Con un primo passo fulmineo, Mo Hurst è pronto a sconvolgere la NFL

Mo Hurst è una sfocatura.

Quando si mette in posizione, accumula 292 libbre di energia. Con gli occhi puntati sul calcio, ha voglia di scatenarlo. Hurst quindi si catapulta attraverso la linea di scrimmage e, abbastanza frequentemente, direttamente nel backfield avversario. Il suo primo passo fulmineo è un'ottima ragione per cui Pro Football Focus considera Hurst il miglior prospetto difensivo nel Draft NFL 2018. La sua capacità di ottenere penetrazione così rapidamente spesso sabota la chiamata di gioco dell'attacco prima che possano eseguire anche i loro incarichi più basilari.

“È qualcosa che ho sviluppato sin da quando ero un ragazzino. Cercherei sempre di essere il primo senza palla da quando ho iniziato a giocare a calcio, cercando di battere i guardalinee offensivi prima che escano dalla loro posizione, Hurst ha detto a STACK. "Penso che siano solo anni passati a farlo e provarlo, non penso che sia davvero qualcosa che puoi insegnare."

La ripetizione è la madre di tutto il sapere, ma l'educazione di Hurst ha caratterizzato anche un'altra pratica che lo ha aiutato a guadagnare piedi veloci:il tip tap. "Mia madre e mia zia hanno appena deciso di ingaggiare me e i miei cugini per il tip tap, quindi è stato qualcosa che abbiamo fatto in giovane età. Ovunque tra il 3° e il 6° grado, erano a lezione di tip tap—gli unici ragazzi lì dentro. È stata un'esperienza interessante e unica per me, ma ricordo che era davvero positivo. Penso che abbia sicuramente aiutato (il mio gioco di calcio):lavorare sul gioco di gambe non è qualcosa su cui le persone lavorano davvero da giovani. Quindi abituarsi ad essere un tecnico con i piedi e il corpo in determinate angolazioni e modi, Penso che questo mi abbia davvero aiutato, "Dice Hurst.

Ehi, L'ampio ricevitore della Hall of Fame Lynn Swann ha giurato che il balletto lo ha reso un ricevitore migliore:è così inverosimile pensare che il tip tap possa costruire un miglior guardalinee difensivo? La diversa educazione di Hurst:ha anche giocato a calcio, baseball e basket oltre al calcio, lo hanno aiutato a costruire l'atletismo esplosivo che più che compensare il fatto che fosse dalla parte più piccola per un tipico contrasto difensivo della NFL. Ma mentre si cimentava in molte attività diverse, niente ha acceso un fuoco in lui come il calcio.

“Ho iniziato a giocare a calcio organizzato quando avevo 7 anni, ma prima, Andavo sempre agli allenamenti dei miei cugini e correvo in giro per il gioco anche se non potevo giocare o indossare i pad. È stata dura per me da bambino, perché volevo solo giocare, dal momento in cui potevo camminare, (Volevo solo giocare), "Dice Hurst.

Hurst è stato uno straordinario fin dalla tenera età, ma ha presto imparato che semplicemente giocare non sarebbe stato sufficiente per portarlo dove voleva essere. Quando arrivò alla Xaverian Brothers High School (Westwood, Massachusetts), Hurst si è tuffato a testa alta nel programma di forza e condizionamento della scuola.

“Ho iniziato a colpire la sala pesi il mio primo anno di liceo. Abbiamo avuto un grande allenatore della forza, Al Fornaro, che ci ha davvero spinto ad allenarci e a sollevare molto in sala pesi. Abbiamo appena avuto un ottimo programma, e il nostro liceo è stato davvero bravo ad assicurarci di sollevare pesi, allenarci e correre, "Dice Hurst.

Hurst ha sviluppato un'affinità per il pompaggio del ferro quasi dal momento in cui è entrato per la prima volta nella sala pesi. La sala pesi della scuola apriva intorno alle 6 del mattino nei giorni feriali, e Hurst ha cercato di assicurarsi che il maggior numero possibile di suoi compagni di squadra si presentasse. "Abbiamo fatto un "Breakfast Club" alle 6 del mattino. Sarebbe stato solo un ascensore mattutino prima delle lezioni e tutto il resto, e cerco sempre di portare un sacco di ragazzi della nostra squadra per ottenere un passaggio di gruppo, "Dice Hurst.

Sul campo, la prima cosa che gli allenatori di Xaverian Brothers hanno notato di Hurst è stata la velocità con cui ha sparato la palla. Sarebbe stato un primo passo veloce per un uomo di 75 libbre più leggero, ma per Hurst, era quasi soprannaturale. Questo lo ha aiutato a scendere in campo come matricola, e la sua carriera è salita solo da lì.

