Anteprima della stagione del Colchester United:un'estate più tranquilla

Il Colchester United ha chiuso a un punto gli spareggi la scorsa stagione. Sebbene non abbiano vinto la promozione, c'erano aspetti positivi da prendere, con un calcio migliore premiato con una forte forma casalinga. Il sostenitore Richard Crick, fondatore e comproprietario delle eccellenti mappe del calcio gratta e vinci StadiumHoppers, parla della vita al club dell'Essex in vista della nuova stagione.

Dopo aver finalmente accettato il nostro destino di League Two a maggio 2016, c'era quasi giubilo che per la prima volta in tre stagioni potremmo effettivamente vedere alcune vittorie del Colchester United e persino correre che come fan abbiamo assolutamente desiderato! La reazione della scorsa stagione è stata quella che speravamo, una prospettiva positiva, alcuni volti nuovi e, in definitiva, una squadra che sembrava costantemente competitiva.

Devo ammettere che ci è voluto un po' di tempo e abbiamo avuto un inizio di stagione terribile. Gli obiettivi non erano imminenti, né erano lenzuola pulite. Comunque si potrebbe obiettare che il vero eroe della nostra stagione è stato Antonio Conte! Dopo la presentazione del MOTD del 3-5-2 del Chelsea, Il Colchester United si è schierato con la stessa forma, probabilmente quello è stato l'inizio di quella che è finita come una stagione "quasi" per noi.

L'estate scorsa ci sono stati tanti ingressi e uscite al club, mentre quest'estate è stata molto più tranquilla. Sei deluso dalla lentezza del trasferimento degli affari, o gradite un'estate di stabilità?

La scorsa stagione è stato emozionante vedere del vero potenziale entrare nel club nonostante il calo delle divisioni. Craig Slater e Kurtis Guthrie sono stati due grandi colpi e il nostro direttore del calcio e capo del reclutamento stavano iniziando a guadagnarsi il loro posto.

In questa stagione, tuttavia, è stata più una coda di chi abbiamo perso piuttosto che chi non abbiamo coinvolto. Anche se è ancora relativamente presto, c'è molto lavoro da fare per ricreare la squadra della scorsa stagione. Mentre i risultati pre-campionato sono stati quattro vittorie e quattro reti inviolate, dobbiamo ancora essere adeguatamente testati e anche se la scorsa stagione abbiamo avuto profondità in determinate posizioni, ora sembriamo piuttosto superficiali.

È anche spaventoso vedere alcune delle nostre luci brillanti della scorsa stagione passare a quelli che sarebbero generalmente riconosciuti come club più piccoli o campionati inferiori. Il giocatore della stagione George Elokobi non ha potuto concordare i termini con noi, tuttavia si è trasferito al Leyton Orient non di campionato.

Non sei stato aiutato dagli infortuni la scorsa stagione, con molti giocatori tra cui Tom Eastman e Slater esclusi per gli incantesimi. Bisogna vedere il dipartimento medico del club?

Eastman era fenomenale quando suonava, soprattutto rispetto al set di spettacoli della scorsa stagione. Purtroppo a questo livello i giocatori non ricevono il trattamento o il supporto che è simile alla Premier League. Detto ciò, Colchester investe in uno staff di backroom relativamente grande e probabilmente ha una delle migliori configurazioni di allenamento nell'EFL, quindi non dovremmo essere troppo critici.

Se molti club avessero subito gli infortuni che abbiamo subito, probabilmente avrebbero capitolato, qualcosa che certamente non abbiamo fatto. Tutte le nostre ferite sembravano avere un ragionamento relativamente diverso dietro, in base alle foto di Newport in trasferta, siamo fortunati che solo un giocatore (Sammie Szmodics) ne sia uscito seriamente danneggiato.

Abbiamo davvero perso giocatori chiave però, Guthrie fuori per quasi mezza stagione da una sfida relativamente poco appariscente. Owen Garvan ha avuto una serie di misteriosi infortuni durante la stagione e la maggior parte della nostra difesa è stata ad un certo punto!

Da uomo con il bicchiere mezzo pieno però devo dire che c'erano anche dei lati positivi. Un gran numero di infortuni difensivi ha portato al ritiro di Elokobi e a riaccendere efficacemente la sua carriera! Cameron James ha esordito in prima squadra e ha collezionato oltre 15 presenze. La sua fiducia e il suo status di club sono schizzati alle stelle nella nuova stagione e stanno mostrando la compostezza di un giocatore ben oltre i suoi 19 anni!

