La ricerca rileva che i ciclisti dell'Asia centrale praticavano sport con la palla 3000 anni fa

Il polo è uno dei più antichi sport di squadra conosciuti ed è nato in Iran per la cavalleria come esercizio di allenamento, con le prime versioni del gioco giocate dal VI secolo a.C. al I secolo d.C. Da allora ha guadagnato un seguito immenso in tutto il mondo con il jet-set, da qui il suo soprannome di "sport dei re". Attualmente oltre 100 paesi appartengono alla Federazione del Polo Internazionale, con oltre 16 nazioni che schierano squadre professionistiche. Lo sport è stato persino incluso nelle Olimpiadi dal 1900 al 1936.

Ora gli scienziati hanno scoperto antiche sfere di cuoio - che si pensa abbiano circa 3000 anni - nei luoghi di sepoltura dei cavalieri in Asia. Le sfere, che misurano tra 7,4 e 9,2 cm di diametro, sono state trovate nel nord-ovest della Cina. "Questo rende queste palle di circa cinque secoli più antiche delle antiche palle e delle rappresentazioni dei giochi con la palla precedentemente conosciute in Eurasia", afferma a Science Daily . "Purtroppo, tuttavia, le informazioni archeologiche associate non sono sufficienti per rispondere alla domanda su come sono state giocate esattamente queste palle."

I tre le palline di cuoio con un diametro compreso tra 7,4 e 9,2 cm hanno un'età compresa tra 3200 e 2900 anni. (Credito:UZH)

Le palline appena scoperte hanno approssimativamente le dimensioni delle moderne palline da polo, il cui diametro varia da 7,6 cm a 8,9 cm. Secondo i ricercatori, nella stessa tomba sono stati trovati dei bastoni ma non c'era nulla che li collegasse in modo definitivo alle palle per provare che una qualche versione del polo fosse giocata nell'antica Cina. Tuttavia, ci sono raffigurazioni e illustrazioni antiche che mostrano cavalieri cinesi che giocano una versione del polo a cavallo. Si pensa anche che tali giochi con la palla facessero parte di esercizi di addestramento militare e di un evento sociale.

Non ho idea se lo champagne e il calpestio dei divot facessero parte dell'antica scena del polo in Asia!

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