Prefontaines Precise presentazioni anteprime sportive future

Jordan_TomPC-Pre18.JPGTom Jordan, 2018 Pre Classic, foto di PhotoRun.net

Palo Alto, California

2 luglio 2019

Quanti di voi appassionati di atletica leggera apprezzano l'opportunità di arrivare allo stadio per l'inizio alle 10:00 del secondo giorno del decathlon e rimanere assorbiti dall'intera giornata gara fino alla conclusione dei 10.000 femminili alle 21:45? Vedo un discreto numero di voi alzare le mani. Ma per i fan meno accaniti dell'atletica leggera, un periodo del genere non è un sogno che si avvera. È semplicemente troppo, troppo per il tifoso più casual di atletica leggera, poco attraente per la generazione emergente di appassionati di sport e semplicemente intollerabile per qualsiasi trasmissione televisiva in diretta.

Questa comprensione è alla base di una serie sulle recenti mosse della IAAF [ora conosciuta come World Athletics] all'inizio di quest'anno per adattare il segmento delle trasmissioni televisive - la finestra TV, se lo farai - per i 14 raduni della Diamond League nel tentativo di rendere le trasmissioni di atletica leggera più serrate, con più eccitazione ininterrotta e con competizioni più avvincenti nel mondo frenetico in cui viviamo. L'alterazione è un passo - un passo tra i tanti - per limitare le trasmissioni di atletica leggera a una lunghezza che si è rivelata accettabile per un vasto numero di telespettatori e relativamente coerente con la lunghezza di altre trasmissioni sportive di successo [ad es. la durata di una partita NBA; la durata di una gara NFL; il tempo di copertura di una partita MLB (a condizione che non ci siano ritardi per pioggia!)]. Altre modifiche alla Diamond League includevano un rinnovamento del numero di eventi DL da 32 a 24 [12 per ogni sesso] e una riduzione della distanza dell'evento di corsa più lunga da 5000 metri a 3000 metri.

Il Prefontaine Classic - tenutosi quest'anno alla Stanford University mentre la nuova struttura di atletica leggera a Eugene è in fase di costruzione per la stagione del prossimo anno - ha riunito un programma di eventi che hanno caratterizzato 4 eventi sul campo e 14 eventi in pista che si sono svolti e completati in una finestra di meno di 2 ore e mezza.

"La Diamond League sta guardando ai cambiamenti", ha offerto candidamente il direttore del Prefontaine Classic Meet Tom Jordan dopo la conferenza stampa pre-incontro. "Uno di questi è che i 3000 metri siano la distanza della Diamond League, piuttosto che i 5000". Ma ha rapidamente aggiunto:"Ciò non impedisce a nessun incontro della Diamond League di avere un 5000. Non è un 5000 metri della Diamond League [e può essere aggiunto al programma fuori dalla finestra TV]". Ad esempio, abbiamo in programma altri 5 eventi e uno di questi sono i 1500 metri per le donne. La forza e la profondità del campo lo rendono uno dei più grandi campi mai assemblati. Quindi non è che sia un evento di second'ordine."

Cheptegei_JoshuaFH-PreC19.JPGJoshua Cheptegai percorre i 3 km! foto di PhotoRun.net

Jordan ha riso quando gli è stato chiesto come fosse stato in grado di inserire un evento di 2 miglia nel programma Prefontaine quando quell'evento di circa 3018 metri supera la nuova distanza massima dell'evento in pista DL. "Gli europei si sono grattati la testa e non capiscono bene. Non sono più sicuro nemmeno di averlo fatto", ha sorriso Jordan. "La corsa di 2 miglia era la distanza primaria di Steve Prefontaine al liceo. Era il detentore del record americano nella distanza. Sembra abbastanza appropriato che il Prefontaine Classic abbia un evento di 2 miglia." E Tom ha aggiunto un'osservazione sul potenziale valore di intrattenimento di questo evento a distanza raramente gestito. "È un po' diverso in quanto se qualcuno percorre il primo miglio in 4:03, [i fan] potrebbero dire, 'Oh mio Dio, guarda quel 4:03 e stanno ancora andando.'" Il pre di Jordan -Incontrare le speculazioni sulla corsa di 2 miglia si è rivelata onnisciente:come si è scoperto il giorno seguente, il 2 miglia è stato percorso rapidamente ed è stato coronato da un finale elettrizzante come un furioso furlong finale dall'ugandese Joshua Cheptegei [8:07.54 ] ha catturato la medaglia olimpica Paul Chelimo [8:07.59] proprio sulla linea per una delle vittorie più strette dell'incontro. Gli atleti, i fan sugli spalti, i telespettatori e i vertici della rete dovevano sorridere.

Quando la 45a edizione della Prefontaine Classic si è conclusa in meno di 2 ore e mezza, una folla felice di 8.000 in uscita da Cobb Track e Angell Field ha chiacchierato delle emozionanti gare a cui avevano assistito in pista e sul campo. Nessuno si è sentito lamentare:"Cavolo, vorrei che avessero programmato altre 4 o 5 ore di gara."

Nel 21° secolo la battaglia tra tutti gli sport per le quote di mercato è più affollata rispetto al giro di campana del 1500. E praticamente tutti i cosiddetti sport olimpici - calcio, nuoto , atletica leggera, ecc. - stanno riesaminando il modo in cui possono ristrutturare la loro presentazione per diventare più attraenti, per costruire la loro base di fan e per espandere il loro pubblico di visualizzazione nella mischia per il riconoscimento e la quota di mercato. Il modello recentemente emerso della Diamond League per la presentazione di raduni di livello mondiale di un giorno suggerisce che il nostro sport potrebbe essere sulla strada giusta.

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