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Arti marzialiKata a Comrie Croft | Campeggio con una svolta nel nuovo spot per mountain bike più emozionante della Scozia
Bruciatori di tronchi, eh? Fotogenico, accogliente e assolutamente romantico. Cosa c'è di più divertente che dormire in un kata (una sorta di tepee nordico) riscaldato di notte da un allegro bruciatore di tronchi?
Beh, dipende se ti muovi per accendere o meno quella dannata cosa, non è vero?
Nella mia prima notte dormendo in uno dei kata di Comrie Croft nel Perthshire, ho passato le prime due ore a non riuscire ad accendere il bruciatore di tronchi. Si accendeva per alcuni minuti poi, non appena distoglievo lo sguardo, lampeggiava rapidamente e si spegneva. Si stava facendo freddo nel kata. Fuori era buio. Ho mangiato una deliziosa cena al sacco dal caffè Comrie, ma non ho avuto modo di scaldarla. Questo è ciò che ottieni crescendo in una casa con un fuoco a gas e lasciando i Cub Scouts dopo tre settimane.
Il pensiero vagava nella mia mente che potesse essere questo. Forse, finalmente, dopo aver affrontato la gara ciclistica amatoriale più dura del mondo e attraversare l'Africa occidentale in nome di Mpora, questa tenda incredibilmente piacevole su una collina scozzese sarebbe dove ho finalmente gracchiato. I miei ultimi respiri si condensano davanti ai miei occhi – tutto per mancanza di una conoscenza di base su come accendere i fuochi. Immagina i titoli:
- "Giornalista inetto trovato morto congelato in Scozia"
- ‘Il Numptie inglese muore vicino a Perth’
Fortunatamente, però, non è stato così. Ero troppo drammatico. Ho acceso il bugger dopo tre ore di infruttuose partite (e imprecazioni), e alla fine il kata si è riscaldato bene. Ho messo lo stufato di cervo selvatico con gnocchi nel forno adiacente sul fornello e ho aperto una lattina di birra artigianale, acquistata al supermercato durante il viaggio in auto dalla stazione di Perth. Beatitudine. E non avevo ancora nemmeno guidato una bicicletta.
Tempo di percorrenza
Comrie Croft ha vinto il nuovo trail center dell'anno nel 2017 e il miglior trail nel 2016. Il responsabile è il trail designer Richie Allsop, ma immaginare che i sentieri di Comrie siano sorti completamente formati su sua indicazione significa trascurare il fervente Scena MTB fai da te in questa parte della Scozia. Negli ultimi due anni le piste di Comrie sono decollate, passando da uno splendore da cortile sconosciuto a una gemma preziosa per chi lo sa.
Ciclismo scozzese hanno usato abbastanza il Croft negli ultimi anni, con la crema della piscina giovanile che viene qui abbastanza regolarmente per i loro campi di addestramento di gruppo. Anche il team scozzese dei Giochi del Commonwealth 2014 è venuto qui per fare il suo lavoro pre-Giochi.
Probabilmente il più notevole è il "razzo locale" (come viene descritto dai ragazzi nel negozio di biciclette di Croft) Charlie Aldridge. È stato membro del gruppo locale Strathearn Mountain Biking Club da quando ha avuto inizio quando aveva solo nove anni. Come pilota XC di prodigioso talento, ha fatto progressi nei ranghi ed è stato vincitore della serie scozzese, campione scozzese, vincitore della serie britannica e più recentemente campione europeo a livello di under 17. Da allora è stato inserito nel programma di ciclismo britannico e ha aspirazioni molto concrete di arrivare alle Olimpiadi, sia a Tokyo 2020 che a Parigi nel 2024.
Nonostante i confini con il destino e una scena di sviluppo in forte espansione, il Croft rimane un luogo per appassionati dilettanti. Nei giorni del fine settimana quando il tempo è bello, persone provenienti da città della Scozia caricano le loro biciclette in macchina e si dirigono a Comrie per alcune ore di superba qualità del trail riding. È facile capire perché.
La prima mattina del mio soggiorno ho preso una bicicletta a noleggio noleggiata dal negozio di biciclette Comrie sui sentieri per un po' di divertimento. L'ascesa dal Croft è piuttosto carina, ma una volta che ti sei separato dal semplice sentiero blu, è lì che le cose diventano davvero sbalorditive. Il percorso rosso attraversa l'area in cima al terreno di proprietà di Comrie, con un'impressionante variazione di terreni e tipi di ostacoli, e nel frattempo si intravedono panorami selvaggi e desolati giù nella valle.
Avevo il centro praticamente tutto per me:restare sul posto significa correre per la prima volta sui sentieri il sabato mattina prima che le orde scendano nel corso della giornata. Dopo un paio d'ore di salti in alto, sono tornato giù per la via blu. Sebbene tecnicamente sia piuttosto semplice, è una delle discese più divertenti e sorridenti che ho fatto su una mountain bike negli ultimi anni. A un certo punto mi sono sorpreso a ridere a crepapelle come un bambino che ha appena scoperto come fare rumori di scoreggia con la mano sotto l'ascella. Sciocco, semplice, ma innegabilmente super divertente.
Conoscenza locale
Il Croft, di proprietà della comunità, è come un piccolo paradiso socialista immerso nella Strathearn Valley. Piuttosto che un'attività che comprende una serie di servizi, è davvero un insieme sciolto di piccole imprese con proprietari diversi, che contribuiscono tutte al tutto e creano quello che è un posto davvero meraviglioso dove trascorrere un fine settimana.
