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Arti marzialiL'intervista a Danny Hart | "Vincere i Campionati del Mondo mi ha messo un bersaglio sulla schiena... ma lo adoro"
Posare per le fotografie con un elmo da cavaliere, una spada e uno zampognaro in kilt non è stata probabilmente la prima cosa che Danny Hart ha immaginato quando ha conquistato il suo secondo titolo mondiale in Val di Sole lo scorso settembre.
Una raffica di fotografi circonda la stella del downhill Redcar sulla scenografica Arthur's Seat a Edimburgo mentre ci incontriamo per discutere della stagione a venire e lanciare la Coppa del Mondo di Fort William per il 2017.
Danny soddisfa le richieste piuttosto schiette dei dentici della vecchia scuola per oltre un'ora mentre sognano nuove composizioni per lui, le sue armi appena ottenute e il luccicante Mondraker Summum seduto alla sua destra.
Ovviamente non è estraneo all'attenzione, avendo già vinto la maglia iridata a Champery nel 2011 con una delle discese più famose nella storia della mountain bike:una vittoria di 11,69 secondi sotto una pioggia torrenziale. Questa volta, però, le cose sono leggermente diverse.
“Il primo era fuori dal mondo”, dice il venticinquenne, “Vincere per quel lasso di tempo in quelle condizioni ed essere così giovane. Ha impostato la mia carriera. Non mi sarei mai aspettato di vincere, anche se sapevo personalmente che potevo farcela.
“Quest'anno c'era molta più aspettativa da parte delle persone. Dicono che la cosa più difficile sia vincerla di nuovo e ora l'ho fatto."
Danny era solo al suo secondo anno da senior quando ha vinto quella vittoria nel 2011. Era ancora un nuovo arrivato, anche se di incredibile talento, in una scena britannica in cui il campione in carica Gee Atherton era l'uomo principale.
Questa volta, dopo aver trasformato una prima vittoria in Coppa del Mondo a Lenzerheide in vittorie successive a Mont-Saint-Anne, Vallnord e addirittura ai Mondiali in Val di Sole, Danny inizierà la nuova stagione imbattuto a livello elite in quattro gare , e molto nella parte anteriore del pacco. Ha già rispolverato la bici per vincere la prima tappa della British Downhill Series all'inizio di aprile.
Chiedo cosa ha fatto la grande differenza la scorsa stagione.
"Mi sono preparato davvero bene", dice. “Ho fatto tutto quello che dovevo fare per essere sul podio ogni fine settimana e quando sei sul podio ogni fine settimana è solo questione di tempo prima che tu sia in cima. Ho fatto quello che dovevo fare e una volta vinto il primo, ci credi di più e sei pronto per vincere.
“C'erano circa cinque anni di differenza tra i due Campionati del Mondo, quindi è stato un po' di tempo. Mi sono fatto male nel 2012 e non mi sono mai visto tornare a quello che ero e mi ci è voluto un po' per tornare lì in modo coerente, ma l'ho fatto la scorsa stagione e da allora non ho avuto infortuni, quindi non c'è niente che mi possa fermare dall'andare avanti."
Quindi si trattava davvero di togliere di mezzo la scimmia con quella prima vittoria in Coppa del Mondo a Lenzerheide?
“Sembra di sì, no? Dopo di che sono andato un po' a correre, quindi penso di sì. Ora sono imbattuto nelle ultime quattro gare ai Mondiali e ai Mondiali. La scimmia è decisamente fuori di testa ora.
“Mont-Saint-Anne è stato un grande successo perché è una pista vera e propria e battere tutti nel loro giorno migliore è stata una grande cosa. Ho fatto lo stesso a Lenzerheide ma la gente sostiene che la pista non sia delle migliori. Tuttavia, puoi gareggiare solo con ciò che ti hanno messo davanti.
