Le autorità annunciano nuove regole di arrampicata per prevenire il "suicidio legale" sull'Everest

Le autorità nepalesi hanno annunciato che introdurranno nuove regole per bandire gli scalatori inesperti dall'Everest nel tentativo di migliorare la sicurezza e ridurre il bilancio delle vittime sulla montagna più alta del mondo.

L'annuncio arriva sulla scia del blockbuster di HollywoodEverest che ha portato una rinnovata attenzione alla controversa questione dei dilettanti che tentano la vetta di 8.848 m. Nel film Jake Gyllenhaal, Jason Clarke, Keira Knightley e altri rievocano il disastro del 1996 che costò otto vite.

"Non possiamo lasciare che tutti vadano sull'Everest e muoiano"

"Non possiamo lasciare che tutti vadano sull'Everest e muoiano", ha detto il ministro del turismo nepalese Kripasur Sherpa a The Guardiano. “ Se non sono fisicamente e mentalmente in forma, sarà come un suicidio legale."

Le nuove restrizioni significano che i permessi verranno rilasciati solo agli scalatori che possono dimostrare di aver precedentemente raggiunto una vetta di oltre 6.500 m

I permessi saranno negati anche ad alcuni scalatori disabili e ipovedenti, ha affermato il ministro, spiegando:“Le persone disabili o ipovedenti di solito hanno bisogno di qualcuno che le trasporti, il che non è un'avventura. Solo coloro che possono andare da soli riceveranno il permesso."

Le nuove regole, anche se possono sembrare rigide, hanno molto senso.

Scalare l'Everest non è considerato tecnicamente difficile. È costoso, ma con le giuste guide e strutture di supporto qualsiasi individuo in forma può ragionevolmente sperare di arrivare in cima, anche se non ha una seria esperienza di arrampicata.

Negli ultimi 25 anni questo ha significato un numero sempre maggiore di ricchi scalatori dilettanti che si sono riversati in montagna e troppo spesso hanno messo in pericolo se stessi e gli altri.

Dov'è il pericolo se la salita non è tecnicamente impegnativa? Bene, è l'altezza estrema. L'aria è così rarefatta che, anche con ossigeno supplementare, ogni minuto che uno scalatore trascorre nella "zona della morte" sopra i 7.900 metri il suo corpo sta effettivamente morendo.

"Potrebbero essere sopravvissuti più scalatori nel 1996 se le loro guide fossero state più rigorose nel respingerli prima della tempesta?"

Se qualcuno non ce la fa e ha bisogno di essere salvato, i rischi - per se stesso e per i suoi compagni di scalata - sono enormi.

Con circa 600 permessi attualmente rilasciati all'anno, anche il sovraffollamento è un problema. Nel 2012 l'alpinista Ralf Dujmovits ha fotografato notoriamente un "serpente umano", di circa 600 scalatori in coda per arrivare in cima.

Eventuali ritardi così alti sulla montagna possono rivelarsi mortali se le condizioni meteorologiche cambiano improvvisamente, come hanno fatto con tragici effetti nel 1996.

Come i libri più venduti su cui è basato, Everest  il film esamina l'accusa secondo cui le preoccupazioni commerciali hanno prevalso sulla sicurezza durante il fatidico incidente. Potrebbero essere sopravvissuti più scalatori se le loro guide fossero state più rigorose nel respingerli prima che la tempesta colpisse?

Le ingenti somme di denaro che i clienti occidentali sono disposti a pagare per raggiungere la vetta hanno causato polemiche anche negli anni successivi. Le vendite di permessi e i posti di lavoro creati dall'industria multimilionaria dell'arrampicata dell'Everest forniscono entrate vitali per i locali nepalesi. Ma c'è il sospetto che il desiderio di massimizzare i profitti delle operazioni di arrampicata sia locali che occidentali abbia contribuito a diversi decessi.

Le nuove restrizioni non avrebbero salvato direttamente le vite nei due più recenti disastri dell'Everest - il terremoto del 2015 che ha ucciso 22 persone e la valanga del 2014 che ha causato la morte di 16 sherpa - ma la speranza è che una montagna meno affollata significhi un più sicuro montagna per tutti.

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