Ramona Hill ottiene la vittoria di Hambletonian

Ramona Hill – Foto per gentile concessione di ustrottingnews.com

La sensazionale puledra Ramona Hill ha bevuto un meritato sorso dal trofeo Hambletonian dopo aver battuto i ragazzi nella classica da 1 milione di dollari al trotto a Meadowlands sabato.

È stato l'ultimo capitolo della saga in via di sviluppo della nuova stella delle corse al trotto.

La vittoria, la quindicesima per puledra nella storia di Hambo, non è stata certo una sorpresa. Era la favorita per 2-5 dopo la sbalorditiva vittoria della settimana precedente da un punto impossibile, tornando a casa con un quarto di miglio finale di 25 4/5 nelle eliminazioni di Hambletonian.

È stata altrettanto brava in finale. Andrew McCarthy ha liberato Ramona Hill nel didietro e lei ha facilmente superato Trecinquantadue per prendere il comando per sempre.

"Quando sono uscito presto, ho sentito che potevo trovare la parte anteriore", ha detto McCarthy. "Ci ho provato e lei conosce il suo lavoro"

Mentre Ramona Hill passava in vantaggio, i principali rivali Ready For Moni, l'altro vincitore dell'eliminazione, e Back of the Neck si lanciarono all'inseguimento.

Attraverso la corsia, Ramona Hill è rimasta al comando, battendo Ready For Moni di una lunghezza con Back of the Neck terzo.

"Stava iniziando a lavorare un po' verso il filo, ma l'ha finita", ha detto McCarthy.

Il tempo per il miglio ha solo confermato ciò che gli osservatori già sapevano:Ramona Hill è il vero affare. Il tempo di 1:50 1/5 ha eguagliato la posta in gioco fissata da suo padre Muscle Hill nel 2009.

E' stata una celebrazione del cerchio del vincitore in sordina con accesso limitato e tutti mascherati per scongiurare il coronavirus.

John Campbell, il presidente della Hambletonian Society, ha riassunto la giornata e l'esibizione in modo eloquente.

"Che grande interpretazione di una puledra straordinaria", ha detto Campbell. “Nel corso della storia, la società ha affrontato crisi e problemi, ma grandi cavalli e grandi corse di cavalli hanno trovato un modo per riunire le persone e far dimenticare ciò che accade nella loro vita quotidiana. Penso che sia quello che è successo qui oggi."

È stata la prima vittoria dell'Hambletonian per McCarthy e l'allenatore Tony Alagna, che ha adottato un approccio paziente con la sua talentuosa puledra. La gara è stata solo la sua quarta dell'anno e l'undicesima della sua carriera.

"Prima si è parlato di come il COVID abbia influito sul programma di questa puledra", ha detto Alagna. “Onestamente, questo era il nostro programma fin dall'inizio, con o senza COVID. È molto simile a un purosangue. Non ha bisogno degli inizi per essere al suo meglio."

Naturalmente, l'Hambletonian Oaks per le puledre all'inizio della giornata era un possibile obiettivo. Ma dopo che Ramona Hall ha conquistato una convincente vittoria al Del Miller qui il 18 luglio, Alagna ha messo gli occhi sull'obiettivo più grande.

"L'abbiamo sempre avuto (l'Hambletonian) in mente, ma nessuno voleva essere il primo a dirlo", ha detto Alagna. "Dopo il Del Miller, è diventato una realtà."

Era già stato un grande pomeriggio per McCarthy con quattro vittorie. Il numero 5, l'Hambletonian, sarà quello che ricorderà per sempre.

“È stato un ottimo inizio di giornata e stavo cercando di mantenere la calma e stavo cercando di lasciarlo assorbire troppo perché avevo ancora molto lavoro da fare", ha detto McCarthy.

L'autista e la puledra hanno completato la missione con stile.

"L'adrenalina che si ottiene vincendo una gara come questa, le parole non possono spiegarla", ha detto il pilota australiano. "È un evento straordinario e un privilegio essere coinvolti."

Con la vittoria, Ramona Hill ha migliorato il suo record a 9-0-2 in 11 partenze per Bradley Grant, Crawford Farms Racing, Robert Leblanc e In The Gym Partners. Il vincitore del Breeders Crown e Dan Patch Award 2019 è la seconda puledra a catturare l'Hambletonian negli ultimi tre rinnovi, unendosi ad Atlanta (2018).