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Arti marzialiRadici manovrate | Incontra la donna iraniana che è la prima snowboarder del Medio Oriente a competere in un Freeride World Tour Qualifier
Parole e foto di Vanessa Beucher
Chi avrebbe mai immaginato che la prima persona mediorientale a partecipare a un Freeride World Qualifier sarebbe stata Mona Seraji, una piccola snowboarder iraniana? La storia di Mona è affascinante; ha percorso una strada incredibilmente lunga per arrivare dove si trova ora.
Torniamo indietro nel tempo alla prima parte della sua vita da ragazza iraniana. Mona mi dice che si sente molto grata di essere nata e cresciuta in una famiglia istruita e dalla mentalità aperta. Sua madre è una persona molto attiva, che trascorre del tempo in montagna ogni settimana.
Descrive la sua infanzia con un misto di eccitazione e nostalgia:“Ho iniziato a sciare da piccola, ma un giorno, quando avevo 20 anni, i miei sci sono caduti dalle rastrelliere dell'auto di mia sorella e si sono rotti. Questa piccola disavventura si è rivelata un evento significativo nella mia vita".
“Era quasi la fine della stagione e poco dopo ero fuori con mia madre a comprare delle scarpe con il tacco per una festa di matrimonio, ma la mia attenzione è stata catturata da un cartello "Saldi" in un negozio all'aperto. Invece sono uscito con uno snowboard!"
Fu l'inizio di una passione abbagliante, che non l'avrebbe mai abbandonata. Lo snowboard in Iran era davvero agli inizi a quel tempo e Mona divenne una delle pioniere dello snowboard femminile nel paese, se non la vera pioniera. Lo snowboard con gli uomini ha avuto un impatto enorme sulla sua guida, poiché ha dovuto spingere molto per tenere il passo.
Nel corso degli anni, è stata più incoraggiata che messa alla prova dai suoi omologhi maschili e trattata con un grande senso di rispetto, nonostante ciò che gli stereotipi del paese potrebbero suggerire. Dice:"Essere una donna, e per di più una donna iraniana, non è mai stato così importante per me".
Sta ancora cavalcando con lo stesso gruppo di amici stretti ed esplorando diverse aree dell'Iran insieme a loro. Per lei è davvero una delle sensazioni più belle pedalare con un gruppo di amici che si conoscono così bene e condividono momenti preziosi in montagna.
Ma Mona ha sentito anche il bisogno di condividere la sua passione, così ha deciso di diventare maestra di snowboard. Dice:“Per raggiungere questo obiettivo, ho dovuto viaggiare fuori dal paese. Nel 2009 ho deciso di andare in Svizzera e mi sono iscritto a un corso per diventare maestro internazionale di snowboard.”
Sfortunatamente, il suo visto è stato rifiutato ma lei non si è arresa. Tre mesi dopo, nello stesso inverno, è riuscita a volare in Italia, essendo l'unica straniera presente alla fase di preselezione, ma non è riuscita a superare la fase finale dell'esame.
Ma non c'era assolutamente modo in cui potesse abbandonare il suo sogno. Durante l'estate dello stesso anno ha partecipato ad un corso di sei settimane in Nuova Zelanda ed è riuscita a tornare a casa con la sua qualifica di istruttrice internazionale! “Ricordo ancora molto vividamente come il mio cuore batteva forte al momento dei risultati. E ho avuto difficoltà ad aprire la busta ufficiale."
La sua famiglia non ha davvero accettato le sue scelte di vita all'inizio, ma quando hanno visto i suoi successi nello snowboard, hanno iniziato a capire che forse era il suo modo di avere successo nella vita e hanno iniziato a supportare Mona al massimo, il che non è mai stato più vero di oggi.
Dice:“Fin dall'inizio, è stato relativamente facile per me guadagnarmi da vivere come istruttrice di snowboard donna. I miei successi nel paese e al di fuori dell'Iran sono sicuramente una buona risorsa per me."
L'anno scorso, Mona ha svolto un ruolo fondamentale nel progetto Koh I Noor, il cui nome significa "Montagna di luce" in farsi. Per due settimane, lei e un team internazionale di donne, tra cui Estelle Lecomte, ex concorrente svizzera di snowboard nel FWQ, Ilina Arsova, alpinista e artista macedone, Oksana Chekulaeva, snowboarder professionista russo e guida alpina, e io fotografo e giornalista francese , ha esplorato la gamma Alborz nel nord dell'Iran. Leggi la storia completa qui.
Abbiamo scoperto l'incredibile potenziale di queste montagne e incontrato una straordinaria comunità di appassionati di ciclismo. Seraji ha dichiarato:“Ha spianato la strada alla creazione di legami forti e si è sviluppata una vera amicizia tra tutti noi. Speriamo di fare più progetti insieme in futuro.” Mona voleva venire in Europa e partecipare ad alcuni eventi FWQ e l'associazione svizzera We Ride in Iran ha voluto aiutare.
Dopo aver inviato domande a diverse ambasciate in Iran e Svizzera, Mona è riuscita a ottenere un visto di un mese ed è volata in Europa all'inizio di gennaio 2016. Dice:"Il mio stato d'animo appena prima di partire era un folle mix di eccitazione e stress . Ma soprattutto, mi sono sentito così entusiasta di avere l'opportunità di uscire dalla mia zona di comfort e sfidare me stesso in montagne sconosciute e terreni impegnativi."
