Tanner Hall | Intervista con un'icona

Hai avuto una serie di infortuni piuttosto gravi durante la tua carriera. Penso, in particolare, a quello di Chad's Gap Utah nel 2005, ma ce ne sono innumerevoli altri che potrei citare. Che impatto hanno avuto quegli infortuni su di te a livello psicologico e come affronti quelle cicatrici mentali quando scii e gareggi?

Non credo che le persone si rendano davvero conto di quanto dolore devo sopportare ogni giorno, solo per far girare la palla. Le mie ginocchia e le mie caviglie stanno davvero male. Nel 2005, mi sono rotto entrambe le caviglie ed entrambi i talloni. E poi nel 2009, ho rotto entrambi i piatti tibiali e strappato entrambi gli ACL allo stesso tempo. Quelle due ferite... beh, hanno fatto davvero schifo.

Nel corso del tempo sono riuscito ad avere una brutta artrite ai piedi perché le mie ossa si sono davvero accartocciate intorno ai miei metatarsi sulla parte superiore del mio piede.

È davvero strano, amico. Può davvero fottere il mio cervello perché alcuni giorni mi sveglio e mi sembra di non aver mai nemmeno avuto un infortunio. Passerò una bella giornata, non andrò in crash, non succederà nulla e poi andrò a letto, mi sveglio, ed è come se non potessi nemmeno camminare. Potrebbe essere molto nel mio cervello perché ho sviluppato un modo per vivere la mia vita e sciare comunque con le ginocchia e le caviglie.

Penso che la cosa principale sia che più invecchi, devi solo imparare a prenderti giorni di ferie e a prenderti del tempo libero. Fa davvero schifo, ed è davvero difficile, soprattutto per me. Ho l'ADHD, dove è davvero difficile per me sedermi solo quando devi.

Specialmente in uno sport come questo, amico, dove ci sono un sacco di ragazzini ed è come se venissi colpito ogni giorno da ragazzini del jib, o dei pipe, o dei big air, o da persone che vogliono fare scialpinismo, o persone che vogliono salire e costruire alcuni booter backcountry, persone che vogliono andare in slitta. Quindi, sai, è come se fossi sempre circondato da persone molto attive.

Questa è stata la più grande lezione di apprendimento di tutta la mia carriera. Imparare a essere buono con il mio corpo e non andare sempre in overdrive.

Hai detto che stai sciando con molti giovani. Ti senti un vecchio saggio guru in questi giorni? Ti sei mai trovato a trasmettere saggezza?

Non mi sembra di essere ancora arrivato. Ci sono ancora molte cose nel mio cervello di cui voglio occuparmi prima. Con gli sci ai piedi e cosa no. Trucco saggio e linea saggio e progetto saggio. Ci sono ancora molte cose che voglio conquistare nel mio cervello e sugli sci, quindi non ho davvero quella sensazione proprio lì.

Essere circondati da sciatori come Henrik [Harlaut] e Phil [Casabon], e un sacco di altri ragazzi, è fantastico. Stiamo davvero arrivando al punto in cui le persone mi guardano e in un certo senso, sai, danno solo un oggetto di scena dicendo "Dannato sciocco! Dopo tutto quello che hai passato, come cazzo vuoi ancora farlo?!”

Non sono nemmeno solo gli infortuni, lo sai. L'industria dello sci può essere una specie di posto di merda al di là degli infortuni. Per quanto mi riguarda, non ho mai lasciato che quelle cose mi colpissero perché la sensazione che mi dà lo sci e la gioia, è così che so che sarò in salute. È così che so che sarò felice. È così che so che sarò sano di mente. È così che so che la vita andrà avanti - se sono sugli sci, lo sai.

Ti immagini mai un momento in cui non vai sciare?

Ho appena comprato una casa nella parte nord-occidentale del Montana, proprio sotto il Canada, e sono in mezzo al nulla. Posso uscire in motoslitta dal mio vialetto. Sono, tipo, letteralmente nel bel mezzo del nulla, amico. Non ci sono negozi di alimentari, non ci sono stazioni di servizio, non c'è niente intorno a me, ma la cosa bella è che posso svegliarmi ogni mattina, mettermi la pelle ed uscire dal vialetto.

