Il blip di Brighton

Sconfitte consecutive per gli uomini di Hughton

Alla fine di gennaio dello scorso anno, Il Middlesbrough ha battuto di poco – e forse fortuitamente – il Brentford 1-0 ottenendo otto punti di vantaggio nella corsa alla promozione. sembrava, per tutto il mondo, come se si dirigessero verso la Premier League in modo simile a Leicester durante la stagione 13/14.

Anziché, una forma scadente e un confronto interno hanno fatto perdere il loro vantaggio. Hanno sigillato la promozione solo l'ultimo giorno in un pareggio per 1-1 con i compagni contendenti Brighton.

Questa volta, gli stessi Gabbiani sono al posto di guida. A fine gennaio, avevano appena battuto – e forse fortuitamente – il Cardiff in forma per 1-0. Quel risultato li ha messi in testa alla classifica, 11 punti di vantaggio su Reading e Huddersfield rispettivamente al terzo e quarto posto con ogni squadra in 27 partite.

Nelle otto partite successive, La squadra di Chris Hughton ha raccolto solo 11 punti. Ora hanno solo sei punti di vantaggio sul terzo posto Huddersfield, che hanno un gioco in mano. Anche se non ci sono state divisioni interne, ci sono segni che una combinazione di autocompiacimento e lesioni si sia insinuata nel momento sbagliato.

Sebastien Pocognoli ha contribuito a un inizio positivo contro i compagni contendenti Newcastle, durante il quale Glenn Murray ha segnato un rigore. Però, Pocognoli si è infortunato e il sostituto di Fikayo Tomori ha faticato in una sconfitta per 2-1. Ciò ha incoraggiato Chris Hughton a riportare Liam Rosenior dall'infortunio e l'ex giocatore del Fulham ha lottato nella sconfitta per 3-0 di sabato al Nottingham Forest, con il portiere David Stockdale che sopporta un'altra prestazione traballante.

Glenn Murray, così clinico nella prima metà della campagna, ha segnato solo due gol nel 2017 e anche Anthony Knockaert ha avuto un paio di display off-color. Qualsiasi nervosismo viene aggiunto dall'infortunio di Shane Duffy, che aveva formato probabilmente la migliore coppia di difensori centrali del campionato con Lewis Dunk. Duffy sarà fuori per le prossime sei settimane, comprese le partite contro Derby e Leeds a fine mese.

Questo è l'incantesimo più difficile della stagione per il Brighton. Devono assicurarsi che sia solo un blip per garantire un finale più confortevole di quello a cui hanno preso parte lo scorso mandato.

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