Anteprima della stagione del Manchester City:ripetere il trucco

In vista della stagione 2018-19 della Premier League, The Football Lab ha parlato con il tifoso del Manchester City Mike Holden (@Ratings_Mike).

Ci sono state diverse squadre del Manchester City in questo secolo che hanno vinto titoli in circostanze drammatiche, o superando l'opposizione. È stato il dominio assoluto della classe 2017-18 a distinguerli?

Sì, era straordinario. I fan erano ben consapevoli di ciò che Pep Guardiola aveva fatto nei suoi club precedenti e mentre era irritante sopportare che sezioni dei media sminuissero ciò che aveva ottenuto con Barcellona e Bayern Monaco, Non credo che nessuno di noi credesse che avrebbe fatto a pezzi in questo paese come ha fatto. Tutto ricordava molto la squadra di Kevin Keegan che ha segnato 100 punti e 100 gol nel 2002, tranne che era nel campionato. Non dovresti farlo in Premier League.

Una parola per Pep Guardiola:c'era tanta gente, me compreso, che suggeriva che avrebbe dovuto adattare il suo approccio. Quanto credito si merita per essersi attenuto ai suoi principi?

Non credo che l'avrebbe nemmeno considerata come una scelta. Se scende a compromessi sui suoi principi, diluisce la sua personalità e tutto ciò che rappresenta. Credo fermamente che sarebbe felicemente arrivato quinto la scorsa stagione, alzò le mani e disse "scusa ragazzi, questo non funziona" piuttosto che cambiare le cose in cui crede. Le persone scambiano quella convinzione per arroganza, ma è proprio il tipo di ragazzo che è. Tutto deve essere fatto in un certo modo, altrimenti perde la passione per il progetto.

Normalmente, quando un portiere prende la palla è quasi un segnale per l'avversario di prendere una pausa. Il cambio di campo effettivo di Ederson Moraes è stato parte di ciò che le squadre stanche hanno eliminato l'anno scorso?

Penso che Sean Dyche lo abbia espresso al meglio quando ha detto che è come avere Ronald Koeman in porta. È uno di quei giocatori che non apprezzi appieno in televisione. Guardalo nella carne, essere chiuso in uno spazio ristretto da un centravanti atletico, ed è sbalorditivo quanto sia calmo. La partita del Tottenham in casa si distingue come quella in cui è stato effettivamente utilizzato come regista. Ha iniziato gli attacchi con circa tre o quattro deliziosi passaggi diagonali da 50 yard. Passaggi effettivi.

Ci sono state molte partite la scorsa stagione in cui non avevi necessariamente bisogno di difendere a causa del dominio del centrocampo. Se le squadre sono in grado di migliorare l'uso della palla contro di te, come vedi se la cava gente come John Stones e Nicolas Otamendi?

I nostri difensori centrali saranno sempre e solo tanto bravi quanto il sistema consente loro di essere. Se qualcosa non va per il verso giusto davanti a loro, saranno quelli che pagheranno il prezzo e sembreranno tazze. Come ha detto Guardiola nel suo primo anno, “Non alleno i tackle”. Quindi il loro compito non è quello di affrontare, è rendersi disponibili a ricevere il possesso in ogni momento e questo a volte significa guardare tristemente fuori posizione quando il possesso si interrompe. Non dubito nemmeno per un momento che Stones, Otamendi e Kompany possono essere presi tutti. Ma ci vuole molto coraggio per avventurarsi così in alto in campo.

Kyle Walker sembrava darti un po' più di ritmo e guida per andare avanti la scorsa stagione. Sei sicuro che sarà fresco dopo il Mondiale?

