Ottenere la certificazione di tuo figlio:cosa devi sapere

Non ci sono molte ricerche sugli effetti delle immersioni sui bambini e non possiamo presumere che le linee guida per gli adulti vengano trasferite direttamente. Perciò, può essere difficile trovare informazioni sanitarie quando si tratta di ottenere la certificazione di tuo figlio. Nel 2015, ricercatori hanno pubblicato un documento intitolato “Scuba diving in children:Physiology, rischi e raccomandazioni, " in cui hanno compilato una sintesi della ricerca attuale e hanno esplorato alcuni dei rischi e delle raccomandazioni per i bambini subacquei.

Rischi per i bambini

I ricercatori hanno scoperto una serie di caratteristiche anatomiche e fisiologiche che dovremmo considerare quando si tratta di certificare i bambini.

L'aumento della pressione che sperimentiamo durante l'immersione può influenzare il sistema respiratorio, e l'uso di bombole di aria compressa aumenta lo sforzo che dobbiamo fare quando respiriamo grandi quantità di aria a densità più elevata. Sia l'inspirazione che l'espirazione diventano attivi invece di essere autonomi. I bambini hanno vie aeree più piccole, il che significa che stanno facendo uno sforzo maggiore quando respirano aria compressa. Ciò potrebbe portare a uno scambio di gas più lento e metterli a un rischio maggiore di collasso delle vie aeree. I bambini sono anche più inclini a contrarre infezioni respiratorie, che porta a maggiori rischi di ostruzione delle vie aeree o aria intrappolata durante la risalita.

Forame ovale pervio (PFO), o un buco nel cuore che non si chiudeva bene dopo la nascita, si verifica anche più frequentemente nei bambini. Il PFO può portare a bolle di azoto che entrano nel sistema di circolazione. Sebbene ci siano poche ricerche disponibili su PFO e bambini subacquei, gli adulti con PFO corrono un rischio maggiore di sviluppare malattie da decompressione. I ricercatori osservano che a causa di questi aumentati fattori di rischio, i bambini dovrebbero rimanere a una profondità inferiore a 33 piedi (10 m) poiché è improbabile che si formino microbolle a profondità inferiori.

Gli incidenti subacquei più comuni nei bambini coinvolgono le loro orecchie. Le trombe di Eustachio dei bambini sono più strette, più corto e più orizzontale. Sono anche più inclini alle infezioni dell'orecchio interno. Ciò potrebbe ostacolare la corretta equalizzazione.

Per di più, la cartilagine articolare (il tessuto bianco che si trova tra le ossa delle articolazioni) nei bambini potrebbe aumentare il rischio di sviluppare microembolie gassose. Sebbene i ricercatori affermino che non ci sono prove ricercate per questo, sostengono che un maggiore metabolismo e la formazione di capillari in queste aree nei bambini contribuisce a questo aumento del rischio.

L'immersione non solo aumenta il consumo di energia del corpo, espone anche i corpi dei subacquei a maggiori quantità di perdita di calore. I bambini sono particolarmente vulnerabili a questo dato che generalmente hanno una percentuale di grasso corporeo inferiore rispetto agli adulti.

Tipi di incidenti più comuni e loro cause

Secondo Divers Alert Network (DAN), Il 3% dei decessi subacquei coinvolge bambini. Sebbene la maggior parte dei decessi coinvolga annegamento ed embolia gassosa, altre cause includono bambini o adolescenti che non hanno ricevuto formazione e hanno partecipato a immersioni ad alto rischio come immersioni più profonde in grotte e relitti. Il cinquanta per cento degli incidenti subacquei legati ai bambini ha coinvolto bambini con asma che avevano anche una storia di ansia o ADHD, o bambini che hanno fatto rapide salite causate dal panico o dall'esaurimento dell'ossigeno. Altre cause di incidenti comprendono la perdita di coscienza dovuta all'ipossia (troppo poco ossigeno) dovuta all'interruzione della respirazione durante la salita, lesioni da sovraespansione da affondo, tossicità del gas, barotrauma otico (orecchio) e dentale, e malattia da decompressione. È importante notare che la malattia da decompressione può verificarsi alla prima immersione, durante le immersioni poco profonde e persino nelle piscine.

