Cheptegei fa l'ultimo gradino sul podio per vincere 10.000 oro

Ultima notte a Doha! Campionati mondiali di atletica leggera IAAF 2019

Joshua Cheptegei, campione del mondo dei 10.000 metri 2019

6 ottobre 2019

Doha, Qatar

La corsa dei 10.000 metri maschili è stata una delle tante finali del decimo e ultimo giorno dei Campionati mondiali di atletica leggera IAAF 2019. Con la maratona maschile che si è svolta la sera prima – a mezzanotte, nientemeno – non c'era alcuna possibilità per la spesso tentata maratona/10.000 m doppio. Questa finale di 10.000 metri sarebbe più pura, composta principalmente da specialisti di 10K e solo due atleti che hanno raddoppiato dalle gare di 5000 metri tenute in precedenza in questo raduno.

Poiché le finali globali dei 10.000 metri sono quasi sempre questioni tattiche, i cronometri migliori al mondo sono di aiuto limitato nel tentativo di proiettare le prestazioni del campionato mondiale. L'etiope Hagos Gebrhiwet è il numero 1 della classifica mondiale con un 26:48.78 che ha segnato vincendo la carica di Hengelo all'inizio di quest'anno battendo un certo numero di atleti che gareggeranno in questa finale di 25 giri. Il 22enne Yomif Kejelcha, numero 3 della classifica WL a 26:49,99, è un incredibile giovane talento che potrebbe essere un fattore in questa finale. Rodrigue Kwizera [#4 della WL], l'etiope Andamiak Belihu [#5 della WL] e lo svizzero Julien Wanders [#10 della WL] potevano contendersi le medaglie. Leonard Korir e Lopez Lomong, i due americani, non hanno i cronometri al di sotto dei 27 minuti, ma potrebbero diventare piuttosto influenti in una gara dal ritmo tattico.

Mentre la finale si svolgeva, 20 atleti si sono raggruppati dietro il primo leader dell'Uganda Abdallah Mande che ha percorso il campo per i primi due chilometri in 5:27. Con 3K [8:08], il keniano Ronex Kipruto ha guidato il campo ravvicinato con Gebrhiwet al 2° posto e l'etiope Belihu al 3°. Kipruto ha continuato a dettare il tempo con intervalli di chilometro in 2:40 basso fino a quando Joshua Cheptegei dell'Uganda ha preso il comando poco prima di 6K [raggiunto in 16:16]. Il ritmo dell'ugandese è stato di breve durata poiché il suo rivale keniano ha riconquistato la prima posizione, ha preso il ritmo e ha guidato un gruppo di 8 [tra cui Cheptegei, Rodgers Kwemoi del Kenya, Lopez Lomong degli Stati Uniti, Mohammed Ahmed del Canada, Gebrhiwet, Belihu e Kejelcha] attraverso un 7° chilo in 2:40 [18:56] – il più veloce della gara. Kipruto ha continuato a battere il gruppo di testa, ora ridotto a 6, fino a quando Cheptegei ha preso il sopravvento poco prima che i 9 chilometri raggiungessero in 24:20 [2:40]. Con la vera corsa in corso, Kipruto ha faticato a rimanere con i due leader – Cheptegei e Kejelcha – mentre il trio è entrato nel giro di boa. Il duo di testa ha combattuto fianco a fianco mentre correvano lungo il backstretch, con l'ugandese che si aggrappava a un leggero vantaggio mentre arrotondava l'ultima curva per la resa dei conti homestretch. Uno sguardo indietro di Kejelcha a 80 metri dalla fine è stato il segnale rivelatore che l'etiope si stava lasciando andare mentre Cheptegei continuava a navigare per la vittoria, tagliando il traguardo in 26:48.36, il secondo tempo vincente nella storia del campionato del mondo. Kejelcha ha attraversato il 2 ° posto in un record personale di 26:49.34 mentre il cavallo di battaglia Kipruto [26:50.32] ha catturato il bronzo.

Nella conferenza stampa post-gara, Kejelcha ha illustrato la lotta all'ultimo giro per la medaglia d'oro. “Penso di aver avuto il piano giusto. Cheptegei è un uomo molto forte e ho cercato di correre con lui. È stato un piacere correre con lui. Volevo vincere una medaglia alla mia prima finale dei 10.000 metri e ho fatto di tutto per essere competitivo. Non sono andato troppo presto, era il momento giusto, ma Joshua è stato più veloce. Stavo cercando di trattenerlo, ma non è facile perché è un atleta molto forte e ha uno sprint forte. Quindi dovevo essere forte nell'ultimo giro. Non è mai finita finché non raggiungi il traguardo."

Per il nuovo campione, la vittoria è stata particolarmente dolce. Due anni fa ai campionati del mondo di Londra, Cheptegei ha conquistato la medaglia d'argento nella finale dei 10.000 metri maschili, a soli 0,45 secondi dal leggendario Mo Farah, più volte campione olimpico e mondiale. “All'ultima edizione dei Mondiali di Londra ho imparato tante cose da tutti gli altri atleti. Sono arrivato a questi campionati con due piani. Piano A, e se non avesse funzionato, avevo il piano B e il piano C", ha spiegato il campione del mondo di cross country in carica. "Questo era il piano A. Quindi è stato davvero un successo per me." Il campione del mondo ugandese ha condiviso il suo percorso fino a questi campionati. “La mia stagione è stata fantastica. Da quando ho iniziato la stagione è andata bene per me. Ho parlato con il mio allenatore e lui mi ha supportato con consigli e mi ha fatto credere in me stesso. E poi ci sono stati molti successi nel cross country mondiale quando ero forse in forma al 50%, e poi la stagione in pista, ovviamente. Non ho corso nella Diamond League per tutto il 2018 dopo un infortunio, anche se ho partecipato ai Giochi del Commonwealth. È stato solo dopo la finale della Diamond League di quest'anno che ho pensato di poter vincere i Campionati del Mondo. Ed eccomi qui oggi. È stato davvero un risultato fantastico.”

Per quanto riguarda gli americani, Lopez Lomong è stato in testa nelle fasi successive della gara ma non è stato in grado di evocare la stretta sull'ultimo chilometro che lo avrebbe catapultato nella mischia per una medaglia. Finirebbe settimo con un record personale di 27:04.72. Il compagno di squadra di Lomong, Leonard Korir, è arrivato 13° in 28:05.32.

[Cheptegei fa l'ultimo gradino sul podio per vincere 10.000 oro: https://it.sportsfitness.win/sportivo/Track---Field/1006055031.html ]