I Maestri:Tiger un colpo lungo da ripetere; Il potente DeChambeau il preferito

In un anno sportivo molto insolito, il Masters inizia questa settimana pochi giorni dopo la Breeders' Cup (il Masters è di solito in Aprile). Con un campo molto ampio e i migliori golfisti del mondo riuniti all'Augusta National, usracing.com sta dando un'occhiata ai migliori contendenti e c'è anche una possibilità da considerare.

Sarà un Master “come nessun altro”.

Trasmesso in televisione con tutto lo splendore (questa volta in autunno) di Augusta National, con la storia e la tradizione di Amen Corner e Rae's Creek, con i toni dolci di Jim Nantz che guidano noi attraverso un rituale primaverile.

Ma questi sono i giorni del COVID-19.

Niente è quello che è stato.

Le azalee rosa sono fiorite da tempo. Le giornate sono più brevi, piuttosto che più lunghe, il che significa che il dramma di sabato e domenica si svolgerà prima nel pomeriggio.

E la folla, mio ​​Dio, la folla e il tuono ondeggiante creato da un putt di Jack Nicklaus, una carica di Arnold Palmer o un'ondata di Tiger Woods, mancheranno.

Il dramma che verrà creato — e ci sarà un dramma. Anche con una risposta smorzata che nemmeno la magia del suono in sottofondo della TV genera, il campo di golfisti Masters sarà il protagonista di una danza dei riflettori del sud che in questo periodo dell'anno è generalmente riservata al football universitario.

Il cast di personaggi è, come al solito, intrigante.

Certo, c'è Woods.

Il cinque volte vincitore del Masters che ritorna, straordinariamente, come campione in carica. Notevole dal momento che molti cinici hanno suggerito che la sua corsa per vincere un maggiore fosse andata e ritorno. Tuttavia, è elencato come un tiro lungo 35-1.

Il tuo preferito prima del torneo è Bryson DeChambeau, la cui notorietà non è arrivata solo dalla sua distanza (secondo quanto riferito ha colpito un drive di 400 yard durante un giro di allenamento il mese scorso), ma con la sua mente analitica dello swing, che ha prodotto una vittoria agli US Open in un altro storico campo da golf a Wingfoot a settembre.

DeChambeau è il favorito della mattinata 8-1, mentre Dustin Johnson, con atteggiamenti più tradizionali nei confronti del golf - mantenere drive nel fairway e fare putt - è la seconda scelta alle 9 –1.

Dopodiché, diventa l'elenco di candidati di un rivenditore.

John Rahm, sull'apice della grandezza ma ancora alla ricerca del suo primo major è 11-1, Justin Thomas (12-1), Rory McIlroy (14-1) ed è Brooks Koepka (16-1). Sono scelte sicure per essere in cima alla classifica quando il torneo arriva alle nove in arrivo domenica pomeriggio.

Ma ci saranno altre trame, a partire da giovedì mattina e proseguendo nel fine settimana.

Ciò che renderà questo diverso - e lo ha sempre reso diverso - è che il campo da golf, non i giocatori, per quanto bravi e famosi possano essere, giocheranno il ruolo di protagonista ruolo.

Invece di azalee rosa, vedremo sul terreno foglie e ghiande arancioni.

Vedremo una parte del corso che nessun altro oltre agli stessi membri di Augusta ha visto, semplicemente perché mancherà la folla.

A una conferenza stampa pre-torneo, Adam Scott, il campione del Masters 2013, ha espresso il sentimento prevalente.

"Penso che quest'anno sia molto diverso", ha affermato. "Ma questa settimana e il Masters giocato in queste circostanze, non c'è dubbio che le gallerie mancanti saranno la più grande differenza.

"Ho giocato due campionati importanti da quando siamo tornati da questa pausa COVID e non potrebbe essere più diverso giocare a golf da campionato senza gli spettatori là fuori e la folla e l'atmosfera.'”

Il suono dei clienti o delle gallerie — non chiamatelo folla o folla, che attirerà l'ira dei funzionari del Masters — è ciò che lo rende un fine settimana speciale, no importa in quale periodo dell'anno si gioca.

A differenza degli altri Major, che ruotano da un campo all'altro ogni anno, l'Augusta National fa parte del tessuto del golf stesso, che risale a più di 80 anni fa, all'epoca in cui Bobby Jones era il re regnante.

Ora, non esiste un leader ben definito, il che rende questa settimana così intrigante.

Johnson è una scelta "sicura", ma DeChambeau è il gusto del mese e Koepka è il giocatore che vince tanti Major quanti sono i normali eventi del tour.

Rahm, a 25 anni, potrebbe essere una buona scommessa. Il golfista di origine spagnola con un'eredità legata a Seve Ballesteros, ha tanto talento quanto chiunque altro nel campo, ma è stato incline a manifestazioni di collera che hanno impedito i suoi progressi.

Se vuoi dormire, potresti fare peggio del 27enne Xander Schauffele, che è arrivato tra i primi 10 in tutte e quattro le major ed è arrivato secondo dietro a Woods all'Augusta National l'anno scorso.

Così accadrà, i Maestri, che saranno molto diversi, come molto simili e molto, molto speciali.

Divertiti.

Note

L'84° Masters è l'ultimo major del Grande Slam del golf piuttosto che il primo dopo che è stato posticipato dalle sue solite date di aprile a causa della pandemia di coronavirus... Joaquin Niemann ha dovuto ritirarsi dal Masters dopo essere risultato positivo per COVID-19 ... Giocando nel suo quarto Masters, il miglior risultato di DeChambeau è stato un pareggio per il 21 ° posto nel 2016 per essere il basso dilettante ... La vittoria di Woods' Masters nel 2019 ha posto fine a un periodo di siccità di 11 anni senza un major, ed è arrivata dopo quattro operazioni alla schiena... Nel 1986, Nicklaus è diventato il giocatore più anziano a vincere il Masters a 46 anni, due mesi e 23 giorni; nel 1997, Woods è diventato il giocatore più giovane a vincere a 21 anni, tre mesi e 14 giorni.

Probabilità per The Masters – Torneo di golf