Chiudi chiamata a Kansas City:WCRA sta lavorando duramente per farlo bene

Chiamate controverse. Fanno parte di ogni sport e al centro delle conversazioni sul refrigeratore d'acqua da costa a costa quasi tutti i lunedì mattina. Una delle trame preferite da tutti del Royal City Roundup da $ 1 milione di venerdì sera allo Sprint Center di Kansas City è stata la vittoria di sellebronc da $ 50.000 di Chet Johnson, 39 anni, a bordo della Saddle Bronc of the Year Get Smart in carica. La controversia è stata svelata da un'angolazione della telecamera il giorno successivo durante la copertura in prima serata sulla CBS, una trasmissione che ha ottenuto importanti ascolti mainstream. In linea con tutto ciò che il cowboy possedeva e gestiva World Champions Rodeo Alliance, sono seguite conversazioni sincere e sono già stati messi in atto cambiamenti alle politiche per prevenire il ripetersi di questo onesto errore.

Per preparare il terreno, Johnson ha vinto il round lungo di nove uomini Royal CityRoundup con 86,5 punti sulla Big Valley di J Bar J. Ha poi chiuso l'affare con 91,5 punti da capogiro a bordo di Get Smart di Northcott Macza. La folla di KansasCity è impazzita, così come il contingente di cowboy dietro gli scivoli che includeva i concorrenti più vicini di Johnson, incluso il campione di riserva Shorty Garrett. La corsa vincente è stata selvaggia, veloce e furiosa, con Get Smart che si schiva, si tuffa e fa di tutto tranne che tirare un coltello addosso Johnson. Ciò che non poteva essere visto dai più in tempo reale e senza l'angolazione perfetta, che avevano le telecamere della CBS, era che Chet toccò Get Smart con la mano libera prima del fischio di otto secondi.

"Ero nervoso quando ho scelto Get Smart, perché pensavo che fosse il cavallo più in classifica in quel posto", ha detto Johnson, che aveva scelto per la prima volta il suo cavallo a tre uomini dopo aver vinto il round lungo ed era ancora senza fiato quando ha lasciato l'arena su Cloud 9. “Sapevo che battere quei ragazzi (Garrett e Dalton Kingery hanno completato i primi tre) avrebbe preso un cavallo speciale. Quando una delle tue scelte è il miglior cavallo in controtendenza al mondo, questa è la tua unica opzione. Potresti essere addestrato, ma questa è la tua migliore possibilità di vincere.

“Ho vinto un round su questo cavallo alle finali canadesi nel 2012 e ho vinto un rodeo più piccolo su di lui a Jasper, Alberta, Canada, prima ancora che qualcuno conoscesse il suo nome. Oltre ai suoi premi PRCA (Professional Rodeo CowboysAssociation), Get Smart è stato il Bronc dell'anno in Canada cinque volte, incluso l'anno scorso, ed è stato il miglior broc in sella al 2018 NFR (Wrangler National Finals Rodeo). Non ha un giorno libero, ed era davvero una manciata a Kansas City."

Johnson, che ha corso in quattro NFR nel 2005, '07-08 e '13, è otto volte qualificato per il rodeo delle finali canadesi e campione di equitazione Bronc della Canadian ProfessionalRodeo Association nel 2009, ha descritto quegli otto secondi sulla schiena di GetSmart come una sfocatura.

"Onestamente non avevo idea se l'avessi toccato o meno fisicamente a Kansas City", ha detto Johnson, che compirà 40 anni a ottobre e ha perso troppo tempo negli ultimi anni cavalcando il pino della riserva infortunata con notevoli battute d'arresto su entrambe le ginocchia. “Guardando il video dopo il fatto, sembra proprio che l'abbia toccato. Ma mi ha fatto quasi scappare, e quando stai cercando di caricare con i tuoi piedi più che puoi e stai cercando di rimetterti sotto le tue redini, non c'è tempo per pensare. Più il cavallo è in classifica, più fai affidamento sulla memoria muscolare e sulla reazione. È facile vedere cose al rallentatore e con replay istantaneo che a volte non puoi vedere o sentire in tempo reale."

E questo, onorevoli colleghi, è il motivo per cui la WCRA è in testa alla carica per il replay istantaneo nel rodeo.

