Wolverhampton Wanderers Season Preview:un'altra avventura sotto Nuno?

Con l'avvicinarsi della stagione 2018-19 della Premier League, Il Football Lab ha parlato con Reg Probert (@Reg1981), tifoso dei Wolverhampton Wanderers.

Hai prodotto una delle squadre più grandi di sempre nella storia del secondo livello la scorsa stagione, in corsa per il titolo con 99 punti. Deve essere stata una gioia da vedere?

Ci sono fan dei Wolves che vanno dagli anni '60 e dicevano che la scorsa stagione è stata la migliore che avessero mai visto. Era così buono. Sono un abbonato da oltre 25 anni e niente si avvicina alla qualità che stavamo guardando, sembrava un vero privilegio andare ai giochi.

Non molte persone avranno visto calciatori migliori a livello di campionato del regista Ruben Neves nel 2017-18. Sei d'accordo che migliorerebbe qualsiasi squadra nel calcio mondiale?

Trovo quasi impossibile credere che abbiamo un giocatore bravo come lui al Wolves e che sia con noi nel campionato lo ha reso ancora più surreale. È un calciatore assolutamente fantastico e non starebbe fuori posto in nessuna squadra, sicuramente in Inghilterra. il suo passaggio, la visione e l'abilità tecnica sono un livello diverso da chiunque abbia visto.

Una delle cose che a volte gli viene lanciata contro Nuno Espirito Santo è che il legame con Jorge Mendes ha reso il suo lavoro più facile. Dato il numero di giocatori che in precedenza sembravano abbastanza ordinari ma hanno trovato un altro livello sotto Santo, è giusto?

Abbiamo chiaramente beneficiato del legame con Jorge Mendes, dato che semplicemente non avremmo attirato giocatori come Neves e Jota al campionato, tuttavia c'è molto di più nell'attuale configurazione dei Lupi. Basta guardare alla squadra della scorsa stagione e al miglioramento di alcuni giocatori per vedere quanto è bravo Nuno.

I tifosi del Norwich ridevano quando abbiamo ingaggiato Bennett, ma era un ottimo difensore, abbiamo preso Douglas dalla Turchia e i suoi calci piazzati e gli assist sono stati la chiave del nostro successo, Doherty era così migliorato come terzino destro, che sarei felice per lui di rimanere in squadra per la prossima stagione e una menzione speciale per Conor Coady che non ha potuto ottenere una partita sotto Lambert ma sarebbe stato il mio giocatore della stagione, se non fosse per Neves. Nuno non è sotto i riflettori e chiaramente ne strofina alcuni nel modo sbagliato con le sue buffonate da fascia laterale, ma è un capo allenatore assolutamente brillante.

La posizione del portiere sembrava, potenzialmente, un'area da migliorare quest'estate. Sei contento della firma di Rui Patricio?

Contento?! Non riesco ancora a crederci. Sembra una firma brillante e se le sue prestazioni per il Portogallo sono una guida, abbiamo un brillante numero uno. Presumo che saremo colpiti da una grossa commissione di trasferimento per lui, ma in ogni caso sembra un acquisto.

Ci aspettavamo che Willy Boly fosse uno dei migliori difensori con la palla del campionato l'anno scorso, ma forse non Conor Coady. Dato che in precedenza era sembrato un semplice vincitore di palla, quanto sei rimasto colpito dal suo sviluppo?

All'inizio della pre-stagione Nuno ha spostato Coady nella linea di fondo e da allora è stato brillante. La sua lettura del gioco, la sua spinta e determinazione e il suo senso posizionale spesso significavano che era la nostra ultima linea di difesa e non ci ha deluso. Quanto a Bolly, è un difensore centrale fantastico, ogni tanto si spegne ma non so se non fosse perché per lui era tutto un po' troppo facile.

Forse potresti fare con un altro difensore centrale, considerando che hai usato una difesa a tre nella campagna precedente. Ryan Bennett è abbastanza bravo da essere uno dei migliori giocatori della Premier League? o vedi Romain Saiss scendere più indietro come ha fatto per il Marocco?

Dalla pre-stagione sembra che Nuno stia riportando Saiss nelle seconde tre e io sono d'accordo. Lui e Neves hanno formato un brillante centrocampo centrale la scorsa stagione, ma sono contento che abbiamo trovato un altro partner per Neves per questa stagione. Vedrei Saiss e Coady competere per il ruolo di difensore centrale, e abbiamo Boly come antipasto definitivo, se in forma. Mi piacerebbe vedere come se la cava Hause in questa stagione perché c'è un ottimo centro da qualche parte.

È difficile giudicare i fatti dalla finzione con le voci di trasferimento, ma sarei sorpreso se non aggiungessimo un altro difensore centrale. Sembra una scappatoia, ma sono felice di lasciare che sia Nuno a decidere.

Matt Doherty ha creato alcuni potenti, corse di guida l'anno scorso. In mezzo all'afflusso di talenti stranieri, è importante mantenere uno o due giocatori che hanno quel legame con i tifosi?

