Anteprima della stagione di Coventry City:sulla via del ritorno?

Con la stagione 2018-19 di League One in arrivo, Il Football Lab ha parlato con Dom Jerams, scrittore del blog di Coventry City Sideways Sammy (@SideSammy) – una lettura obbligata per gli amanti dell'EFL.

Hai vinto la promozione la scorsa stagione, ma non sempre sembrava scontato; la crisi degli infortuni di metà stagione ha minacciato di far deragliare la campagna. Quanto credito merita Mark Robins per aver ricostruito quella squadra così velocemente?

È possibile guardare alla scorsa stagione di Coventry City in due modi diversi. Il primo è che la squadra ha dimostrato in diverse occasioni l'anno scorso di essere più che sufficiente per aver almeno turbato i posti di promozione automatica in League Two. Su quel conteggio, Mark Robins ha avuto scarsi risultati l'anno scorso con la squadra che aveva.

L'altro modo di vedere la cosa è però la quantità di battute d'arresto che la squadra ha affrontato, ma è comunque riuscito a ottenere la promozione alla fine della stagione. L'assetto della squadra è cambiato quasi completamente tra la prima e la seconda parte della stagione a causa dell'infortunio di Jodi Jones – mi vengono in mente pochi allenatori del Coventry City che sono stati in grado di fare qualcosa del genere nel corso di una stagione ed è riuscito a mantenere i risultati in arrivo. Inoltre, ci sono state alcune brutte corse, alcune sconfitte devastanti, ma Mark Robins ha trovato il modo di galvanizzare la squadra pronta a vincere gli spareggi, che merita immenso credito, anche se la rosa era forte rispetto al livello a cui stavamo giocando.

Il consiglio è stato giustamente ritenuto responsabile del declino dei club fino al 2017. Dopo una stagione di successi, quindi, qual è il sentimento verso Tim Fisher e la proprietà generale del club?

C'è stato un momento mentre i giocatori stavano celebrando la vittoria a Wembley quando il grande schermo nello stadio ha tagliato su Tim Fisher, ed è stato completamente fischiato. Sono successe troppe cose per cambiare il modo in cui la maggior parte si sente sui proprietari, nonostante alcune decisioni migliori nell'ultimo anno e un approccio più pratico di quello a cui siamo abituati.

Lee Burge forse non è stato valutato universalmente da quando è entrato in squadra nel 2014. Fino a che punto le sue gesta eroiche nella semifinale degli spareggi contro il Notts County arriveranno a conquistare i fan?

Penso che i portieri affrontino un momento più difficile di qualsiasi altro giocatore nel ribaltare un'opinione negativa su di loro. Lee Burge ha commesso una serie di errori all'inizio della sua carriera, e l'impressione generale su di lui da parte dei fan è che quegli errori stiano ancora aspettando di accadere.

Globale, Lee Burge ha goduto di una campagna solida e affidabile come parte di una delle migliori difese della League Two. Però, l'anno scorso ci sono stati circa quattro o cinque rumori notevoli che ci sono costati punti, che sono serviti solo a confermare a molti che non si può fare affidamento su di lui.

Sono contento che Lee Burge inizi questa stagione perché ha dimostrato, come ha fatto durante i play-off, di avere prestazioni nel suo armadietto che possono farci risparmiare punti, ma avrebbe dovuto mettere in una stagione immacolata per conquistare i fan.

Jack Grimmer ha segnato un bellissimo colpo nella vittoria finale su Exeter. Con Dujon Sterling in prestito dal Chelsea, hai due dei terzini destri più emozionanti della divisione?

Difficile dirlo senza valutare tutti gli altri terzini destri della League One, ma Grimmer e Sterling sembrano essere due buone opzioni per noi nella posizione che ci aspetta in questa stagione.

