Il Real Madrid e la sua visione brasiliana

In qualità di club di calcio sinonimo di acquisizione di nomi importanti e di assemblaggio di squadre di superstar, L'ultima politica di reclutamento del Real Madrid ha creato una sorta di svolta se si considerano i loro metodi tradizionali. Sebbene il famigerato presidente del club Florentino Perez, un uomo che ha curato alcuni dei trasferimenti più significativi del secolo scorso, rimane la figura di spicco della più grande istituzione calcistica del mondo, l'immagine dei “Galacticos” così iconica all'inizio del secolo non sembra altro che un lontano ricordo. Dopo uno dei periodi di maggior successo nella storia del club, in cui Los Blancos ha vinto quattro sbalorditivi titoli di Champions League in cinque anni, la squadra ha faticato a ricreare un tale successo nelle ultime due stagioni, data l'abbondanza di giocatori anziani all'interno della squadra e il trasferimento di Cristiano Ronaldo in Italia. Alla luce di questi problemi, sembra che il Real Madrid abbia stracciato il suo manuale e abbia iniziato da zero braccando alcuni dei migliori giovani talenti del Brasile prima che qualcun altro ne abbia la possibilità.

I giocatori brasiliani sono da tempo di notevole interesse e valore per i club europei, risale alla metà degli anni '80, quando le ricompense finanziarie dell'Europa iniziarono ad allertare una serie di talenti. Fu verso la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000 quando divenne evidente che i migliori club europei avrebbero fatto di tutto per mettere le mani su alcune delle straordinarie giovani stelle emergenti dal paese:il leggendario attaccante Ronaldo ha battuto due volte il record mondiale di trasferimenti prima del suo 21esimo compleanno, con l'Inter che ha acquisito i suoi servizi solo una stagione dopo il suo trasferimento record con il Barcellona. Non solo questo, ma il 3 settembre 2003, con la pausa internazionale alle porte, Il Barcellona ha persino riorganizzato una partita con il Siviglia a mezzanotte solo perché Ronaldinho potesse fare il suo debutto in casa. Non molti giocatori potrebbero convincere un presidente di club e la Liga a prendere misure così drastiche per garantire la loro partecipazione a una partita di campionato, ma questo dimostra quanto siano diventati importanti i giocatori brasiliani per i club europei d'élite. Il loro talento richiedeva eccezioni e record.

Però, mentre i trasferimenti che coinvolgono giovani brasiliani non sono una novità, La decisione del Real Madrid di investire presto in talenti brasiliani grezzi nella speranza che si riveli un vero affare lo è certamente. Prima l'acquisto dell'allora 16enne Vinicius Jr dal Flamengo per la cifra sbalorditiva di 45 milioni di euro, poi Rodrygo del Santos per un prezzo simile e più recentemente un affare per un altro talento del Flamengo, Reinier di 18 anni, è stato perfezionato nella finestra di mercato di gennaio per un corrispettivo di circa 30 milioni di euro. Tutti questi accordi sembrano in superficie essere affari intelligenti e rinfrescanti, data l'attuale necessità del Real di una revisione della squadra e un modello Galacticos vecchio stile che aveva bisogno di una revisione, ma ciò che si cela dietro questi trasferimenti è una verità più oscura che minaccia il tessuto del gioco brasiliano che tutti conosciamo e amiamo.

Guardando indietro alla Copa America nell'estate del 2019, si può vedere che i problemi all'interno del gioco brasiliano stavano già iniziando a pervadere. Le presenze dei tifosi brasiliani sono state ai minimi storici nonostante le forti possibilità della squadra nella competizione, e c'era la sensazione che le masse stessero lottando per connettersi con i loro giocatori. Non solo la squadra mancava di un'identità in campo, qualcosa che è sempre stato parte integrante della capacità del Brasile di affascinare un pubblico globale dagli anni '70 fino alla recente era di Jogo bonito, ma il pubblico si sentiva come se non sapesse quasi nulla della squadra e di ciò che potevano offrire alla loro nazione. Senza Neymar, forse l'ultimo esempio di una superstar brasiliana che ha lasciato il segno con un club brasiliano, la squadra era composta quasi interamente da giocatori che avevano a malapena giocato per squadre di club in Brasile; come ci si poteva aspettare che il pubblico applaudisse e mostrasse supporto per giocatori che aveva appena visto giocare per i club con cui si identificava? La lotta per convincere i fan a comprare i biglietti per le partite nazionali inizia con un problema che questa visione new age del Real Madrid sta attualmente alimentando:quando i giocatori lasciano il loro paese di origine da appena 18 anni per costruire una carriera nei migliori campionati europei, lottano per lasciare un'eredità e costruire un legame duraturo con i tifosi della nazionale. E, a sua volta, si verifica una situazione in cui una base di fan disconnessa provoca involontariamente la scomparsa della loro amata nazionale. Con meno soldi dalla vendita dei biglietti e una diminuzione demografica di sostenitori accaniti, la separazione tra una nazione e i suoi giocatori potrebbe rivelarsi catastrofica per la squadra nazionale brasiliana su tutta la linea. Sebbene questi problemi non siano solo dovuti alla recente politica adottata dal Real Madrid, con il trasferimento di Richarlison a Watford e il trasferimento di Gabriel Jesus al Manchester City nell'estate del 2017 evidenziando quanto sia difficile per i brasiliani testimoniare il proprio talento in casa una volta che i club europei bussano, La visione di Zidane e Perez di un nuovo look dei Los Blancos, composto da un numero significativo di stelle del futuro del Brasile, ha certamente il potenziale per esacerbare la situazione.