Non sono più sicuro che il calcio riguardi più le connessioni con i tifosi, finché la squadra sta andando bene, non sono sicuro che ai fan dei lupi importi da dove vengono i giocatori.

Doherty rimarrà nella squadra solo in base alle sue prestazioni e di certo non ha deluso nessuno finora. Nuno ha sempre usato i talenti più giovani dei Lupi, ma devono essere abbastanza bravi per entrare in squadra. È sicuramente una grande stagione per Gibbs-White e Hause.

Sembra sorprendente che il club sia felice di lasciare che assist-re, Barry Douglas, partire per Leeds – ma sei entusiasta di vedere cosa può fare il prestito dell'Atletico Madrid Jonny Castro?

Sinceramente non so molto di Jonny, tuttavia sembra avere un pedigree decente e se Simeone e Nuno lo valutano deve fare qualcosa di giusto. Se Douglas va, Sarei deluso perché penso che meriti la possibilità di essere un giocatore della Premier League con noi, tuttavia ancora una volta mi fiderei di Nuno per prendere la decisione giusta.

Almeno sulla base di tornei internazionali, Joao Moutinho sembra essersi evoluto da un lungimirante, centrocampista box-to-box in qualcuno che gioca con un po' più di maturità e consapevolezza. Dovrebbe essere il fioretto perfetto per Neves?

Penso che questa sia una firma eccellente, poiché è un grande giocatore che sembrerebbe adattarsi perfettamente al nostro sistema. Saiss e Neves hanno fatto in modo fantastico la scorsa stagione, tuttavia dobbiamo migliorare la squadra perché c'è un ovvio passo avanti nella classe in Premier League. Sono ottimista sul fatto che il nostro centrocampo centrale non sarà migliorato da molti la prossima stagione.

Si vocifera di un trasloco per Adama Traore, probabilmente il miglior giocatore non Lupi nel campionato dell'anno scorso. Gradiresti la competizione per Diogo Jota, Ivan Cavaleiro e Helder Costa nelle posizioni larghe in avanti?

Abbiamo sicuramente bisogno di più opzioni in futuro ed è necessaria la competizione per i posti, come è più giocatori di qualità. Siamo stati per lo più fortunati la scorsa stagione con gli infortuni e anche se sarebbe fantastico se potessimo replicarlo in questa stagione, realisticamente abbiamo bisogno di migliori opzioni di backup. Quanto a Traoré, ha chiaramente ritmo e fiducia per affrontare i giocatori, Non sono stato convinto dal suo prodotto finale, ma sarebbe un'opzione decente dalla panchina per cambiare le cose.

La forma di Leo Bonatini è leggermente diminuita nella seconda metà della scorsa stagione e Benik Afobe è passato allo Stoke. Vedete il prestito del Benfica Raul Jimenez partire in alto?

Fino a quando la finestra di mercato non si chiude è difficile prevedere l'undici iniziale, tuttavia sono contento che abbiamo aggiunto un attaccante che sembra adattarsi al nostro sistema. Sono contento di aver ingaggiato Leo perché non è costato molto e ha mostrato abbastanza pre-natalizio per suggerire che è un buon giocatore. Con Jota, Cavaleiro e Costa abbiamo delle vere qualità in attacco.

Lupi a parte, quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione della Premier League nel suo complesso? Come valuti i tuoi concorrenti?

Con West Brom in Premier League e Wolves in Championship (o inferiore) ho in gran parte evitato la divisione negli ultimi cinque anni. Entro ottobre mi lamenterò di come la TV cambia tutti gli orari di inizio, ma immagino che sia dove tutte le squadre inglesi vogliono essere.

Presumo che il Manchester City vincerà il campionato e sarà seguito dal Man Utd, Tottenham, Chelsea, Arsenal e Liverpool, in un ordine o nell'altro. Leicester ed Everton staranno bene e chiunque altro potrebbe essere tra gli ultimi 3 o i primi 10. Penso che Palace e Cardiff potrebbero avere difficoltà. Sarà bello vedere come se la cava il Fulham perché penso che abbiano avuto una buona estate.

Dove finirai?

Fino a quando la finestra non sarà chiusa è difficile sapere come sarà la nostra squadra/squadra per la stagione, quindi è difficile stabilire dove finiremo. Alcuni fan dei Wolves (su Twitter) sembrano pensare che potremmo finire 6°, altri (anche su Twitter) pensano che andremo giù. Se dovessi indovinare direi 12-14.

Il verdetto del Football Lab

Non c'è regista migliore in Inghilterra di Ruben Neves, chi è il fulcro ideale per costruire questo lato Wolverhampton Wanderers intorno. Calciatori d'élite Rui Patricio, Jonny Castro e Joao Moutinho si sono uniti ai vincitori del titolo della scorsa stagione, che giocano con una competenza tecnica incredibile. I Midlander non avranno le distrazioni europee, né la pressione, che deriva dall'essere parte dell'establishment. Mentre l'allenatore di livello mondiale Nuno Santo è in giro per elevare i giocatori a nuovi livelli, Le possibilità, a Molineux, sono infinite. 4°

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