Grimmer affronta una grande stagione, non solo ha una seria competizione per il suo posto di partenza sotto forma di Dujon Sterling, ma le sue capacità difensive saranno testate molto più severamente quest'anno rispetto all'ultima volta. A volte, Grimmer sembrava un anello debole difensivo nei nostri quattro difensori, ma ha avuto una serie di ottime prestazioni difensive, quindi sembra che la concentrazione potrebbe essere il suo problema più grande. Andando avanti, Grimmer ha bisogno di lavorare sulla sua palla finale, ma la sua energia e la sua volontà di supportare gli attacchi sono state una risorsa per noi l'anno scorso.

Devo ancora vedere suonare Dujon Sterling, quindi non ho idea di quanto sia bravo. In qualità di nazionale giovanile dell'Inghilterra e, a quanto si dice, una delle più brillanti prospettive giovanili del Chelsea, sembra una firma emozionante. Però, non si sa come un giovane giocatore prenderà vita nel calcio professionistico durante il suo primo periodo di prestito fino a quando non inizierà effettivamente a giocare. Per ogni Adam Armstrong, ci sono diversi Chuba Akpoms o Andre Wright.

Hai avuto quattro difensori centrali la scorsa stagione:Rod McDonald, Giordano Willis, Tom Davies e Dominic Hyam – quest'ultimo ha avuto il minor numero di titolari ma è stato uno dei tuoi migliori giocatori negli spareggi. Robins deve avere un vero dilemma tra le mani?

Tutti e quattro i nostri difensori centrali sembrano essere di qualità relativamente uniforme, che ci dà una buona profondità, ma mi chiedo se potremmo fare con l'aggiornamento di almeno uno dei quattro perché a volte sembravano esposti una volta che siamo passati a un approccio più offensivo l'anno scorso e abbiamo abbandonato il gioco con un cauto duo di centrocampo centrale formato da Michael Doyle e un disciplinato Liam Kelly .

Non posso davvero dirvi cosa penso che la nostra coppia di difensori centrali più forte stia andando verso questa stagione, anche se mi piace avere un difensore centrale fisicamente forte in Tom Davies che gioca al fianco del mobile Jordan Willis. Dominic Hyam è migliorato incommensurabilmente nel corso della scorsa stagione e sembra essere mobile, relativamente buono nell'aria e decente sulla palla. Rod McDonald offre un'opzione mancino e sembra essere il più composto delle nostre opzioni di centrale, nonostante diversi errori verso la fine dello scorso anno.

Hai scambiato Shrewsbury Ryan Haynes con un altro terzino sinistro Junior Brown, mentre Brandon Mason arriva da Watford. Avevi bisogno di qualcuno che potesse offrire qualcosa di diverso a Chris Stokes?

È interessante notare che Mark Robins ha firmato due opzioni di terzino sinistro che sembrano avere una mentalità offensiva perché ho pensato che ci fosse un equilibrio utile che ruotando tra l'attaccante Ryan Haynes e il difensivo Chris Stokes ha portato a lato. Se avessimo bisogno di partire e bloccare le squadre, La capacità di Haynes di allungare il gioco è stata utile - anche se la sua mancanza di un prodotto finale è stata deludente - se dovevamo mantenere le cose semplici e concentrarci sulla difesa, Stokes ci ha dato più solidità.

Mark Robins ha mostrato spietatezza nel sembrare sbarazzarsi di due discreti terzini sinistri che non hanno fatto propria la posizione l'anno scorso, però, Mi chiedo se inserire due sostituti che sembrano entrambi inclini a essere scoperti posizionalmente sia una mossa rischiosa.

Liam Kelly ha subito un breve infortunio la scorsa stagione, mentre il compagno vincitore del pallone Michael Doyle ha fatto bene a iniziare 44 partite la scorsa stagione a 36. Sei contento che Robins ora abbia la possibilità di sostituire Kelly o far riposare Doyle e portare qualcuno con l'energia di Abu Ogogo e tenacia?