Oltre al centro sentieri, la cooperativa contiene un ostello, un luogo per eventi e un negozio di prodotti ortofrutticoli chiamato 100 Mile Store (perché tutto ciò che vendono proviene da quella distanza dal Croft). L'eccedenza viene venduta alla gente del posto interessata a prodotti freschi coltivati in casa. Quanti trail center hai visitato dove puoi andare a fare un giro lungo la via nera e poi partire con le braccia piene di gustose zucchine? È subito ovvio come il Croft abbia vinto premi per il turismo innovativo e le sue credenziali ecologiche negli ultimi due anni.
Nel pomeriggio è il momento di liberarsi dai confini del centro del sentiero ed esplorare alcune delle strade antincendio intorno a Comrie e Crieff, le due città più vicine al croft, che si trovano all'interno della regione turistica di Breadalbane. Breadalbane segna l'inizio del "vero" Highlands in Scozia e comprende un paio di catene montuose e una ricchezza di bontà all'aria aperta.
La scala dell'offerta per un ciclista intorno a Comrie è travolgente, con misteriosi e invitanti sentieri di ghiaia che chiamano in ogni direzione. Fortunatamente, ho una guida locale di nome Tom che mi accompagna, un mountain biker entusiasta che lavora nel negozio di biciclette di Croft. Dopo un rapido sfondamento lungo la strada principale, siamo presto su strade B vuote, quindi completamente fuori strada e salendo costantemente nelle foreste di pini dall'altra parte della valle.
Saliamo su strade sterrate prima di scendere in una discesa veloce e dritta attraverso fitte foreste di pini. Mentre ci catapultiamo lungo il suolo della foresta su un sentiero di accesso tagliato tra gli alberi, passiamo davanti a un gruppo di vaganti dall'aspetto confuso raggruppati attorno a una mappa. È troppo ripido e mi sto concentrando troppo a schivare solchi e radici degli alberi per fermarmi. Per quanto ne so, potrebbero essere ancora lì.
Il prossimo è un taglio attraverso un terreno agricolo aperto, spesso utilizzato per il pascolo. In quanto tale, il "percorso" attraverso si sposta un po', spesso scomparendo del tutto. Mentre stiamo solcando i campi paludosi, raggiungiamo il bordo di alcuni boschi sconnessi, poi alla nostra sinistra una voce maschile chiama. È un tizio con abiti scuri, color bosco, in piedi di fronte a un grande telone appeso a cinque o sei degli alberi intorno. È chiaro che Tom la guida conosce il tipo, quindi andiamo oltre.
Mentre ci avviciniamo un po' vedo che questo tizio è in piedi tra i cadaveri di cinque o sei anatre, in vari stati di sventramento.
"Oggi è il giorno dell'anatra." dice, giovialmente. È l'unica spiegazione che offre, quindi dovrà andare bene.
Tom e il Killer of Ducks chiacchierano amabilmente e diventa chiaro che si conoscono dai percorsi nei boschi locali sulle colline intorno a Crieff. Sembra che tutti qui intorno siano motociclisti, perché come potresti non essere con tutta questa meraviglia naturale non sfruttata in cui giocare?
Proseguendo, ci dirigiamo verso l'Auchingarrich Wildlife Center e torniamo su strade vere. Arriviamo a Comrie, il villaggio di adolescenti da cui prende il nome il Croft, poi ci dirigiamo verso le colline a nord. Saliamo di nuovo costantemente sulla strada prima, prima di lasciarla per altra ghiaia - alla fine lasciandoci alle spalle anche quella mentre saliamo al Monumento di Melville - un obelisco commemorativo un po' fatiscente alla memoria di Henry Dundas, soprannominato "Il grande tiranno" per via del suo padronanza machiavellica della politica scozzese all'inizio del 1800.
Dal Monument, è una corsa di ritorno piuttosto tecnica alla strada, che inizia in modo super tortuoso con un paio di tornanti e una ripida salita la ricompensa se si riempiono le cose. Dopodiché si apre e diventa un'esplosione in discesa su un terreno accidentato della foresta:è ancora molto ripido e talvolta utilizzato dai dog sitter, quindi hai bisogno del tuo ingegno su di te.
Da lì lo distruggiamo su altre brughiere coperte di erica, prima di rotolare lungo il fiume Lednock per tornare sulla strada per Comrie Croft. Tutto sommato, la corsa dura circa tre ore ed è un test tecnico piuttosto severo per me come MTBer "intermedio di merda". Come puoi immaginare, però, ho solo la possibilità di intravedere una piccola parte di ciò che viene offerto nella zona in quel breve tempo. Ci sono sentieri, montagne e mistero in ogni direzione dal Croft, oltre a tanto per farti divertire nel centro del sentiero stesso per almeno un paio di sessioni.
In effetti, tornando al mio kata per la seconda e ultima notte al Croft, mi sento piuttosto sventrato di partire al mattino. Questa volta il fuoco si accende per la prima volta.
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Fai da te
Siamo andati a Comrie Croft e siamo stati in un Nordic Kata . Comrie Croft è a un'ora e 45 minuti di auto da Edimburgo ea poco più di un'ora da Glasgow. Una notte in un kata a Comrie costa £ 99 dalla domenica al giovedì o £ 229 per il kata per il fine settimana.
[Kata a Comrie Croft | Campeggio con una svolta nel nuovo spot per mountain bike più emozionante della Scozia: https://it.sportsfitness.win/ricreazione/Mountain-bike/1006048981.html ]