In cima al mondo:l'allenatore irlandese Aidan O'Brien spera in una magica Coppa degli allevatori

È un perfezionista maniaco del lavoro, un ragazzo di famiglia che non beve ma la cui abilità nell'equitazione ispira innumerevoli brindisi con champagne. L'irlandese immancabilmente educato sembra e si comporta come Clark Kent ma si allena come Superman.

Per Aidan O'Brien, tutto ruota intorno ai cavalli e all'inesauribile attenzione ai dettagli. Il 51enne maestro del Ballydoyle Stable nella contea di Tipperary è stato l'allenatore numero 1 al mondo dall'inizio del millennio e la sua lista di trionfi graduati (361 all'ultimo conteggio) riempirebbe un piccolo libro.

Aidan O 'Brien – Foto per gentile concessione di coolmore.com

Quanto è fantastico? Il 4 luglio, O'Brien ha vinto il suo ottavo record di Epsom Derby con il favorito Serpentine, un tiro di 25-1 che è stato respinto come pacemaker per i suoi cinque compagni di scuderia. Sorpresa! Il figlio del margine di Galileo era di 5 lunghezze e mezzo sotto Emmet McNamara, che aveva cavalcato solo otto volte quest'anno ed era senza vittorie da ottobre. Solo O'Brien avrebbe potuto farcela in una delle gare più prestigiose al mondo.

La sua reazione, espressa in tono calmo e monotono, è stata tipica.

"Sono assolutamente felice per Emmet", ha detto O'Brien. “Gli ha dato un passaggio incredibile, quindi sono al settimo cielo. Siamo sempre felici se uno di loro vince."

È successo 12 volte per O'Brien alla Breeders' Cup, dove ha avuto 147 corridori e ha raccolto sei trofei dal tappeto erboso, quattro dal campo giovanile e uno ciascuno dal Giovanile e Maratona. Sorprendentemente, è stato escluso negli ultimi due anni a Churchill Downs (0 su 14) e Santa Anita (0 su 8), anche se suo figlio Joseph, un ex fantino stella, ha allenato Iridessa, sconvolta vincitrice del Filly dell'anno scorso. &Mare Turf. Come Galileo e tanti altri suoi campioni, anche Aidan è un toro di livello mondiale.

Il grande uomo ha pre-iscritto 10 cavalli in sei gare, tutti sull'erba, mercoledì mattina per il weekend del campionato dal 6 al 7 novembre nella pittoresca Keeneland a Lexington, nel Kentucky.

Le voci di O'Brien al Future Stars Friday sono state i Lipizzaner di 2 anni (Juvenile Turf Sprint); campo di battaglia (campo giovanile); e Madre Terra e anche Snowfall ammissibile (Juvenile Fillies Turf). Per sabato è entrato in Peaceful (Filly &Mare Turf); Circus Maximus e anche Lope Y Fernandez e Order of Australia (Mile); e Magical and Mogul (Turf).

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La magia è la migliore possibilità di O'Brien. La figlia di 5 anni di Galileo ha vinto 11 volte la posta in palio, con 12 vittorie e sette secondi in 26 partenze, e la sua migliore gara potrebbe essere arrivata con una sconfitta. È arrivata seconda, battuta per tre quarti di lunghezza, contro la due volte eroina dell'Arc de Triomphe Enable nel Turf 2018 a Churchill. Magical era 10-1 quel giorno; il suo prezzo questa volta sarà un quarto di quello, forse meno.

Il piano era di ritirare Magical dopo la scorsa stagione, ma durante l'inverno è andata così bene che O'Brien e il gruppo di proprietà di Coolmore hanno deciso di riportarla indietro. Ottima mossa, perché ha aggiunto tre vittorie del Gruppo 1 a un curriculum sbalorditivo.

"Siamo stati felici con lei quest'anno", ha detto O'Brien mercoledì. "È una bella cavalla grande e ha corso ai massimi livelli a 3, 4 e 5."

Il puledro Mogul di 3 anni esce da un gioco di 2 1/2 lunghezze nel 1 1/2 miglio, Gruppo 1 Grand Prix de Paris a Longchamp il settembre 13. Come Magical, il 5 ottobre era stato puntato verso l'Arco, ma O'Brien li ha graffiati a causa del terreno estremamente morbido.

"Mogul ha avuto un anno importante e la sua ultima corsa è stata la sua più impressionante", ha detto O'Brien. “Ha una buona velocità ed è uscito molto bene da quella gara. Gli piacerà il terreno veloce di Keeneland e una pista piatta farà al caso suo."

Nel 2015, l'unica altra volta che Keeneland ha ospitato la Coppa, Found, la puledra di 3 anni di O'Brien, ha eliminato il campione dell'Arc Golden Horn nell'1 1/2 -miglio tappeto erboso. Suo figlio, Battleground, merita una lunga occhiata nel campo giovanile. È 2 su 3 dopo aver preso le sue ultime due gare a 7 stadi per un totale di 4 1/2 lunghezze.

"Gli piace il terreno veloce", ha detto O'Brien, "e per la prima volta farà un miglio".

Suonano come tre cavalli vivi, quindi dimentica lo 0-per-22. Aspettati un grande rimbalzo dal mago irlandese.