Non era solo il primo passo di Hurst ad essere anormalmente veloce per la sua taglia:ogni movimento che faceva sembrava in contrasto con la sua taglia. Quando nessuno dei quarterback di Xaverian è riuscito a raggiungere un campo 7 contro 7, gli allenatori hanno collegato Hurst al QB. Ha lanciato quattro passaggi da touchdown in una partita e ha effettuato un'intercettazione in sicurezza in un'altra. “Penso che le persone sottovalutino l'atletismo che possiede. È un ottimo atleta. Non è solo un ragazzone aggressivo, "Charlie Stevenson, L'allenatore di Hurst ai Xaverian Brothers, ha detto al Boston Globe.

Quando era un junior, Hurst stava prendendo le consegne come un running back da 275 libbre oltre al suo lavoro sulla linea difensiva. Una partita, ha fatto una corsa semplice di 75 yarde attraverso il cuore della difesa per sei. Passa al segno di :20 secondi per vedere quel gioco straordinario:

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“Avevamo un pacchetto chiamato Buffalo. Eravamo io e il mio amico Hunter, che era un altro grande running back, poi un altro terzino che è andato a West Point per giocare in linea offensiva. Quindi erano tre ragazzi davvero grandi. Era piombo giusto, e il mio allenatore non si aspettava che andasse davvero lontano. Ma poi mi ha visto uscire dal branco, ” Hurst ricorda con un sorriso. “Doveva essere solo un guadagno di un paio di metri, ma finì per essere un touchdown di 70 yarde. È stata una commedia divertente per me e penso che mi abbia sicuramente aiutato a essere reclutato in molte più scuole".

Le statistiche di Hurst dalla sua stagione da junior:61 tackle, 13.5 placcaggi per perdita, nove sacchi e quattro fumble forzati sarebbero stati sufficienti per attirare i corteggiatori D1. Ma combinare quella produzione con il suo atletismo sbalorditivo è ciò che ha davvero attratto i grandi ragazzi del college football. Ma con l'aumentare dell'esposizione di Hurst, ha visto più menzioni di lui come "sottodimensionato". Non era affatto un ragazzino, ma non era così gigante come il tipico placcaggio difensivo altamente propagandato. A un certo punto, Hurst si convinse di dover pesare 300 sterline, semplicemente perché molti placcaggi difensivi dominanti del college hanno giocato a quel peso o più. Non ci volle molto perché Hurst si rendesse conto che portare così tanta massa annullava molti dei suoi più grandi punti di forza, vale a dire, la sua velocità e atletismo.

"A un certo punto, Penso di aver guadagnato fino a 300 sterline. Ma non ero molto in salute e non mi sentivo davvero me stessa con quel peso. Sono appena arrivato perché tutti gli altri dicono che un placcaggio difensivo deve avere quel peso. Ma penso che al liceo, devi solo concentrarti sull'essere il più atletico possibile, il più mobile possibile, piu 'veloce che puoi, più forte che puoi, "Dice Hurst. “(Direi agli attuali giocatori delle scuole superiori) di non stressarsi per il tuo peso e il peso degli atleti del college. Penso che sia qualcosa con cui ho lottato". Hurst si rese subito conto del suo errore e tornò a dimagrire, ma vedrai il suo peso al liceo elencato ovunque tra 275 e 300 sterline sui servizi di reclutamento.

Anche se Hurst potrebbe aver pensato che la sua taglia fosse un problema, molti programmi universitari potenti non lo facevano. Ha guadagnato offerte da scuole come Ohio State, Stato del Michigan, Virginia e Nebraska. Ma Michigan, con i loro forti accademici e l'eccellente tradizione calcistica, aveva tutto ciò che Hurst stava cercando in un programma. Quando Hurst è arrivato sul campo di allenamento ad Ann Arbor come una vera matricola, ha affrontato una sfida monumentale. Come membro della squadra di scout, si metteva in fila di fronte a Taylor Lewan quasi ogni singolo giorno. A quel punto, Lewan era un 6 piedi-7, Attrezzatura sinistra da 315 libbre All-American con la reputazione di essere cattivo, gioco fisico. “Il mio primo anno, Ero nella squadra di scout, e lui mi picchiava a sangue, "Dice Hurst. "Mi ha solo reso un giocatore migliore e mi ha spinto a cercare di diventare più grande, più veloce e più forte in modo da poter fare la stessa cosa".

Dopo aver indossato la maglietta rossa al suo primo anno, Hurst è apparso in sette partite la stagione successiva, per un totale di tre contrasti, un placcaggio per perdita e un punto extra bloccato. È stato anche un premio accademico All-Big Ten, la prima di quattro volte in cui avrebbe guadagnato l'onore durante i suoi cinque anni di carriera al Michigan. Mentre Hurst si è mosso bene dal momento in cui è arrivato nel Michigan, aveva bisogno di aumentare la sua forza di gioco, massa muscolare e condizionamento se voleva sbloccare il suo pieno potenziale. “(Quando sono) entrato, l'unica cosa che potevo davvero fare era muovermi bene. Ho corso abbastanza bene. Ma ho faticato un po' con il passaggio a un duro ascensore per il college e il condizionamento e tutte le cose che ne sono derivate, "Dice Hurst. "Penso di essere arrivato estremamente lontano... Continuo a sentirmi come se diventassi più grande e più forte con il passare degli anni".

