Intervista a Ray Mears | Perché dobbiamo preservare i metodi delle tribù indigene del nord?

Mears si innamorò particolarmente delle foreste della sua regione natale e di quelle più lontane, descrivendole come "spugne per la fauna selvatica" e rendendo la sua missione imparare quanto più possibile sulla sopravvivenza all'aperto. Bushcraft era per lui una liberazione nella natura, e ne divenne un tale maestro che divenne venerato come pochi altri come guida, istruttore, presentatore televisivo e autore.

È l'ultimo di quei titoli di lavoro che ci porta a sederci con Ray in una confortevole lounge d'albergo vicino all'Edinburgh Book Festival. Si sta preparando per presentare il suo ultimo libro "Out on the Land ' nella capitale scozzese:un manuale e una panoramica approfondita delle abilità di bushcraft affinate nelle foreste settentrionali.

Quando parliamo di "foreste settentrionali", ci riferiamo alle foreste boreali che coprono la maggior parte dell'entroterra del Canada, dell'Alaska, nonché della Svezia, della Finlandia, di gran parte della Norvegia e altro ancora.

"Uscire sulla terra è una frase molto importante", osserva Mears. “Gli indigeni con cui abbiamo lavorato per molti anni nell'estremo nord usano spesso questo termine.

“Ma sulla terraferma è anche il luogo in cui convalidiamo le informazioni storiche che ci trasmettono. L'unico modo per sapere se certi metodi funzionano è uscire e testarli."

Il libro è incentrato sulla comprensione degli aspetti pratici delle tribù indigene delle foreste boreali di tutto il mondo; sulla cattura del vero mestiere e delle tecniche dell'"altro" - le persone che non vedi in televisione o sulla stampa, ma che hanno praticato abilità di sopravvivenza all'aperto per fare esattamente questo da generazioni.

Queste ragioni variano dal diabete a tutta una serie di problemi sociali nelle parti remote del nord, con l'avanzare della tecnologia e problemi di integrazione culturale (Mears mette in evidenza esempi in Canada dove i nativi indigeni venivano mandati in scuole residenziali e gli era proibito parlare la propria lingua) queste abilità uniche e specializzate rischiano di svanire.

E non si tratta di conservazione fine a se stessa. Bushcraft è un'abilità pratica e questi antichi metodi forniscono spunti essenziali su come gestire al meglio i problemi che i nativi hanno dovuto affrontare negli anni passati.

Tuttavia, l'accesso a queste tribù e alle informazioni in loro possesso può essere spesso complicato quanto affrontare il problema stesso.

Mears ha continuato:"Molte persone non riescono nemmeno ad iniziare la conversazione.

“Sono stato molto fortunato in quanto quando Lars era nell'esercito da giovane soldato era stato inviato al nord e messo a capo di un gruppo di Sami [uomini e donne della tribù]. Erano ottimi sciatori e lui no, ma gli piaceva. Aveva un piede nella porta, il che è stato incredibilmente utile, e ho potuto imparare da lui. Ma poi gli ho fatto diverse domande quando ero dentro. E so come approcciare le persone e quali problemi le riguardano.

“Questa è la cosa grandiosa di una collaborazione; hai due cervelli con interessi simili che affrontano lo stesso problema da prospettive leggermente diverse, ed è davvero fantastico. Ci sedevamo intorno a un fuoco o in una capanna e parlavamo delle cose e parlavamo di ciò che abbiamo visto."

Le guide nel libro includono tutto, da come sospendere una pentola per cucinare a come sfilettare il salmerino alpino e la pelle impermeabile o creare un repellente per insetti dalla corteccia di un albero di betulla. È davvero piuttosto esteso.

È il genere di cose a cui molti millennial potrebbero riferirsi come "hack di vita". È il tipo di cosa che Mears chiamerebbe più accuratamente bushcraft.

"Le informazioni lì dentro sono completamente affidabili", continua. Parlare non solo con sicurezza ma con passione per l'argomento. "C'è un grande capitolo sull'ipotermia, ad esempio, ma solo un paragrafo sui coltelli . Tutti nel mondo del bushcraft vanno matti per i coltelli, ma è solo uno strumento. Farsene una ragione. È davvero importante imparare a stare al caldo.

Incuriosito da quest'ultimo punto, chiedo a Ray di espandere. Si riferisce alla mancanza di voglia di imparare tra le giovani generazioni? Di più, spiega, all'avanzamento spesso frettoloso degli entusiasti da studente a leader e alla mancanza di opportunità all'aperto offerte ai giovani.

“Il normale inseguimento all'aperto è orientato a far sì che i giovani conducano troppo presto. Quando sei giovane sei senza paura e ci sono cose che dovresti fare - quando ero un bambino ho piegato un pezzo di metallo in un moschettone e mi sono calato da una scogliera di 80 piedi con una corda di canapa - ma molto spesso a 35 persone o se ne vanno l'industria perché ci sono meno posti di lavoro disponibili che portano loro reddito disponibile o vanno nella gestione. E penso che sia un errore. È a quell'età che sono davvero nel fiore degli anni. Hanno un'ottima conoscenza, hanno acquisito saggezza ed è allora che dovrebbero davvero insegnare all'aperto, con i giovani che fanno da mentore sotto di loro.

“Come guida professionista devi davvero aver fatto queste cose [folle] quando sei giovane perché a volte la natura fa appello a tutta quell'esperienza precedente e devi avere la forza di volontà per farlo funzionare. Devi aver fatto tutto questo lavoro di base al momento giusto della tua vita.

“Ho avuto l'opportunità di scoprire me stesso quando ero giovane, e molte persone là fuori in questi giorni non hanno queste opportunità. Penso che l'educazione all'inseguimento all'aperto sia estremamente importante. Se prendi qualcuno che ha trascorso la maggior parte della sua infanzia giocando ai videogiochi di canyoning, è una domanda enorme, ma quando l'ha fatto lo ha fatto e l'autostima è una forza tremendamente potente. È davvero importante che queste cose accadano."

Quindi cosa riserva il futuro per Bushcraft?

"Bushcraft è vivo e vegeto, ma non sta necessariamente andando nella direzione in cui lo guiderei", ammette Mears. "Ciò che vedo molto è che le persone vogliono mettersi in mostra con espedienti, aggeggi e trucchi che hanno visto su YouTube, il che non è quasi la stessa cosa dell'esperienza guadagnata con fatica. Mi piacerebbe vedere più realismo."

“Bushcraft, come so, è un serio argomento all'aperto per gli adulti, nonché un modo per riportare i bambini nella natura, ed è fantastico iniziare da giovani ma non puoi affrontare tutti gli argomenti da giovane perché è un argomento molto adulto ."

Se c'è un posto dove iniziare a imparare, è sicuramente da Mears stesso e attraverso un libro scolpito in tre decenni che guida, esplora e scopre le foreste del nord insieme a coloro che hanno vissuto sulla terra per generazioni.

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