È rapido e hai anche l'impressione che sia uno dei personaggi più grandi nel camerino. È un po' uno statista anziano a 28 anni ed è più loquace di David Silva, Sergio Agüero, Yaya Toure (in precedenza) e persino Kevin De Bruyne (inizialmente). Guardiola voleva qualche personalità più estroversa, quindi penso che Walker continuerà ad essere una grande risorsa in questo senso anche se è un po' con le gambe lunghe nelle prime settimane. Non mi aspetterei che una sbornia da Coppa del Mondo duri molto più a lungo di settembre, anche se. Questo vale per tutti loro.

Fabian Delph e Oleksandar Zinchenko sono di professione centrocampisti, mentre Danilo è destro. Dati i problemi di infortunio di Benjamin Mendy, potresti essere a corto di terzini sinistri classici?

Ancora, Penso che sia qui che "il sistema" copre le carenze degli individui. Per diritto, avremmo dovuto lottare la scorsa stagione senza Mendy, ma Delph e Zinchenko sono entrati e hanno fatto bene perché hanno capito le complessità del sistema piuttosto che le complessità della posizione. Immagina quanto potremmo essere bravi in ​​quell'area ora che abbiamo uno specialista terzino sinistro, è così che preferisco vederla. Ho visto Mendy frustare solo un paio di cross in quel corridoio di incertezza tra il portiere e i difensori centrali, ma erano alla De Bruyne, il che significa che ora potremmo avere quel tipo di palle che entrano da entrambi i lati.

Fernandinho ha avuto un'ottima stagione l'anno scorso ma ora ha 33 anni. Dopo che Jorginho non ha firmato, sei alla ricerca di un sostituto a lungo termine? Potrebbe Douglas Luiz essere quell'uomo?

Non sono sicuro delle alternative in questa fase, ma è stato un duro colpo perdere Jorginho, e non c'è dubbio che sarà citato come il motivo principale tra i fan del City per cui non siamo riusciti a vincere il titolo se è così che va a finire. Ma il club ha la politica di non tornare al tavolo delle trattative una volta che l'accordo è stato concordato e penso che abbiano ragione a rispettare questa regola anche se questo significa che inizi una nuova stagione più debole di te in un'area sarebbe piaciuto. La fine dell'era Guardiola inizierà il giorno in cui firmeremo un giocatore che non avrebbe camminato sui carboni ardenti per giocare per lui e Jorginho evidentemente non voleva giocare abbastanza per lui, quindi andiamo avanti.

La maggior parte delle squadre ha il coraggio di schierare solo un regista, ma Guardiola ha schierato insieme Kevin De Bruyne e David Silva la scorsa stagione. Ovviamente aiuta che entrambi siano brillanti, ma c'era la sensazione che gli avversari non sapessero come imbottigliare uno di loro senza lasciare che l'altro si divincolasse?

La gente dice che Guardiola non è un pragmatico ma, per me, questo è un esempio di lui al suo meglio pragmatico. Ha questi due fantastici registi a sua disposizione e invece di scendere a compromessi giocandone uno largo per ospitare un centrocampista di contenimento in più, si è imbattuto in una formazione che sta nel mezzo e ha costruito tutto il resto intorno a quella. Non perché vuole mettersi in mostra ma perché sa quanto darà fastidio all'opposizione, sia mentalmente che tatticamente. È una decisione misurata. Il pragmatismo non deve essere sempre negativo, si tratta di ciò che ti dà i migliori risultati quando bilanci tutto.

Brahim Diaz e Phil Foden hanno avuto alcune opportunità l'anno scorso. Speri di vedere più di uno di loro?

Sarebbe certamente bello, ma non è ancora qualcosa per cui restare riagganciati. Penso che il club farà tutto ciò che è in suo potere per dare a entrambi le migliori possibilità di diventare titolari della prima squadra – Foden, specialmente, come un ragazzo di Stockport che è City in tutto e per tutto. Ma visto quello che abbiamo appena detto su Silva e De Bruyne, dove li giochi? Silva ha 32 anni adesso, quindi potrebbe avere solo un paio d'anni e penso che molti vedano Foden come il naturale sostituto a lungo termine. Probabilmente prenderà qualche minuto in più in questa stagione rispetto alla scorsa, ma probabilmente siamo ancora lontani 2-3 anni da lui che diventi un regolare nella formazione iniziale.