Come studente del secondo anno in camicia rossa, Hurst ha totalizzato 35 tackle, 6,5 tackle per perdita e 3 sack in limited snap. Come un junior redshirt, si è classificato come uno dei guardalinee difensivi interni più produttivi del paese. Tuttavia, il suo conteggio totale degli snap era ancora una volta relativamente basso, che gli impediva di pubblicare numeri sgargianti. Il Michigan aveva semplicemente troppi talentuosi guardalinee difensivi nel roster perché Hurst potesse monopolizzare tutti gli snap. Nel 2016, condivideva il tempo con ragazzi come Taco Charlton, Chris Wormley e Ryan Glasgow, tutti coloro che ora giocano nella NFL, così come i futuri talenti della NFL Rashan Gary e Chase Winovich.

Mentre Hurst avrebbe potuto essere una selezione nel Draft NFL dello scorso anno, ha scelto di rimanere ad Ann Arbor per la sua stagione da senior in maglia rossa. Sapeva che la partenza di diversi compagni di squadra gli apriva più tempo per giocare, ed era ansioso di dimostrare cosa poteva fare con un carico di lavoro maggiore. In preparazione di ciò, Hurst ha attaccato la sala pesi e ha migliorato la sua forza divorando anche centinaia di ore di film. Gli piace in particolare studiare come i tackle difensivi sottodimensionati come Aaron Donald e Gerald McCoy vincono costantemente contro avversari più grandi. “Ho imparato molto da (Aaron Donald). Il modo in cui usa la sua rapidità e velocità per battere i guardalinee offensivi, ci sono molte cose (posso) provare a emulare, "Dice Hurst.

Quando Hurst è sceso in campo nel 2017, aveva guadagnato circa 15 libbre di muscoli da quando era arrivato per la prima volta nel Michigan. Quella maggiore forza era evidente nel suo gioco, ed era ora in grado di battere i blocchi con rapidità e potenza. Non era così all'inizio della sua carriera universitaria. "In giovane età, se potessi glob su di lui, i ragazzi più grandi erano solo più forti di lui in quel momento. Ma ora, merito a lui e al personale di forza, non è il caso. Quando i ragazzi più grandi cercano ancora di inghiottirlo, ha la forza complessiva per correre e superarlo, ” ha detto l'ex centro di messaggistica unificata Jack Miller Detroit Free Press nel bel mezzo della dominante campagna 2017 di Hurst.

Hurst ha totalizzato 59 tackle, 13 placcaggi per perdita e 5,5 sack la scorsa stagione in rotta verso gli onori All-American della prima squadra dell'AP. Il suo voto di 96,5 da Pro Football Focus è il voto più alto in una singola stagione per qualsiasi difensore interno da quando il servizio ha iniziato a valutare i giocatori del college nel 2014. "Penso che tutto sia davvero rallentato (per me in questa stagione). Penso che sia iniziato un po' la scorsa stagione, ma quest'anno Mi sentivo davvero a mio agio e avevo una grande comprensione di quali fossero le mie responsabilità, di cosa si occupasse la nostra difesa e di quale attacco stessero cercando di fare, "Dice Hurst. “Mi sentivo solo più forte e più veloce di molte persone. Mi sembrava di aver messo insieme tutti i pezzi".

Mentre Hurst ha avuto un momento spaventoso alla NFL Combine quando gli è stato impedito di partecipare dopo che i medici hanno scoperto un elettrocardiogramma irregolare, da allora è stato autorizzato da un cardiologo a riprendere a giocare a calcio e non gli è stato chiesto di tornare a Indianapolis per ulteriori controlli medici (che in genere è un buon segno). Il personale medico del Michigan ha scoperto un problema simile con Hurst al suo primo anno, ma è stato cancellato dopo alcuni test aggiuntivi e ha continuato ad avere una grande carriera. Al giorno pro del Michigan, Hurst ha segnato un 40-Yard Dash di 4,97 e un salto verticale di 31 pollici, abbastanza impressionante per un contrasto difensivo di 291 libbre.

Durante la carriera calcistica amatoriale di Hurst, ha avuto un semplice obiettivo:essere il miglior giocatore in campo. Ora che è pronto a recitare nella NFL, quell'obiettivo rimarrà lo stesso. “Volevo solo essere il miglior giocatore in campo. Questa era la mia mentalità al liceo e all'università, "Dice Hurst. "Lavorare duramente durante la bassa stagione e assicurarsi che ogni singola ripetizione conti e ogni piccola cosa in più che fai aiuta a portare a (raggiungere quell'obiettivo), quindi questa è sempre la mia mentalità.”

Credito fotografico:Lon Horwedel/Icon Sportswire, Joe Robbins/Getty Images

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