Un inverno da dimenticare | Perché l'America vede così tante vittime da valanga?

Jordan:Sì, certo. Sembra decisamente che le stagioni stiano cambiando. Normalmente a novembre / dicembre circa cinque anni fa, di solito ci aspettiamo un sacco di neve per aiutare a costruire quel manto nevoso. In questi giorni stiamo iniziando a vedere quell'alta pressione costante che si fa strada per dare il via alla stagione invernale, che poi porta a una pericolosa attività di valanghe.
Quindi analizziamo questa stagione. Mi rendo conto che è brutto puntare il dito in queste situazioni, ma è ovviamente fantastico imparare dagli errori delle persone.

Adrian: “Penso che sia davvero importante cercare di imparare da queste situazioni, esattamente come hai detto tu, senza puntare il dito. Penso che la cosa da ricordare sia guardare indietro ai miei 25 anni di carriera nello sci di fondo e pensare al fatto che sono ancora qui, ma posso anche scegliere le volte in cui ho avuto fortuna.

“Non ho necessariamente preso le decisioni giuste, ma sono stato fortunato. Penso che dobbiamo ricordare quella fortuna e non puntare il dito. Detto questo, penso che ci saranno alcuni fattori in arrivo in questa stagione. Hai menzionato il Covid, la maggior parte degli incidenti che si sono verificati negli Stati Uniti in realtà si verificano con utenti esperti di backcountry e penso che sia stato davvero importante per noi guardarci dentro."

"Gran parte della risposta iniziale è stata un po' come 'Oh tra Covid e sciatori di backcountry ci sono tutti questi nuovi utenti, ora guarda tutti questi incidenti'. Non è così che leggo cosa sta succedendo negli Stati Uniti.

"Penso che i nuovi sciatori di backcountry andranno su terreni backcountry più sicuri e facilmente accessibili, quindi gli "esperti" probabilmente sentono il desiderio di allontanarsi da quelle aree più affollate. Quindi noi [gli esperti] andiamo più in alto, andiamo più in profondità e quindi penso che ci sia un fattore umano che influenza il nostro processo decisionale.

“Quindi penso che una stagione insolita come questa ci stia prendendo alla sprovvista. Molto spesso otteniamo questo pregiudizio che ci dice "non è scivolato, non è scivolato, non è scivolato", quindi continuiamo a costruire dicendoci che abbiamo preso le decisioni giuste. Anche se non è scivolato, non significa necessariamente che abbiamo preso la decisione giusta in quel caso. Significa solo che non è scivolato quel giorno.

"Un certo numero di incidenti si sono verificati in aree che sono considerate "zone sicure" nei giorni più pericolosi e si sono rivelati non sicuri in un ciclo come questo. La nostra società di guida ha chiuso probabilmente il 60% del nostro terreno utilizzabile durante l'ultimo ciclo, solo perché non c'era nulla che scivolasse o perché i dati della buca di neve non erano così male.

"L'imprevedibilità degli attuali strati persistenti di lastre era tale che non volevamo che le nostre guide dovessero prendere quelle decisioni mentre erano sul campo, mentre sentivano la pressione dei nostri clienti per sciare sulla buona neve o sulle linee più ripide."

Jordan:Sì, ed è davvero interessante perché, ancora una volta, c'è quella somiglianza con i resort europei. Verbier, non so se hai visto, ha avuto molte valanghe brutte e purtroppo vittime. Era questa persistente brina di profondità sepolta che stava scivolando e il grosso problema era la mancanza di compattazione dello sciatore per tutta la stagione.
Normalmente durante la stagione ti aspetteresti di vedere migliaia di persone passare attraverso un canale, ma non lo vediamo in tutte le Alpi. Stiamo assistendo a questa mancanza di compattazione degli sciatori anche in Nord America?

Adrian: “Non credo che lo stiamo vivendo. Questa potrebbe essere la differenza tra Europa e Stati Uniti nella risposta al Covid. Le stazioni sciistiche e le città sciistiche sono davvero affollate o più affollate di quanto non abbia mai visto prima.

