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Arti marzialiEdmund Hillary | Biografia
Nato il 20 luglio 1919 ad Auckland in Nuova Zelanda, Sir Edmund Percival Hillary ha cementato il suo posto nel pantheon degli alpinisti per l'eternità quando insieme a Tenzing Norgay è diventato la prima persona a vetta dell'Everest (la montagna più alta del mondo) il 29 maggio 1953.
Guardando oltre l'evidente risultato impressionante di Hillary sull'Everest, tuttavia, quanti di noi sanno davvero del leggendario uomo di montagna? Scommetteremmo poco, ecco perché abbiamo deciso di mettere insieme questa sorta di biografia di Edmund Hillary. È praticamente tutto ciò che potresti desiderare di sapere su di lui, compilato insieme ordinatamente in un unico posto.
I primi anni di vita di Edmund Hillary
I genitori di Edmund Hillary erano Percival Augustus e Gertrude Hillary. Suo padre aveva prestato servizio nella campagna di Gallipoli con il 15° reggimento (Nord Auckland) ed era stato congedato dall'esercito nel 1916 perché "non idoneo dal punto di vista medico". Percy, come era noto ad amici e parenti, sposò Gertrude dopo essere tornato in Nuova Zelanda.
Per essere un soldato di ritorno in tempo di guerra, nel 1920 a Percy furono assegnati otto acri di terra a Tuakau, appena a sud di Auckland. Prima della guerra, Percy era stato un giornalista e il padre di Edmund tornò rapidamente a questo tipo di lavoro diventando redattore del settimanale Tuakau District News. Era anche un appassionato apicoltore.
Il giovane Edmund, che continuò a studiare alla Auckland Grammar School, aveva una sorella e un fratello; June, nato nel 1917, e Rex, nato nel 1920. A causa delle distanze necessarie per andare e tornare dalla Auckland Grammar School, un'ora e 40 minuti di viaggio a tratta (in bicicletta e in treno), Edmund inizialmente si sentiva incapace di prendere parte attività del doposcuola e integrarsi con i suoi compagni di classe. Tuttavia, crebbe in sicurezza quando la famiglia si trasferì più vicino alla Grammar School, nel 1935, prendendo la boxe e alla fine crescendo fino a 6 piedi e 2 pollici. Era stato un po' piccolo da giovane.
L'amore di Edmund per l'arrampicata, e la cosa che ha messo in moto la palla per la sua ascesa all'Everest molti anni dopo, è iniziata durante una gita scolastica al Monte Ruapehu che ha fatto quando aveva 16 anni. Da quel momento in poi, Edmund ha mostrato molto più interesse per il calpestamento che per studiare (camminare è la parola della Nuova Zelanda per le escursioni a lunga distanza).
Nel corso dei suoi anni formativi, Edmund diceva regolarmente alla gente che "voleva vedere il mondo". Dopo due anni senza successo a studiare matematica e scienze all'Auckland University College, nel 1938 abbandonò ufficialmente l'istruzione formale.
Dopo aver voltato le spalle all'istruzione, Edmund si è dedicato all'apicoltura con suo padre e suo fratello. Assistendo a 1600 alveari e ottenendo tra le 12 e le 100 punture d'api al giorno, la sua vita è caduta in uno schema di apicoltura estiva e arrampicata invernale. Parlando di api, il padre di Edmund, Percy, ha curato un diario chiamato "The N.Z Honeybee" mentre sua madre Gertrude è diventata famosa (beh, famosa come si può ottenere nei circoli dell'apicoltura) per l'allevamento e la vendita di api regine.
Nel 1938, Edmund e la sua famiglia divennero membri fondatori del movimento di filosofia di vita "Radiant Living" di Herbert Sutcliffe. Nel 1939, sua madre divenne segretaria di "Radiant Living" e nel 1941 Edmund sostenne un esame per diventare insegnante di Radiant Living. Ha superato con un punteggio del 100%.