Anche il nuovo acquisto Ryan Jackson è stato ostacolato da infortuni, ma ha avuto buoni periodi a Newport e Gillingham. Ti aspetti che sia il tuo terzino destro di prima scelta?

Sembra che Jackson andrà dritto al lato, dato il vuoto lasciato da Richard Brindley, che non ha accettato i termini ed è finito a Barnet. Molti fan avrebbero voluto vedere più di Kane Vincent-Young la scorsa stagione, che è un RWB davvero atletico ed eccitante, ma sembra che non gli sia stata data la sua possibilità.

Il fatto che Jackson sia stato portato a Gillingham da Justin Edinburgh, che lo ha giocato in precedenza a Newport, mi dà una certa sicurezza che potrebbe funzionare bene. Penso che ci sia più entusiasmo per il nuovo sfidante di Dickenson e Kinsella, Cole Kpekawa!

Sebbene Cole non abbia giocato più di otto partite della prima squadra per qualsiasi club in cui è stato, vanta già quasi mezzo milione di sterline di commissioni di trasferimento a suo nome! Mi preoccupa quando un giocatore è stato rilasciato due volte per "non appagante" e ho intenzione di suonare il campanello d'allarme in modo polemico e chiedermi se avrà la capacità di ripresa e l'ambizione di combattere per un posto in prima squadra in questa stagione. Se pensa che stia perdendo le divisioni per entrare in una squadra tra giocatori minori, penso che riceverà un serio campanello d'allarme calcistico!

Hai segnato il secondo maggior numero di gol nel primo tempo in League Two la scorsa stagione (39), ma il terzo in meno (28) dopo l'intervallo. Sarebbe corretto dire che fai meglio quando le squadre avversarie ti danno più tempo sulla palla?

Penso che sia una valutazione equa. Probabilmente siamo una delle poche squadre di calcio che "giocano con la palla" in League Two. Abbiamo alcuni personaggi ostinati come Tom Lapslie, Craig Slater e a volte Sean Murray, ma nel complesso siamo una squadra di calcio e non sempre andiamo bene contro le cosiddette "parti minori".

Quando contro i lati superiori possiamo prosperare, abbiamo fatto una doppietta su Luton e abbiamo anche dato un buon gol alla squadra di Doncaster. Ma contro chi ci chiude, scompigliarci e voler giocare in aria possiamo essere puniti, Newport e Morecambe ne sono ottimi esempi!

Hai battuto i tuoi avversari solo nel 28% delle tue partite e, dai momenti salienti, caduto troppo in profondità durante la difesa. Hai bisogno di un centrocampista che abbracci il lato combattivo del gioco?

Come accennato in precedenza, preferiamo essere sulla palla che fuori. Slater è mancato per la maggior parte della fine della stagione, così come guerrieri come Luke Prosser ed Eastman.

Lapslie è arrivato nella sua ultima stagione, ma troppo spesso ha dovuto sopportare il peso della mancanza di gambe di Garvan, nonostante non abbia ancora raggiunto i 30! Probabilmente un altro CDM esperto non sarebbe male, ma personalmente preferirei un simile sostituto per Garvan. La cattura del centrocampo centrale della scorsa stagione da parte di Gillingham doveva fornire questo, ma purtroppo sembra ancora che Doug potrebbe essere nel Loft ... mi dispiace ...

Chris Porter ha avuto una buona stagione l'anno scorso, ma è partito per Crewe. Sono i giovani attaccanti come Guthrie la risposta, o è necessario un leader di linea naturale?

Molti fan, me stesso incluso scherzato sul fatto che il momento di Chris Porter a maggese si stava avvicinando. Tuttavia, nonostante un calo di forma a un certo punto della stagione, non si può negare che abbia segnato gol e che in generale sia stato un giocatore coerente! È un po' come quel giocattolo che da bambino pensavi di essere pronto a tramandare ai tuoi fratelli... e poi quando non puoi riaverlo decidi che lo volevi davvero! Prima del nostro 3-5-2 sembrava spesso isolato. Ci mancherà senza dubbio e ci si può chiedere se avremmo dovuto dargli la sicurezza di 2-3 anni che desiderava.