Oppure posso salire sulla mia motoslitta e andare in slitta fuori dal vialetto. In una zona in cui avrò bisogno di cinque vite per capire dove si trova tutto.

Ovviamente più invecchio, spingendo i trucchi e spingendo la velocità e spingendo fino a che punto posso andare su tutto ciò che probabilmente inizierà a diminuire ad un certo punto. Ma cercherò di non farla diminuire il più a lungo possibile.

La cosa migliore dello sci è che anche se vuoi solo camminare, con le pelli sotto i piedi, fino in fondo e proprio ora spazzaneve giù per la montagna... solo il fatto che hai camminato su un'intera montagna... sei fare molto meglio della maggior parte delle persone negli ultimi anni della tua vita. Con esercizio e, sai, tranquillità.

Le montagne portano una seria tranquillità. Mi dispiace per le persone che vivono in luoghi tropicali o sulla costa orientale dove non ci sono queste grandi montagne perché puoi perderti per giorni... anni... decenni! Le montagne sono una cosa fantastica. Mi hanno insegnato così tanto. Mi sento come se stessi per sciare fino a quando avrò i miei fottuti ottant'anni, amico.

Nella tua carriera, qual è la cosa di cui sei più orgoglioso di? Sono tutte le medaglie agli X Games o è questo il passaggio al Freeride World Tour?

Bene, questo potrebbe sembrare strano, ma dopo che mi sono rotto le gambe e ho strappato il mio ACLS sono entrato in un punto davvero profondo e buio. È stato fottutamente brutto, amico. È stato davvero, davvero brutto.

Il fatto che sono uscito da quel buco, e poi ho iniziato a sciare abbastanza bene, e poi intorno al 2014, 2015, ho sentito un cambiamento nel mio infortunio e solo... sai... scusa, puoi ripetere di nuovo quella domanda?

Sì, amico. Nessun problema. La domanda era: 

Oh sì, oh sì. OK OK OK. Ho capito.

Quindi, quando è successo qualcosa, ho fatto tutta la terapia fisica, sono tornato sugli sci e il primo giorno di sci dopo quell'infortunio ero praticamente in lacrime. Non riuscivo nemmeno a incastrare i piedi negli attacchi, dovevo chinarmi e tirare su il mio legame perché non avevo la forza nella gamba per infilare il piede nel mio legame. E quindi, è stato davvero devastante. E, solo, tipo... non sapevo davvero cosa sarebbe successo.

Combattere contro un sacco di sentimenti di merda, e combattere contro un sacco di alcol e un sacco di pillole, e un sacco di merda pazzesca... per affrontare tutte quelle stronzate e arrivare dall'altra parte con un corpo e una mente forti. Quei primi giorni di sci in cui il mio corpo e la mia mente si sentivano a posto, dopo aver combattuto contro tutta quella merda, amico.

Nessun contest, nessun X Games, nessun Freeride World Tour; niente ti darà quella sensazione del tipo "Wow, amico. Ce l'ho fatta."

È una sensazione pazzesca, lo sai. Non c'era nessuno lì, nessuno lì per darmi un grosso assegno, nessuno lì per fare altro che quella sensazione soddisfacente che avevo di me stesso. Ero tipo, amico, non ho finito di sciare. E questa è stata la cosa più importante perché dopo quell'incidente a Stevens Pass, a Washington, probabilmente per circa sedici mesi avevo solo... finito.

Non pensavo nemmeno che sarei stato come correre, o altro, o essere più attivo, quindi il fatto che siamo ancora qui, ancora a farlo, è un grande uomo e sono fottutamente entusiasta.

C'è questo stereotipo su chi sia Tanner Hall e ci sono quel tipo di storie in cui hai trionfato sulle avversità. Ovviamente, in passato sei stato un grande sostenitore dell'uso di marijuana. Credi che troppe persone ti vedano ancora come uno sciatore fattone? Ti sembra che ci siano molte idee sbagliate là fuori?

