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Arti marzialiGuida di Innsbruck | 3 giorni estivi in mountain bike nel famoso paradiso invernale austriaco
Parole di Stuart Kenny | Fotografia di Jay French
Innsbruck ha ospitato le Olimpiadi invernali due volte. La maggior parte dei 120.000 abitanti della città sono appassionati di sci o snowboard.
Innsbruck ha uno skipass che ti dà accesso a 300 km di piste con neve sicura, tra cui un sacco di parchi per snowboard, un'abbondanza di bellissime piste sugli alberi e una delle piste da sci più ripide del mondo.
Supererai l'enorme trampolino per il salto con gli sci del Bergisel mentre guidi verso Innsbruck. E anche mentre guidi fuori da Innsbruck. È un punto di riferimento; un promemoria costante che Innsbruck, nel complesso, è una città invernale.
Ora dimentica tutto quello che ti abbiamo appena detto sulla città austriaca.
Siamo qui in estate, puntando la ruota anteriore della nostra mountain bike giù per un bel pezzo di sentiero. Ci sono più di 30 gradi Celsius. Siamo appena scesi dalla funivia, dopo essere stati felicemente traghettati fino alla cima del Bikepark Innsbruck ai margini della città, in una città chiamata Mutters.
Alla nostra sinistra ci sono vette grigie aguzze. Gli escursionisti si dirigono verso la vetta, a poche centinaia di metri dalla stazione della funivia da cui siamo appena partiti. Sotto di loro c'è un prato verde, che si estende su un lato della foresta e una strada antincendio che conduce a un lago e una vista sulla città attualmente fuori dalla nostra portata. Ai nostri piedi c'è l'imbocco del sentiero.
Con Crankworx Innsbruck nella stessa settimana in cui siamo in città non mancano i compagni di guida.
È la prima volta che Crankworx si svolge a Innsbruck e un chiaro segnale di intenti da parte della città. Le altre tappe sul circuito Crankworx; Les Gets, Rotorua e, naturalmente, Whistler sono già destinazioni rinomate per il loro riding.
Siamo in sella con il Mons Royale equipaggio, equipaggiato in lana merino per eliminare l'inevitabile sudore della guida a 30+ gradi di calore. Il freerider kiwi e pro rider Mons Connor MacFarlane è in testa al gruppo. Almeno in termini di talento. Ha gareggiato alla Red Bull Rampage, dopotutto, ed è una presenza fissa al Crankworx.
"Sai come sei un idiota?" dice la mia voce interiore. "Per favore, non cercare di stare al passo con lui."
"Non c'è possibilità di questo", ride il buon senso. “Lui è un mountain biker professionista e tu mangi Doritos a colazione”.
"C'era una volta", rispondo di scatto. Anche se so che questo non lo rende migliore.
Ci fermiamo per scattare qualche foto prima di salire sui pedali. La vista su Innsbruck è affascinante; il fiume Inn che si snoda e si snoda attraverso le storiche strade della città sottostanti, murate su ogni lato da enormi montagne.
Il bike park stesso è ancora un'aggiunta recente alla città. Non ci sono ancora molti sentieri lì, ma quello che c'è è divertente - e uno sguardo all'area circostante ti dice che se riescono a ottenere il permesso, non c'è fine alla rete di sentieri che potrebbero costruire .
La nostra prima corsa inizia con cose naturali:ripide e radicate. Ci porta nelle curve veloci e nelle sponde fangose della foresta. Le curve richiedono concentrazione ma ci sono molte opportunità di accelerazione, e alla fine torniamo alla funivia sorridenti.
Proprio come molte destinazioni invernali famose per la loro offerta invernale, Innsbruck ha lavorato duramente per attirare gli appassionati di mountain bike di recente. Da qui il bike park (e Crankworx).
Anche Innsbruck è in una posizione particolarmente forte per apportare il cambiamento. Non è una città fantasma in estate, è incredibilmente facile da raggiungere e ha molto di più di una semplice stazione sciistica trasformata in bike park quando si tratta di mountain bike.
Quella mattina stavamo percorrendo i sentieri formati naturalmente alla periferia della città. Sono super carini e, grazie alle montagne che salgono rapidamente, non devi ansimare troppo in salita per guadagnarti una discesa decente.
Ti ritroverai a salire e scendere attraverso radici polverose e sporche con un sacco di gocce e percorrere un sacco di fuori camber con una bellissima foresta verde intorno a te. I sentieri alla fine conducono anche al centro della città, il che è comodo, e ci sono spazi per le biciclette sugli autobus in modo da poter prendere un traghetto economico a metà strada per tornare ai sentieri.
Tuttavia, dopo pranzo ci siamo diretti al già citato Bikepark Innsbruck per l'esperienza di sollevamento completa. Dopo pranzo, e una o due birre, è proprio il momento in cui un sollevamento è particolarmente apprezzato, ovviamente.