Una delle storie di questa stagione sembra destinata a essere come Michael Doyle viene gradualmente eliminato. Mentre il contributo sul campo di Doyle lo scorso anno è stato un po' incostante, sembrava portare un carattere e una tenacia alla squadra che ci hanno permesso di recuperare da scarsi risultati o di spremere vittorie in partite in cui non stavamo necessariamente giocando bene. Tuttavia, Non ci si può aspettare che Doyle duri molto più a lungo e a volte sembrava esposto ad avversari veloci.

Abu Ogogo ci offre un giovane, più mobile, centrocampista seduto per entrare nei panni di Doyle. È importante sottolineare che avere Ogogo per giocare come il centrocampista centrale più profondo mantiene Liam Kelly libero di giocare come un centrocampista assertivo box-to-box che può entrare in faccia agli avversari – ed è qui che è entrato in campo l'anno scorso dopo un inizio lento. Resta da vedere se Ogogo può offrire le stesse qualità mentali che ci offre Doyle, ma almeno Doyle ringhierà e ribollerà da qualche parte vicino, ma a favore di, la squadra per la prossima stagione.

Il tuo centrocampo nei play-off ha avuto un buon equilibrio con Tom Bayliss alla deriva dal canale destro e Jordan Shipley che si è infilato appena alla sinistra dei centrocampisti centrali. Pensi che inizierai questa stagione con un setup stretto?

Verso l'estate sembrava una certezza che Tom Bayliss sarebbe stato venduto a un club più grande, però, Mark Robins ha dichiarato di recente che il giovane è desideroso di firmare un nuovo accordo con noi, che sarebbe un grande colpo per noi. Bayliss non è un'ala con uno sforzo d'immaginazione, però, il suo tocco e la capacità di superare i difensori lo hanno reso un portatore di palla importante per la squadra ed efficace in un ruolo ampio. L'anno scorso ha dimostrato nelle partite di FA Cup contro Stoke e MK Dons che farà un passo avanti nel suo passo impressionante e sembra destinato a migliorare ulteriormente la sua reputazione.

Jordan Shipley è un altro centrocampista centrale che gioca fuori, ma è stato meno un giocatore di successo di Bayliss – invece, crescendo costantemente diventando un giocatore utile per noi. Colpisce molto bene la palla, che lo ha visto diventare il portiere titolare nelle sue prime apparizioni per il club, ma la sua energia e l'uso intelligente della palla lo hanno reso un giocatore sicuro e affidabile sul lato sinistro del centrocampo. Il posto di Shipley è probabilmente quello più minacciato dal ritorno di Jodi Jones, o eventuali nuovi acquisti, ma sarà perlomeno un'utile opzione di squadra.

Con Jodi Jones che deve ancora tornare in piena forma, è difficile vedere Mark Robins deviare troppo pesantemente dalla tattica che ci ha visto vincere i play-off. Sarà interessante vedere come funzioneranno contro un'opposizione di alto livello in cui potremmo perdere il ritmo in aree ampie in contropiede.

È stato un vero peccato vedere la campagna 2017-18 di Jodi Jones interrotta. Non vedi l'ora del suo ritorno?

Il modo in cui Jodi Jones stava giocando la scorsa stagione, sembrava quasi certo che una squadra di campionato ce lo avrebbe strappato via a gennaio o quest'estate. Anziché, il suo infortunio ha innescato un effetto farfalla per cui Marc McNulty ha raggiunto la forma da gol e Tom Bayliss è emerso dalle giovanili per diventare un giocatore chiave per noi. Mentre ci siamo evoluti lontano da lui l'anno scorso, è entusiasmante avere qualcuno disponibile che altrimenti avrebbe giocato a un livello più alto di League One.

Qualsiasi eccitazione al ritorno di Jones deve essere mitigata da quanto sia difficile tornare fisicamente da un grave infortunio a lungo termine, così come l'impatto mentale che potrebbe avere sul suo approccio al gioco. L'infortunio gli ha tolto slancio durante il primo periodo consistente della sua carriera per noi, dove stava consegnando un prodotto finale. La speranza è che le qualità che Jones stava mostrando lo scorso anno non siano scomparse con il suo infortunio, ma potrebbe volergli del tempo per recuperare l'intento e la fiducia con cui stava giocando.