Della sua associazione quinquennale con il movimento, Edmund ha detto:“Ho imparato a parlare con sicurezza dalla piattaforma; pensare più liberamente su argomenti importanti; per mescolarsi più facilmente con un'ampia varietà di persone”. Fu anche durante questo periodo della sua vita che si unì al Radiant Living Tramping Club e portò il suo amore per la vita all'aria aperta a un livello superiore attraverso l'esplorazione dei Waitakere Ranges.
Nel 1939, Edmund completò la sua prima grande scalata raggiungendo la vetta del Monte Olliver (vicino ad Aoraki/Monte Cook) nelle Alpi meridionali. Con lo sport dell'arrampicata sono arrivati nuovi amici sotto forma di Harry Ayres e George Lowe. Di queste amicizie, Edmund ha detto che erano "i primi veri amici che avessi mai avuto".
Edmund Hillary durante la seconda guerra mondiale
Con l'inizio della seconda guerra mondiale, Hillary fece domanda per entrare a far parte della Royal New Zealand Air Force (RNZAF), ma ritirò rapidamente la domanda affermando di essere stato "molestato dalla mia coscienza religiosa". Nel 1943, con la minaccia giapponese nel Pacifico e l'introduzione della coscrizione obbligatoria, Hillary si unì alla RNZAF come navigatore. Nel 1945 fu inviato alle Fiji e alle Isole Salomone e rimase gravemente ustionato in un incidente.
Hillary in vista dell'"Everest 1953"
Dopo la guerra, Hillary rivolse la sua attenzione all'avventura. Nel gennaio 1948, Hillary faceva parte di una squadra che salì la cresta sud della montagna più alta della Nuova Zelanda (Aoraki/Monte Cook).
Nel 1951, Edmund si unì a una spedizione di ricognizione britannica sull'Everest guidata da Eric Shipton. Un anno dopo, nel 1952, fece parte di una squadra britannica guidata da Shipton, che includeva il suo amico George Lowe, che tentò il Cho Oyu (la sesta montagna più alta del mondo). Questo particolare tentativo fallì a causa della mancanza di via dal versante nepalese.
La spedizione sull'Everest del 1953
A seguito della decisione di chiudere l'antica via di arrampicata tibetana controllata dalla Cina sull'Everest, c'è stato un periodo di tempo in cui il Nepal consentiva solo una o due spedizioni all'anno (cosa difficile da credere se si guarda al problema del sovraffollamento dell'Everest negli ultimi anni ).
Nel 1952 Tenzing Norgay, l'uomo che sarebbe andato in vetta all'Everest con Edmund Hillary, faceva parte di una spedizione svizzera che tentava di raggiungere la vetta. Con la vetta a soli 240 metri sopra di loro, questa squadra è stata costretta a tornare indietro a causa del maltempo.
Nello stesso anno, Hillary e Lowe furono invitati dal Joint Himalayan Committee a prendere parte al tentativo britannico del 1953 dell'Everest. Hanno accettato immediatamente.
Guidata dal colonnello John Hunt, che sostituì Eric Shipton nel ruolo di guida, la spedizione sull'Everest del 1953 consisteva di 400 persone, inclusi 362 portatori, 20 guide Sherpa e 4.500 kg di bagagli.
Se dobbiamo credere alle storie, Hillary inizialmente si oppose al fatto che Hunt fosse incaricato della spedizione prima di essere conquistato dalla pura energia e determinazione dell'uomo. Hillary aveva pianificato di tentare una salita con Lowe ma Hunt ha deciso che le due squadre per la salita sarebbero state Tom Bourddillon con Charles Evans e, naturalmente, Edmund Hillary e Tenzing Norgay. Dopo averlo scoperto, Edmund iniziò a stringere un'amicizia lavorativa con Tenzing.
La preparazione alla salita è stata lenta e costante, con Lowe che ha supervisionato la preparazione della parete del Lhotse e Hillary che ha aperto una via attraverso la famigerata cascata di ghiaccio Khumbu.
