Anteprima della stagione di West Bromwich Albion:Moore è l'uomo?

Con l'avvicinarsi della stagione del Campionato 2018-19, The Football Lab ha parlato con Alex Newton ( @AlexRobNewton ) di Read West Brom.

Sei arrivato ultimo in Premier League la scorsa stagione. È stata la decisione di licenziare Tony Pulis il 17 dicembre che ha portato alla tua retrocessione, o il calcio difensivo che ha imposto è stato in parte responsabile della spirale discendente?

È stato un maniero di cose per tutta la stagione. Ci siamo sbarazzati di Pulis troppo tardi e poi lo abbiamo sostituito con Alan Pardew, gettare nel caos un tour di mezza stagione a Barcellona, ed eravamo sempre destinati alla caduta. Il calcio difensivo non ha aiutato, ma non è stata l'unica cosa che ci ha fatto cadere.

Chiaramente, Darren Moore è stato l'uomo che ha galvanizzato le truppe la scorsa stagione per un finale vivace. Quanto credito si merita per aver riunito il club?

Quasi tutto, ma ora ha un compito enorme tra le mani. Ha ripreso i tifosi a bordo, ma ora deve convincere i giocatori che è un manager credibile e che la scorsa stagione non è stata un caso. Il suo approccio "noi non io" manterrà solo i fan a bordo. Il club si sente più legato ai tifosi, ma ci sono ancora alcune uova marce nel campo.

Sebbene Moore abbia fatto un ottimo lavoro con l'attuale set di giocatori, non ha mai avuto una finestra di trasferimento come allenatore, né ha dimostrato di poter ricostruire una squadra. È uno svantaggio dargli il posto fisso?

Ho avuto le mie apprensioni proprio per questo motivo. Riuscirà Darren Moore ad attirare giocatori a West Bromwich Albion? Finora ha fatto bene alla finestra, ma i prossimi nove mesi ci mostreranno di cosa è fatto riguardo alla gestione. Anche se è uno dei ragazzi più simpatici del calcio, non può diventare un pushover.

Sam Johnstone è stato probabilmente il miglior portiere del campionato la scorsa stagione. Sei contento di vederlo unirsi al Manchester United?

Johnstone è il sostituto perfetto per Ben Foster. È stato uno dei migliori portieri del campionato la scorsa stagione ed è un decennio più giovane di Foster. È sempre bello averne uno anche sull'Aston Villa.

Il terzino destro Craig Dawson sembra una minaccia in entrambe le scatole, ma non ti dà molta larghezza. Dato che quest'anno dovrai giocare di più sull'anteriore, potrebbe essere un problema?

Dawson è una risorsa preziosa per Albion in campo, ma fuori si comporta in modo vergognoso. Si rifiuta di giocare per provare a forzare una mossa, se Albion può incassare, potrebbe valere la pena reinvestire per aiutare una difesa logora.

Gareth McAuley è stato rilasciato e Jonny Evans è andato a Leicester ma Kyle Bartley, che ha impressionato a questo livello con Leeds, segni da Swansea. Ti aspetti che faccia coppia con Ahmed Hegazi?

Bartley sarà al 100% un antipasto a questo punto, e penso che abbia più a che fare con la mancanza di profondità in difesa. Hegazi era caldo e freddo la scorsa stagione, ma dovrebbe essere più che abbastanza bravo a questo livello.

Kieran Gibbs dovrebbe avere un alto pedigree per il campionato. Non vedi l'ora di vedere cosa può fare?

Sì, di sicuro. Gibbs è ancora un giocatore di qualità, ed era ovvio vedere che era una classe sopra gli altri la scorsa stagione. Se rimane, il che sembra probabile, sarà uno dei migliori giocatori del campionato.

Il tuo centrocampo sembrava lento la scorsa stagione con Jake Livermore e Gareth Barry. Sei preoccupato di non aver avuto una revisione più grande lì, o fiduciosi che personaggi come Sam Field e Rakeem Harper possano scuotere le cose?

Erano anni che non vedevamo un centrocampo offensivo veloce all'Albion. Auspicabilmente, in campionato lo vedremo. Livermore dovrebbe prosperare a questo livello e, come hai detto, abbiamo alcuni grandi giovani come Field, Harper e Kyle Edwards in arrivo dovrebbero rendere le cose più piccanti.

Secondo quanto riferito, James Morrison ha lasciato questa estate, lasciando lo specialista dei calci piazzati Chris Brunt come il giocatore più longevo. Giocherà un ruolo importante nello spogliatoio?

Con giocatori come Evans, Foster e Morrison (a cui potrebbe ancora essere offerto un nuovo contratto) lasciando c'è un grande vuoto di leader in squadra. Brunt deve farsi avanti e radunare le truppe per una campagna di promozione. È una grande richiesta da solo, ma conosce questo club meglio di chiunque altro.

Matt Phillips è stato collegato a Cardiff e Middlesbrough mentre il compagno di fascia Nacer Chadli riceverà sicuramente offerte dopo l'eccellente Coppa del Mondo con il Belgio. Ti preoccuperesti se entrambi i giocatori se ne andassero?

Se firmiamo sostituzioni adeguate, no. Chadli porterà una grossa somma e Phillips ha avuto una stagione terribile l'ultima volta. Se spendiamo i soldi con saggezza, potrebbe essere la revisione di cui il club ha bisogno.

I centrocampisti offensivi Oliver Burke e Jonathan Leko hanno mostrato lampi di potenziale nelle loro carriere fino ad oggi. Uno di loro potrebbe farsi un nome nel 2018-19?

Per Burke, questa sembra la sua stagione del successo o della rottura. Si è unito per una cifra considerevole e non gli è mai stata data una buona possibilità in prima squadra. È stato nel campionato prima, quindi dovrebbe prosperare a questo livello. Quanto a Leko, il suo ritmo dalla panchina potrebbe essere l'arma segreta di Albion in questa stagione.

Ci sono punti interrogativi sul futuro di Jay Rodriguez e Salomon Rondon, mentre Hal Robson-Kanu non ha fatto molto nella sua carriera di club. Serve un altro attaccante?

Se Rodriguez o Rondon se ne vanno, allora 100%, abbiamo bisogno di un altro frontman. Nessun club dalla Premier League alla National League può contare su Hal Robson-Kanu in anticipo. Se teniamo uno tra Rodriguez o Rondon, dovremmo avere un attaccante da 20 gol a stagione tra le nostre fila.

Borse a parte, quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione del campionato nel suo insieme? Qualche potenziale cavallo oscuro per te?

Non vedo l'ora che inizi questa stagione e vedo molte nuove squadre e terreni. La foresta ha investito molto bene e sarà proprio lì. Mi piace anche il look di Leeds in questa stagione, sarebbe bello vedere anche Albion lassù alla fine ovviamente!

Dove finirai?

Cuore – 1°
Testa – 8°

Grazie ad Alessio per le sue risposte. Il verdetto del Football Lab su West Brom è disponibile su We Love Betting dal 30 luglio.

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