Romelu Lukaku – Cosa hai detto di lento e goffo?

A volte mi chiedo quanto debba essere dura la vita per un calciatore della Premier League. La palla vola via prima che tu sappia che sta arrivando; devi adattarti per superare il numero sempre crescente di trappole contorte tese per loro, scaturito da menti tattiche informate con dati infiniti. Telecamere e microfoni invadenti sono disposti in una rete da burattinai che indossano Rolex. il rabbioso, base di fan di miliardi che alimenta tutto. Nessun giocatore nell'ultimo decennio – un decennio in cui queste forze sembrano essersi moltiplicate in modo esponenziale – ha superato i propri ostacoli come Romelu Lukaku. Al suo ritorno in Premier League, e al club che ha strappato il capocannoniere del campionato belga dalla sicurezza del suo paese d'origine, tuffandolo nella fossa dei leoni in una tempesta di fuoco che è il Chelsea di Abramovich e la competizione sportiva più visibile al mondo, gli infiniti dibattiti che lo seguono sono di un tono radicalmente diverso da quelli che hanno alimentato i pezzi di opinione e i podcast che circondano il suo precedente periodo.

Guardando Romelu a West Brom, abbiamo assistito a una forza crescente che sembrava diventare più letale ogni settimana:un giocatore i cui movimenti erano troppo precisi, il suo corpo ha forme troppo opache, e una voglia di segnare troppo implacabile per non farci riconoscere un uomo destinato a rovinare la vita dei difensori ai massimi livelli del calcio. Per la stampa britannica, e un buon numero dei suoi tifosi di calcio che stavano trovando una nuova e più incisiva voce sui social media, però, c'era un problema. Romelu è un uomo dalla pelle scura. Per la maggior parte in questo paese, questo non comporta un pantano di critiche apertamente razziste, ma costituisce invece una corrente sotterranea oscura; un buco profondo nella terra pieno di denti che digrignano famelici per un segno di debolezza, un'opportunità per esporre un difetto in qualcuno che per loro è semplicemente un'altra caratteristica del loro prodotto di intrattenimento. È una caratteristica che ridicolizzano più pesantemente di altri perché hanno paura di lui. Cantano canzoni sulla lunghezza del suo pene e descrivono il suo ritmo e la sua potenza con sfumature bestiali perché non possono far fronte all'aura sicura di sé e imperturbabile che proietta, scivolando oltre i nostri migliori difensori e aggirando i tentativi dei nostri media di intrappolarlo nella loro rete di giochi. Scherzano sui rituali voodoo satanici perché non riescono a gestire quanto sia a suo agio nel "loro" spazio, con quanta astuzia manovra le insidie ​​dei super-agenti golosi e degli ambienti dei club che cercano di soffocare, piuttosto che alimentare il suo talento supremo.

Romelu ha scelto Roc Nation al posto di Mino Raiola, e la Serie A sulla Premier League, dove altri giocatori potrebbero essere stati spinti verso gli ornamenti sfarzosi ma vuoti che sono venuti con ciò che ha lasciato. Romelu ha lasciato un Old Trafford tossico, scegliere l'Inter a favore di uno Scudetto garantito alla Juventus perché, "L'Inter non è per tutti". Questa è la devozione al suo mestiere e l'ossessione per la sfida costante che informa le sue decisioni di carriera. Deve sentirsi apprezzato perché entrambi conosce il suo valore, e sa cosa vuol dire giocare per un club in cui non è apprezzato. Piuttosto che una vittoria garantita al fianco di superstar, scelse un progetto in rapida evoluzione di cui sarebbe stato sia il catalizzatore che il cuore. A San Siro le viti spinose che si sforzavano di trattenerlo appassirono e caddero, Il fuoco di Romelu accelera con la benzina di una squadra affamata, e con la ferocia concentrata di un progetto di Antonio Conte che conosceva esattamente la polena che aveva acquisito, e con la quale avrebbe avvolto e incenerito la morsa della Juve sul campionato iniziato dieci anni prima, poiché Lukaku ha rifiutato di accettare il trofeo della Champions League 2012 che sentiva che la sua partecipazione (o mancanza) non meritava.

All'Inter, Lukaku divenne quello che era sempre stato. Per due stagioni intere, L'Italia è stata la patria dell'attaccante più completo al mondo, e questo mondo che per tanto tempo aveva cercato di degradarlo e denunciarlo era costretto a fare i conti con qualcosa che avevano sempre cercato di negare. Tra compilation virali di tocchi "simili a un asino", canti di scimmie dagli spalti italiani, e le sezioni di commento delle pagine di "scherzi sul calcio" su Instagram, Lukaku ha sempre saputo che giocatore è, e dove dovrebbe essere. C'è voluto molto tempo per i media e il consenso dei fan di tutto il mondo, ma soprattutto nel Regno Unito, per mettersi al passo con la sua visione personale, e questo perché Romelu è sempre stato due passi avanti a loro. In questo gioco moderno, dove il tuo profilo, personalità, e l'immagine sono importanti quanto la tua performance, Lukaku è sempre stato a casa e a suo agio con se stesso, al sicuro nella consapevolezza delle proprie capacità, nutrito da una stretta cerchia di familiari e consulenti che potenziano il suo processo decisionale indipendente. Passa facilmente tra le sue sette lingue in un'intervista post-partita in cui spiega casualmente una performance da Man of the Match. Si adatta a una moderna norma tattica in cui il "grande uomo davanti" agisce sia come creatore che esecutore di un attacco, farlo con un'intelligenza e una grazia che lo distinguono anche dalle superstar più lodate del gioco.

Anche se torna nel club che gli ha dato il suo esordio nell'élite europea, questo non sembra il ritorno a casa di un eroe del club. Un ambiente familiare fornirà comfort e facilità di transizione, eppure questi non sono vantaggi che Lukaku richiede, solo felici coincidenze. uno sente che, tornando nel Regno Unito come miglior attaccante del mondo in un progetto vincente della Champions League e brillantemente allenato, Romelu è qui per umiliare i suoi detrattori del passato con una risatina d'intesa, diventando il punto focale di una carica di titolo con una presenza e una capacità che non avrebbero mai immaginato, ma che aveva sentito in se stesso come il bambino di sei anni che aveva promesso a sua madre che sarebbe diventato un calciatore professionista per provvedere alla sua famiglia in difficoltà.

Oh si, i dibattiti ora sono diversi. Ora discutono se potrebbe vincere un Balon D'Or, quanti gol avrebbe potuto segnare per portare il Chelsea al titolo, e se ci sono difensori che possono effettivamente fermarlo. Sembra che ci sia qualcosa di inevitabile nel ritorno di Romelu, e anche quando ha colto i momenti salienti dei suoi ultimi gol in Italia negli ultimi due anni, si sentiva intorno a lui un'aria di affari incompiuti; che stava aspettando il momento giusto per tornare in Premier League e inseguire l'argenteria come giocatore di franchigia di un club di spicco, proprio come aveva promesso nelle sue esibizioni all'Everton e alle prime esibizioni dello United. Quel momento è adesso, e questo momento è il suo momento. Da tifoso del Liverpool, Sono spaventato, ma come tifoso di calcio, non vedo l'ora.

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