Dobbiamo parlare dell'incidente Granit Xhaka

C'è un video su Internet, intitolato L'assassino orribilmente lento con l'arma estremamente inefficiente , che mostra lo stalking di un aggressore incappucciato, inseguendo, e picchiare un uomo innocente. segue l'uomo come un'ombra, aspettando ogni occasione per balzare con la sua arma preferita:un cucchiaio d'acciaio. Dopo giorni e settimane passati a colpire goffamente il cucchiaio su tutto il corpo, alla fine uccide la vittima.

Il video è chiaramente fatto per scherzo, ma nei secondi tra la chiusura della scheda del browser o il passaggio al video successivo, ti chiedi per un secondo sulla distanza tra la sua premessa e la realtà plausibile qualora gli eventi si traducano. Un cucchiaio – come suggerisce il titolo del video – sembra innocuo, ma se ne sei inesorabilmente attaccato, ad un certo punto i tuoi muscoli sono destinati a gonfiarsi e le ossa ti faranno male.

La domenica sera, La mente di Granit Xhaka cedette. Fischiato e fischiato dal pubblico di casa dell'Arsenal una volta che il suo numero è apparso sul tabellone delle sostituzioni, il capitano del club ha gettato la sua fascia al braccio a Pierre-Emerick Aubameyang, scagliato contro i tifosi i proverbiali convenevoli, e se ne andò sbuffando, togliendosi la maglietta disgustato mentre si dirigeva verso il camerino. Il video peggiora ogni volta che lo guardi, e l'angolazione della telecamera – attentamente focalizzata su Xhaka – fa ben poco per l'obiettività. Il commento scivola come un coltello nella sua schiena:"Non va bene da Xhaka".

Twitter ha immediatamente preso fuoco; Troopz, un habitué al megafono dell'indignazione, sensazionalizzazione, e cattivo comportamento dei fan noto come Arsenal FanTv, ha urlato “Fanculo Xhaka. Lo giuro, se Emery gli dà di nuovo la fascia al braccio..”. Alla domanda del presentatore se i fan sono colpevoli per aver tirato fuori quella reazione da Xhaka, ha citato i soldi che un fan medio paga per un biglietto come licenza per mostrare la propria frustrazione nei confronti del capitano di una delle squadre di calcio più grandi e illustri d'Inghilterra.

Troopz – con il suo tono e i suoi decibel – fa un pessimo lavoro nel diffondere un'opinione, ma leggendo tra le righe, le sue opinioni non sono prive di fondamento. I fan hanno diritto alla loro opinione ed è facile capire come la maggior parte di loro veda la loro reazione di domenica come completamente innocua. L'Arsenal sta attraversando momenti difficili e Granit Xhaka non è un brillante faro di abilità tecnica o leadership. È certamente più incline agli errori rispetto alla maggior parte dei fan che vanno allo stadio, aggrappandosi alla nostalgia di Adams, Vieira, ed Enrico, associarsi al loro capo, e quindi, non ottiene la leva che Aubameyang o Ozil farebbero. Ai loro occhi, Xhaka si è guadagnato ogni grammo di critiche che ha ricevuto e nessun calciatore professionista dovrebbe mai reagire alla folla come ha fatto lui. Su entrambi i fronti, hanno ragione solo in parte.

I tifosi che criticano un giocatore non sono mai stati un problema. Granit Xhaka gioca a calcio ai massimi livelli, ed è lecito ritenere che abbia sperimentato la sua parte di fallimenti pubblici per arrivare dove è oggi. Quasi tutti gli atleti a questo livello sanno come affrontare la rabbia di massa:se non lo facessi non dureresti una settimana in un club come l'Arsenal. Il problema sorge quando la critica passa a qualcosa di più cinico, ripetitivo, e vendicativo.

Sport d'élite, nel respiro affannoso di oggi, forma ad alto rischio, si sente solo e claustrofobico quando le persone che ti aspetti ti guardino le spalle, essere il tuo dodicesimo uomo, trasformati nei tuoi molestatori. Gli atleti professionisti desiderano essere trattati come normali esseri umani con lo stesso tipo di qualità e vulnerabilità di chiunque altro. Granit Xhaka, indipendentemente dalle sue capacità con il pallone, non ha fatto nulla per sentirsi dire ogni settimana che è inutile.

Per Troopz e la maggioranza del pubblico fandom, gli eroi e le stelle sono usa e getta. La fascia che Xhaka indossa oggi sarà indossata da un altro costoso acquisto domani e da tutta la loro rabbia, euforia, e le frustrazioni saranno quindi facilmente reindirizzate. Se Emirates può fischiare Arsene Wenger, se lo stadio Wankhede può fischiare Sachin Tendulkar, che possibilità ha davvero un'importazione svizzera come Xhaka?

L'intero punto di qualsiasi esibizione pubblica è quello di attirare l'emozione fuori dal pubblico. L'intensità per cui il calcio inglese è famoso si estende ben oltre il campo. I tifosi che vanno allo stadio e i tifosi stranieri sono fondamentali per rendere la Premier League uno spettacolo da seguire quanto i venti e pochi uomini che indossano lo stemma ogni stagione. I fan sono tenuti ad avere opinioni, e uno stadio è uno dei pochi luoghi in cui la loro voce collettiva può raggiungere fisicamente i giocatori. Proprio come sarebbe crudele aspettarsi che regnino le proprie emozioni, i fan stessi hanno bisogno di un promemoria regolare che i giocatori non sono simulazioni create dal Frostbite Engine di EA Sports. Sono uomini in carne e ossa, e se il ragazzo che ti sta accanto allo stadio non tollererà le continue arringhe, le possibilità sono, Neanche il capitano del club dell'Arsenal lo farà.

Il confine tra frustrazione sensibile e molestie senza classi è sottile, ma è abbastanza spesso da poter scegliere da solo da che parte vuoi camminare.

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