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Arti marzialiBilly Morgan vince il bronzo | In che modo la medaglia olimpica Big Air dimostra che i suoi critici hanno torto
Santo cielo, che gara! E che risultato per il britannico Billy Morgan. Mettendo giù i suoi più grandi trick sul palco più grande di tutti, l'uomo di Southampton ha dimostrato una volta per tutte di essere uno dei migliori rider freestyle del mondo.
"Non pensavo di poter vincere una medaglia, mi è solo sbalordito", ha detto in seguito. Modesto come sempre, Billy fu sorpreso. Ma non avrebbe dovuto esserlo.
Per sua stessa ammissione, Morgan a volte ha lottato per essere accettato da alcuni snowboarder , in parte a causa del suo background. "Non ero uno dei ragazzi fantastici", ha detto al podcast Looking Sideways prima dei giochi. Proveniente dal Regno Unito, un paese non noto per la sua cultura dello snowboard, era un problema. Lo era anche il fatto che da bambino facesse acrobazie, come se in qualche modo gli desse un vantaggio sleale.
Anche quando Billy stava mettendo a segno trucchi che non erano mai stati fatti prima - il triplo rodeo, il quad cork - stava affrontando le critiche online. Gli analisti delle poltrone che in qualche modo sembravano pensare che un tizio che ha imparato a fare snowboard sulle piste asciutte "per puro amore" e ha affinato le sue abilità facendo stagioni a Morzine, non si rendevano conto che un "schiena fluttuante 180" era considerato più elegante.
Ma se vincere una medaglia Big Air oggi non fosse abbastanza per mettere a tacere i suoi critici, allora il modo in cui è stato vinto dovrebbe esserlo. Billy non ha girato più gradi questa mattina allo stadio del salto con gli sci di Alpensia. Ma i suoi trucchi erano enormi, sospesi come proiettili di obici lungo il pianerottolo e puliti:tutte cose che i giudici stavano cercando. Soprattutto, erano anche eleganti.
Parlando con Mpora dopo l'evento, Iztok Sumatic, uno dei giudici, ha affermato che la medaglia di Billy era "meritata. Grande stile e invio completo!"
Le dimensioni dei successi di Billy e la sua abitudine di mescolare le sue prese avevano attirato l'attenzione dei giudici nelle qualifiche all'inizio della settimana, ha detto Iztok. "[Lui] ha ravvivato le cose con una forte presa del naso, che ha aggiunto un po' di varietà rispetto a tutti i muti e i meloni." Quindi, anche se Billy avrebbe potuto sentirsi privilegiato a correre in finale, specialmente quando corridori molto ambiziosi come Stale Sandbech non ce l'hanno fatta, non c'erano dubbi che meritasse di essere lì.
Uno sguardo al podio, che includeva Kyle Mack (che ha tirato fuori un'insolita presa di Bloody Dracula) e Seb Toots (che ha anche inviato i suoi trucchi in fondo al pianerottolo) è sufficiente per dirti che la combinazione di stile e invio di Morgan è stata ciò che il i giudici stavano cercando.
Ciò che ha fatto davvero la differenza oggi è stata la sua capacità di gestire la pressione. Non essendo riuscito a mettere a segno la sua prima manche, Billy ha dovuto atterrare le seconde due. Eppure sembrava rilassato se non altro, facendo smorfie per la telecamera tra una corsa e l'altra. "Sono appena arrivato per godermi davvero [le Olimpiadi]", aveva detto a Mpora all'inizio della settimana. E sembrava che lo fosse.
La sua celebrazione dell'"aprire una lattina di birra" quando è arrivato alla terza manche ricordava la leggendaria mossa di Dan Wakeham "facciamo una pinta" a Torino 2006. Il primo snowboarder maschio britannico ad andare alle Olimpiadi avrebbe senza dubbio approvato. Ma la differenza questa volta è stata che l'uomo della nazione perdente è finito sul podio.
"Lavoravo nei cantieri per pagare i miei inverni", ha detto Billy nella conferenza stampa dopo l'evento. "Mi manca quasi togliermi la maglietta, lavorare sui tetti". Quanti degli altri corridori che hanno corso nella finale di oggi potrebbero dire lo stesso?
Eppure, quando i nomi più grandi sono scesi, e uno dopo l'altro non sono riusciti a ottenere o migliorare il loro punteggio, è diventato chiaro che Billy aveva la possibilità di mantenere il terzo posto. Alla fine solo Max Parrot, uno dei rider più consistenti nello snowboard e medaglia d'argento dello slopestyle, si è piazzato tra Billy e e il bronzo. Il fatto che si sia arreso e sia caduto due volte, su un trucco che ha in serbo, contestualizza l'impresa di Billy.
Come ha detto Lesley McKenna, direttrice di GB Park &Pipe e lei stessa ex olimpionica:“[Lui] aveva fatto tutto il possibile per mettersi nella migliore posizione possibile. Stamattina si trattava di essere all'altezza della situazione". Billy Morgan ha fatto quello e poi alcuni.
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