Anteprima della stagione di Sheffield Wednesday:Westwood il migliore

Sheffield Wednesday è stato il quasi uomo del campionato nelle ultime due stagioni. In entrambe le occasioni, sono entrati tra i primi sei con relativo conforto, ma sono stati sconfitti negli spareggi da compagni di squadra dello Yorkshire, Scafo e Huddersfield. Il sostenitore Steve Walmsley di War of the Monster Trucks riflette sui recenti alti e bassi di Owlerton.

Nel 15/16 siamo stati il ​​pacco sorpresa, abbiamo segnato gol, la forma casalinga è stata ottima:gli unici momenti negativi sono state alcune brutte sconfitte in trasferta contro squadre in difficoltà e semplicemente non si sono presentate alla finale play-off. La scorsa stagione le squadre ci avevano allenati e il calcio a volte era una vera faticaccia:vittorie o sconfitte strette erano la norma. Le due partite in cui abbiamo mostrato davvero il nostro meglio sono state le vittorie contro il Newcastle; siamo stati solo ai margini dei playoff per gran parte della stagione, tuttavia una serie di vittorie alla fine ha assicurato un posto. Ma abbiamo provato a farla franca contro Huddersfield, tuttavia sapevano come macinarlo meglio. Il minimo è stato molto peggio che perdere a Wembley, ci siamo lasciati sfuggire una grande occasione, e di conseguenza non ho ancora riavuto il mio mojo!

Hai vantato il terzo miglior record difensivo del campionato l'anno scorso. Quanto sono stati importanti il ​​centrocampista Sam Hutchinson e il difensore centrale Tom Lees?

Hutchinson ha saltato alcune partite la scorsa stagione e abbiamo comunque difeso abbastanza bene, e abbiamo subito gol morbidi quando ha giocato, è la sua capacità di riconquistare palla a centrocampo e di guidare le squadre da lì che è stato il suo miglior contributo, anche se è un CB molto abile. Tom Lees è sano ma migliore quando Glenn Loovens è al suo fianco.

Il partner più comune per Lees era Loovens, 33 anni. Con Vincent Sasso andato, serve più profondità al centro?

Decisamente, il manager ha detto che vuole 2 metà centrali ma ottenere la giusta qualità al giusto prezzo è una questione diversa. Nell'estate 2016 abbiamo deciso di firmarne uno e di far giocare anche Hutchinson come mediano centrale. Abbiamo dovuto rifirmare Sasso variare in ritardo perché non siamo riusciti a firmare ciò che volevamo. Poi Hutch è stato spostato a centrocampo per ravvivarlo e noi siamo rimasti corti in difesa. La preoccupazione è che abbiamo speso troppo per altre parti della squadra e stiamo lottando per competere in un mercato costoso:forse potrebbero essere necessarie una vendita o due per raccogliere i soldi. Penso che abbiamo già un brillante CB al club, Sam Hutchinson, se potessimo riempire il buco a centrocampo, rimarrebbe.

Ci sono critiche sui tuoi terzini che Jack Hunt viene sorpreso fuori posizione e che Daniel Pudil ha perso un metro di ritmo. A che punto sei?

Entrambe le critiche sono vere a mio avviso. In un mondo ideale dovremmo firmare un LB e un RB. Per me, però, la priorità assoluta è LB, dove Pudil non ha solo perso il ritmo, ha anche perso resistenza – il lavoro che il nostro manager si aspetta che facciano i terzini richiede un grande tributo fisico che non credo possa sopportare a 32 anni. Jack Hunt è migliorato con il passare della stagione e penso che starà bene se non ideale.

Keiren Westwood ha giocato 45 partite l'anno scorso. È uno dei portieri più consistenti del campionato?

Sì, Penso lui sia. È un grande motivo per cui abbiamo ottenuto il terzo miglior record difensivo nel campionato l'anno scorso. Non ci sono molti portieri migliori e qualsiasi club di questo livello lo prenderebbe.

Barry Bannan è stato un habitué delle ultime due stagioni e anche Kieran Lee, lesioni da barra. Cosa fanno delle loro esibizioni?

Kieran Lee è il cuore pulsante della squadra:lo fa ticchettare come nessun altro. La sua energia è implacabile, ottiene scatola per scatola, collega il gioco e ricicla il possesso, e può intervenire con pochi gol. Se in forma, nome sul foglio della squadra per me. Bannan era un uomo rinato nel 15/16, ma ha faticato di più la scorsa stagione mentre le squadre ci allenavano, ha provato troppo a colpire il passaggio lungo del battitore del mondo e di conseguenza ha dato via la palla più del solito. Tuttavia, avere lui e Almen Abdi in squadra è una benedizione.

