Mondiali di Russia:la politica in rassegna, Due anni dopo

Sono passati quasi due anni dal Mondiale 2018, e stabilire il risultato complessivo è un compito difficile. in primo luogo, il torneo ha motivo di essere ricordato con affetto dai tifosi:emozionante, calcio attraente, una squadra di casa forte, e qualche sorpresa (uscita anticipata della Germania, La corsa alla finale della Croazia e l'eliminazione della Spagna da parte della Russia sono sicuramente impresse nella memoria). Questo, unito all'introduzione del VAR, ha assicurato che il torneo si rivelasse divertente. Dal punto di vista del Cremlino ciò ha contribuito a dimostrare che il paese ha la capacità operativa per ospitare un affare così intenso dal punto di vista organizzativo, giustificando così (parzialmente) la loro scelta come host – una decisione che è stata messa in discussione nelle sfere calcistiche e politiche di tutto il mondo.

Tale interrogatorio era giustificato; corruzione a parte, Il posto della Russia sulla scena mondiale è avvenuto in un momento interessante. Dal loro (presunto) coinvolgimento nell'abbattimento di MH17, all'ingerenza elettorale, al loro ruolo nella guerra civile siriana, alla loro invasione e annessione illegale della Crimea nel 2014 e alla guerra del 2008 con la Georgia, questo è un paese che era, se nient'altro, dirompente a livello internazionale. Infatti, questa è stata la prima Coppa del Mondo in assoluto ad essere ospitata da un paese soggetto a sanzioni economiche internazionali; per alcuni osservatori è stato il tentativo di Mosca – in concomitanza con le Olimpiadi invernali del 2014 – di dimostrare che non può essere isolato dall'UE e dall'Occidente.

La Coppa del Mondo in Russia è stata inevitabilmente politica, sia apertamente che discretamente. La prima partita ha visto Putin e Mohammed Bin Salman stringersi la mano, con 20 capi di stato presenti, il maggior numero di sempre in una partita di Coppa del Mondo. I discorsi di apertura e di chiusura rispecchiavano questo, con i loro discorsi sulla comunità internazionale e sulla cordialità russa, ipotesi sfidanti sulla scena mondiale. Come in molti grandi eventi sportivi, questa è stata un'occasione sostenuta da milioni di rubli, uno che ha assicurato che le Olimpiadi del 2014 fossero seguite con la prova enfatica che il successo operativo del primo evento non era una tantum.

In questo modo, il torneo è stato visto dal Cremlino allo stesso modo delle Olimpiadi invernali del 2014, come un modo per migliorare l'immagine della Russia nel mondo, e in particolare in Occidente. Quali posti migliori per cambiare opinione di due dei più grandi eventi per spettatori del pianeta?

Questi mega-eventi sono stati opportunità per ristabilire la Russia come una delle grandi potenze, capace di grandezza, spettacolo, e accogliendo la comunità internazionale sulle sue coste. Costituivano una parte importante della strategia di soft power del Cremlino, che mira a sfruttare le risorse non militari per guadagnare posizione all'interno della comunità globale. Mentre la Russia non è più una superpotenza economica, cerca di esercitare il potere con altri mezzi, e la loro politica estera ufficiale riconosce il soft power come "parte integrante degli sforzi per raggiungere gli obiettivi di politica estera". Uno degli obiettivi della politica estera russa è "consolidare la posizione della Federazione Russa come centro di influenza nel mondo di oggi", che è sicuramente un fattore trainante nell'acquisizione di eventi sportivi, tanto più che questi possono aiutarli anche in un altro obiettivo; «[rafforzando] il ruolo della Russia nella cultura internazionale».

Lo stesso Putin ha affermato in un articolo per l'ambasciata russa nel Regno Unito che il governo russo deve discutere come "trarre il massimo beneficio per l'immagine della Russia dall'ospitare grandi eventi internazionali". Qual è l'immagine internazionale desiderata dal Cremlino, anche se, è alquanto complesso, soprattutto in considerazione delle loro altre (sopra menzionate) attività internazionali.

A livello nazionale, pure, il Mondiale è stato utile. Ha permesso la rigenerazione economica in diverse città della Russia, deviare fondi verso luoghi che altrimenti sarebbero rimasti a bassa priorità. Delle dieci città ospitanti, sei elementi nella valutazione del potenziale evento delle regioni 2018 di R&C (la regione di Mosca è esclusa). Essere una città ospitante comporta determinati requisiti infrastrutturali, ad esempio hotel, strade, e collegamenti di trasporto pubblico. Come tale, la Coppa del Mondo è perfetta per distribuire gli investimenti governativi in ​​aree che possono essere più suscettibili di abbandono economico e politico. La Russia ha costruito nove dei suoi dodici stadi della Coppa del Mondo e ne ha rinnovati altri tre negli otto anni dopo essere stata annunciata come paese ospitante (nel 2010). Il torneo è stata un'occasione perfetta per le regioni, così come per la nazione nel suo insieme, per conquistare il pubblico internazionale.

Il torneo è stato anche utilizzato per sostenere le questioni interne relative al comportamento dei tifosi di calcio in Russia. Prima del Mondiale, c'era una diffusa preoccupazione nei media occidentali che i teppisti russi – come testimoniato in Francia durante gli euro del 2016 – avrebbero causato problemi e portato a violenze e disordini durante l'edizione del 2018. Prima del torneo 2018, Putin ha istigato un'epurazione dei teppisti del calcio di alto profilo in tutta la Russia. Questo, tipico della politica russa, contribuito a garantire il regolare svolgimento del torneo, il che significa che l'opinione pubblica internazionale non è stata danneggiata mentre le preoccupazioni per la sicurezza sono state annullate a livello nazionale. Questo tipo di manutenzione dell'immagine "a due livelli" è caratteristica della strategia dei mega eventi del Cremlino.

