Pep Guardiola e Man City Breaking the Levee:un resoconto di partita alternativo

Man City e Pep Guardiola stanno crescendo in Premier League. Il loro flusso è un affronto alla Brexit e ai baluardi della vecchia insularità del calcio inglese.

Piangere non ti aiuterà, pregare non ti farà bene,
Ora, piangere non ti aiuterà, pregare non ti farà bene,
Quando l'argine si rompe, mamma, devi muoverti.

- LED Zeppelin

Qualche giorno fa, Stavo camminando lungo una spiaggia alla periferia di Madras. Ho apprezzato la pace e la tranquillità, la mancanza di chiacchiere umane da trafiggere il suono delle onde che si infrangono in riva al mare in una sera di alta marea. C'erano alcuni ragazzini a torso nudo, anche se, correndo ripetutamente in acqua per cavalcare le onde fino a riva. Deve essere divertente lasciarsi guidare dal galleggiamento e dall'inerzia, piuttosto che i tuoi due piedi.

spesso, nell'era di internet, social media e tutti i suoi extra, questo è un grave pericolo per seguire una religione o un culto popolare. Sei circondato da così tante opinioni, così tanti approfondimenti , fai fatica a trovare lo spazio di testa per crearne uno tuo. Quelli che ne fanno parte per l'aspetto sociale di tutto questo cavalcano l'onda. Vanno alle proteste con "I'm with this guy ->" scritto sui cartelli. La condanna è passe quanto i giornali stampati e le lettere scritte a mano.

Nato da un paese di minatori, abitanti di mulini e cantieri navali, Il calcio inglese è tutto basato sulla convinzione dell'onestà, fatica per digrignare i denti. L'ultimo secolo e mezzo ha visto l'evoluzione di tutto ciò che riguarda il gioco, escludendo l'Inghilterra ed è il fascino di quello che considerano il calcio maschile.

“La storia del calcio britannico e della sfida estera è la storia di una vasta superiorità, sacrificato per stupidità, miopia, e l'insularità sfrenata. È una storia di talento vergognosamente sprecato, straordinario compiacimento e infinito autoinganno”.

– Brian Glanville in Soccer Nemesis dopo che l'Ungheria ha battuto l'Inghilterra 6-3 nel 1953.

Tottenham Hotspurs e Manchester City sono attualmente due dei club più progressisti in Inghilterra. Con i proprietari che hanno capito presto il potere del talento continentale, in questo momento stanno giocando e insegnando a calcio in un modo estraneo a queste coste. Valeva la pena rinunciare al sabato sera per la qualità del calcio che ci si aspettava da una partita come questa.

La squadra degli Spurs è disseminata di giovani, entusiasmanti giocatori inglesi, che ha permesso loro l'immunità dai media e dal pubblico. Città, d'altra parte, hanno dovuto difendersi dalle pietre in ogni fase del loro incredibile successo nell'ultimo mezzo decennio. Esperti in orologi Rolex e abiti Armani disprezzano la famiglia reale del Qatar per aver speso soldi fatti per l'ironia e la commedia che avrebbero trovato un modo in molti spettacoli Netflix.

Il Manchester City aveva concesso punti all'Everton solo nella seconda partita della stagione, e da allora ne ha vinti 15 al rimbalzo. Anche tenendo conto dell'assenza di David Silva, non c'erano molte persone disposte a scommettere molti soldi sugli uomini di Mauricio Pochettino che ostacolavano il colosso di Manchester.

Pep Guardiola condivide una strana relazione con l'Inghilterra. A 21 anni, faceva parte della formazione iniziale al vecchio Wembley mentre il Barcellona di Johann Cruyff batteva la Sampdoria per vincere la sua prima Champions League. Il calcio inglese sarebbe cambiato per sempre quell'anno, completando il passaggio dalla Prima Divisione alla Premier League.

Nell'estate del 2001, trent'anni e si avvicina a quella che di solito è l'età di punta per un centrocampista centrale, era pronto a cambiare colore. per inciso, è stato anche l'anno in cui Sir Alex Ferguson ha completato la sua prima tripletta in Premier League con il Manchester United. Perennemente affamato di evoluzione e successo, ha identificato Pep come il perno perfetto in un centrocampo che già vantava Paul Scholes e Roy Keane. La mossa non si è mai concretizzata.