Il campo base per la spedizione sull'Everest del 1953 fu allestito nel marzo di quell'anno, con la squadra che gradualmente procedeva all'allestimento del suo campo finale al Colle Sud (7.890 m).
Il 26 maggio, la coppia di Bourdillon ed Evans ha tentato un'ascesa all'Everest ma è stata costretta a tornare indietro quando il sistema di ossigeno di Evans ha fallito. La coppia aveva raggiunto la vetta sud, arrivando a soli 91 metri dalla vetta. Dopo questo tentativo fallito, Hunt ordinò a Edmund e Tenzing di fare la loro mossa.
Dopo che le condizioni meteorologiche estreme li hanno trattenuti al Colle Sud per due giorni, i due sono partiti il 28 maggio supportati da Lowe, Ang Nyima e Alfred Gregory. Hanno piantato la loro tenda a 8.500 m, con il gruppo di supporto che è tornato giù dalla montagna.
La mattina seguente, Hillary si svegliò scoprendo che i suoi stivali si erano congelati fuori dalla tenda. Due ore dopo, dopo averli scaldati su un fornello, gli stivali erano pronti e la combo Tenzing Norgay – Edmund Hillary, ognuno con indosso zaini da 14 kg, ha iniziato la fase della loro ascesa.
L'ultimo ostacolo tra loro e il punto più alto della Terra era la parete rocciosa alta 12 metri vicino alla vetta dell'Everest, una parete che divenne nota come "Hillary Step".
Riguardo alla sua esperienza del 1953 con l'"Hillary Step", Hillary ha scritto:"Ho notato una fessura tra la roccia e la neve attaccata alla parete est. Sono strisciato dentro, mi sono dimenato e mi sono fatto strada fino in cima... Tenzing si è unito a me lentamente e siamo andati avanti. Ho tagliato i gradini su un dosso dopo l'altro, chiedendomi quanto un po' disperatamente potesse essere la parte superiore. Poi ho visto la cresta più avanti scendere a nord e sopra di me a destra c'era una cupola di neve arrotondata. Qualche altro colpo con la mia piccozza e Tenzing e mi sono ritrovato in cima all'Everest."
Tenzing ha poi rivelato che è stata Hillary a fare il primo passo verso la vetta, seguito da lui. La coppia ha raggiunto la vetta dell'Everest alle 11:30. Edmund Hillary aveva 33 anni al momento della vetta, mentre Tenzing Norgay (che non sapeva la sua data di nascita esatta) ha dichiarato in seguito che il suo compleanno era il 29 maggio.
Il doppio atto di alpinismo che sta per diventare il più famoso al mondo ha trascorso 15 minuti in vetta, con Hillary che ha scattato una foto di Tenzing in posa con la sua piccozza. Non c'è nessuna foto di Hillary in vetta, con la BBC che all'epoca lo attribuiva a Tenzing che non aveva mai usato una macchina fotografica. Tuttavia, nell'autobiografia di Tenzing viene rivelato che Hillary ha semplicemente rifiutato di farsi fotografare.
Hillary ha lasciato una croce sulla vetta, Tenzing dei cioccolatini. La prima persona che incontrarono sulla via del ritorno fu Lowe con Hillary che, secondo quanto riferito, gli disse:"Bene, George, abbiamo messo fuori combattimento quel bastardo".
Al ritorno nella capitale del Nepal, Kathmandu, pochi giorni dopo, Hilllary apprese di essere stato nominato "Cavaliere comandante dell'Ordine dell'Impero britannico". La notizia del loro eroismo ha raggiunto la Gran Bretagna il giorno dell'incoronazione della regina Elisabetta II, con la stampa che lo ha soprannominato un "dono dell'incoronazione". Tenzing ha ricevuto la medaglia di George e la stella del Nepal dal re Tribhuvan.
