Bareback Rider Leighton Berry che rimbalza alla grande da un infortunio che minaccia la carriera

Di:Kendra Santos

La giovane carriera di equitazione senza sella di Leighton Berry stava andando a gonfie vele. Si è qualificato per il suo primo Wrangler National Finals Rodeo nel 2020, ha vinto il primo round e ha incassato assegni in molti altri. Poi tutto è crollato lo scorso gennaio, letteralmente, quando un cavallo gli si è lanciato addosso nello scivolo al Sandhills Stock Show &Rodeo a Odessa, in Texas.

"Mi sono strappato un legamento della colonna vertebrale e ho compresso le vertebre T12 e L1", ha detto Berry, 22 anni, che vive a un'ora dal Cowtown Coliseum a Weatherford, in Texas. "Ho subito un intervento chirurgico di fusione spinale e ho dovuto saltare i primi sette mesi della stagione del rodeo 2021."

È tornato ad agosto al Dodge City Roundup Rodeo in Kansas e ha una visione completamente nuova della vita dopo essere arrivato così vicino a perdere la magia del rodeo che ha iniziato.

"Apprezzo di più tutto ciò che riguarda la vita ora", ha detto dopo un vincitore di 88 punti sul retro di Bunny Hugger di JJ Rodeo la scorsa notte al $ 360.000 Cowtown Christmas Championship Rodeo nello storico Fort Worth Stockyards. “Quando mi sono fatto male, ho dovuto dare ogni grammo della mia fede al Signore lassù per farmi superare. Sapevo che Dio aveva un piano, e l'ha fatto. So che non ha chiuso con me."

Chiaramente no, e Berry è avanzato insieme al contendente Triple Crown of Rodeo Clayton Biglow dalla performance di ieri sera al round Showdown di sette uomini di stasera. I primi tre si sposteranno ancora una volta verso la Triple Crown del Rodeo Round. Poiché Biglow ha vinto i Days of '47 Cowboy Games &Rodeo a Salt Lake City la scorsa estate, stasera ha la possibilità di ottenere la seconda vittoria consecutiva e fare un altro grande passo verso il bonus da 1 milione di dollari Triple Crown of Rodeo che verrà assegnato a qualsiasi atleta di rodeo che vince tre titoli WCRA consecutivi.

Questo è il primo evento World Champions Rodeo Alliance di Berry e gli piace quello che vede.

"(Il quattro volte campione del mondo Bareback Rider e presidente della WCRA) Bobby Mote ama vedere il cambiamento nel rodeo", ha detto Berry. "Sta cercando di migliorare questo sport, e questo è uno dei motivi per cui lo considero un campione del mondo senza sella e un essere umano in generale."

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