"Gli atleti vengono al primo posto in tutte le nostre decisioni, e questo include fare tutto il possibile per ottenere ogni chiamata giusta", ha affermato il quattro volte WorldChampion Bareback Rider e presidente della WCRA Bobby Mote. “La nostra missione è rendere lo sport migliore per gli atleti e crediamo che il replay istantaneo ci aiuterà a fare un lavoro migliore per farlo bene. In passato, abbiamo adottato una politica che consentiva a qualsiasi ufficiale o atleta in competizione di lanciare una bandiera di sfida e richiedere una revisione del replay istantaneo se pensavano che una chiamata fosse sbagliata.

"Alla luce di questa situazione, amplieremo quella politica andando avanti per consentire a qualsiasi concorrente, oltre agli arbitri, la possibilità di lanciare una bandiera di sfida su qualsiasi corsa. Non possiamo evitare che una chiamata sbagliata venga effettuata una volta, ma possiamo evitare che lo stesso errore venga ripetuto due volte se un problema è prevenibile".

Per essere chiari, nessuno ha lanciato bandiere di sfida per questa chiamata a Kansas City. In questo caso, il cowboy più probabile che avrebbe potuto esercitare questa nuova opzione sarebbe stato Garrett, che aveva 88 punti di resa dei conti e potrebbe aver vinto $ 50.000 invece dei $ 25.000 che ha vinto per secondo se la corsa vincente di Johnson fosse stata ribaltata dopo un'ulteriore revisione .Shorty avrebbe accettato di mettere in discussione questa particolare chiamata?

"Non avrei lanciato la bandiera, tanto per cominciare perché gli amici valgono più dei soldi per me", ha detto Garrett, nativo del South Dakota, che in realtà ha viaggiato dal Texas a Kansas City e ritorno con Johnson, Isaac Diaz e il pilota bareback Jamie Howlett nel furgone di Chet. “Sì, ho visto cosa è successo. Ma non è il modo da cowboy di lamentarsi. E non vengo pagato per fare le chiamate. Sono lì solo per fare il mio lavoro.

“Sono felice per Chet. Quando siamo tornati in Texas subito dopo Kansas City, un gruppo di noi motociclisti bronc che siamo amici sono andati a Chet'shouse domenica e hanno fatto una grigliata. Chet ha preparato shish kabob e ci siamo divertiti moltissimo. Non ci sono rancori qui e tutti apprezziamo tutto ciò che la WCRA sta facendo per rendere il rodeo migliore per i concorrenti in tutto e per tutto".

Johnson, che in questi giorni divide il suo tempo tra il Texas e il suo paese natale nel Wyoming, è sulla stessa pagina.

"Come cowboy, ci prendiamo tutti cura l'uno dell'altro", ha detto Chet, che parteciperà alla maggior parte dei rodei del 2020 con Cort Scheer, Jake Finlay e Tyler Corrington. “È così che è con questo sport. E ognuno di noi è stato dal lato buono e dal lato negativo di chiamate discutibili. Prendi le tue buone pause con le tue brutte pause, e vai avanti. Siamo cowboy, quindi non ci sediamo a fare il broncio. Non è il modo da cowboy di lamentarsi. E se lo fai abbastanza a lungo, le cose hanno un modo per aggiustarsi a lungo termine.

“Penso che il replay istantaneo nel rodeo sia un'idea fantastica. Abbiamo la tecnologia, quindi perché non usarla? Tutti noi vogliamo che venga fatta la chiamata giusta. Come ha detto Shorty, non riesco a vedermi lanciare la bandiera della sfida sul giro di un altro ragazzo. Ma se un giudice vuole vederlo di nuovo, o rallentare, non c'è alcun aspetto negativo a cui riesco a pensare. Ci sono state così tante chiamate davvero importanti nel corso degli anni, anche per i campionati del mondo, che avrebbero potuto essere confermate per assicurarsi che il ragazzo giusto vincesse con l'uso del replay istantaneo. In qualsiasi sport giudicato, comprese NFL e NBA, ci saranno errori umani coinvolti. Nessuno vuole vincere o perdere in base alla chiamata sbagliata.

“La WCRA continua a fare cambiamenti positivi pensando ai cowboy e lo apprezziamo tutti. Un'altra cosa che mi piace davvero è che il WCRA è così inclusivo. È incredibile come questo sistema non abbia escluso nessuno. Sia che tu voglia andare duro o che stai iniziando a rallentare, sei il benvenuto per fare il tuo tiro con un sacco di soldi su un grande palcoscenico. Ho fatto il round a quattro a Calgary cinque volte diverse e non l'ho mai vinto. Ho fatto il round a quattro a Houston e non ho mai vinto nemmeno quello. Non ho mai avuto $ 50.000 al giorno prima. Ottenere finalmente questo grosso assegno è incredibile, soprattutto a questo punto della mia carriera”.

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