Il cinque volte campione del mondo Luke Branquinho messo da parte per infortunio al ginocchio

Di:Kendra Santos

Non di nuovo. Non sono stato l'unico ad averlo detto ad alta voce domenica scorsa al Santa Maria (California) Elks Rodeo, quando pochi istanti dopo il fotofinish da Green Bay per correre il suo secondo manzo a Santa Maria, il cinque volte campione del mondo Steer Wrestler Luke Branquinho ha dovuto essere aiutato a uscire dall'arena per il dolore evidente ed era praticamente privo di peso sul ginocchio destro.

"(Wrangler National Finals Rodeo steer wrestler) Stan Branco aveva fatto correre quel manzo alla leggera, e oltre a essere più grande degli altri ho pensato che fosse una buona possibilità", ha detto Luke, che si è piazzato secondo sul suo primo manzo a Santa Maria, e la sera prima era arrivato terzo per un premio da $ 10.000 al World Champions Rodeo Alliance's Title Town Stampede da $ 1 milione a Green Bay, Wisconsin. “Ho mancato un po' la barriera, quindi stavamo rotolando giù di lì abbastanza velocemente (Luke stava cavalcando il suo cavallo da bulldogging Rockhouse). Ma tutto sembrava a posto, e Stan (che aveva infastidito Luke sul cavallo imbronciato di Luke Rubble) lo aveva allineato nel modo giusto.

“Ho fatto un'ottima prova e ho preso bene lo sterzo. L'ho fatto scivolare di cinque piedi o giù di lì, e lui è caduto sulla mia gamba. È stato solo un affare strano. Ho corso migliaia di manzi e non ho mai avuto una caduta sulla gamba in quel modo. Ho afferrato la sua testa, i miei piedi hanno colpito come volevo e la prossima cosa che ho capito era sopra di me."

Luke ha immediatamente afferrato il suo ginocchio, e tutti noi lì a tifare per il nostro eroe della città natale, compresi i genitori di Luke, John e Brandy, che come me erano seduti proprio lì a lato dell'arena, abbiamo trattenuto il fiato. Luke è un duro e non fa drammi. Doveva essere brutto.

"Ho sentito qualcosa scoppiare e ho sentito uno strano rumore, ma speravo fosse il clacson di quel manzo che ha colpito il tutore sull'altro ginocchio", ha detto il 14 volte lottatore di manzo NFR, che ha fatto le sue prime finali nel 2001 e ha gareggiato per l'ultima volta a Las Vegas nel 2015. "Sapevo che qualcosa non andava, ma speravo di non aver bisogno di un intervento chirurgico."

Lo stregone residente a Rodeo e caro amico per tutti noi, il dottor Tandy Freeman del Justin Sportsmedicine Program, è volato a Santa Barbara e ha incontrato Luke e sua moglie Lindsay mercoledì sera (5 giugno). Il Branquinho Ranch si trova nella vicina Los Alamos, sulla costa centrale della California. Il verdetto:il LCA destro di Luke è diviso in due. L'intervento è ora previsto per il 19 giugno a Dallas.

Il piano è che Tandy prenda parte del tendine rotuleo dal ginocchio destro di Luke e fondamentalmente lo usi per costruire un nuovo LCA. Ci vorrà circa un'incisione di due pollici per entrare e ottenere quel tendine, e da lì Tandy può effettuare le riparazioni necessarie in artroscopia. Luke, che è di nuovo pronto a tuffarsi in una rigorosa riabilitazione, dovrebbe restare fuori combattimento per circa quattro mesi e mezzo.

"Spero di tornare per le finali del circuito della California in ottobre", ha detto Luke, che ha vinto fibbie d'oro per bulldogging nel 2004, '08, '11, '12 e '14.