Certo, c'è un rovescio della medaglia in tutto questo:il Brasile è riuscito a vincere la Copa America la scorsa estate nel suo paese d'origine, e sembra che la lunga e illustre linea di produzione brasiliana di talenti volubili non accenna a vacillare. Tutti i giocatori sopra menzionati che hanno fatto o stanno per trasferirsi nella capitale spagnola dal loro paese d'origine sembrano avere il potenziale per essere il vero affare, e quale posto migliore per continuare il loro sviluppo se non nel club di maggior successo nella storia del calcio, Giusto?

Sbagliato.

È difficile per molti appassionati di calcio dimenticare il danno che il trasferimento di Martin Odegaard a Madrid ha causato alla sua carriera. All'età di 15 anni, sembrava che il cielo fosse il limite per il bambino che è stato costretto a diventare un giovane; avanti veloce di cinque anni e sembrerebbe che il suo tempo nel sistema Castilla del Real Madrid non abbia fatto altro che bloccare lo sviluppo dell'attuale prestito della Real Sociedad. Altri giocatori che hanno mostrato potenziale ma sembravano fare il salto dal Brasile all'Europa troppo presto, come Gabigol dell'Inter, sostenere solo l'argomento che il talento deve essere coltivato in un ambiente sicuro e confortevole prima che possa essere realizzato pienamente. Vinicius Jr. ha trascorso un tempo simile a quello di Odegaard allenandosi e giocando con il Castilla quando il tempo potrebbe essere stato speso meglio continuando a giocare con professionisti esperti in Brasile di fronte a un pubblico più grande. Il suo inizio nella prima squadra dei Los Blancos è iniziato in modo promettente, ma le prestazioni di questa stagione lo hanno visto relegato in panchina o escluso dalla rosa dei convocati. Sembra essere un giocatore con poca fiducia in se stesso e che ha un disperato bisogno di tempo di gioco costante ad alto livello per sbloccare il vero potenziale dentro di lui.

Questa mancanza di fiducia che è arrivata a definire la recente permanenza di Vinicius Jr. al Real Madrid non dovrebbe sorprendere ed è sintomatica del problema con il trasferimento di giocatori estremamente giovani nella squadra più grande del pianeta prima che abbiano avuto il tempo di sviluppare adeguatamente. La loro motivazione può scomparire come risultato del raggiungimento di un obiettivo che la maggior parte non raggiunge mai prima di aver raggiunto a malapena l'età adulta, e la pressione di giocare al fianco dei migliori al mondo potrebbe rivelarsi troppo presto. Non solo questo, ma la pressione che si fanno su se stessi e i dubbi che si insinuano sulle proprie capacità quando non si presentano in prima squadra sembrano ridicoli se si considera l'età del giocatore e la competizione per i posti in un club della statura del Real Madrid. Sembra che Rodrygo non soffra di questi problemi allo stesso modo di Vinicius, riuscendo a diventare il giocatore più giovane a segnare una tripletta in Champions League all'inizio della stagione, ma è importante riconoscere che le differenze negli attributi fisici e mentali dei giocatori determinano differenze nel loro tasso di sviluppo. Vinicius potrebbe rivelarsi bravo quanto il suo compagno di squadra brasiliano in futuro, ma in questo momento non è in grado di far fronte alla pressione di giocare per una squadra del Real Madrid che vanta così tanto talento ed esperienza. Chi può dire che Reinier, un giocatore che sembra avere il potenziale per diventare una delle luci brillanti del calcio, non soffrirà degli stessi problemi a causa della sua età e dell'entità del compito che ha di fronte? Queste domande sullo sviluppo e la pressione hanno anche implicazioni significative per la nazionale brasiliana negli anni a venire:se questi giocatori lottano per essere all'altezza del clamore a causa del loro ambiente e delle richieste al Real Madrid, il Brasile avrà perso una generazione straordinaria che avrebbe potuto prosperare se fosse stato tracciato per loro un percorso diverso.

Chiaramente non c'è un modo semplice per i club e le federazioni brasiliane di affrontare un problema come questo, cose del genere non si sono mai verificate prima nel gioco moderno. Quando le squadre più grandi si avvicinano a questi club con enormi offerte per tali talenti non provati, è quasi impossibile resistere ai loro tentativi di attirarli via. La capacità è sempre presente per un paese come il Brasile, con un numero così alto di giocatori eccezionali che passano attraverso i ranghi in un dato momento, costruire una squadra nazionale di successo in grado di competere per le più alte onorificenze. Però, La nuova mossa del Real Madrid per garantire che una futura stella brasiliana non scivoli mai attraverso la rete e nelle mani di un club europeo rivale dovrebbe suonare alcuni campanelli d'allarme per coloro che hanno il compito di creare una nazionale affascinante e prospera, qualcosa che il pubblico brasiliano richiede sempre. Il campionato brasiliano ha sempre fornito ai suoi giovani talenti una piattaforma per eccellere e stabilire una reputazione prima che si presentassero le sfide più grandi in Europa, e la sua scomparsa come elemento costitutivo del successo potrebbe rivelarsi il nemico della progressione per coloro che hanno bisogno di tempo per realizzare il proprio potenziale. Mentre la politica del Real Madrid offre loro un'opportunità unica e potenzialmente rivoluzionaria di raccogliere talenti prima delle altre squadre, minaccia la vitalità del calcio nazionale e di club in Brasile e ha la capacità di rovinare le carriere prima ancora che inizino.

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