Il club ha investito molti attaccanti nell'ultimo anno. Il maggiore utilizzo del 4-4-2 significa che non abbiamo visto i centrocampisti giocare con la stessa libertà dell'anno prima?

Carvalhal ha sempre giocato un nominale 4-4-2 con mercoledì. Terzini in alto sul campo, La divisione di CB con uno dei 2 centrocampisti centrali che rientra, ali che giocano dentro, terzini per fornire larghezza e un attaccante che abbandona per collegare il gioco. La differenza tra il 15/16 e la scorsa stagione era che gli avversari l'avevano elaborata e sapevano limitarne l'efficacia, quindi ci siamo concentrati sulla macinazione dei risultati.

Inoltre, ingaggiamo giocatori e poi cerchiamo di adattarli a quel sistema piuttosto che sfruttare i loro punti di forza, ad esempio Jordan Rhodes come uomo di riferimento? Abbiamo Steven Fletcher, Lucas João, Atdhe Nuhiu, Rodi, Sam Winnall e Gary Hooper come attaccanti, più Fernando Forestieri che può giocare lì o fuori. Ma la scorsa stagione abbiamo scoperto che senza Hooper come numero 10 il gioco d'attacco non funziona:ha avuto una lunga parentesi la scorsa stagione con un infortunio al tendine del ginocchio. La maggior parte dei manager del campionato darebbe i denti per Fletcher, Rodi, Winnall e Hooper in attacco e farebbero lavorare la squadra per creare occasioni per loro. Non ha senso averli se non dai loro opportunità.

George Boyd firma da Burnley. Dove lo vedi inserirsi nella squadra?

È un buon giocatore con un vero pedigree a livello di campionato, avendo vinto la promozione con il Burnley e mantenuto un posto in Premier League. Dovrebbe essere una grande aggiunta, ma abbiamo pensato che prima con le ali e non sempre ha funzionato - Adam Reach è stato ok ma non ha strappato gli alberi, Callum McManaman non ha mai avuto una possibilità, Aiden McGeady era ai margini, ma poi ha suonato come un fuoriclasse a Preston, Marco Matias è sempre infortunato, Modou Sougou era un altro ai margini. Spero che Boyd possa inserirsi nel ruolo che Carvalhal vuole che le ali svolgano e sia la fonte di una palla decente in area per la nostra abbondanza di attaccanti.

Quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione del campionato nel suo insieme? Qualche potenziale cavallo oscuro per te?

Il Middlesbrough vincerà il campionato, questo è sicuro. E poi ci saranno 8 o 9 club dopo i posti dietro di loro. Sarà un duello tra cani con una battaglia implacabile fino al traguardo in serbo. Questo è il campionato! La città e la foresta di Bristol potrebbero essere quelle da tenere d'occhio. Sarà interessante vedere come se la cavano anche i nostri nemici da tutta la città – speriamo male, ma sospetto di no, a seconda di quanto tempo rimane il manager.

Dove finirai? Avevi ragione l'anno scorso...

Molto dipenderà da 2 cose. Primo, rapporti di trasferimento. Se possiamo firmare almeno un CB di prim'ordine, un LB con il ritmo e la resistenza e che può attraversare una palla, e qualche copertura per Kieran Lee a centrocampo andrebbe rafforzata. Il secondo problema è trovare un modo di giocare che tragga il meglio da ciò che abbiamo davanti? Un po' meno Barcellona e un po' più Burnley potrebbe essere appropriato. Se possiamo fare tutto questo, un piazzamento tra i primi quattro non è al di là di noi. Più della scorsa stagione e dovremmo essere tra i primi 8, ma dove nell'8 è indovinato da nessuno. Sono uno del 35% dei mercoledì che sono un po' scettici riguardo al manager e se ha la flessibilità per fornire ciò che è necessario da quello che abbiamo – spero di sbagliarmi, ma vedremo. Penso che dove abbiamo finito fosse giusto la scorsa stagione, a mio avviso siamo stati lusingati da un mucchio di vittorie alla fine della stagione che abbiamo ottenuto senza giocare davvero così bene, a parte la partita del Newcastle a Hillsborough. Nella semifinale play-off eravamo nella media e questo è stato davvero deludente.

Il verdetto del Football Lab

Sheffield Wednesday ha una robusta spina dorsale di Westwood, Loovens e Hutchinson dietro una qualità offensiva individuale che la maggior parte dei club invidia. I Gufi dovrebbero conquistare un altro piazzamento tra i primi sei, ma il loro approccio al gioco deve essere accelerato. 5°

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