Hillary dopo l'Everest
Nonostante abbia conquistato la montagna più alta del mondo nel 1953, Hillary aveva tutt'altro che andare all'avventura. Tra il 1956 e il 1965 ha scalato altre 10 vette himalayane e nel 1958 ha raggiunto il Polo Sud nell'ambito della spedizione Trans-Antartica del Commonwealth. Il suo gruppo è stato il primo a raggiungere il Polo via terra dopo Amundsen nel 1911 e Scott nel 1912. Sono stati i primi a realizzare l'impresa utilizzando veicoli a motore.
Che tu ci creda o no, nel 1960 Hillary fece parte di una spedizione alla ricerca dell'abominevole pupazzo di neve (alias uno yeti). Era rimasto affascinato dall'idea che una specie del genere potesse esistere nelle alte sfere del mondo ed era incuriosito dalle conversazioni che aveva avuto con Tenzing, che sosteneva di averne visto uno in Himalaya.
Hillary è stata con la spedizione "abominevole pupazzo di neve" per cinque mesi, durante i quali non è stata trovata alcuna prova chiara della loro esistenza. Durante la spedizione, Hillary si recò in templi remoti contenenti "scapelli Yeti". Dopo aver riportato queste reliquie, però, si è scoperto che due provenivano da orsi e uno da un'antilope capra.
Dopo la spedizione, Hillary ha dichiarato:"Lo yeti non è una strana creatura sovrumana come è stato immaginato. Abbiamo trovato spiegazioni razionali per la maggior parte dei fenomeni yeti."
Nel corso di un periodo di nove mesi tra il 1960 e il 1961, Hillary ha partecipato alla spedizione "Silver Hut" di nove mesi con, tra gli altri, Griffith Pugh. La spedizione ha coinvolto una capanna prefabbricata trasportata fino a 5.800 m sul livello del mare con l'obiettivo di studiare le risposte cardiache e polmonari a un periodo prolungato in quota.
Qui Pugh ha dimostrato che l'Everest può essere scalato senza ossigeno, cosa che è stata dimostrata dalle leggende dell'alpinismo Reinhold Messner e Peter Habeler nella loro salita del 1978. È stato anche fatto un tentativo di scalare il Makalu, la quinta montagna più alta del mondo, ma si è concluso senza successo.
Nel 1962, è apparso nello show televisivo "What's My Line?" - uno spettacolo in cui un pannello deve indovinare l'occupazione di un individuo (guarda sopra). Nel 1977, ha guidato una spedizione in motoscafo lungo il fiume Gange. E tra il 1977 e il 1979, ha fatto il commento a bordo dei voli turistici antartici operati da Air New Zealand.
Nel 1985, ha accompagnato nientemeno che il "primo uomo sulla luna" Neil Armstrong su un piccolo aereo da sci bimotore sopra l'Oceano Artico prima di atterrare al Polo Nord. In tal modo, è diventato la prima persona nella storia a raggiungere entrambi i poli e la vetta dell'Everest. Questo risultato in seguito divenne noto come la sfida dei tre poli.
50 anni dopo la fondazione della base Scott, Hillary si è recata in Antartide come parte di una delegazione per commemorare l'anniversario.
La vita personale di Hillary
Il 3 settembre 1953, Hillary sposò Louise Mary Rose. Nonostante abbia scalato la "zona della morte" dell'Everest per raggiungere il punto più alto della Terra, Hillary ha rivelato di essere terrorizzato all'idea di fare una proposta; fare affidamento sulla madre di Louise per proporre a suo nome. Insieme, la coppia ha avuto tre figli:Peter, nato nel 1954, Sarah, nata nel 1955, e Belinda, nata nel 1959.
La tragedia colpì nel 1975 quando Louise e Belinda, in viaggio per visitare Hillary nel villaggio di Phaplu, dove stava aiutando a costruire un ospedale, furono coinvolte in un incidente aereo vicino all'aeroporto di Kathmandu poco dopo il decollo.