Inoltre, non aveva assolutamente idea di quale livello sarebbero state le altre donne europee. Ma solo partecipare a questi eventi è stato di per sé un grande risultato. Dice:“Mi sono sentita molto onorata di fare la storia essendo la prima persona del Medio Oriente a partecipare a un evento FWQ. Mi piacerebbe che non solo le donne iraniane, ma tutte le donne di tutto il mondo sentano di poter prendere il controllo delle loro vite e dovrebbero iniziare a seguire i loro sogni, che tutte le donne là fuori siano appassionate di questa bella vita che possiamo vivere una volta sola. ”
La prima tappa è stata Verbier durante la Freeride Week. C'è voluto un po' di tempo prima che l'inverno iniziasse, ma all'inizio di gennaio sono arrivate abbondanti nevicate. Dice:“Ricordo molto chiaramente che le condizioni erano difficili durante la prima gara con scarsa visibilità e rischio valanghe. Ero così stressato, ma Estelle [Lecomte] era lì per controllare il viso con me e darmi dei buoni consigli con la sua esperienza nelle competizioni."
Mona è riuscita a piazzarsi quarta su nove, mancando di poco il podio, un grande risultato per la sua prima gara. Gli incontri con altre donne, tra cui il fenomeno francese Marion Haerty, sono stati molto calorosi. Due giorni dopo, sulla stessa parete, si è svolta la seconda gara per mettere in sicurezza il rischio valanghe. Il tempo è stato assolutamente perfetto questa volta, con le favolose cime circostanti bagnate dalla splendida luce mattutina invernale.
"Ma questa volta ho dovuto affrontare più stress e ho ottenuto il quinto posto", dice. Durante la sua settimana trascorsa a Verbier, Mona ha anche avuto la possibilità di cavalcare l'incredibile terreno locale, insieme a un ripper locale chiamato Tamara, e Maude Richon, una snowboarder carica e giornalista svizzera di sport da tavola.
Ha acquisito un'importante esperienza di guida nella foresta, poiché il terreno è spesso al di sopra della linea degli alberi in Iran. La settimana successiva l'ha portata a Chamonix e alle sue montagne mozzafiato. “Devo ammettere che ho provato un profondo senso di soggezione e rispetto guardando la catena del Monte Bianco. Le condizioni però erano ancora difficili, questa volta ho dovuto fare i conti con il ghiaccio e una parete molto più ripida rispetto a Verbier."
Estelle è stata ancora una volta la sua più grande sostenitrice, consigliandola, confortandola e spingendola e Mona si è classificata ancora una volta quarta! Ovviamente le sarebbe piaciuto salire sul podio almeno una volta come impresa simbolica ma che traguardo per la sua prima volta partecipando ai Freeride World Tour Qualifiers, soprattutto se si pensa che meno di tre anni fa, ha colpito duramente la schiena mentre faceva snowboard. e ha dovuto subire un intervento chirurgico alla colonna vertebrale e un lungo e doloroso recupero.
Il tempo che le è rimasto dopo queste tre gare è stato dedicato al puro piacere di cavalcare e conoscere nuove persone, soprattutto durante il Laax Open. Poiché era stata la nostra guida in Iran l'inverno precedente, ci stava a cuore mostrarle i nostri luoghi di origine e i luoghi preferiti:per Tamara, era la foresta di la Tzoumaz sotto Verbier, Estelle l'ha condotta attraverso il magico terreno di Chandolin nel Vallese svizzero; Sono stato felice di mostrare a lei ed Estelle il mio luogo di origine de la Grave, la leggendaria mecca del freeride nelle Alpi francesi e Maude, insieme alla rinomata guida alpina svizzera Gilles Sierro, ci ha mostrato l'incantevole bellezza selvaggia di Arolla.
Dallo splitboarding al couloir riding, quei due giorni in quella che viene chiamata la "Magic Valley" sono stati un'esperienza indimenticabile per tutti noi, rafforzando allo stesso tempo i nostri legami di guida e di amicizia.
"Come Maude ha perfettamente riassunto un giorno, le nostre culture e i nostri percorsi nella vita sono diversi, ma abbiamo esattamente lo stesso stato d'animo quando si tratta di andare in bicicletta". E alla fine della giornata davanti al caminetto abbiamo avuto conversazioni toccanti sul nostro profondo amore per la montagna e sulle sfide di vivere una vita come quella di una donna.
Estelle ha svolto un ruolo fondamentale in questo progetto. Mona pensava di non avere il livello per arrivare al FWQ, ma l'ha vigorosamente convinta che ce l'avesse e il sogno di Mona è diventato gradualmente realtà. E ora, qual è il prossimo sogno di Mona Seraji? “Il mio obiettivo a lungo termine sarebbe trovare una giovane donna iraniana di talento, allenarla per i concorsi internazionali e alla fine mandarla ai Giochi olimpici invernali. La determinazione è fondamentale:è sempre stato il mio motto. Il mio più grande desiderio è che tutti là fuori non si arrendano mai e continuino a sognare."
Mona Seraji è una donna e una snowboarder super stimolante, che dimostra che non importa da dove vieni se vuoi qualcosa di abbastanza difficile, dovresti provarci.
Per leggere il resto delle funzionalità del numero delle origini di marzo, vai qui e per ulteriori informazioni sul Freeride World Tour vai qui
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