"Si può dire che sono un sognatore" - Liverpool e la loro fede incrollabile nel destino

Anche se gli anni trascorsi dal loro ultimo titolo major continuano a scorrere, Il Liverpool continua a cavalcare la speranza e la convinzione che un giorno tutto si unirà.

Era il 13 aprile 2014. Il Liverpool ospitava il Manchester City. Il vincitore avrebbe il pieno controllo della vittoria del campionato dopo la 34a settimana di gioco.

Immaginalo. Liverpool vincere il campionato.

Le squadre sono state pareggiate 2-2 mentre il cronometro superava il 75esimo minuto. Forse non ci sarebbe un vincitore, Dopotutto. Glen Johnson ha vagato per fare un tiro innocuo in profondità nel territorio della City al 78 ° minuto. Il lancio è andato dritto sulla testa di una maglietta azzurra:Johnson era preciso con le mani quanto i piedi.

La palla è volata innocuamente verso la gamba destra normalmente affidabile di Vincent Kompany, senza alcuna pressione imminente. Ma ha tagliato il suo spazio verso il centro, e non molto lontano dal pericolo.

Philippe Coutinho è stato il più veloce a reagire. Scappando dall'obiettivo, ruotò i fianchi e colpì assolutamente una palla che rimbalzava nell'angolo in basso.

Euforia.

La telecamera si fissò presto sul viso di Kompany, che egregiamente è riuscito a cercare di nascondere l'angoscia del suo scellerato gioco approdando proprio sul magico stivale destro di Coutinho. Non me ne accorgerei fino a quando non guardo i replay più tardi, mente. Ero troppo impegnato a pulire la mia stanza del dormitorio troppo piccola per le attività, guidato dal tipo di ottimismo che solo una matricola al college può avere.

Quella è stata la prima volta che mi sono permesso di saltare dalla sporgenza, scivolando irresponsabilmente verso il rifugio dei sognatori:“Santo cielo, "Ho detto alla stanza, ma principalmente solo a me stesso con lo scopo di parlarne in esistenza. "Vinceremo il fottuto campionato".

Certo, come sappiamo tutti, Il Liverpool non ha vinto il fottuto campionato.

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Quattro stagioni dopo, nello stesso impianto, il 14 gennaio 2018, il Manchester City, vincitore di tutte le vittorie, è arrivato ad Anfield dopo aver perso solo 4 dei 66 possibili punti per iniziare la stagione. Assunti come campioni eletti entro dicembre, La città non guardava indietro ai rivali mortali, 15 punti di distacco il giorno della partita. Invece stavano inseguendo i fantasmi:cercando di fare meglio di Arsenal's Invincibles.

Più, combattendo su quattro fronti, il quadruplo non era semplicemente sul tavolo, era nel loro piatto. Pep Guardiola guarda insaziabile con forchetta e coltello in mano.

Liverpool, nel frattempo, sono stati coinvolti in uno scarto per i posti in Champions League. Essi, al fianco del Chelsea, Il Manchester United e il Tottenham erano al tavolo dei bambini a litigare per crocchette di pollo e maccheroni al formaggio con forchette di plastica mentre il City divorava una bistecca.

L'Arsenal era già stato vittima di bullismo dal tavolo dei bambini, in cerca di un adulto con cui lamentarsi.

Il gioco ha fornito un brillante trampolino di lancio per i fan. Entro il fischio di apertura, Non potevo fare a meno di fare rumore da solo nel mio soggiorno. Niente più dormitorio. Certamente, Ora, c'era più spazio per festeggiare se le cose sono andate bene, o troppo spazio per isolarmi se le cose sono andate male.

Anfield ha fatto del suo meglio, pure. Che atmosfera era. Era chiaro a tutti coloro che guardavano dietro lo schermo che preferivano.

Nove minuti in, Alex Oxlade-Chamberlain—Oxinho!— ha dato ai fan molti motivi per girarsi e gridare, battendo Ederson sul suo secondo palo. Per un secondo, Il tatuaggio sul collo della faccina sorridente di Ederson si è trasformato in un cipiglio. Le celebrazioni sono state gioiose, ma speravo che questo non sarebbe stato il classico caso di segnare troppo presto.

Dopo un pareggio di Leroy Sane prima dell'intervallo, i primi 10 minuti del secondo tempo sono stati coperti di azzurro. È apparso, infatti, che il Liverpool ha segnato troppo presto.

Quindi, Roberto Firmino li ha portati in vantaggio con il tipo di gol che ha personificato un brasiliano cresciuto in Germania e Inghilterra:una rincorsa intelligente, una chiatta fisica per battere il centro indietro sulla palla seguita dalla più elegante delle finiture intorno a Ederson, dal palo e nella rete.