Nel 1989 Hillary sposò June Mulgrew, la vedova del suo caro amico Peter Mulgrew che morì nell'incidente del Monte Erebus della Air New Zealand nel 1979. Mulgrew, un vecchio compagno di scalata di Hillary, aveva sostituito il suo amico sul volo turistico poiché altri impegni lo avevano costretto per annullare.
Peter Hillary, figlio di Edmund Hillary, ha scalato l'Everest nel 1990. Ha ripetuto l'impresa nel maggio 2002 insieme al figlio di Tenzing Norgay, Jamling Tenzing Norgay.
La famiglia di Hillary aveva radici profonde nella costa occidentale di Auckland. Della zona, che ora ha un Hillary Trail intitolato a lui, una volta ha detto:"Questa è la cosa che i viaggi internazionali mi portano a casa:è sempre bello tornare a casa. Questo è l'unico posto in cui voglio vivere; questo è il posto in cui voglio finire le mie giornate."
Filantropia e politica
Dopo aver conquistato l'Everest, Hillary ha dedicato gran parte della sua vita ad aiutare il popolo sherpa in ogni modo possibile. Lo ha fatto attraverso l'Himalayan Trust, un'organizzazione senza scopo di lucro che ha fondato nel 1960. I suoi sforzi hanno portato alla costruzione di numerose scuole e ospedali.
Hillary è stata anche presidente onorario di Mountain Wilderness, un'organizzazione non governativa che si occupa di preservare la natura e la cultura delle zone di montagna.
Politicamente parlando, Hillary era di sinistra; sostenere pubblicamente il Partito Laburista nelle elezioni generali del 1975 in Nuova Zelanda come membro della campagna "Citizens for Rowling" (un movimento volto a fermare la carica di vincitore della carica di leader del Partito Nazionale di destra Robert Muldoon). Ha anche svolto un ruolo attivo nell'Abortion Law Reform Association della Nuova Zelanda, un gruppo di difesa della libertà di scelta.
La morte di Hillary
Nell'aprile 2007, durante un viaggio a Kathmandu, Hillary è caduto ed è stato ricoverato in ospedale al suo ritorno in Nuova Zelanda. Morì di insufficienza cardiaca all'Auckland City Hospital l'11 gennaio 2008.
Negli edifici pubblici della Nuova Zelanda e alla base Scott in Antartide, le bandiere sono state ammainate a mezz'asta. Helen Clark, all'epoca Primo Ministro della Nuova Zelanda, ha affermato che la morte di Hillary è stata una "profonda perdita" per il Paese.
La bara di Hillary è stata portata alla Cattedrale della Santissima Trinità di Auckland il 21 gennaio, dove giaceva in uno stato. Il giorno dopo si tennero i funerali di stato, dopodiché il suo corpo fu cremato. Alla fine di febbraio 2008, la maggior parte delle sue ceneri è stata sparsa nel Golfo di Hauraki di Auckland, mentre il resto è andato in un monastero nepalese vicino all'Everest. C'erano stati piani per disperderli sulla vetta dell'Everest, ma questi sono stati cancellati nel 2010.
Riconoscimento pubblico e tributi postumi
Dopo la morte di Hillary, si sono riversati i tributi al grande uomo.
Jamling Tenzing Norgay, figlio dell'alpinista dell'Everest Tenzing Norgay (morto nel 1986), ha dichiarato:“Era un grande esploratore, ma la cosa più importante era che era un uomo umile. Uno dei suoi successi è stato quello di aiutare il popolo del Nepal".
L'esploratore Sir Ranulph Fiennes ha detto di Hillary:“Ciò che ha fatto con la sua fama è ovviamente molto ammirato. Ha fatto più di chiunque altro per i nepalesi".
