Anteprima di stagione del Leicester City:torna la fiducia?

Senza contesto, Il 12° posto nella massima serie e un'uscita stretta ai quarti di finale di Champions League sembrerebbe un buon anno per il Leicester City. Dopo il miracolo che il club aveva tirato fuori l'anno prima, però, è difficile non sentirsi un po' delusi. Come dovrebbe essere vista la scorsa stagione? E il miglioramento sotto Craig Shakespeare ha dato ai fan più ottimismo? Il Football Lab parla con il tifoso Andreas Constantinou.

Nel complesso la scorsa stagione sembra un'opportunità mancata, soprattutto in termini di reclutamento. La scorsa estate eravamo in una posizione molto forte per attirare i migliori giocatori, ma invece abbiamo optato per giocatori meno esperti provenienti da campionati esteri che sono rimasti tutti delusi (ad eccezione di Ndidi). La Champions League è stata fantastica e abbiamo sicuramente superato i risultati in quella competizione, ma avremmo dovuto finire almeno al 10° posto in campionato. Anche l'uscita in FA Cup al Millwall è stata estremamente deludente. Abbiamo avuto l'opportunità di qualificarci per i quarti di finale e credo che Ranieri abbia commesso un errore enorme quando ha selezionato una squadra sottotono.

Il punto di vista di molti neutrali è che il titolo spettasse a Claudio Ranieri, ma le lotte dell'anno scorso erano dovute ai giocatori. Sicuramente in entrambi i casi, la responsabilità dovrebbe essere condivisa?

Penso che sia troppo semplicistico dire che il calo di forma è stato tutto merito dei giocatori. Non c'è dubbio che tutti i giocatori, ad eccezione di Schmeichel, non ha raggiunto lo stesso livello di forma nei primi due terzi della stagione della stagione precedente ma Ranieri ha preso delle decisioni strane. tattica, le formazioni e la selezione della squadra sono cambiate quasi ogni settimana, il che è stato l'esatto opposto della stagione precedente. Da non sottovalutare anche il contributo di Shakespeare e del resto del backroom alla vittoria del titolo. Penso che gli elogi per la vittoria del titolo e le colpe per i primi due terzi deludenti della stagione debbano essere condivisi equamente tra la dirigenza e i giocatori.

Hai raccolto 19 punti in otto partite contro squadre al di fuori delle prime sette sotto Craig Shakespeare. La fiducia è tornata?

Penso che la chiave per il cambio di forma sia stato Shakespeare che è tornato alla formazione collaudata e ha iniziato 11 dalla stagione vincitrice del titolo. Da quel momento in poi la fiducia è tornata e abbiamo guardato di nuovo una buona squadra.

Jamie Vardy sembrava un musicista rinato sotto Shakespeare, ma con Riyad Mahrez la differenza non era così netta. Il primo è più adatto al suo approccio?

Penso che sia Vardy che Mahrez siano adatti al nostro diretto, stile di contropiede. Penso che il problema sia che Mahrez ha girato la testa mentre Vardy ha affidato il suo ultimo mandato al club. Non biasimo davvero Mahrez, Penso che sia il miglior giocatore che il club abbia avuto nella mia vita, e potrebbe facilmente giocare per un normale club di Champions League. È sempre stato piuttosto mutevole e abbiamo visto solo lampi del vero Mahrez la scorsa stagione.

Marc Albrighton è un giocatore che divide l'opinione tra i tifosi. Preferisci l'equilibrio che fornisce sulla sinistra o il ritmo più accattivante di Demarai Gray?

Penso che Albrighton sia in realtà molto popolare tra i fan. L'ho sempre valutato molto bene e ho pensato che nel complesso fosse il nostro secondo miglior giocatore l'anno scorso dopo Schmeichel. Ma mi piacerebbe vedere più Grey nella prossima stagione perché sembra avere un grande potenziale. Siamo stati in un duello la scorsa stagione e avevamo bisogno dell'affidabilità di Albrighton piuttosto che del volubile Gray. Con Mahrez che probabilmente partirà quest'estate, vorrei vedere Gray a sinistra con Albrighton a destra.

