L'aquilone cosmico – Addio, Diego Maradona

Questo è strano. In molti modi, i tifosi della mia generazione non sono qualificati per parlare di Diego Maradona. Era una cometa che illuminava il cielo e se ne andò ben prima che le persone della mia età sapessero cos'è un cielo. La nostra unica interazione con il suo genio è stata attraverso il telescopio preso in prestito di bobine di YouTube pesantemente modificate e storie di vecchi successi iperventilati.

Il problema con i saggi e i video di YouTube è che in parte sai cosa ti aspetta. C'è nel titolo e nel sottotesto: Diego Maradona genio, Dribbling pazzeschi . Guardare con la sicura consapevolezza di un finale straordinario non suscita lo stesso stupore. La mia generazione non è mai riuscita a vedere l'imprevedibilità volatile di Maradona al suo apice.

Ma abbiamo visto buoni calciatori e abbiamo visto parole come Grande e leggenda fatti buttare in giro come le carte in una partita di poker persa. Indulgere nei dibattiti GOAT è il nostro passatempo preferito dopo pranzo. Quindi forse siamo qualificati per parlare di grandezza percepita.

Se dovessi allontanarti da Twitter per dieci minuti e definire gli strati esterni della grandezza, il regno in cui lo splendore di qualcuno illumina lo sport stesso, arriveresti a una lista di controllo che Diego Maradona ha spuntato più volte.

Aveva una relazione con il pallone che spingeva i suoi coetanei verso angoli oscuri di gelosia; ha vinto titoli con squadre che non avevano alcun diritto di avvicinarsi al podio; poteva rimpinzarsi di bistecche di manzo una notte e dribblare l'intero campo la mattina dopo. Diego Maradona era il tipo di calciatore che poteva essere escluso da una partita ma produceva comunque il pass che vince la Coppa del Mondo. Inferno, ha persino realizzato il primo video virale del calcio.

Un paio d'ore dopo che la notizia da Buenos Aires è uscita per la prima volta nei cinegiornali, una vecchia, il video pixelato ha iniziato a fare il giro dei social media. Maradona era venuto a visitare il campo di allenamento del Chelsea a Cobham. I giocatori erano raggianti, in fila per avere la possibilità di una foto con lui. È sicuro attaccare tutte le etichette superlative a qualcuno che continua a essere il gold standard trent'anni dopo aver raggiunto il successo per l'ultima volta come giocatore.

Ma parlare di Maradona solo dalle sedie di una tribuna stampa da stadio è un disservizio a ciò che intendeva veramente. Si dice che lo scrittore argentino Roberto Fontanarrosa abbia detto una volta:“Che m'importa cosa ha fatto Diego della sua vita? Mi interessa quello che ha fatto con il mio". Maradona è stato un calciatore per eccellenza, ma era un uomo di spettacolo straordinario, il tipo di cui il calcio non aveva conosciuto prima o visto da allora.

Anche al culmine della sua fama, non ha dimenticato da dove è sorto, o il tipo di sporcizia che molti sugli spalti arrivano a dimenticare momentaneamente. Mettere in scena uno spettacolo è diventata una responsabilità. Non c'era alcun dubbio nella sua testa che fosse l'artista principale dello show, e che era sua prerogativa darti valore per il tuo tempo. Dentro e fuori dal campo, con la palla o il microfono, Maradona ti ha avvicinato. Ha parlato di cose da cui i calciatori stanno alla larga e ha giocato in maniera contrastante con i muri di ferro della struttura tattica iniziando a colorare il suo sport in sfumature di grigio.

Il pubblico era il suo carburante tanto quanto lui era il loro. A differenza di molti grandi di oggi, Raramente Maradona celebrava un goal puntando il dito contro se stesso o guardando i suoi compagni di squadra con l'aspettativa di riverenza. Suonava per il suo pubblico. Quando non era in linea con Gesù, le sue braccia tese e il torso allargato indicavano sempre le tribune. E hanno risposto. Si misero in fila per lui a migliaia, pronto a investire tempo, soldi, e speranze. Giorno dopo giorno, settimana dopo settimana, cantavano le sue canzoni. Era Freddie Mercury e The Pope mescolati in un unico corpo.

Questo spiega anche perché i suoi eccessi feriscono così tanto le persone. Non sarebbe stato così importante se qualcun altro, qualcuno meno effervescente, è stato arrestato per aver consumato narcotici vietati. Lo sport aveva conosciuto l'idea delle linee incrociate molto prima di Maradona. Ma aveva speso così tanto tempo ed energia avvolgendo il suo pubblico in una coltre di magia scintillante che le persone si sono sentite ingannate quando ha cominciato a strappare le cuciture. Riesci a immaginare se un cowboy di Internet scoprisse domani che i testi e la melodia di "Imagine" erano, infatti, rubato?

Ogni volta che parlavo con i più grandi, più saggio, e più fortunato per Diego Maradona, Potevo sentire i loro occhi e le loro voci illuminarsi prima di svanire nel dolore e nella rassegnazione. Il dolore non nasce dalla negazione o dal perdono, ma una speranza che si ritrovasse qualche secondo di pace dovunque fosse. Non sembravano preoccuparsi di nessun altro la metà di quanto si preoccupassero di Maradona.

E non è questo l'epitome della grandezza? Quella, molti anni dopo che ti sei fermato, il tuo pubblico tiene ancora a te. Si contorcono ogni volta che leggono il tuo nome sulle prime pagine, ma non alzano mai gli occhi al cielo. La gioia e l'euforia che hai dato loro in un decennio sono sopravvissute ad altre tre problematiche, comportamento che spinge al confine. Per qualcuno che guarda attraverso un telescopio preso in prestito, non ci può essere un'eredità più duratura dell'amore sincero e universale.

Diego Maradona potrebbe essere stato o meno il più grande giocatore che abbia mai toccato un pallone da calcio, ma era amato più di quanto chiunque altro sia mai stato o sarà. Alla sua partita d'addio per il Boca Juniors, un Maradona con le lacrime agli occhi ha detto "La pelota no se mancha". La palla non mostra lo sporco .

non ha mai fatto, Diego. Con la palla, eri la liberazione del calcio. Spero che tu abbia trovato la tua pace.

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