Le celebrazioni erano esuberanti, ma era rimasto troppo tempo. Il Liverpool lo sapeva, pure, tornando alla loro stampa dal calcio d'inizio, su istruzione di Jurgen Klopp. Hanno riconquistato la palla, Mane ha preso la mira da 20 yarde, ha battuto Ederson ma ha rotto il palo, per un secondo, la sua faccina sorridente tatuata sul collo mostrava alcune gocce nervose di sudore sulla fronte.

Merda. Era così. Quella era l'occasione per seppellire la belligerante City di Pep, se fosse stato cinque pollici a sinistra di Mane. Certamente, Ho pensato, Il Liverpool rimpiangerebbe questa possibilità.

Ancora, in qualche modo, peccato che non lo farebbero. Il Liverpool di Klopp ha continuato ad andare avanti e nel giro di un minuto ha colpito il palo sinistro di Ederson, Mane ha tentato la fortuna a destra. Questa volta, era cinque pollici il lato corretto del palo. Scoppio. 3-1.

Prima che ci fosse il tempo per concettualizzare veramente ciò che stava accadendo, quale squadra il Liverpool stava prendendo d'assalto dal campo, Mohamed Salah ha preso un passaggio errato di Ederson e lo ha lanciato in rete dalla distanza. Per un secondo, Il tatuaggio sul collo della faccina sorridente di Ederson è evaporato, desiderando niente di meno che essere dissociato dal collo a cui era stato destinato.

Il City ha segnato due gol nel finale, ma l'arbitro caritatevolmente fischia senza dare al City un'altra possibilità di pareggiare. Il Liverpool aveva vinto 4-3. Gli Invincibles dell'Arsenal sono rimasti su un trespolo a parte.

Con l'abile pallonetto di Salah su Ederson, erano ricordi di Coutinho che batteva Joe Hart quattro stagioni fa. La palla è rimbalzata in rete, sbloccando la follia che aveva accompagnato il gol di Coutinho.

Questa squadra può fare qualcosa di speciale?

Ma, aspettare, sto guadagnando troppo da una partita di campionato di gennaio che ci ha visto arrivare in parità per il terzo posto entro la fine del fine settimana?

Sai cosa? A chi importa se lo sono.

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Il Liverpool di Brendan Rodgers, arrivato secondo nel 2013/14, è stato spinto dall'infaticabile Luis Suarez, il sorprendentemente indenne Daniel Sturridge e il risorto Steven Gerrard. La squadra era, in poche parole, del tutto divertente. Non c'è dubbio su questo.

Così è il Liverpool di Klopp. Aumento della pressione sanguigna, 9 medici su 10 non lo consiglierebbero, puro, non tagliato, calcio accattivante.

Suarez, Sturridge e Gerrard hanno passato la torcia figurativa a Salah, Firmino e Mané. Il cast di supporto è molto meglio, e Virgil van Dijk è un difensore centrale migliore di un Martin Skrtel combinato e dell'eroe di culto Kolo Toure in quella stagione. I terzini sono di gran lunga superiori e il centrocampo è ancora più adatto a pompare i bassi.

Un'altra somiglianza tra le due parti:nessuno li ha visti arrivare.

Non c'era motivo razionale per i rivali di preoccuparsi del Liverpool di Rodgers che preparava il turbo. Avevano finito settimo la stagione prima e sembrava che Suarez se ne sarebbe andato. Ma entro Natale, venivano presi sul serio.

La versione della squadra di questa stagione è ancora trascurata in Europa. Pur essendo in una corsa imbattuta che risale a ottobre in tutte le competizioni, nessuno ne parla nemmeno come un potenziale cavallo oscuro per una corsa in Champions League.

Sicuro, non sono il Bayern Monaco, Real Madrid, Barcellona o PSG, ma in un dato giorno possono battere (o essere battuti da) qualsiasi squadra al mondo. Lo hanno dimostrato più e più volte, nel bene e nel male.

Quel fantastico 2013/14 ha riportato il Liverpool al posto a cui apparteneva:la Champions League. Tranne la loro partecipazione a quella competizione, la stagione successiva fu un crudele miraggio.

tecnicamente, esso era Il Liverpool gioca in Champions League. Ma non aveva nulla a che fare con la magica iterazione 2013/14 che li ha portati lì. Suarez aveva deposto i denti sulla carne umana (di nuovo), ed è stato venduto. Sturridge divenne fin troppo familiare con il lettino. Gerardo, con solo il fantasma del potenziale di Mario Balotelli e la micidiale stagione di tre gol in 36 presenze di Rickie Lambert a cui puntare, vide la sua forma calare bruscamente.

