Gougane Barra:dove fare escursioni, andare in bicicletta e soggiornare nella foresta magica di Cork

Ecco cosa devi sapere per pianificare la tua visita a Gougane Barra.

Sommario: mostra 1 Ecco cosa devi sapere per pianificare la tua visita a Gougane Barra. 2 Cosa aspettarsi da una visita a Gougane Barra (versione TL;DR) 2.1 Strutture 3 Chiesa e storia di Gougane Barra 4 Parco forestale di Gougane Barra 4.1 Passeggiate e sentieri di Gougane Barra 5 La città di Cork – Gougane Barra – Pista ciclabile di Beara 6 Dove andare stare vicino a Gougane Barra

Era un afoso pomeriggio di agosto a West Cork. Uno di quei giorni in cui pioggia e sole scendevano dal cielo in dosi uguali, spesso contemporaneamente. Ogni volta che il sole irrompeva tra le nuvole ricominciava il processo di evaporazione delle pozzanghere appena formate sull'asfalto; il vapore che si alza e ammanta il paesaggio di Gougane Barra in una nebbiosa coltre di nebbia.

È difficile non sentire la magia, il magnetismo di un posto come questo.

Fortunatamente per noi, era anche la stagione delle more. Cespugli di bacche grassocce color onice si riversavano da ogni siepe e mucchio spinoso di rovi dalla famosa chiesa di Gougane Barra fino ai margini del parco forestale.

Metterceli in bocca mentre camminavamo, è stato facile ricordare tutti i "perché" che ci hanno riportato a West Cork dopo anni di ozio sulle spiagge intorno ai tropici del sud-est asiatico:more selvatiche e magia sono solo l'inizio (è vero, anche le pinte di Murphy's erano piuttosto in alto nella lista).

Essendo i drogati all'aperto irrimediabilmente dipendenti che siamo, abbiamo sempre trovato scuse per visitare Gougane Barra per passeggiare intorno al lago, fare escursioni attraverso le colline boscose e visitare la sua dolce chiesetta - ed è diventata una delle nostre cose preferite fare in Irlanda.

Di conseguenza, abbiamo imparato a conoscere abbastanza bene i sentieri e le cose da fare nelle vicinanze; quindi questo post è il nostro modo per condividere un po' di quella magia con te e farti capire perché non dovresti perderti una visita a Gougane Barra.

Pssst:se ti piace l'idea di visitare Gougane Barra, potresti anche goderti la nostra lista completa delle migliori cose da fare a Cork (città + contea)!

Cosa aspettarsi da una visita a Gougane Barra (versione TL;DR)

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Storia. Scenario. Natura a palate. Alcuni dei nostri sentieri escursionistici preferiti in Irlanda. Forse qualche cervo. Uno sguardo all'antica cultura del paese. Una pinta cremosa di stout.

Quando scendi lungo la stradina che conduce a Gougane Barra, incontrerai le scoscese montagne Sheehy che costeggiano un lago alla tua destra, e l'iconica chiesa vi si trovava. Di fronte si trova Cronin (un doppio bar e caffetteria) e la splendida proprietà del Gougane Barra Hotel a conduzione familiare.

Hai la possibilità di parcheggiare qui o di proseguire lungo la strada verso il Gougane Barra National Forest Park, che se scegli di entrare in auto ti costerà 5 € a macchina (condivideremo i nostri consigli su dove parcheggiare un po' più in basso questo post).

Strutture

Ci sono parcheggi pubblici e servizi igienici sia all'interno che all'esterno del parco. Potrai riempirti la pancia e dissetarti al Cronin's Bar &Café, e trovare un posto dove riposare la notte nel favoloso Gougane Barra Hotel. Tuttavia, non ci sono bancomat da queste parti, quindi dovrai prelevare contanti in anticipo in una delle città vicine:Macroom, Bantry o Glengarriff.

Chiesa e storia di Gougane Barra

Si dice che San Finbarr, il santo patrono di Cork, sia venuto a Gougane Barra nel VI secolo e abbia costruito qui il suo monastero. In seguito, St. Finbarr seguì il percorso del fiume Lee - che inizia nelle montagne di Gougane Barra - fino a Cork City, dove fondò il monastero che oggi è conosciuto come la gloriosa Cattedrale di Saint Finbarr (se ti trovi a Cork City , assicurati di fare una visita:le vetrate e l'architettura sono qualcosa di davvero speciale).

Sebbene sia intrisa di storia religiosa, la cappella che vedi oggi a Gougane Barra non è quella di St. Finbarr ma di padre Denis O'Mahony che si ritirò sull'isola nel 1700 e fece erigere questa chiesa.

Quando arrivi, entra nei bassi muri di pietra e segui la breve strada rialzata che porta alla chiesa dove si trova, arretrata rispetto alla strada sulla propria isola. Con i riflessi delle colline proiettati sul lago oltre, le stazioni della via crucis, le vetrate e l'architettura antica sono ancora più suggestive — e fotogenico (è facilmente uno dei luoghi più famosi per la fotografia di matrimonio in tutta l'Irlanda).

Nota a margine: Se, come noi, tendi a visitare luoghi con un amico peloso a quattro zampe al seguito, sappi che non potranno entrare nel cortile della chiesa con te. Tuttavia, non c'è problema a portarli (o al capolinea) al prossimo porto di scalo:il parco forestale che si trova in fondo alla strada.

