Ricordi la prima volta? | Siamo andati sulle Alpi francesi per imparare a fare snowboard in una settimana

È la prima volta che provo uno sport completamente nuovo da anni e davvero voglio che mi piaccia.

Ripenso a quando avevo sei anni e ho surfato la mia prima onda. Uscendo con la mia gigantesca schiuma ho passato circa un'ora a diventare sempre più irritabile per essere stato battuto dalle onde verdi all'uscita e per non essere riuscito a saltare sull'acqua bianca mentre rotolava dentro, poi improvvisamente mi sono alzato in piedi.

Mentre la mia piccola onda scompariva rapidamente e rallentavo fino a fermarmi completamente, ricordo un'enorme sensazione di trionfo. Quel momento è dove metto la puntina per innamorarmi del surf.

Negli anni da allora ho scoperto molti altri nuovi sport, tra cui un arduo rapporto con lo skateboard che ha portato a questo punto non meno di cinque ossa rotte e una sorprendente ma gradita amicizia con la corsa a lunga distanza, eppure non ho mai sperimentato quel momento di nuovo. Il che mi ha dato l'idea di andare a cercarlo.

Scendere dal furgone una volta raggiunta la nostra destinazione , guardo l'incredibile panorama davanti a me. Quando guardo l'oceano prima di una sessione, sebbene infinitamente sublime, mi sembra sempre personale, eppure queste montagne mi sembrano totalmente sconosciute, quasi aliene. Mentre il paesaggio si oscura e ci sistemiamo nel nostro alloggio, ho la rara sensazione di essere in un posto totalmente nuovo.

Quella sensazione non diminuisce affatto nelle dodici ore notturne. Al risveglio la mattina dopo, le montagne sembrano ancora più impressionanti sotto il primo cielo azzurro.

Alloggiamo al Bura Snow's lodge con i nostri due padroni di casa Py e Sarah, che dopo aver aiutato a trovare tavole e scarponi a noleggio nel buio della scorsa notte, ora mi stanno fornendo caffè e cibo prima che io parta per la mia prima esperienza sulle piste.

Prima ancora di lasciare lo chalet sono sopraffatto dalla quantità di informazioni che ho già raccolto sullo snowboard . Ieri sera prima di andare a letto, bevendo del vino, i ragazzi della nostra navetta si sono presi del tempo per spiegare le diverse tavole, attacchi e scarponi che tutti avevano portato e perché tutti avevano così tante differenze.

La mia testa è piena di informazioni mentre provo a infilare i miei scarponi da neve e mi dirigo verso la montagna per la prima volta con la mia tavola sotto il mio braccio.

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Mi è stato detto che La Rosiere è un'area molto più tranquilla e discreta rispetto a molti dei resort circostanti.

La Rosiere è un piccolo resort di chalet e baite in stile tradizionale con vista sulla valle dell'Isère fino a Les Arcs e oltre con piste dirette verso l'Italia. C'è una pista molto ampia e dignitosa, ottima per principianti e rider di livello intermedio, oltre a percorsi più difficili e opportunità di fuoripista per rider esperti.

In piedi in fondo a questo pendio, incontro lo snowboard l'istruttrice Marina e il mio gruppo per la prima volta e dalle piste rosse ci dirigiamo verso il campo scuola.

Immaginavo che avremmo guidato lentamente durante una prima lezione, ma pedalando lo stesso. In realtà, tuttavia, trascorriamo la prima ora trovando il nostro piede anteriore e imparando a fermarci sui pendii nelle foglie che cadono. Anche se mi dico di essere paziente, non posso fare a meno di sentirmi come se volessi iniziare a guidare per davvero.

Il diavolo brontolone dietro la mia testa vince e mi lancio attraverso il pendio più velocemente di quanto dovrei. Attraversando il campo scuola e imboccando una pista rossa, sento che prendo velocità, prima di perdere l'equilibrio e cadere. La mia tavola gira sotto il mio corpo e mentre cado verso la montagna, sento il mio ginocchio piegarsi in modo innaturale sotto la mia vita.

“Cazzo,” impreco sottovoce mentre mi sdraio sulla schiena e cerco di valutare il danno. Il primo giorno, nemmeno fuori dalle piste dell'asilo e mi sono fatto male, si gonfia immediatamente e la mia guida per la giornata è finita.

Incontro con Philly al bar dopo la lezione e lei ride della mia espressione accartocciata.

"Oh amico", dice, "cinque pause con lo skateboard e ancora non impari mai. Smetti di provare a correre prima di camminare o non andrai da nessuna parte."

Tornando allo chalet, si scopre che non sono solo nel mio stato ferito. Due ragazze dell'altro gruppo sono sedute sul grande divano ad angolo in simili stati di abbandono, entrambe alle prime armi. Sorridono a me e al mio ginocchio gonfio e fanno spazio.