Otto anni dopo, Pep era finalmente sul suolo inglese, torna con il Barcellona. Era ancora il loro burattinaio, ma non più dal centro del campo. Ora era un animato, graffiare la barba, giovane allenatore al ritorno della semifinale di Champions League al suo primo anno da dirigente di massima serie. Mentre il fischio a tempo pieno suonava allo Stamford Bridge, Pep ha fatto uno sprint – più forte di quanto avrebbe mai fatto per intercettare il gioco degli avversari – ed è saltato sulla pila dei suoi giocatori per festeggiare il pareggio di Andres Iniesta. Gli inglesi erano disgustati, e per una volta, trovato supporto in tutto il mondo.

"È una fottuta vergogna"

– Didier Drogba

Nei successivi ventiquattro mesi, avrebbe vinto due finali di Champions League contro il Manchester United, quest'ultimo al nuovo Wembley. Stava distruggendo la regalità del calcio inglese con uno stile di calcio che consideravano femminile al limite e al di sotto di loro da praticare. Mentre Fernando Torres correva in avanti con la palla al Camp Nou nel 2012, l'intero Paese si è illuminato di Chelsea blue. “ Abbasso gli imbecilli spagnoli ”, potevi sentire da un milione di miglia di distanza. Gary Neville non era l'unico inglese a raggiungere l'orgasmo quella notte.

Mezzo decennio da quei giorni inebrianti, eccoci qui, con Pep Guardiola che riduce un campionato noto per la sua competitività combattuta a una relativa passeggiata. Gli inglesi sono sconvolti dal conflitto. Sono persi per i superlativi, ma sperando segretamente che l'altro manager latino nella stanza abbattesse la bestia e mettesse fine alla loro miseria. La formazione iniziale di Pochettino aveva sei giocatori inglesi, mentre Pep ne ha schierati tre. Potevi sentire un'ultima supplica all'Onnipotente mentre l'arbitro fischiava il calcio d'inizio.

Gli Spurs hanno iniziato sul serio, pressare alto e costringere i centrocampisti del City, solitamente calmi, a un possesso frettoloso, facendo sembrare che gli mancasse David Silva. Ma se hai letto il libro di Mourinho sulla rottura di una squadra di Guardiola, Di Matteo e Ancelotti, noteresti una prefazione molto distinta. Fino a quando non sarà suonato il fischio a tempo pieno, non mollare. Non è mai finita.

Per tutte le loro qualità, Il Tottenham ha ancora questo problema furioso da risolvere. Non sono al loro meglio intenso per novanta minuti contro una squadra di punta. Il City ha impiegato 14 per trovare un varco nella propria difesa. Il riempimento di Silva per la notte, Ilkay Gundogan, si trovò in tempo e spazio sufficienti per entrare, goditi un bicchiere di Martini freddo, e ha messo un colpo di testa attraverso l'obiettivo di Lloris.

Questa squadra della città sta cominciando a funzionare come un battaglione di artiglieri. Dai loro un pollice e ti irromperanno attraverso. Equipaggiando il loro cannone più potente, è Kevin de Bruyne. È per Guardiola al City quello che Guardiola deve essere stato per Cruyff. Giovani e sempre in cammino verso la crescita, non ci sono molte cose che il belga non è disposto a fare. Ha permesso a Pep di trasformare uno dei centrocampisti più offensivi della Premier League nel miglior centrocampista centrale della Premier League.

Mentre la serata passava, de Bruyne ha lanciato il suo incantesimo più a fondo nella partita, la posa per la prima volta passa nel percorso di Sane e Sterling senza interrompere il passo. Ci sono stati momenti in cui il naturalmente combattivo Moussa Dembele deve aver voluto fermarsi ad ammirare la pura abilità della sua controparte.

"Non ho parole per l'esibizione di Kevin de Bruyne stasera".

