Video Vimeo:Giù per le Ande

I carri e le carrozze si accalcavano l'uno sull'altro, lasciando poco spazio a quei veicoli più veloci e impazienti che ogni tanto sfrecciavano avanti quando se ne presentava l'occasione, mandando la gente a disperdersi contro gli steccati e i cancelli delle ville. /P>

"Avanti!" era il grido. “Avanti! Stanno arrivando!”

In un carro c'era un cieco con l'uniforme dell'Esercito della Salvezza, gesticolando con le dita storte e urlando:«Eternità! Eternità!" La sua voce era rauca e molto forte, così che mio fratello poteva sentirlo molto tempo dopo che si era perso di vista nella polvere. Alcune delle persone che si accalcavano sui carri frustavano stupidamente i loro cavalli e litigavano con altri conducenti; alcuni sedevano immobili, fissando il nulla con occhi miserabili; alcuni si mordevano le mani con la sete, o giacevano prostrati sul fondo dei loro mezzi di trasporto. I morsi dei cavalli erano ricoperti di schiuma, i loro occhi iniettati di sangue.

C'erano taxi, carrozze, carrozze commerciali, carri, senza contare; un carretto della posta, un carretto da spazzino con la scritta "Vestry of St. Pancras", un enorme carro di legname affollato di rozzi. Il boccale di un birraio rombava con le sue due ruote vicine schizzate di sangue fresco.

C'erano donne tristi e smunte che passeggiavano, ben vestite, con bambini che piangevano e inciampavano, i loro bei vestiti coperti di polvere, i loro volti stanchi imbrattati di lacrime. Con molti di questi vennero uomini, a volte utili, a volte abbassanti e selvaggi. Combattere fianco a fianco con loro spingeva alcuni reietti di strada stanchi vestiti di stracci neri sbiaditi, con gli occhi spalancati, la voce alta e la bocca sboccata. C'erano operai robusti che si facevano strada, uomini miserabili, trasandati, vestiti da commessi o da bottegai, che si dibattevano spasmodicamente; mio fratello ha notato un soldato ferito, uomini vestiti con abiti da facchini delle ferrovie, una disgraziata creatura in camicia da notte con un cappotto gettato sopra.

Ma per quanto varia fosse la sua composizione, l'ospite aveva alcune cose in comune. C'erano paura e dolore sui loro volti, e la paura dietro di loro. Un tumulto lungo la strada, una lite per un posto in un carro, fece accelerare il passo tutto l'esercito; anche un uomo così spaventato e distrutto che le sue ginocchia piegate sotto di lui fu galvanizzato per un momento in una rinnovata attività. Il calore e la polvere avevano già operato su questa moltitudine. La loro pelle era secca, le labbra nere e screpolate. Erano tutti assetati, stanchi e doloranti. E fra le varie grida si udivano liti, rimproveri, gemiti di stanchezza e di fatica; le voci della maggior parte di loro erano rauche e deboli. Attraverso tutto ciò scorreva un ritornello:

"Modo! Modo! I marziani stanno arrivando!”

Pochi si fermarono e si scostarono da quel diluvio. Il vicolo si apriva obliquamente sulla strada principale con un'apertura stretta, e aveva l'aria illusoria di venire dalla direzione di Londra. Eppure una specie di vortice di persone si conficcò nella sua bocca; i deboli uscirono a gomitate dal ruscello, che per la maggior parte si riposarono solo un momento prima di rituffarsi. Poco più avanti nel viottolo, con due amici chinati su di lui, giaceva un uomo con una gamba nuda, avvolto in stracci insanguinati. Era un uomo fortunato ad avere amici.

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