Parlando con le persone in montagna, ho la sensazione che gli altri chalet abbiano un'aria meno divertente e comunitaria, con i gruppi che stanno per conto loro. Per noi invece è vino, poker, film e si blocca fino alle prime ore del mattino, tutte le sere.

Il soggiorno di Bura sembra essere un ottimo posto dove rilassarsi a tutte le ore. Il nostro alloggio ha il vantaggio di sentirsi sia caldo che lussuoso, pur mantenendo un tipo di cordialità da ostello della gioventù.

La terza sera, durante la cena, manifesto la mia delusione al ragazzo seduto accanto a me per la mia mancanza di una guida adeguata finora durante il viaggio e trascorro cinque minuti buoni annoiandolo su come sto cercando di collegare i miei turni.

“Whoa, whoa” ride, tra bocconi di formaggio e baguette. “Rilassati amico! Dovrebbe essere divertente! C'è solo così tanta teoria che puoi mettere nello snowboard. Esci e fallo e basta. Farà clic."

"Un giorno salirai sull'ascensore, accendi il tuo album preferito in cuffia e scendi con facilità, nessun problema. Vedrai."

La neve sta cadendo a dirotto quando torno allo chalet e trovo un gruppo di sei persone che mi hanno picchiato e sono sul divano a guardare un DVD.

Buttandomi accanto a loro, guardo lo schermo. È il film di Jeremy Jones Higher. L'ho già visto, ma resto nei paraggi e lo guardo di nuovo.

Col passare dei minuti mi ritrovo assorto. I piloti sullo schermo sono a un milione di miglia di distanza da quello che sto facendo questa settimana, ma non posso fare a meno di guardarli sotto una luce completamente diversa. Le linee che intagliano, il modo in cui girano, capisco. Qualcosa nel mio cervello sembra unire i puntini.

Quando il gruppo finisce la cena e inizia a giocare a poker, vado a letto presto e sogno gli impianti di risalita, le piste infinite e le pedalate per tutta la notte.

Avvicinandomi alla mia lezione il giorno dopo con una tranquilla determinazione, agisco come l'allievo modello. Concentrandomi sull'esercitazione a collegare i miei turni e a mantenere la velocità con Marina. Esco dalla mia testa e resto fuori.

Trascorse le due ore, il gruppo inizia a dirigersi verso la città e io saluto prima di tornare verso l'ascensore. Fissando la mia tavola in alto guardo giù per il pendio.

Prima di avere il tempo di discutere con me stesso, mi lancio verso il basso.

Sentendo la tavola guadagnare velocità nello stesso modo incontrollato del mio primo giorno, sento il panico salire nel mio petto. Diventando sempre più veloce, prendo un respiro e mi piego con successo in una svolta sul retro.

Sentendo la mia velocità diminuire, rido della mia stessa merda di pollo e corro di nuovo. Navigando lungo il pendio e girando con facilità, sorpasso un pilota, poi un altro e un altro ancora prima di rendermi conto della velocità che sto mantenendo:sto davvero facendo snowboard.

Improvvisamente la neve e la pendenza hanno un senso, è da qualche parte tra il surf e il longboard, le tue curve sono più definite ma stai comunque carving.

In fondo vedo che la mia maestra Marina è in piedi con altri della scuola di sci. "Sì Lou!" lei grida. “Ed è come andare in bicicletta! Ora non lo dimenticherai mai!”

Urlo forte per la sorpresa di una famiglia che sto passando alla mia sinistra.

Mi fanno già male i muscoli per la lezione mattutina, ma lasciarla ora è fuori discussione, nessuno potrebbe impedirmi di tornare là fuori

15:00 dell'ultimo giorno. Con tutte le nostre lezioni fatte crolliamo nel bar con la nostra attrezzatura a noleggio.

"Non male. Un mese all'inizio del nuovo anno e abbiamo imparato una nuova abilità", dice Philly nell'angolo, tenendo una birra alla pesca in una mano e strappandosi gli scarponi da sci con l'altra. “Il 2016 è iniziato bene, direi. È ora di riprendere le tavole e tornare allo chalet?"

Tutti iniziano a mischiare e raccogliere le loro cose mentre mi siedo a guardare la mia tavola nello scaffale all'esterno e penso alla mia ultima corsa. Sono ossessionato, non posso ancora finire.

"Voi ragazzi andate avanti" dico. "Esco di nuovo."

Saltando sullo skilift, sorrido e mi appoggio all'indietro mentre metto la mia tavola sopra il bar, tiro fuori il mio iPhone e metto le cuffie, accendendo la mia playlist preferita.

È possibile uscire e innamorarsi davvero di un nuovo sport da adulti? Sì, penso che lo sia, ma non puoi forzarlo.

Il lusso che hai da bambino è essere colto alla sprovvista da una nuova passione, il momento in cui mi sono innamorato dello snowboard, è stato il momento in cui ho rinunciato.

Alzando la voce, sono sceso dalla montagna.

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