– Pep nella sua conferenza stampa dopo la partita

Come uno spettacolo a tutto tondo, anche questa partita ha avuto i suoi riempitivi che ti hanno distratto prima che i protagonisti principali ti riportassero dentro, ricordandoti la storia principale e la narrativa. Otamendi è riuscito a organizzare un rapido incontro tra i suoi stivali e la faccia di Harry Kane. Il cartellino giallo risultante ha portato a un'ormai consueta angoscia a livello nazionale per il calo degli standard arbitrali in Inghilterra.

Anche gli Spurs sono riusciti a raccogliere un paio di mezze possibilità, prima di lasciare che la loro consueta fretta li travolga nel canale di scolo. Tutto il loro gioco prospera nel rimanere compatti, ma nella loro caccia al pareggio, hanno iniziato ad aprire spazi nel loro centrocampo. Ederson, un portiere Pep acquistato dal Benfica esclusivamente per la sua abilità di passaggio a lungo raggio, metti un 70 yard dritto su Raheem Sterling, mettendo fuori gioco tutta la stampa del Tottenham.

Era questione di tempo prima che gli uomini armati li trapassassero con un altro proiettile. Per un giocatore destro, Kevin de Bruyne è tra i migliori mancini di questo paese, e Hugo Lloris non è riuscito a gestire la sua potenza al 70° minuto.

Cinque minuti più tardi, Gli Spurs sono rimasti senza fiato e la gamba finale di de Bruyne all'interno della loro area di rigore. Gesù ha mancato il rigore, ma come un proiettile fatto male da un giovane tiratore, è stato messo dietro con la massima facilità mentre il City ha recuperato con due gol nei successivi quindici minuti. 18 partite, 17 vittorie, 1 pareggio.

La stagione non è ancora finita, ma negli ultimi quattro mesi, Pep Guardiola e i suoi uomini hanno dato abbastanza risposte agli inglesi per risolvere i loro conflitti interni. Budget trasferimenti/stipendi e una squadra ricca di talento e capacità ti porteranno solo così lontano in Premier League. Ci vuole merito a fare un passaggio da 50 metri sulla gamba in avanti di Leroy Sane, e ci vuole merito per far muovere Sterling e Aguero in perfetta sincronia per ricevere il passaggio basso di Sane nell'area.

Il calcio inglese soffre di uno strano paradosso in questo momento. Come artisti del calibro di Moyes, Pardew e Allardyce continuano a riciclare posti di lavoro manageriali nei club da tavolo medio-basso, lo scaffale più alto è abbellito da alcune delle élite mondiali. Dal nulla, con Mourinho, Klopp, Conte, Wenger, Pochettino e Pep, l'intero mondo del calcio ha cospirato per dare all'Inghilterra i biglietti in prima fila per un seminario di coaching che potrebbe plasmare il loro futuro in modi senza precedenti.

Il calcio britannico gode di una forte simbiosi con la sua cultura e politica per abbellire il futuro. La vittoria di Tony Blair alla Camera dei Comuni con il Partito Laburista nel 1997 è avvenuta mentre il paese stava cambiando su tutti i fronti. Gli Oasis avevano appena pubblicato (What's The Story) Morning Glory e una giovane squadra del Manchester United ha preso d'assalto il paese, vincere un campionato ritenuto troppo duro per” un mucchio di ragazzi ”.

Venti anni dopo, come di sinistra, il fiero catalano approdò sulle coste inglesi, Il neo premier Theresa May si annunciava con l'approvazione del referendum sulla Brexit. Col tempo, sia la reputazione di Pep in Inghilterra, e la posizione del paese nei confronti dell'Unione europea è cambiata. Un recente sondaggio condotto da The Independent ha suggerito che la maggioranza del paese aveva finalmente visto la luce e voleva continuare i propri legami con l'Unione europea.

Se passa un secondo referendum, La Gran Bretagna si darebbe un'altra possibilità di cavalcare con il resto del continente verso il progresso. La domanda rimane, si tradurrà nel calcio? Accettare la qualità di Pep e del suo Manchester City sarebbe un fantastico inizio sulla strada della redenzione.

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