC che la nostra stessa esistenza ora modella e definisce la loro identità. I sostenitori dovrebbero sostenere, non gioire per la sfortuna di altri club. Per quanto mi riguarda, non me ne frega un cazzo di quello che succede a qualsiasi altro club a parte il Liverpool. Se lo United ha perso una finale, Per esempio, Sarei soddisfatto ma soprattutto invidio loro di essere lì. Non riunirei i ragazzi per una grossa canzonetta giù nella birreria.

Ci sono volute 14 ore di viaggio in pullman per arrivare a Varsavia il giorno dopo la partita. ho detto terrah a Katya ed era pieno di molte emozioni. Triste, perché abbiamo perso. Orgoglioso, perché ci siamo arrivati. Stanco, perché non avevo dormito, e ansioso perché l'allenatore non aveva un bagno. Ma soprattutto ero ottimista. Quella partita del 2009 in cui abbiamo battuto il Real e Gerrard era il miglior giocatore del mondo è stato probabilmente l'ultimo punto culminante prima che il Liverpool FC iniziasse a crollare.

Questa volta, perdere per loro è stranamente eccitante. È stata la stagione di Peter Gabriel, Bellissimo sud e James; quando abbiamo avuto Channel 4 News che celebrava i nostri cori e abbiamo avuto James Milner come il miglior centrocampista in Europa. L'ho amato come nessun'altra campagna. Siamo tornati su e con un allenatore così e con tifosi come questi, è inevitabile che avremo successo in Europa per gli anni a venire. Jurgen e la sua squadra non sapranno mai quanto mi hanno aiutato in questa stagione – escono e giocano – ma credo che se a qualsiasi squadra del Liverpool nella mia vita dovesse interessare la mia storia, sarebbe questo.

[Assistere al recupero della visione di Shankly da parte del Liverpool – Una vista in prima fila: https://it.sportsfitness.win/sportivo/calcio/1006039360.html ]