Diario WEG:otto giorni e oltre

Per iniziare l'ottavo giorno di WEG questa mattina sono venuto all'arena del Vaulting per guardare alcuni stili liberi prima di sfrecciare al Tryon Stadium per catturare i para rider canadesi e poi fare un salto avanti e indietro alla US Trust Arena per il salto ostacoli. Faceva un caldo terribile e vorrei quasi che piovesse per inumidire la polvere creata da tutti i lavori di costruzione e sollevata da un flusso infinito di traffico veicolare.

Vaulter Jessica Bentzen e affondo Korynn Weber.

Per favore, abbraccia Hugo

Il volteggiatore Jessica Bentzen e il lunger Korynn Weber potrebbero essere appena entrati nel secondo round del volteggio libero individuale femminile, ma entrambi conoscevano i problemi di temperamento che hanno dovuto affrontare con il loro partner equino, Hugo. "È piuttosto difficile in quanto è molto sensibile", ha spiegato Jessica, che ha avuto uno smontaggio non pianificato nel round di apertura che l'ha lasciata 15a su 17 titolari. "Ha una natura molto sospettosa ed è un personaggio nervoso e in questa atmosfera non ce la faceva".

“Alcuni giorni esce pieno di nervi e tutto ciò di cui ha bisogno è un abbraccio; ma non puoi farlo dalla fine di una linea di affondo", ha osservato Korynn.

Questa è stata la decima competizione della combinazione insieme in questa stagione e Jessica ha detto che era la prima volta che Hugo aveva avuto un problema. “Puoi biasimarlo? È un grande anello e un'atmosfera enorme in cui entrare ", ha detto. “È un'atmosfera che i cavalli nordamericani non riescono mai a vedere. In Europa hanno Aquisgrana e altri CVI dove i cavalli competono in un ring più grande, separato dal riscaldamento, ma in tutte le nostre competizioni in Canada i cavalli sono sempre proprio accanto al ring quindi ci sono sempre altri cavalli in giro e altri persone. Dubito che i cavalli nordamericani si siano mai imbattuti in un ring come questo”.

Cavalieri para Pepo Puch e la medaglia d'oro Stinna Tange Kaastrup della Danimarca condividono una risata. (Fotografia Sarah Miller/MacMillan)

Che diavolo sta succedendo lassù?

È passato un po' di tempo dall'ultima volta che mi occupavo di para-dressage e avevo dimenticato quanto fosse umiliante. Le rider canadesi Lauren Barwick e Roberta Sheffield erano entrambe in azione per la foglia d'acero oggi a Tryon. Sebbene nessuno dei due sia stato medagliato nel campionato individuale di grado III, entrambi sono stati gentili nella sconfitta. In questo sport è davvero la partecipazione che conta di più.

Tanto per cominciare, Lauren, 40 anni, non si sarebbe mai aspettata di essere selezionata. Il suo primo spettacolo di qualificazione è arrivato due mesi dopo la nascita della sua prima figlia, Viola, dieci mesi fa. "Immagina di guidare 60 giorni dopo il parto", ha detto Laura. “Essendo una neomamma non ho avuto il tempo di gareggiare e allenarmi davvero. Engelbrecht ha solo nove anni e non ha beneficiato nemmeno di una mia grande guida. Lo definirei sbilanciato e scoordinato. È tipo "che diavolo sta succedendo lassù?" E si merita di meglio da me ed è quello che non vedo l'ora di fare il prossimo anno. Il WEG gli sta regalando l'esperienza per Tokyo".

La sfida per Roberta Sheffield è stata aiutare il suo splendido stallone d'élite PRE di 16 anni Bailaor a imparare come essere un cavallo da para e come non essere un cavallo da gran premio. Originariamente addestrato a gran premio dalla star spagnola Beatriz Ferrer Salat in vista delle Olimpiadi di Londra, il dark bay andaluso è finito nel Regno Unito e poi “per strana coincidenza” si è ritrovato con l'allevatore del cavallo che Roberta ha cavalcato a Rio. A sua volta ha offerto il passaggio a Roberta, domiciliata nel Regno Unito. “Para è una sfida completamente nuova per lui. Lo sento ancora entrare nel test chiedendomi 'Cosa vuoi? Non puoi semplicemente voler camminare e trottare.' Ma oggi è stata davvero una bella sensazione. È rimasto sugli aiuti e con me, invece di offrirmi tutte le cose stravaganti di cui non abbiamo bisogno".

L'artrite reumatoide colpisce tutti e quattro gli arti del corpo di Roberta, nonché ogni articolazione, colonna vertebrale, collo e mascella. Le ossa dei suoi piedi sono "così friabili" da essere danneggiate dall'uso delle staffe, quindi non le usa nell'arena. "I miei sponsor, MDC, mi danno le migliori staffe possibili da usare, quindi faccio il riscaldamento con le staffe, ma poi me le tolgo per il test in modo che i miei piedi non si rompano più."

Lotteremo fino alla fine

So per certo che Mark Laskin sarà più che deluso dai risultati della sua squadra di salto ostacoli nella competizione di velocità di oggi. Non devo nemmeno chiederglielo e lui non vuole doverlo dire. Lo so e basta.

Era una lunga, calda giornata di sole. Non ho mai capito prima di oggi come le persone potessero indossare i jeans con questo tempo. Ora sono educato:non puoi vedere il sudore attraverso i blue jeans.

I rappresentanti di 49 nazioni hanno saltato la Tabella C di Alan Wade e su 120 round solo undici sono arrivati ​​​​sotto la barriera degli 80 secondi. Purtroppo, nessuno di loro era nella nostra squadra. Uno di loro, Rowan Willis, che ha concluso la giornata al terzo posto dietro a Steve Guerdat e Pedro Veniss, è stata una curiosità assoluta. Chi diavolo è questo ragazzo? Altro su di lui domani.

Spettacolo israeliano il maglione Dani Goldstein fa dondolare le ciocche di pavone.

Non credo che molti discuterebbero sul fatto che il pool di talenti affermati fosse piuttosto scarso sul terreno per il Canada nella corsa al WEG. Ma siamo arrivati ​​con il meglio che avevamo nel momento in cui ne avevamo bisogno. Prima di Tryon, due membri della squadra, Erynn Ballard e Kara Chad, non avevano mai gareggiato in un campionato senior. Stavo coprendo le Olimpiadi di Atlanta l'anno in cui è nata Kara. Ecco com'è giovane. A rafforzare i neofiti con circa 60 anni di esperienza combinata ci sono Mario Deslauriers ed Eric Lamaze. Il "ma" in quell'equazione è che Mario è su un cavallo verde nel suo primo campionato. Eric è Eric. È il migliore del settore.

E tu sai cosa? Nessuno ha fatto male. È solo che nello sport devi essere migliore di chiunque altro per salire sul podio o, nel caso del Canada, qualificarsi per le prossime Olimpiadi, che probabilmente era il loro unico obiettivo realistico qui a Tryon.

Ti dico un'altra cosa. Il Canada è al 12° posto nella classifica a squadre. Mancano solo due posizioni alla qualificazione per il secondo round della competizione per la medaglia a squadre. Come ha detto oggi Eric, domani si torna al “normale” salto ostacoli. "Ok, non siamo nella situazione migliore, ma combatteremo fino alla fine".

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