3 preziosi consigli dal leader delle abilità mentali dell'NBA

Non c'è spazio per ego fragili nell'NBA.

Una notte, stai andando in alto dopo una grande prestazione in una grande vittoria. L'istante successivo, vieni arrostito su Twitter per esserti trovato dalla parte sbagliata di una partita dei momenti salienti.

Questa è solo la natura della bestia, e i migliori giocatori sono quelli che possono rimanere equilibrati e dare sempre un grande sforzo. Ovviamente, è più facile a dirsi che a farsi. Le scelte della lotteria sono più giovani che mai, poiché il primo round del Draft NBA 2017 ha visto i giocatori più onesti della storia. Eppure le aspettative delle squadre e dei fan non si sono adattate di conseguenza, semmai l'era dei social media ha reso la necessità di gratificazione istantanea più grande che mai. Come dovrebbe affrontare un ragazzo di 18 o 19 anni quando improvvisamente ha il peso di una franchigia NBA sulle sue spalle? È qui che entra in gioco Graham Betchart.

Betchart, che ha un Master in psicologia dello sport, è un mental skills coach. Ha aiutato molte giovani stelle a passare alle luci brillanti e alle grandi pressioni della moderna NBA. La sua lista di clienti include Ben Simmons, Karl-Anthony Towns, Aaron Gordon e Jaylen Brown, tutti di 18 o 19 anni al momento della stesura. Il marchio unico di Betchart per l'allenamento delle abilità mentali è una ragione per cui questi giovani sono stati in grado di godere di un rapido successo nell'NBA. "Penso che l'80% del gioco sia mentale e l'altro 20 sia fisico", ha detto una volta Gordon a CNET .

Betchart enfatizza la semplicità nella sua formazione, spesso riducendo concetti importanti in frasi facilmente ricordabili. “Quando hai finito di leggere un buon libro di autoaiuto, ti senti sempre bene subito dopo. Poi, circa due settimane dopo, tutto svanisce. Questo é un problema. Non voglio che la gente si incazzi per una settimana e poi se ne dimentichi. Dobbiamo creare qualcosa con cui possano essere ripetitivi", ha detto Betchart a STACK. "Se possiamo solo semplificare le cose, penso che dia alle persone la possibilità di metterle in pratica e di non lasciarsi sopraffare."

Con questo in mente, ecco tre concetti chiave su cui Betchart lavora con i suoi clienti.

1. Pensa "Cosa è importante ora?"

"Cosa è importante adesso?" o semplicemente "WIN", è il fondamento degli insegnamenti di Betchart. Il concetto consiste nel rimanere nel presente ed essere in grado di decifrare ciò che conta davvero in mezzo all'incredibile quantità di rumore che può circondare un atleta.

“(WIN) ti porta in ciò che è sotto il tuo controllo. Non puoi controllare risultati e risultati. Quindi la prima cosa che cerchiamo di fare è lasciar andare questa ossessione di concentrarci sui risultati e sui risultati. Prendi quell'incredibile impulso che hai e concentrati sulle cose che puoi controllare. Concentrati sull'atteggiamento, concentrati sullo sforzo, concentrati sulla tua attenzione. Allenati per essere nel momento e concentrati sul compito da svolgere", dice Betchart a STACK. “Ciò elimina circa il 95% di ciò a cui le persone pensano. Molto di ciò che rende le persone fuori fuoco o fa deragliare la loro fiducia è che stanno pensando a cose che non possono controllare, come le opinioni degli altri, come vincere e perdere. Quella roba sta paralizzando la tua autostima."

Betchart crede fermamente che molti atleti siano troppo ossessionati dalla vittoria. Può sembrare controintuitivo, ma la differenza tra vittoria e sconfitta spesso consiste in una manciata di decisioni prese durante il gioco. Se stai pensando di vincere prima che il tempo raggiunga lo zero, questo significa aggiungere pressione non necessaria a una situazione e distogliere l'attenzione dalla prossima giocata. È anche un gioco di squadra, che porta ulteriormente la "vincita" fuori dal tuo controllo. “Se pensi sempre a vincere, è da qualche parte nel futuro. Quindi non sei davvero presente", dice Betchart. “Fa innervosire le persone quando stanno pensando di vincere, le fa sentire ansiose. Mantieni un ottimo atteggiamento con qualsiasi cosa stia succedendo e fai in modo che i tuoi sforzi siano alle stelle e se riesci a farlo tutto il tempo, questo ti dà le migliori possibilità di vincere."