Wilfred Ndidi ha impressionato dopo essersi unito a gennaio. Con Vincent Iborra firmato dal Siviglia, potrebbe mancare Danny Drinkwater?

Mi aspetto che Drinkwater inizi come prima scelta. Penso che Iborra sia più un difensore del centrocampo, mentre Drinkwater è sempre stato più un giocatore creativo. Penso che Iborra sia stato chiamato per darci un'altra opzione se vogliamo passare a un centrocampo a 3 o se abbiamo bisogno di un po' più di furto in mezzo al parco. Detto questo, Drinkwater è stato ben al di sotto della sua migliore stagione scorsa e ha giocato per un infortunio per un po' di tempo. Dovrà ritrovare la sua forma migliore perché Iborra non avrà lasciato il Siviglia per sedersi in panchina ogni settimana.

Kasper Schmeichel ha avuto un'ottima stagione l'anno scorso. Ci sono voci che Eldin Jakupovic potrebbe firmare, ma speri di mantenere il tuo numero uno?

Jakupovic è un ottimo acquisto. Un buon portiere con esperienza in Premier League che fornirà una buona qualità a Schmeichel. Schmeichel è stato un servitore eccezionale del club. È davvero il cuore pulsante della squadra e penso che dovrebbe essere il capitano del club. Sono abbastanza fiducioso che rimarrà, ma sarei molto preoccupato se il Manchester United entrasse per lui. Penso che siano il club per cui sarebbe disposto a lasciarci.

Il difensore centrale era chiaramente un'area che doveva essere rafforzata quest'estate. Sei contento della firma di Harry Maguire?

Sono felice della firma di Maguire. Un giovane difensore centrale che può davvero difendere ma può anche giocare la palla dalle retrovie. E ha esperienza in Premier League. È esattamente il tipo di firma di cui avevamo bisogno. Sarei tentato di riportare un altro centro perché non penso che Bennaloune sia abbastanza buono per la Premier League e Morgan e Huth non stanno diventando più giovani. Abbiamo ricevuto offerte rifiutate per Jonny Evans e siamo stati fortemente legati a Ben Gibson. Accoglierei con favore uno di questi acquisti.

Finora quest'estate non hai ingaggiato nuovi terzini. Danny Simpson e Christian Fuchs manterranno il loro posto?

Sì, penso che lo faranno, ma non passerà molto tempo prima che Ben Chilwell la stabilisca come terzino sinistro di prima scelta. Non è ancora pronto, il suo gioco difensivo ha bisogno di lavoro, e Fuchs ha ancora molto da offrire, quindi non accadrà immediatamente. Ma Chilwell ha il potenziale per essere una vera star e giocherà un ruolo più importante in questa stagione. Non c'è un altro riconosciuto in squadra, quindi dipendiamo fortemente da Simpson. Penso che firmare un terzino destro dovrebbe essere una priorità quest'estate, anche se è solo un sostituto per Simpson.

Leicester a parte, quali sono i tuoi pensieri in vista della stagione della Premier League nel suo complesso?

Penso che i primi 7 della scorsa stagione sembrino di nuovo molto forti e i posti in Champions League saranno molto contesi. Sarà interessante vedere come miglioreranno i club di Manchester, se il Chelsea può ripetere lo stesso tipo di forma e se gli Spurs possono sfidare di nuovo. Sarà interessante seguire l'Everton dopo tutti i grandi acquisti di quest'estate. Penso che il titolo finirà a Manchester.

Dove finirai?

Penso che finiremo nella prima metà e spero che possiamo finire come "i migliori degli altri". Ciò significa finire settimo ed è quello che sto cercando! Voglio anche una buona corsa di tazze!

Il laboratorio di calcio

Maguire aggiunge compostezza sul retro per Leicester, che hanno un centrocampo tenace che crea per un Vardy rivitalizzato. Un'altra vittoria del titolo sembra improbabile, come fa un ormeggio tra i primi sei, ma le Volpi risorgenti dovrebbero essere tra le migliori del resto. 9°

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