Se a te, come a me, sembra che sia stata una cosa dopo l'altra per Branquinho, è perché, beh, è ​​così. Questa serie apparentemente ininterrotta di interventi chirurgici è iniziata con una rottura del tendine lat (latissimus dorsi) (sulla schiena di Branquinho) e un successivo intervento chirurgico nel luglio 2014. Nel luglio 2017, Luke ha subito un intervento chirurgico di riparazione della cuffia dei rotatori e della capsula sulla spalla destra. Poi c'è stato l'intervento chirurgico nel febbraio 2018 per riparare il tendine del bicipite rotto sul braccio sinistro.

Quello che è successo domenica è l'ennesimo deludente, se non devastante, deragliamento per la futura Hall of Famer. Eppure sentirai ancora Tom Petty gridare "Non mi arrenderò" mentre aspetti che Luke risponda al telefono. È un atteggiamento con questo ragazzo e non è una recita.

"Una cosa sul rodeo:ci sono molte parti in movimento e tutte quelle parti hanno una propria mente", ha detto Luke, 38 anni, che in realtà è nato a Santa Maria. “I bizzarri incidenti sono solo una parte di questo stile di vita. Sfortunatamente, il fattore di pericolo nel nostro sport mi ha ostacolato molto qui ultimamente. Ma è quello che è. Per qualsiasi motivo, questo doveva accadere.

“Farsi male fa schifo in qualsiasi tipo di lavoro. Per come la vedo io, puoi sederti e deprimerti, e ci vorrà più tempo per tornare indietro rispetto a quando lavori duramente per migliorare e mantenere un atteggiamento positivo. E questo non è solo il caso degli infortuni, ma anche della vita".

Branquinho è stato impegnato nel percorso della Professional Rodeo Cowboys Association ed è classificato tra i primi 30 al mondo. Ha fatto contare due volte alcuni rodei tramite il sistema di qualificazione del rodeo virtuale della WCRA.

"Ho pagato $ 400 per nominare due rodei (PRCA), che è il modo in cui mi sono qualificato per le semifinali WCRA ($ 500.000) al Lazy E il mese scorso (ed è così che si è qualificato per il Title Town Stampede da 1 milione di dollari dello scorso sabato sera) Bay)», disse Luke. “Arriviamo alle semifinali a Guthrie, non dobbiamo pagare alcuna quota di iscrizione e non dobbiamo battere molte persone per, nel mio caso, vincere $ 7.000 proprio lì alle semifinali. Poi vado a Green Bay, guido un manzo e, ancora una volta senza tasse di iscrizione, vinco altri 10.000 dollari. Le probabilità di vincere così tanti soldi nel WCRA sono fenomenali.

“Il pubblico a Green Bay è stato fenomenale, era tutto esaurito, e la produzione è stata grandiosa. Questo grande, nuovo denaro sta prendendo piede con i cowboy, e non c'è niente che non gli piaccia. Gran parte di ciò che i ragazzi stanno vincendo nel WCRA non è uscito dalle tasche di altri cowboy. È qualcosa in cui tutti speravamo da molto tempo."

Ci sono molte cose di cui Luke potrebbe lamentarsi in questo momento. Ma il fatto è che domenica Branquinho è salito zoppicando sul suo camion, è tornato direttamente al ranch e ha lavorato su un trattore. Ehi, qui è la stagione della fienagione.

"Non sono mai stato veramente arrabbiato e arrabbiato, anche quando si tratta di non ottenere una bandiera nel 10 ^th rotondo (all'NFR) per una fibbia d'oro (nel 2009)”, ha detto Luke. “Puoi sederti lì, essere amaro e soffermarti su di esso. Oppure puoi andare avanti e migliorarti.

“Tra l'avere tre figli (Luke e Lindsay hanno tre maschi, Cade, Jameson e Bear) e il ranch, sono molto impegnato. Oggi sono sul campo a imballare il fieno e sto cercando di sistemare tutto prima dell'intervento il 19 ^th . Non c'è tempo per sedersi e tenere il broncio. Questo fieno non si alzerà da solo."

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