Guardiola ha scambiato tra due eccellenti attaccanti centrali Sergio Aguero e Gabriel Jesus l'anno scorso. deve aiutarti, avere quella forza in profondità in più competizioni?

È sia una benedizione che una maledizione. Siamo stati fortunati la scorsa stagione perché raramente li abbiamo fatti stare entrambi allo stesso tempo, e quando uno abbandonava con un infortunio l'altro di solito era pronto a tornare. Ma quando sono entrambi in forma, hai mal di testa perché nessuno dei due è felice di sedersi in panchina e nemmeno loro dovrebbero esserlo. È così che sono gli attaccanti. Vivono nel momento, non sempre vedono il quadro più ampio. Si giudicano in base ai gol segnati questa settimana e la prossima, quindi si scontentano più velocemente degli altri giocatori. Se entrambi i giocatori tornano completamente in forma, non raggiungeremo nemmeno ottobre prima che emergano rapporti su uno di loro che vuole partire.

Riyad Mahrez firma dal Leicester, ma sembra un tipo leggermente diverso di ampio in avanti rispetto a Leroy Sane e Raheem Sterling in quanto non è altrettanto paziente nel mantenere la larghezza. Come pensi che questo influirà sugli equilibri della prima linea?

Non sono sicuro di cosa aspettarmi, ma immagino che saranno i cavalli per i corsi in quelle vaste aree con Mahrez, Sterlina, Sane e Bernardo Silva portano tutti qualcosa di leggermente diverso alla festa e due di loro ottengono il cenno del capo in un dato giorno, secondo come si adattano all'opposizione. Il resto è praticamente scolpito nella pietra, sono solo quelle vaste aree in cui esiste la flessibilità per cambiare le cose se necessario. Ma Mahrez è un giocatore eccezionale, quindi ovviamente non vedo l'ora che produca momenti vincenti per le partite. Siamo viziati al giorno d'oggi, non ci sono dubbi al riguardo.

Città a parte, quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione della Premier League nel suo complesso? Come valuti i tuoi concorrenti?

Penso che questa sarà la stagione in cui il Liverpool supererà lo United come la più grande minaccia per il City. Hanno pubblicato i migliori dati sulle prestazioni sottostanti per 2-3 anni, ma c'è anche un aspetto mentale in cui entrambe le parti devono accettare l'ordine gerarchico e questo non è ancora arrivato. Il Tottenham sarà il Tottenham, picchiare sopra le loro risorse ma non ottenere il credito che meritano perché non hanno l'argenteria da mostrare per questo, e penso che sia il Chelsea che l'Arsenal potrebbero aver bisogno di una stagione sotto una nuova gestione prima di vederli pronti a tornare tra i primi quattro.

Dove finirai?

Campioni. Non credo che sarà così semplice come la scorsa stagione, ma 19 punti – o 25 nel caso del Liverpool – sono un inferno da colmare e non sono sicuro che si possa fare in una stagione. Dobbiamo solo assicurarci di avere una sorta di cuscino per il nuovo anno perché una vera sfida da parte dello United o del Liverpool ci vedrebbe sottoposti a un'intensa pressione da tutte le parti. I media farebbero di tutto per accelerare le cose a favore della vecchia guardia.

Il verdetto del Football Lab

Manchester City sono stati eccezionali la scorsa stagione e Pep Guardiola dovrebbe essere lodato per aver portato idee innovative nel calcio inglese. Nessun campione in carica ha mantenuto il titolo per nove anni e i Citizens hanno solo aggiunto Riyad Mahrez a una squadra senior che aveva 16 giocatori in trasferta alla Coppa del Mondo. La città inizierà quindi a integrarsi in modo più eccitante, giovani talenti, ma potrebbero non dominare allo stesso modo. 3°

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