Raccomandazioni per le immersioni subacquee nei bambini

Ci sono pochissimi studi che si concentrano specificamente sui bambini e sulle immersioni subacquee. Così, molte delle raccomandazioni si basano su opinioni di esperti. In genere, qualsiasi condizione che possa aumentare il rischio di barotrauma, disorientamento, ansia, o l'aumento o lo sviluppo di condizioni di comorbilità dovrebbero essere valutati in anticipo.

Le condizioni mediche che dovrebbero essere considerate includono orecchio, salute del naso e della gola, salute del sistema respiratorio, PFO ed epilessia. Sebbene il diabete mellito non aumenti necessariamente i rischi nelle immersioni, i bambini dovrebbero averlo sotto adeguato controllo glicemico e immergersi con qualcuno che abbia familiarità con la malattia.

I ricercatori elencano le seguenti condizioni mediche come controindicazioni assolute per le immersioni nei bambini:sinusite, otite media acuta e cronica, disturbi acuti della ventilazione tubarica, asma (in quelli sotto i 12 anni) e malattie che comportano il restringimento delle vie aeree.

Da un punto di vista psicologico, gli esperti concordano sul fatto che l'età più giovane per iniziare le attività subacquee sia di 8 anni. In genere, i bambini avranno sviluppato la capacità di cooperare, concentrati, controllarsi, avere pensieri logici, assumersi la responsabilità e mostrare consapevolezza del rischio a questa età. I genitori dovrebbero considerare attentamente se il loro bambino è pronto per immergersi prima di procedere. Ecco alcuni fattori da considerare:

• I bambini si distraggono più facilmente degli adulti. Questo potrebbe portarli ad aumentare la loro profondità per vedere qualcosa di interessante.
• I bambini possono eccitarsi facilmente e sono generalmente meno consapevoli dei rischi. Questo li rende meno prevedibili, richiedono una supervisione più attenta.
• I bambini sono meno capaci di reagire a situazioni nuove e nuove e potrebbero avere difficoltà a gestire una situazione diversa da quelle descritte dai loro istruttori.
• Una valutazione psicologica dovrebbe essere effettuata in ogni fase dell'addestramento per garantire che il bambino sia idoneo all'immersione.
• L'ADHD aumenta i rischi di malattie da decompressione e problemi alle orecchie e ai seni paranasali. Si consiglia ai bambini con ADHD di non immergersi.
• Il bambino dovrebbe esprimere il desiderio di immergersi, non solo soddisfare i desideri dei loro genitori o amici.

I genitori dovrebbero anche far controllare regolarmente l'attrezzatura subacquea per assicurarsi che sia della taglia corretta. I regolatori dovrebbero essere leggeri e flessibili e i bambini dovrebbero usare serbatoi leggeri.

Immersioni appropriate per i bambini

I bambini dovrebbero partecipare solo a immersioni a basso rischio. Così, non dovrebbero partecipare a immersioni notturne, immersioni in grotta, o immersioni su relitti. Le immersioni più brevi sono le migliori per prevenire l'ipotermia, e la profondità massima consigliata è di 33 piedi (10 m). I bambini dovrebbero anche essere accompagnati da almeno uno, preferibilmente due, subacquei adulti esperti.

Il tuo bambino è pronto per l'immersione?

È importante valutare individualmente il rapporto rischio/beneficio.

• Il bambino vuole fare immersioni, o i loro genitori o coetanei vogliono che lo facciano?
• Il bambino soddisfa i requisiti medici?
• Il bambino può nuotare almeno 80 piedi (25 m) senza attrezzatura?
• Il bambino può ascoltare e comprendere le indicazioni?
• Il bambino è in grado di seguire le regole?
• Può identificare e interpretare la paura?
• Il bambino è in grado di interpretare situazioni ipotetiche?
• Il bambino può reagire adeguatamente quando è stressato, spaventato o frustrato?
• Il bambino può comunicare problemi, chiedere aiuto e offrire aiuto?
• Il bambino è responsabile?

I bambini spesso sono ottimi subacquei, a volte studenti anche migliori degli adulti. È importante, tuttavia, per assicurarti che tuo figlio sia fisicamente e psicologicamente in forma e pronto per l'immersione prima di introdurlo allo sport.

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