Inoltre, gli eventi avvenuti al di fuori dell'allestimento della Coppa del Mondo hanno permesso al torneo di fare da contrappeso a, o una cortina fumogena per, attività dirompenti a livello internazionale. Giuseppe Nye, lo studioso che ha coniato il termine “soft power”, ha sostenuto che l'invasione della Crimea nel 2014 ha impedito alla Russia di massimizzare i guadagni di soft power delle Olimpiadi invernali. Un argomento simile potrebbe essere applicato alla Russia che ha ospitato la Coppa del Mondo e all'avvelenamento di Novichok poco prima. Però, questa interpretazione non riesce a riconoscere che impegnarsi in attività illecite a livello internazionale quando si è vicini alla messa in scena di un mega-evento consente a una nazione ospitante di presentare due immagini di se stessa. in primo luogo, c'è l'immagine della Russia all'estero; dirompente, di vasta portata, e per la maggior parte cattivo . In secondo luogo, c'è l'immagine della Russia come ospite:accogliente, organizzato, amichevole, eccetera. - forte . La giustapposizione di queste due immagini contrastanti consente alla Russia di apparire "forte ma cattiva" sulla scena mondiale. Da una parte, sono in grado di organizzare grandi tornei e accogliere il mondo. Dall'altro, infrangono le norme internazionali e il diritto internazionale. In entrambi i casi, la loro immagine non soffre tanto quanto farebbe senza che si tenesse il mega-evento, e viene presentato un discorso rivale per contrastare coloro che criticano la sua altra attività internazionale.

Al di fuori della rigenerazione economica, la Coppa del Mondo crea una strada attraverso la quale il nazionalismo può penetrare negli affari interni. La competizione internazionale è l'arena perfetta per la fioritura del nazionalismo grazie ai suoi legami intrinseci con l'orgoglio nazionale e il patriottismo. Lo stesso Putin ha inquadrato il torneo come organizzato dal popolo russo, facendo loro forse sentire di avere un interesse nel suo successo; il torneo è stato regolarmente descritto come "nostro" da Putin.

Cittadini, consapevoli della gravità internazionale che un mega-evento porta con sé, possono essere considerati antipatriottici se fanno qualcosa per mettere a repentaglio il destino del torneo, per esempio mettendo in discussione gli affari interni o il governo. Ciò è stato ulteriormente dimostrato quando il governo russo ha sospeso tutti i rapporti sui crimini violenti durante la Coppa del Mondo; Putin è arrivato persino a dire alla polizia che "l'immagine della nazione dipende dal tuo duro lavoro".

L'utilità della Coppa del Mondo a livello nazionale è stata più evidente quando il governo di Putin ha annunciato la riforma delle pensioni (aumento dell'età pensionabile per gli uomini di 5 anni e per le donne di 8) il 14 giugno, in concomitanza con la partita di apertura della Coppa del Mondo. Nessuna protesta si è svolta nelle 11 città ospitanti della Coppa del Mondo a causa di un regolamento che vieta la protesta nelle città ospitanti per la durata del torneo. Qualsiasi protesta che si fosse svolta il giorno dell'annuncio avrebbe potuto essere facilmente chiusa da fonti statali con la giustificazione che stavano potenzialmente mettendo a repentaglio l'immagine internazionale della Russia, e quindi non erano atti patriottici. Inoltre, la squadra nazionale russa che giocava la sua prima partita quella sera ha agito come ulteriore distrazione per i potenziali manifestanti. Mentre i voti di approvazione di Putin sono scesi al livello più basso dal 2013 a seguito di questo annuncio e le proteste hanno avuto luogo dopo il torneo, non è mai sceso sotto il 64%; la rabbia è stata smorzata, se non spento.

Sia il divieto di denunciare i crimini violenti che l'annuncio della riforma delle pensioni sono significativi perché dimostrano la rappresentazione del torneo da parte del Cremlino come progetto nazionale. Tale discorso porta a fondere la nozione di torneo – sia quando pianificato che in corso – con l'idea di stato, e la nazione. questioni politiche, opposizione, e le trasgressioni diventano forme di lieve tradimento, mettendo a rischio il futuro del Paese. Tale sicurezza interna garantisce un torneo più fluido, che a sua volta porta a maggiori guadagni di status a livello internazionale, e tali guadagni causano una maggiore legittimità interna per Putin e il Cremlino. Il rapporto è ciclico, e un esempio della relazione che incarna la politica degli eventi "a due livelli" della Russia.

Certo, ospitare una Coppa del Mondo aumenta l'esposizione internazionale e la consapevolezza regionale. Ma consentono anche di fare leva; per gli host di personalizzare gli effetti della Coppa del Mondo a loro piacimento. Nel caso della Russia, i vantaggi strategici sono stati molteplici. Mentre i benefici che ogni Coppa del mondo porta erano evidenti – ad esempio l'aumento del turismo e le opportunità di rigenerazione infrastrutturale – il Cremlino ha anche assicurato che ne traesse profitto politicamente, sia in patria che all'estero.

Dire che questa Coppa del Mondo è servita come una sorta di geniale atteggiamento politico sarebbe una grossa esagerazione. Però, esso è emblematico del tipo di immagine nazionale che il Cremlino cerca di sposare sulla scena mondiale. Con il Qatar che si prepara per un torneo già impegnato in questioni politiche e civili, gli appassionati di calcio di tutto il mondo dovrebbero essere cauti nel prendere ciò che vedono al valore nominale.

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