Il secondo sentiero che abbiamo percorso nel bike park era quasi interamente artificiale. Avevano preso alcune foreste, una grande radura, mantenuto le sezioni di collegamento radicate e aggiunto un mucchio di tornanti e una linea di salto. Scorreva davvero bene.
Ci siamo tuffati in più tornanti, angoli bagnati e divertimento polveroso prima di essere gettati di nuovo nella foresta ripida e allentata. Alcuni membri dell'equipaggio hanno finito per raccogliere le loro biciclette dai cespugli qui sulle curve ripide, ma ognuno di loro con un sorriso sulle labbra.
Innsbruck ha fatto un giro gustoso. Aggiungici la storia del centro città e l'ampia vita notturna (quasi un quinto della popolazione sono studenti), e cominciava a sembrare il pacchetto completo.
Connor MacFarlane si stava divertendo. "Ho percorso tutti i sentieri quassù", ha detto del bike park. "Non ci sono moltissime cose, ma è molto divertente e c'è molto potenziale.
“Adoro venire in posti come questo dove c'è molta storia e puoi salire in cima alle montagne abbastanza facilmente. C'è ancora un po' di lavoro da fare per quanto riguarda la pista ciclabile, ma questa è una base fantastica da cui iniziare."
Chiedo se lo scenario, una città incastonata in mezzo alle montagne, sembra un po' casa per Connor, che ha sede nell'altrettanto splendida Queenstown in Nuova Zelanda.
"Da dove vengo io è abbastanza simile", dice. "Non avremmo mai una città così grande tra le montagne però e le nostre montagne a casa non sono affatto grandi come le montagne che hai in Europa."
E i suoi suggerimenti per il futuro del bike park? “Penso che per cominciare ci siano più tracce sulla collina qui. Sarebbe bello se ci fosse una rete di sentieri, ma è qualcosa che richiede tempo con qualsiasi città.
“Penso di aver guidato tutto nel bike park ora. Ma ho sentito che ci sono dei buoni sentieri laggiù che mi piacerebbe anche percorrere. Spero di riuscire a guidarli prima di partire."
Sta indicando le spettacolari montagne della Nordkette mentre conclude la sua frase, dall'altra parte della città. È dove mi ritrovo qualche giorno dopo.
La Nordkette è alta quasi 8000 piedi, ma è incredibilmente facile da raggiungere grazie a un sistema di sollevamento che porta escursionisti e ciclisti dal centro città quasi in cima in circa 20 minuti.
L'ingresso al singletrail Nordkette ha un teschio e ossa incrociate. Questo dovrebbe dirti tutto ciò che devi sapere.
È scandalosamente tortuoso, tecnico, ripido e carico di rocce. Ci sono strade sterrate alternative intorno ai tratti più difficili, ma se hai voglia di una sfida, sei nel posto giusto. Salto tranquillamente dalla bici per alcuni dei primi tornanti, che sono arrivati un po' troppo veloci e ripidi per soffocare le urla del buon senso.
Il sentiero si livella rapidamente dopo la sezione di apertura e diventa molto più pedalabile. Raggiungo la fine con le braccia urlanti, ma niente che una birra in riva al fiume non possa aggiustare. E il viaggio ne vale la pena solo per i panorami.
In cima alla montagna ci sono infinite montagne rigide - completa natura selvaggia - da un lato e l'intera Innsbruck dall'altro.
Se il brutale singletrail non è di tuo gradimento, il bike park lo sarà, e se questo non è il tuo stile, anche il trail locale a livello di città è ottimo.
C'è molto di cui essere entusiasti a Innsbruck (non ultimo il fatto che puoi bere la tua birra post-corsa in un vero bar piuttosto che rifugiarti in un rifugio alpino suonando Euro-Pop degli anni 2000). Discesa naturale. Divertimento artificiale. Pendii sciolti. Berme fluenti. Rocce, radici e birrerie abbastanza buone da adattarsi all'atmosfera della città.
C'è qualcosa per tutti a Innsbruck e questa affermazione non è certamente limitata ai mesi più freddi dell'anno.
Fai da te
Abbiamo volato da Edimburgo a Monaco e poi abbiamo preso un treno per Innsbruck, che ha impiegato circa due ore. Abbiamo soggiornato all'Hotel Seppl a Mutters, e poi all'Absteige hotel a Innsbruck, approfittando degli abbonamenti sia per il Bikepark Innsbruck e una gita di un giorno sulla cabina Nordkette .
Abbiamo evitato il sudore indossando Mons Royale abbigliamento da equitazione in lana merino e un casco Giro Montaro e Giro Grynd scarpe .
Dai un'occhiata al resto del nostro numero "Ritorno a scuola" ora sulla home page di Mpora
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