Con il minimo di sei partite garantite, Il Liverpool è stato scaricato in Europa League per mano del Basilea, nonostante le migliori intenzioni di Lazar Markovic. Il Besiktas ha cacciato completamente il Liverpool dall'Europa dopo il minimo di due partite garantite lì.

Così, per quanto mi riguarda, quest'anno è la prima volta in questo decennio che il Liverpool si è qualificato per la Champions League.

I fan hanno avuto una prova di come potrebbe essere un viaggio mistico attraverso l'Europa sull'autostrada Klopp quando ha guidato il club attraverso l'Europa League nella sua prima stagione di lavoro.

Molti erano indifferenti all'Europa League, soprattutto considerando le prestazioni poco brillanti che Rodgers aveva supervisionato prima dell'arrivo di Klopp. Ma Klopp, come lui, ha trasformato il banale in interessante, come provare James Milner come terzino sinistro.

Klopp ha guidato la squadra verso il primo posto di un gruppo che avrebbe dovuto essere vinto facilmente. Il sorteggio dei sedicesimi ha visto il Liverpool affrontare l'Augsburg, che non ha entusiasmato esattamente nessuno. Ne seguì un altro scampato pericolo, 1-0 su due gambe.

Questo è il momento in cui il sorteggio comincerebbe a sputare partite che gli organizzatori dell'Europa League potevano solo sognare:Liverpool-Manchester United negli ottavi di finale.

Il Liverpool ha progredito, grazie in parte a un'altra meraviglia-gol di Coutinho. I fan erano pienamente d'accordo ora, e gli organizzatori dell'Europa League hanno ottenuto un'altra chicca:Liverpool vs Dortmund.

Questa partita è stata l'unica altra volta in cui quei sentimenti ispirati da Coutinho mi sono corsi nelle vene, il tipo che solo un delirio d'amore per il Liverpool può infondere. In quella magica gara di ritorno contro il Dortmund ad Anfield, quattro:i gol del secondo tempo hanno visto il Liverpool superare uno svantaggio di tre gol, culminando con Dejan Lovren che porta a casa il vincitore in tempo di recupero.

Là, pure, Mi sono permesso prematuramente di tendere il crinale tra sanità mentale ed euforia.

Credo selettivamente nel fenomeno che è il destino, ogni volta che si adatta alla narrazione, suppongo. Durante il body high post-partita, Potevo solo concludere che era destino del Liverpool vincere l'Europa League. Come potrebbe una squadra che aveva appena completato questa miracolosa rimonta essere annullata dal Valencia, Shakhtar Donetsk o Siviglia nei prossimi due turni?

Firmino che lascia Roberto Soldado in un sacco per cadaveri con una roulette in semifinale, uno di quei momenti indistinguibili che Firmino produce nei grandi giochi, combinato con il colpo di meraviglia fuori dal piede di Sturridge nella finale, in tutta la sua irrispettosa temerarietà, era solo una conferma di quel destino.

Forse quella nozione di destino era nella mia testa. In un bel libro chiamato Inciampare nella felicità dallo psicologo Daniel Gilbert, scrive che la mente umana sfrutta l'ambiguità per gratificarsi e che il cervello è d'accordo con ciò che l'occhio vede, solo perché l'occhio cerca ciò che vuole il cervello.

Il mio cervello voleva che fosse la conferma del destino.

Certo, ancora, Liverpool erano annullato da un assalto violento del Siviglia nel secondo tempo. Entro 45 minuti, un trofeo, e qualificazione Champions, scomparso. La consapevolezza di dover aspettare (almeno) un altro anno per il Liverpool di Klopp per sfidare l'élite europea ha travolto e ha annegato la base di fan.

per fortuna, è stata solo l'unica stagione in cui i tifosi del Liverpool, e gli appassionati di calcio avvincente, ha dovuto aspettare i gesti di Klopp per presiedere di nuovo la migliore competizione d'Europa.

E ne è valsa la pena aspettare.

Dietro l'angolo, sollevato dalla speranza delirante vittoria post-City, Il Liverpool affronterà il Porto negli ottavi di finale.

Ma se stai contando a casa, due dei migliori sentimenti viscerali che il Liverpool ha dato ai fan in questo decennio ha portato solo al crepacuore. Ora la vittoria per 4-3 sul City è entrata in quell'aria rarefatta.

Non ho imparato niente? Non abbiamo imparato niente? Nella frenetica vita moderna, è l'ennesimo caso di Recency Bias? È possibile. È anche possibile che siano i meccanismi di difesa del mio cervello a mobilitare le sue forze per isolarmi dal dolore che occupa rapidamente lo spazio che la speranza inevitabilmente fugge.

Ma anche, forse siamo solo a una magica serie di Champions League lontano dal pensare:"Santo cielo, vinceremo la fottuta coppa".

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