Hai perso l'attaccante Marc McNulty da 23 gol contro il Reading:ti mancheranno i suoi movimenti e la sua qualità? E ti aspetti che Jonson Clarke-Harris, chi firma un contratto a tempo indeterminato, al partner Maxime Biamou?

Devo dire che sono sorpreso che un club del campionato volesse ingaggiare McNulty, ma perdere il nostro capocannoniere deve essere visto come un duro colpo alle nostre speranze in questa stagione. Cambia radicalmente la dinamica della squadra e significa che i primi mesi di questa stagione potrebbero coinvolgere Mark Robins armeggiare per trovare la formula giusta per la squadra.

Jonson Clarke Harris, così come Giordano Ponticelli, dovrebbe considerare la partenza di Marc McNulty come un'opportunità per affermarsi come capocannoniere principale per la squadra. Clarke-Harris ha così tanto da offrire:è fisicamente forte, veloce e ha un tiro potente, tuttavia, non è mai stato prolifico nella sua carriera e abbiamo visto durante il suo periodo di prestito l'anno scorso che non ha trovato il modo migliore per esercitare il suo talento in campo. Ponticelli potrebbe benissimo farsi un nome in questa stagione, ma probabilmente ha bisogno di aggiungere un'intelligenza al suo gioco per andare con la sua capacità di finitura e ritmo di lavoro.

A parte questi due e altri potenziali acquisti, Lo stesso Maxime Biamou potrebbe benissimo fare un passo avanti con più gol in questa stagione di quanto non abbia fatto l'anno scorso se può iniziare questa stagione con la stessa fiducia nelle sue capacità sotto porta come ha finito l'anno scorso, sarà almeno importante nella creazione di occasioni. Tony Andreu, che ha trascorso la maggior parte della scorsa stagione infortunato, offre un'opzione diversa come numero 10/centrocampista offensivo più ortodosso che può fornire obiettivi.

Mark Robins deve sperare che almeno una delle opzioni summenzionate si avvicini al piatto. Sarebbe una prospettiva entusiasmante se emergesse che due o tre di loro sono stati in grado di farlo.

Sky Blues a parte, quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione di League One nel suo complesso? Qualche potenziale cavallo oscuro per te?

Penso che sia davvero molto aperto. Sunderland e Barnsley devono essere considerati i favoriti per il loro vantaggio finanziario, però, Il Sunderland non ha ancora fatto acquisti particolarmente accattivanti, mentre Barnsley non ne ha fatti affatto.

Ciò che lo rende particolarmente interessante è che ciascuna delle squadre che hanno concluso gli spareggi l'anno scorso ha avuto estati difficili. Charlton è un po' in un limbo che circonda l'acquisizione del club, Scunthorpe ha dovuto tagliare il budget, e Shrewsbury hanno perso quasi tutta la squadra che è arrivata alla finale play-off.

Portsmouth e Burton hanno la stabilità dalla loro parte, il che li rende suggerimenti ragionevoli per almeno i primi sei di questa stagione, anche se non sono sicuro che si qualifichi esattamente come "cavalli oscuri". Mi piace l'aspetto di Southend sotto Chris Powell, che sembrano andare leggermente sotto il radar.

È quasi certo che vedremo uno sfidante a sorpresa per la promozione quest'anno in League One. Non ho idea di quale squadra potrebbe essere.

Dove finirai?

La cessione di Marc McNulty mi ha deluso sulle nostre possibilità di sfruttare l'apertura del campo in questa divisione in questa stagione. Non sono sicuro di quanto saremo prolifici davanti ai gol e ci sono preoccupazioni sulla capacità di molti dei nostri difensori di passare a questa divisione. Penso che finiremo da qualche parte tra il 15 e il 10.

Grazie a Dom per le sue risposte. Il verdetto del Football Lab su Coventry può essere trovato su We Love Betting dalla fine di luglio.

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