Anche se a volte controverso, Kurtis Guthrie è stato un grande acquisto e dimostra di essere un attaccante al di sopra del nostro livello se riesce a frenare un po' il suo atteggiamento. Ha un account Twitter molto attivo che dovrebbe essere attentamente monitorato dalla Grammar Police!

Macca Bonne è andata in Oriente, un giocatore ancora sotto contratto che è passato attraverso la nostra accademia e al quale molti credono non sia mai stata data una vera possibilità! Il suo rapporto gol/minuto farebbe uscire dall'acqua Denny Johnstone, ma è sempre stato lasciato fuori al freddo ed è qualcosa che lascia l'amaro in bocca, data la filosofia del club intorno al talento cresciuto in casa.

Indubbiamente Denny ha passione e ritmo di lavoro, ma se il talento c'è è ancora da giudicare. Questa settimana ha segnato un gol di testa nell'amichevole contro un West Ham XI... quindi riportalo nella recensione di fine stagione, ma i miei soldi dicono che non scommetterà in doppia cifra.

Szmodics e Wright sono entrambi giocatori cresciuti in casa con un enorme potenziale e un occhio per il gol e potrebbero essere considerati un'alternativa a Denny e fornire copertura per eventuali infortuni che Guthrie potrebbe subire, ma se vogliamo seriamente tornare in League One avremo bisogno di un nuovo uomo in alto prima di agosto.

Il portiere Sam Walker ha iniziato ogni partita l'anno scorso. Vedete il nuovo acquisto Rene Gilmartin spingerlo per il primo posto?

Sebbene Rene abbia dichiarato il suo desiderio di competere per la prima squadra di calcio, penso che sia più probabile che sostituirà e farà da mentore a uno dei portieri più giovani e migliori della lega, Sam Walker. Anche se Big Sam (che sorvola Rene di un pollice) non ha avuto la sua migliore stagione l'anno scorso, penso che sia quasi certo di mantenere il suo status di numero uno. Gilmartin potrebbe ottenere partite di coppa e avere un portiere con l'esperienza che ha René creerà comunque una maggiore competizione per il nostro ex eroe del Chelsea.

È anche triste che dopo aver lavorato con tanti bravi giovani portieri Ademola Bankole, affettuosamente conosciuto come "George" ha lasciato il club sotto quella che ho letto da qualche parte era una ristrutturazione dietro le quinte. Se le prestazioni di immersione di Walker e il ritiro dell'apprezzato Brangrove l'anno scorso hanno qualcosa a che fare con questo è uno per i teorici della cospirazione!

Quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione di League Two nel suo complesso? Qualche potenziale cavallo oscuro per te?

Lincoln deve essere il cavallo oscuro preferito di tutti! Con il modo in cui hanno mantenuto le prestazioni in campionato mentre completavano un viaggio euforico ma molto pesante negli spettacoli di FA Cup, hanno la resistenza che i fan di Carlisle e Cambridge sarebbero morti per la scorsa stagione! Sarò sorpreso se Luton non sarà di nuovo lassù e dovrebbero essere i miei preferiti per il primo posto!

Dove finirai? Hai detto decimo la scorsa estate ed è stato un bel grido...

Ora sono quasi finito quel finale mozzafiato della scorsa stagione che per circa 75 minuti ci ha visti fare i playoff, un quasi miracolo dato il nostro inizio di stagione in fondo al campionato di calcio! Per me però i club che lasciano il campionato sono migliori di quelli che vi entrano e questo non può che essere un bene per qualsiasi squadra che aspira alla promozione.

Se avessimo la nostra squadra che ha iniziato la scorsa stagione, punterei per un sicuro 4° posto! Tuttavia al momento non sono convinto che gli incassi sostituiscano il talento o le posizioni perse. Se riusciamo ad ottenere un po' di qualità prima dell'inizio della stagione mi potete chiamare al 4° posto, se il mercato non si anima per noi e visti i giocatori a disposizione al momento direi 11°.

Il verdetto del Football Lab

C'è motivo di pensare che la squadra di Colchester sia stata indebolita finora, con il difensore centrale Elokobi e l'attaccante Porter che lasciano posizioni vacanti che non sono ancora state affrontate. Le prospettive per gli spareggi potrebbero sembrare un po' più rosee se Guthrie si arrende e i giocatori chiave restano in forma, ma McGreal deve trovare l'equilibrio tra finezza e lotta. 11

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