La macabra verità sugli scalatori che muoiono sull'Everest

Ma la realtà scioccante è che c'è davvero poco che puoi fare. L'aria è così rarefatta che anche con l'ossigeno supplementare ogni minuto che trascorri sopra i 26.000 piedi - in quella che è conosciuta come la Zona della Morte - stai praticamente morendo. Il cervello umano si confonde e anche i piccoli movimenti richiedono sforzi titanici.

Come recita il trailer del film:"Gli esseri umani semplicemente non sono fatti per funzionare all'altitudine di crociera di un 747". Recuperare un corpo richiede un grande sforzo, per non parlare del rischio, e quindi la maggior parte delle volte viene semplicemente lasciato lì.

Tre dei membri della squadra di sei uomini della spedizione della polizia di frontiera indo-tibetana hanno deciso di tornare indietro quando il tempo è calato il 10 maggio, ma Tsewang Samanla, Dorje Morup e Paljor hanno insistito.

"Nessuno dei tre è stato più visto vivo."

Una squadra giapponese di ritorno dalla vetta ha superato scalatori non identificati che potrebbero essere stati Samanla, Morup e Paljor durante la salita e i colleghi indiani degli scalatori hanno visto quelli che credevano essere i fari degli uomini che cercavano di scendere più tardi quella sera. Ma nessuno dei tre è stato visto di nuovo vivo.

Il corpo degli stivali verdi è diventato un punto di riferimento, visto da tutti gli scalatori che tentano la via della cresta nord-orientale verso la vetta.

Alpinismo e spedizioni – Mpora

Né Francys né Sergei tornarono al campo quella notte. La mattina seguente, gli scalatori Ian Woodall, Cathy O'Dowd e il loro team sono rimasti sbalorditi nel trovare quello che pensavano fosse un corpo ancora vivo. "Non lasciarmi", ha mormorato Francys Arsentiev a O'Dowd. Ma immobile e scivolando dentro e fuori dalla coscienza, era già irrecuperabile.

Dopo aver trascorso quasi un'ora con lei a temperature di meno 30, Woodall e O'Dowd sono stati costretti a voltarsi. Nel suo libro Solo per amore di esso,  O'Dowd scrive:"Non avevo mai incontrato niente di simile. Avevo passato corpi, avevo avuto amici che non erano tornati, ma non avevo mai visto morire nessuno. Né dovevo decidere di lasciarli."

Di Sergei, non avevano visto nulla, ma in seguito è emerso che era caduto verso la morte cercando di raggiungere sua moglie. Come stivali verdi, il corpo di Francys Arsentiev è rimasto per anni accanto alla via principale del Colle Nord, superato da centinaia di scalatori che andavano e venivano dalla vetta.

David Sharp

Come Francys e Sergei, David Sharp stava scalando l'Everest senza una squadra di supporto e senza l'aiuto di bombole di ossigeno. Si crede che sia arrivato in vetta il 14 maggio 2006, ma durante la discesa stanco e confuso si è fermato e si è seduto in quella che, dal 1996, è stata conosciuta come la "grotta degli stivali verdi".

Si stima che circa 40 alpinisti di diverse spedizioni abbiano superato Sharp mentre salivano la montagna il 15. La festa di arrampicata del kiwi doppio amputato Mark Inglis si fermò e si rese conto che Sharp era nei guai. Tuttavia, non è stato fatto alcun tentativo significativo di salvarlo fino a quando gli scalatori non lo hanno superato di nuovo durante la discesa, circa nove ore dopo.

"Non gliene frega niente di nessun altro."

A questo punto Sharp non poteva più essere aiutato ed è morto congelato nella posizione in cui si era seduto, con le braccia strette intorno alle ginocchia.

Ha aggiunto:“Penso che l'intero atteggiamento nei confronti della scalata dell'Everest sia diventato piuttosto orribile. Le persone vogliono solo arrivare in cima.

"Non gliene frega niente di nessun altro che potrebbe essere in difficoltà e non mi impressiona affatto che lascino morire qualcuno sdraiato sotto una roccia."

George Mallory

Uno dei corpi più antichi sulla montagna non è stato scoperto fino al 1999, quasi 75 anni dopo la sua morte. George Leigh Mallory è stato l'alpinista più famoso del suo tempo, e probabilmente di tutti i tempi.

Fino ad oggi, nessuno è sicuro che lui e il suo compagno di cordata Sandy Irvine abbiano raggiunto la vetta della montagna l'8 giugno 1924. Stavano scalando vestiti di tweed, usando un'attrezzatura incredibilmente primitiva per gli standard odierni, comprese bombole di ossigeno molto ingombranti. Eppure, quando sono stati avvistati per l'ultima volta, erano solo poche centinaia di piedi verticali prima della vetta e, secondo il compagno di spedizione Noel Odell, "cercavano di raggiungere la vetta".

"quando sono stati avvistati l'ultima volta, erano solo poche centinaia di piedi verticali prima della vetta e apparentemente si arrampicavano bene."

Nessuno dei due è tornato, tuttavia, e la questione se ce l'abbiano fatta o meno rimane uno dei più grandi misteri dell'alpinismo. Nel 1999 è stata lanciata una spedizione per cercare di trovare il corpo di Mallory e forse risolvere il problema.

Eppure, quando hanno trovato Mallory, il suo cadavere mummificato ha rivelato ben poco. Sembra che sia caduto morendo e dalla ferita della corda intorno alla vita è stato dedotto che lui e Irvine erano ancora legati insieme quando sono caduti.

Tuttavia, la principale speranza della spedizione del 1999, che avrebbero trovato la macchina fotografica che Mallory e Irvine portavano e prove fotografiche conclusive in entrambi i casi, è stata delusa. Il gilet tascabile Kodak non si trovava da nessuna parte.

Quando è stato chiesto perché volesse scalare il monte Everest (come allora invitto), Mallory ha risposto:"Perché è lì". Se questo sia un motivo per cui vale la pena morire è aperto al dibattito. Ma da allora ha spinto migliaia di scalatori a seguire le sue orme, molti dei quali, come Mallory, non sono tornati.

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