“I Campionati del Mondo dovevano essere così. Ero stato lì ad esercitarmi prima e sapevo esattamente cosa dovevo fare. Sapevo dove stavo andando e conoscevo tutte le mie battute ed ero solo al massimo. Anche tutte le gare, a parte Andorra dove ha piovuto un po', sono state asciutte. Stavo iniziando a far dire alle persone anziane:"oh sta piovendo, puoi vincere", ma... chiaramente no. L'ho vinto una volta sotto la pioggia [a Champery] in modo piuttosto drammatico, immagino, quindi la gente mi tiene a questo".
Danny sa che il resto del gruppo cercherà di recuperare i suoi margini in questa stagione, ma insiste di essere pronto per la sfida e sostiene che ci sarà più pressione sul pilota YT Aaron Gwin di quanta ce ne sarà su se stesso.
Gwin ha vinto il suo quarto titolo assoluto della Coppa del Mondo nel 2016, ma è stato in grado di respingere la furia di fine stagione di Hart solo grazie a un buon inizio di stagione. Il titolo generale, ovviamente, è ora una delle poche caselle lasciate deselezionate nel curriculum di Danny in discesa.
Il pilota ha continuato:“Non credo che la pressione sia su di me perché penso ancora che molte persone pensino che Aaron sia il ragazzo da battere, ma chiaramente non nella seconda metà della scorsa stagione. La pressione è su di lui per cercare di tornare dove vuole essere, e poi ci sono [Loic] Bruni e tanti altri che possono mettere il gatto tra i piccioni.
“L'anno scorso mi sono avvicinato così tanto alla classifica generale. Dopo essere stato indietro di circa 200 punti ad un certo punto sono arrivato a 30 punti dalla vittoria. Ci sono molti momenti in cui avrei dovuto, avrei potuto, potuto – non ho mai segnato punti in qualifica in due occasioni, ma è parte integrante e prendo ogni gara alla volta.
“Ho tutta la fiducia del mondo però. Ho un piccolo bersaglio sulla schiena, certo, specialmente con queste strisce arcobaleno. Lo adoro però. La gente dice che le strisce arcobaleno sono una maledizione, ma adoro indossare la maglia e uscire e metterla in mostra. Non sono tutti in grado di farlo."
E anche una vittoria in casa a Fort William è in cima alla sua lista di priorità:"Lavoro duramente per quella ogni anno", aggiunge. “Sono appena venuto meno un paio di volte. Lì ho avuto il secondo, il terzo l'anno scorso e credo l'anno prima. Spero che sia solo questione di tempo prima di ottenere la vittoria.
“È un grande evento; grande folla tutto esaurito. Quando corri sei così in zona, ma una volta che hai tagliato il traguardo è incredibile vedere quante persone sono lì a guardare e tifare per te."
I preparativi fuori stagione di Danny questa volta sono stati comprensibilmente più o meno gli stessi, anche se con un'ulteriore attenzione in discesa. Ha abbandonato il suo hobby di motocross di lunga data per trascorrere ancora più tempo sui sentieri ed evitare il rischio di lesioni. “Non mi è proprio mancato”, dice. "Mi sto divertendo sulla mia bici e vado veloce."
Quanto velocemente, dovremo aspettare e vedere. Ma prima di partire, dobbiamo chiedere; quanto sarebbe bello diventare Danny Hart, tre volte campione del mondo a Cairns questo settembre? Il trituratore inglese è lungi dall'escluderlo.
“Sarebbe incredibile. Ovviamente non ci sono molte persone che l'hanno fatto. C'è Nico [Vouilloz] che lo ha fatto molto e ci sono alcuni ragazzi in quel club. Sarebbe fantastico partecipare.
“Cairns sarà una gara dura per i Mondiali. Ho il mio lavoro da fare ma farò quello che posso ed essendo Campione del Mondo, almeno non dovrò lottare per un posto nella squadra quest'anno!”
[L'intervista a Danny Hart | "Vincere i Campionati del Mondo mi ha messo un bersaglio sulla schiena... ma lo adoro": https://it.sportsfitness.win/ricreazione/Mountain-bike/1006048975.html ]