2. Gioca a regalo

Una volta che un giocatore è in grado di concentrarsi su ciò che è importante ora, il suo prossimo obiettivo è giocare al presente. Sembra semplice, ma essere presenti è una delle sfide più difficili che un atleta possa affrontare.

“Invece che il tuo obiettivo sia vincere, il tuo obiettivo è semplicemente giocare al presente. Questa è l'essenza di tutto. Essere presenti è difficile", afferma Betchart. “Lavoro per essere sempre presente. Non è facile." Giocare al presente significa concentrarsi solo sul compito più immediato a portata di mano. Anche se il caos potrebbe svilupparsi intorno a te, rimani presente e prendi le cose una giocata alla volta.

Ad esempio, prendi la prestazione di apertura della stagione di Jaylen Brown contro i Cleveland Cavaliers. C'erano circa un milione di distrazioni che avrebbero potuto allontanare Brown. Isaiah Thomas, che un tempo era il suo mentore, ora era seduto sulla panchina avversaria. Gordon Hayward, il suo nuovo compagno di squadra, aveva subito un raccapricciante infortunio pochi minuti dopo l'inizio della partita. Kyrie Irving, il sostituto di Thomas, è stato inondato di fischi ogni volta che ha toccato la palla. Eppure Brown è stato in grado di rimanere straordinariamente concentrato, segnando un record in carriera di 25 punti. Questo è giocare al presente. Ma anche Betchart sa che un giocatore non può essere sempre presente, motivo per cui predica anche "velocità di gioco successivo".

3. Lotta per una "velocità di gioco successiva" d'élite

La velocità di riproduzione successiva riguarda la velocità con cui puoi concentrarti sulla riproduzione successiva. Manca un colpo? Puoi deprimerti o sfrecciare nella vernice e afferrare il tuo rimbalzo. Fatturato negativo? Puoi abbassare la testa o sbatterti il ​​sedere in difesa. La velocità con cui riesci a spostare la tua attenzione sulla giocata successiva è ciò che determina la tua prossima velocità di riproduzione.

"Quanto velocemente posso tornare al presente?", dice Betchart. “Continuo ad andare avanti. Continuo a venire. Se non mi fermo, non posso essere fermato". Betchart lavora con Gordon da quando aveva 11 anni e l'attuale star di Orlando Magic è stata subito attratta dall'idea della "prossima velocità di gioco".

“Questa roba aveva senso per lui; ha accettato. Quando è arrivato al college, invece di dire che questo ragazzo ha una grande velocità di gioco successiva, la gente ha detto che aveva un grande motore. Dissero che era appena nato con una capacità speciale di andare avanti costantemente. Non era così. Aveva allenato la sua mente per far avanzare il suo corpo, ed è quello che succede", dice Betchart.

Gordon ha parlato dell'effetto che l'allenamento delle abilità mentali ha avuto sul suo gioco. "Non è che ti svegli e dici:'Ok, sarò mentalmente forte oggi'. Mi ci è voluto molto tempo di allenamento per avere una base di forza mentale e tenacia", ha detto Gordon a NBA.com. “Mi ha insegnato ad avere una mentalità coerente indipendentemente da ciò che accade intorno a me. Invece di cedere alle circostanze, acquisti le opportunità... più riesci a fallire, più avrai successo, alla fine."

Se vuoi accedere allo stesso allenamento per le abilità mentali utilizzato dagli atleti NBA, dai un'occhiata all'app Lucid. Betchart è il direttore dell'allenamento mentale di Lucid e l'app include le stesse tecniche (meditazione, visualizzazione e affermazioni positive) che usa con i professionisti. Il contenuto è in gran parte basato sull'audio, quindi puoi eseguire la tua sessione giornaliera di cinque minuti ovunque tu sia a tuo agio con un paio di auricolari.

Credito fotografico:Fernando Medina/Getty, Nathaniel S. Butler/Getty, Hannah Foslien/Getty

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