Voglio dire, forse. Ma anche, in passato, ero fuori controllo. Ad esempio, a un certo punto, sarei davvero fuori controllo e darei alle persone un senso di chi sono solo con quella corsa. La gente potrebbe vedermi fuori ubriaco, in un bar o a una premiere o qualcosa del genere, e quindi ho in qualche modo portato su di me alcune di quelle idee sbagliate che sento.

Ma sono solo persone che mi vedono in un bar e si divertono una notte. Forse impazzire. E poi, basano i loro interi giudizi su chi sono come persona e su cosa starò sempre fuori proprio come un periodo di tre ore, o due ore. E tipo, quelle persone probabilmente non mi hanno nemmeno detto una parola quella notte. Sai cosa intendo?

Sei selvaggio quando sei giovane e ora che sto invecchiando, e cosa no, è quello che è. Le persone avranno sempre i loro pensieri su di te, ed è quello che ho imparato durante l'intero processo.

Tutto quello che posso fare è cercare di essere una persona migliore di come ero il giorno prima. E cerca solo di migliorare nello sci. E il modo in cui migliori nello sci quando sei più grande è rendendoti una persona migliore. Non puoi essere solo come questo idiota, fottuto, di 30 anni che si fa incazzare ogni notte facendo pompini e bevendo birra, e solo cercando di scopare tutto ciò che si muove, e poi vai e sii davvero bravo sugli sci .

Per qualsiasi atleta, man mano che invecchiano, più hai la tua merda insieme, più non menti, più non imbrogli, più non rubi, più cerchi di fare tutto ciò che puoi per i tuoi amici, la tua famiglia, la tua comunità, e il tuo sport... una volta che diventi veramente bravo con te stesso, ecco quando diventerai qualcuno che scia al livello molto, molto, alto che potrà mai sciare a.

Ed è bello perché penso che qualcuno come Henrik Harlaut l'abbia davvero abbracciato. Puoi vedere, per così tanti anni di fila ormai, che lui è semplicemente "quel ragazzo". Perché è davvero bravo con se stesso, è davvero bravo con i suoi amici, non mente a se stesso, non mente ai suoi amici, se dice che smetterà di fumare tabacco ed erba smette di fumare tabacco ed erba . Se dice che smetterà di bere, smette di bere. È bello vedere le persone interiorizzare le cose, elaborarle e avere successo allo stesso tempo.

Ci sono momenti che hai ripensato e ora davvero pentito?

Sai, a questo punto amico, non ci sono rimpianti. Tutto ciò che ho fatto, ogni decisione, mi ha portato qui dove sono e non vorrei cambiarlo per niente al mondo.

Anche come le mie ferite, in questo momento non vorrei cambiarlo perché tutta quell'esperienza mi ha portato un vero senso di "Devi essere forte, devi essere intelligente, devi essere sul punto se hai intenzione di continuare a spingere il tuo corpo e il tuo cervello al limite."

Siamo cresciuti in uno stile di vita da festa. La nostra generazione di party è diversa da questi ragazzini più piccoli. Questi ragazzini ora sono tutti in squadra, stanno tutti facendo i test antidroga, sono tutte Olimpiadi, è tutto strutturato. Quando eravamo giovani, non c'era una struttura.

Per le persone come me e le persone della mia generazione, penso che sia un caso se vuoi rimanere in questo e continuare a spingerti al livello più alto, devi solo essere bravo con te stesso e ciò che ti circonda. E poi, dopo, tutto è possibile.

Quindi hai imparato dalle avversità e dagli errori che hai commesso?

Esatto. Mi ha reso molto più intelligente riguardo a come affronto la vita. Sto rendendo le cose più facili con me stesso e non più difficili ora, il che è bello.

Nel 2002 hai co-fondato Armada. Hai mai pensato che sarebbe cresciuto come ha fatto quando l'hai iniziato, ed è cresciuto come volevi?

Sì. Sì. Sì, su tutta la linea. Era tempo di sciare per qualcosa del genere, sai. Lo sci era stato, e non prendere questa strada sbagliata, non sto cercando di far arrabbiare nessuno, piuttosto banale. Non so cosa sia successo, ma lo snowboard ha avuto una tale spinta sul fattore cool e ha lasciato lo sci nella polvere con quello.