"Alcune stazioni sciistiche stanno imponendo limiti ai biglietti giornalieri, ma le nostre stazioni sciistiche sono affollate e più persone che mai stanno uscendo dai cancelli, in quello che alcune persone chiamano un terreno 'sidecountry' proprio fuori dalle località, e sicuramente il nostro terreno di backcountry è più affollato di quanto abbia mai visto.

“Quindi non credo che ci manchi quella compattezza dello sciatore. Penso che sia un problema unico per alcuni dei luoghi che hai citato. Ero sbalordito da alcune delle cose che sciavamo a La Grave e Chamonix nelle mie prime stagioni, non necessariamente pensando alla compattazione dello sciatore e alla rottura di quegli strati che in realtà sta accadendo su quelle linee classiche, quindi penso che sia un po' diverso da quello che stiamo vedendo qui."

Jordan:Che ne dici del manto nevoso in questo momento? Immagino che gran parte della neve cattiva sia andata via ora. Ci sono alcuni livelli particolarmente negativi in ​​questo momento che le persone dovrebbero cercare?

Adrian: “Voglio dire a Tahoe, dove mi trovo, siamo abbastanza fortunati che i nostri strati profondi siano stati sepolti abbastanza in profondità. Abbiamo attraversato un grande ciclo che ha eliminato molti strati. Le cose sono diventate piuttosto dormienti e il nostro rischio di valanghe si sta riducendo, quindi in particolare a Tahoe abbiamo iniziato ad aprirci e ad uscire su più terreno e vedremo come si allineeranno le prossime tempeste.

"Penso che sia davvero diverso da quelli come Colorado e Utah che vedono ancora incidenti, vedono ancora questo ciclo e hanno ancora alcune settimane prima che [il rischio si abbassi].

“Non è passato molto tempo da quando la maggior parte degli sciatori di backcountry ha focalizzato i propri obiettivi ripidi in primavera, ad aprile/maggio. Penso che ci sia stata davvero una tendenza con nuove attrezzature e pellicole per lo sci e tutto il resto come voler sciare in condizioni di neve fresca di pieno inverno.

"Improvvisamente stiamo assumendo più rischi e devi scegliere i tuoi giorni con più attenzione durante quel periodo e non credo che ora sia il momento nel West americano."

Jordan:Quindi, ovviamente, i marchi adorano il fatto di vendere l'attrezzatura da scialpinismo. Quale responsabilità pensi che dovrebbero assumersi i marchi? La tecnologia avanza con attacchi e sci per rendere il backcountry così accessibile. Pensi che i marchi dovrebbero farsi avanti e assumersi più responsabilità?

Adrian: "Assolutamente. Penso che ci sia una responsabilità nell'intero settore dello sci di fondo, in cui incoraggiamo le persone a uscire e correre più rischi. Non possiamo smettere di parlare di questo rischio. Non possiamo smettere di parlare di film, video e cose del genere, che non solo mostrano il momento della polvere da sparo o il salto dalla scogliera perfetto, ma dobbiamo anche mostrare il [dietro le quinte].

“Se pensi a tutti gli sciatori professionisti che vanno in Alaska, nel film vedi i dieci secondi, ma potrebbero essere stati lì per tre settimane, aspettando il giorno giusto, esplorando la linea, ecc. Penso che abbiamo bisogno per passare più tempo a mostrare quel didietro."

Jordan:pensi che in un periodo di una decina di anni, pensi che le conversazioni abbiano davvero preso piede nella comunità.

Adrian:“Sì, penso assolutamente che le conversazioni, la consapevolezza e l'attenzione sull'istruzione stiano aumentando nella comunità. Il miglior esempio che ho è di quanti dei professionisti o di persone del posto di grande esperienza che abbiamo ora stanno affrontando i nostri programmi contro le valanghe.

"Le persone che sciano da decenni e hanno grandi sentimenti/consapevolezza viscerali, e vogliono uscire da lì e si stanno rendendo conto che l'istruzione formale è una parte importante di questo e non smettiamo mai di imparare e penso che sia fantastico e penso è un cambiamento."