Parco forestale Gougane Barra

Il Gougane Barra Forest Park è uno dei parchi nazionali di Cork ed è composto da circa 140 ettari di boschi, fiumi, cascate e colline in forte pendenza.

Puoi entrare nel parco gratuitamente a piedi parcheggiando l'auto nei pressi della chiesa (dista circa 700 metri dall'ingresso del parco) oppure in auto (promemoria veloce:le auto costano € 5 per entrare nel parco). Una volta dentro, puoi parcheggiare nell'area designata o continuare a girare su quattro ruote.

Nota:non tutte le strade del Gougane Barra Forest Park sono accessibili in auto, quindi dovrai seguire il "percorso panoramico" designato. Per questo motivo, e considerando il fattore di eco-compatibilità, ti consigliamo di parcheggiare l'auto il prima possibile ed esplorare l'area con le tue gambe.

Gougane Barra passeggiate e sentieri

Serpeggiando tra i vari livelli del parco forestale ci sono alcuni dei sentieri escursionistici più tranquilli, panoramici e a tutto tondo che puoi trovare nel sud dell'Irlanda. In totale sono 6 i sentieri segnalati, dalle passeggiate più facili che si estendono per poco più di mezzo chilometro alle salite più impegnative di 2,5 km.

I sentieri esistono per grazia di Coillte Ireland; come tale, ognuno è stato chiamato as gaeilge (in irlandese):

Sli Laoi

La Lee Way, così chiamata come l'iconico fiume Lee di Cork, ha origine proprio nelle montagne dove ti conduce questo sentiero escursionistico. Questo è il sentiero che percorriamo più frequentemente e sembra rivelarci nuovi doni ogni volta che lo facciamo.

Il sentiero di un'ora inizia appena oltre l'ingresso del parco e ti porta a camminare lungo un ruscello, attraverso il verdeggiante sottobosco, tra pini torreggianti, e sale lentamente tra ruscelli e cascate.

La parte più impegnativa è all'estremità più lontana del circuito, dove dovrai scalare una ripida serie di scale di legno. Da lì, è tutto in discesa lungo i dolci pendii delle montagne Sheehy.

Sli Ghaorthaidh

Misurando solo mezzo km, questo è uno dei sentieri più facili di Gougane Barra. È un percorso naturalistico più che una vera escursione, che potrai completare in mezz'ora e continuare a vedere i punti salienti della foresta.

Slí Com Ruadh

Questa passeggiata di 30 minuti ti porta ad aggirare la parte posteriore della valle boscosa, attraverso una piccola passerella su un ruscello e tra lastre di arenaria rossa che fiancheggiano il sentiero. Non difficile da gestire, ma non privo di bellezze naturali.

Slí Doire na Coise

Una facile passeggiata lungo il ruscello che segna l'inizio del fiume Lee - e ritorno. Un'occasione per respirare l'odore di abeti e larici, osservare il muschio incredibilmente verde che tappezza il suolo della foresta e prendersela comoda. A poco meno di 2 km e con poco o nessun dislivello, questa passeggiata dura circa 45 minuti.

Slí an Easa

Una delle passeggiate più impegnative di Gougane Barra, questo sentiero inizia vicino ai bagni pubblici all'ingresso del parco e porta a 65 metri di dislivello su 1,8 chilometri. Ne vale comunque la pena, con viste sulla valle e sulle cascate lungo il percorso.

Sli Sleibhte

La più difficile di tutte le escursioni nel Gougane Barra Forest Park, questo sentiero è lungo 2,5 km e ti porta a 130 metri sopra il punto di partenza, fino alla cima della vetta più alta che domina il parco e il lago. Attraverserai il fiume Lee numerose volte, attraversando piccole passerelle di legno mentre procedi. Regalati 2 ore buone per questo.

Ciclovia della città di Cork – Gougane Barra – Beara

Gougane Barra è una delle tappe contrassegnate di un epico percorso ciclabile su strada che ti porta dalla città di Cork fino agli angoli più remoti del West Cork. Il percorso è relativamente ben segnalato dall'inizio alla fine (tieni gli occhi aperti per i piccoli cartelli gialli per le biciclette)

Partendo dal Mardyke, il percorso ti porta fuori città verso la città di Macroom e poi in profondità nella campagna fino al piccolo villaggio di Inchigeela. Da lì, i ciclisti possono scegliere di deviare verso Gougane Barra o continuare verso Kealkill e poi verso Glengarriff e la penisola di Beara, dove, se lo desideri, puoi tornare a Gougane Barra.

A seconda della parte del percorso che si sceglie di completare, la distanza varia da 94 a 318 km. Controlla una mappa dell'intero percorso qui.

Dove alloggiare vicino a Gougane Barra

Anche se le città/villaggi di Macroom, Bantry, Glengarriff, Ballylickey e Kealkill sono relativamente vicini (e offrono molte opzioni di alloggio di per sé), niente è meglio che stare proprio sulle rive del lago e svegliarsi per guardare le montagne e chiesa.

Il Gougane Barra Hotel è l'unico posto per farlo; e con le sue camere semplici e pulite, i pasti fatti in casa e il pub pericolosamente vicino, ha tutte le carte in regola per una base perfetta per un fine settimana in campagna. Certo, è estremamente remoto, ma con uno scenario del genere la nostra scommessa è che non ti dispiacerà staccarti dalla vita quotidiana per rimanere qui per una notte o due.

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