Quando è arrivata Armada, e non solo Armada, quando è arrivata la Twin Tip di Salomon ho pensato "Accidenti. Questo è piuttosto stupido."

Ha acceso le idee nel cervello delle persone e poi non ci è voluto molto tempo per vedere cosa stava andando bene lo snowboard con marchi come Forum. Non volevamo assolutamente copiarli, ma il fatto che ci fosse un'azienda "dai corridori, per i corridori", era semplicemente la cosa più intelligente e aveva senso per lo sci.

Posto giusto al momento giusto. Armada è stato davvero fantastico farne parte, ed è stato davvero bello vederlo sbocciare. Ed è davvero bello vederlo ancora uccidere.

Parlaci del tuo sci Armada preferito

La magia J, amico. Devo solo sciare così a lungo. Quello sci è così bello, amico. Soprattutto con il nuovo Magic J su cui stiamo lavorando in questo momento, avrà un nucleo ultraleggero. Stiamo lavorando per smussare le punte e le code, solo così puoi imburrare un po' più facilmente. Stiamo eliminando i punti di contatto, quindi è come se stessi scivolando su uno sci ancora più corto.

Quello sci [Magic J] però. Amico, ho portato il mio sci dov'era dove si trova ora. È piuttosto stupido sapere che solo l'attrezzatura da sola può rivoluzionare il modo in cui noi sciatori sciamo. Sai cosa intendo. È stato fantastico lavorare su quella roba.

Il mio sci preferito è stato il Magic J ma poi, sai, hai il JJ Ultralight, hai il Whitewalker, hai lo Stranger. C'è un sacco di sci con cui stiamo uscendo proprio ora che non vedo l'ora di avere più tempo.

Quello che il Magic J ha fatto per il mio sci, fuori dal parco, significa solo che sono davvero entusiasta di provare altri sci. Perché quel Magic J, stavo sciando in un modo prima che uscisse quello sci e poi quando lo sci è uscito era finita. Quello sci mi ha dato la sensazione.

Dopo la morte di Michael Brown [un uomo di colore disarmato, colpito a morte da un ufficiale di polizia] nel 2014, sei volato a Ferguson dove si stavano svolgendo le proteste. Alla luce di tutto quello che è successo nel 2020, perché hai fatto quel viaggio allora e pensi che l'America abbia fatto dei progressi?

Non giriamo intorno al cespuglio. Come sciatori, siamo tutti fottutamente privilegiati. Per essere uno sciatore, devi venire in qualche modo e mezzo.

A quel punto, c'era stata così tanta merda nelle notizie. Ad esempio, ogni giorno, quando vivi qui negli Stati Uniti, vedi l'ingiustizia sociale. Stiamo ancora cercando di affrontare il razzismo, e cose del genere, ogni giorno.

È incredibile per me come le persone ancora non lo capiscano. È incredibile come tutti guarderanno le notizie, tutti guarderanno i social media, e poi tutti in una località sciistica rinunceranno ai loro due centesimi per quello che pensano di qualcuno come Michael Brown a Ferguson, nel Missouri, quando... non sono mai stato nemmeno a Ferguson, nel Missouri, o in posti come Ferguson, nel Missouri.

Non sono mai stati nei quartieri poveri degli Stati Uniti, ma inizieranno subito a dire che non avrebbe dovuto farlo, non avrebbe dovuto farlo. I poliziotti non avrebbero fatto quello che hanno fatto se non l'avesse fatto, e bla bla bla.

Ma sono tipo finché non entri davvero in quei quartieri o parli con le persone che conoscono l'accordo non puoi giudicare la situazione. Sono solo un po' su come così tante persone negli Stati Uniti siano così supponenti e stia peggiorando, e peggio, e peggio senza che venga acquisito alcun tipo di conoscenza.

Quella è stata la mia cosa più grande quando hanno sparato a Michael Brown, volevo andare là fuori e vedere cosa stava succedendo con i miei occhi negli Stati Uniti. Fa schifo sapere che era nel 2014 ed eccoci nel 2020, dove non solo non è cambiato nulla, ma in realtà sta peggiorando.

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