Il chiassoso attore e talvolta avventuriero Brian Blessed, un uomo che ha tentato di scalare l'Everest tre volte, ha detto:"Hillary era un uomo di straordinaria forza, grande costituzione - ma quel risultato in quei giorni con un'attrezzatura ad ossigeno molto primitiva che potrebbe rompersi in qualsiasi momento era solo un risultato colossale."
L'allora primo ministro britannico Gordon Brown ha dichiarato:"Era un vero grande eroe che ha catturato l'immaginazione del mondo".
Nel gennaio 2008, l'aeroporto di Lukla in Nepal è stato ufficialmente ribattezzato aeroporto di Tenzing-Hillary. Nella vita, la coppia aveva avuto un ruolo attivo nello spingere per la sua costruzione. Nell'aprile 2008, un servizio in onore di Hillary si è tenuto presso la Cappella di San Giorgio al Castello di Windsor. A questo evento hanno partecipato, tra molti altri, la regina Elisabetta II, il primo ministro neozelandese Helen Clark e i membri delle famiglie di Hillary e Norgay. I soldati Gurkha del Nepal stavano di guardia fuori.
Nell'ottobre del 2008, è stato rivelato che tutte le future partite di rugby union tra Inghilterra e Nuova Zelanda sarebbero state giocate per l'Hillary Shield. Nel 2009, il Duke of Edinburgh Award in Nuova Zelanda è stato ribattezzato "The Duke of Edinburgh's Hillary Award".
Frasi famose di Edmund Hillary
“Non è la montagna che conquistiamo, ma noi stessi.”
"La vita è un po' come l'alpinismo:non guardare mai in basso."
“Le persone non decidono di diventare straordinarie. Decidono di realizzare cose straordinarie."
“Molte persone sono diventate troppo casuali quando scalano l'Everest. Ho previsto un disastro molte volte."
"C'è ben poco nella civiltà che possa fare appello a uno yeti."
"La vita umana è molto più importante del semplice raggiungimento della cima di una montagna."
“Mentre ero in cima all'Everest, ho guardato attraverso la valle verso la grande vetta Makalu e ho elaborato mentalmente una via su come scalarla. Mi ha mostrato che anche se ero in cima al mondo, non era la fine di tutto. Stavo ancora guardando oltre ad altre sfide interessanti."
Hillary sulla commercializzazione dell'Everest
Nei suoi ultimi anni, Hillary divenne critico nei confronti della commercializzazione dell'Everest e degli atteggiamenti spietati dimostrati da coloro che tentavano di scalarlo. Nel 2006, ha detto che le persone "vogliono solo arrivare in cima [e] se ne fregano degli altri in difficoltà", aggiungendo che "Tutto quello che posso dire è che nella nostra spedizione non c'è mai stata alcuna probabilità se un membro del partito era incapace di lasciarlo morire."
Sulle aziende che cercano di guadagnare velocemente dalle montagne, Hillary una volta ha detto:"Non mi è piaciuta la commercializzazione dell'alpinismo, in particolare del Monte Everest. Pagando $ 65.000, puoi essere condotto alla vetta da un paio di buone guide."
Libri di Edmund Hillary
Nel corso della sua vita, Hillary ha scritto molti libri. Sono i seguenti:'High Adventure' (1955), "A est dell'Everest - An Account of the New Zealand Alpine Club Himalayan Expedition to the Barun Valley nel 1954" (1956), 'The Crossing of Antarctica:The Commonwealth Transantarctic Expedition' (1958), 'La spedizione antartica in Nuova Zelanda' (1959), 'Nessuna possibilità di errore' (1961), 'In alto nell'aria fredda e sottile' (1962), 'La scuola tra le nuvole' (1965), 'Niente rischio, niente vince' (1975), "Dall'oceano al cielo:in motoscafo sul Gange" (1979), 'Due generazioni' (1984), "Vista dalla vetta:il ricordo straordinario della prima persona a conquistare l'Everest" (2000).
[Edmund Hillary | Biografia: https://it.sportsfitness.win/ricreazione/arrampicata/1006047955.html ]