In che modo il sonno influisce sugli atleti?

La quantità di sonno che un atleta ottiene influisce sul tempo di reazione, sull'attenzione e sulla concentrazione, sul recupero fisico e sulla propensione agli infortuni. Il corpo si ripristina durante il sonno, quindi è necessario per il recupero da un allenamento intenso. Una persona sufficientemente riposata non sprecherà risorse per rimanere sveglia o sforzarsi di rimanere concentrata e vigile. Pertanto, il loro corpo e la loro mente possono concentrarsi esclusivamente sulla loro prestazione atletica.

Il sonno insufficiente porta all'affaticamento e anche piccole quantità di affaticamento possono ridurre significativamente i tempi di reazione e degradare le prestazioni atletiche. Uno studio del 2000 ha dimostrato che passare una notte intera ha un effetto simile sul tempo di reazione a un livello di alcol nel sangue dello 0,05%:entrambi gli scenari possono dimezzare i tempi di reazione.

Il sonno è essenziale per il recupero atletico

Durante il sonno è quando sia i muscoli che il sistema nervoso centrale si riprendono dall'attività del giorno prima. Il tuo sistema nervoso centrale è responsabile di cose come le contrazioni muscolari, la risposta al dolore e il tempo di reazione, tutte cose importanti per le prestazioni atletiche. Inoltre, il recupero muscolare avviene quando viene rilasciata la maggior parte degli ormoni della crescita umana, necessari per la crescita muscolare e prestazioni sostenute.

La mancanza di sonno allunga il tempo di recupero immediato di un atleta, ma ha anche effetti dannosi a lungo termine. In effetti, se i problemi del sonno non vengono affrontati, hanno il potere di troncare la carriera di un atleta. Nel 2013, uno studio pubblicato nell'American Academy of Sleep Medicine ha seguito 80 giocatori della Major League Baseball per un periodo di tre stagioni. Le loro abitudini di sonno sono state registrate prima dell'inizio della stagione 2010 e classificate secondo la scala della sonnolenza di Epworth. I giocatori che hanno ottenuto un punteggio alto per la sonnolenza avevano meno del 40% di probabilità di giocare ancora tre stagioni dopo, rispetto al 72% dei giocatori che hanno segnato un punteggio basso per la sonnolenza.

Dormire, stress e concentrazione mentale per gli atleti

Il fatto che tu dormi a sufficienza non influisce solo sulle tue prestazioni fisiche. La mancanza di sonno influisce anche sull'attenzione mentale, sull'umore e sui livelli di stress di un atleta.

Chiunque sia coinvolto negli sport di resistenza comprende il potere di una mentalità positiva. Gli atleti e gli olimpionici ad alte prestazioni attribuiscono spesso parte del loro successo a una forte pratica di visualizzazione e a un atteggiamento positivo. La privazione del sonno ha un forte impatto sull'umore e può causare irritabilità che interferisce con la capacità di un atleta di pensare positivo e "mantenere la testa nel gioco".

Gli studi indicano che la privazione del sonno è collegata all'aumento dei livelli di cortisolo, l'ormone dello stress. Le prestazioni atletiche causano già una quantità eccessiva di stress:aggiungervisi è tutt'altro che utile. Gli atleti agonisti spesso soffrono di insonnia da sonno prima di un evento importante, a causa del nervosismo.

Nella Major League Baseball, "giudizio della zona di strike" o "disciplina al piatto" si riferisce alla tendenza di un giocatore a oscillare su campi al di fuori della zona di strike. Ci si potrebbe aspettare che nel corso di una stagione, il giudizio di un giocatore migliori, dal momento che ha più pratica, partite e tempo alla battuta alle spalle. Tuttavia, uno studio su 30 squadre ha scoperto che i giocatori mostravano un giudizio peggiore alla fine della stagione a causa dell'affaticamento mentale dovuto a una lunga stagione piena di molti viaggi.

Gli atleti richiedono più sonno?

La ricerca mostra che le prestazioni atletiche migliorano con un sonno sufficiente. Gli atleti riposati sono più veloci, più precisi e hanno un tempo di reazione più rapido.

La clinica e il laboratorio di ricerca sui disturbi del sonno della Stanford University ha studiato atleti di basket, atletica leggera, tennis, golf e sci di fondo. L'evidenza, solitamente basata su campioni di piccole dimensioni, suggerisce più risultati di sonno in migliori prestazioni fisiche.

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